FRANÇAISE, EN AMÉRIQUE, EN

A bord du Triomphatitt en rade de Boston, le 31 abnt 1782.

• Monseigneur, le \*' juillet dernier j'ai remis à M. de Bellecombe ttne lettre daiis laquelle j*ai feu l'honneur de vous informer du plan des opénâtiôDs concertées dans l'assemblée des officiers généraux français et espagnols du 30 juin, éii conséquebëe duquel les vaisseaux le Scipion et le Palmier sont restés au Cap.

« Larmée combinée, sous les ordres de don Solahoi après m'avoir fait attendre pendant huit jours, a mis à la voile le 4 du même mois et à fait rodtë pour la Havitle par le vieux canal. .Elle a été seize jours à se rendre devant là baie de Hitanié oar le travers de laioiueire Teécadre du rôi, composée de ti*eiie Vâis^tix, th)i8 frëg^fis et Qti cutter^ s'est séparée des Espagnols et a porté sttr les côtes de la ïlobteiië- Angleterre, en passant par lé canal de Bahama.

« Le 26 , étant à l'ouvert de la baie de la Chesapeak, j*al dépêché ta fbêgite ta Néréide à M. le chevaliei* de La LUserne et à M. le comte de Rdcikàmbeati |k>dr lis informer de la t'odte que je faisais pour Boston, et offrir les dervlcèd de Tescadré à ce général dans le cas où elle pourrait lui être utile pour qdel(ides opération. Se croisais en dehors pour attendre leur réponse, lorsque le S8, j'eus connaissance d'un vaisseau de guerre ennemi. J'ordonnai une chasse générale, en stationnant Tilmâzbfia entre la Chesapeak et l'escadre pour indiquer à la Néréide la route qu'elle devait lenir pour nous rallier. Le 29 les vents étant très-faibles, on entendit nne canonnade fort vive de l'arrière. Le vaisseau nous avait éloignés, je fis lever la chasse et Je portai du côté où je jugeai qu'il y avait un combat. Le 30 au point du jour tiotts aperçûmes à six lieues l'Amazone démâtée de son grand mât et de son mât d'artimon. Elle avait été prise la veille par la Sania-Margarila^ frégate anglaise de 44 canons, après une heure et demie d'un engagement dans lequel M. le viconile de Montguyot, son commandant, a été tué ainsi que deux officiers auxiliaire^; M. le chevalier de l'Epine, un auxiliaire et le lieutenant d'infanterie dangereusement blessés, et près de quatre-vingts hommes d'équipage hors de combat. J'ai repris V Amazone dans la journée, et je chassai pendant deux jours la Santa-Margàrita sans pouvoir la joindre.

« J'ai rangé la côte le plus qu'il m'a été possible et je voulais me rendre devaht New-York, dans le dessein d'intercepter ou détruire des bàtînientsehnemid, mais ifes vents contraires m'en ont empêché. Le 4 aoAt le tonnerre est tombé sur te IWêWe dont il a brisé le grand mât qu'il faut changer. Le 5 l'escadre a pris une MMtte marqiie anglaise. Le 7 nous nous sommes emparés de la corvettd du roi d*Aftgleterre VAllegeanoe, de 16 canons, commandée par le sieur Hiii^, d'un Mtitttétil à irois mâts chargé de mâtures pour Antigoa et de trois autres petits narires. Lis 8 nous avons mouillé dans la rade de Nantasket, près Boston.

« J'avais fait jeter l'ancre en dehors de la passe pour attendre un vent favorable à imuvoir donner dad«us, lorsque M. de L'EtoUibe, consul général, vint à btmi «Vte le pilote qui a le pkis (te réputation dans le pays. Cet hMMe Smkk Mire ft^

l'ancre et entrer sur le champ quoique la marée ne fût point assez haute, malgré mes représetiiatioris i'éiiék'éeâ qiie tious tirions vingl-cinq pieds d*eau. J*ai été la victihae de rôbstihatiôii de ce pilble qui assurait connaître parraitement la passe» ^t il a échoué le Triomphait àû milieu ^ur des rochers qui tu! dnl fait linè voie dleib cdbsidcrablé. f^ôùs sommes conitnuellemént à deux pompés et on sera obligé ile le virer en carène. Les SL\ïiveé valsseailx nous voyant à la voile, appareillèrent aussi et plusieurs s*échouët^nt. ils ont été reiàlis à flot & la haute iber : aucun n'a été endommagé.

« Le 15 de ce mois, le Magnifique qui devait venir sous Long-Island pour être plus à portée d*y faire les réparations dont il avati besoin, a été échoué sur la pointe do riie de Lovels par l'ighorance ou Id mauvaise volonté de son pilote pratique. J'y ai envoyé tous les matelots des vaisseaux pour faire en sorte de le relever ; on a travaillé sans relâche à ïè décharger et te dégréer, mais comnie ce bâtiment est tirésvieux, il s'est affaissé sur la côte et ce li'est qu'avec des freines infinies qu'on î)ei!lt parvenir à en Ureir l'artillerie qui est sous l'eau. J'ignore encore s'il sera possible de îe sauver. Lorsque tous ses canons seront à teirre oh emploiera tous lés moyené dé Ib mettre à flot.

« J'avais dépêché, le 19 mai dernier, à tt. îe chevalier de Là Luzerne, la goélette du roi le Levrlet et je m'étais adressé à tt. BHck, agent dé la marine à Boston, eh lui donnant ordre d'acheter et de se poui'voir des différents articles pour l'escadre dbrii je lui envoyai l'état. J'ai trouvé par cette mesure des vivres et des bois rassemblés tant ici qu'à Portsmouth , mais on manque absolument de chanvre et de cordages. La mâture est en plus grande quantité dans celte dernière ville qu'à Boston. J'y ai envoyé les vaisseaux l'Auguste, le Pluton et la Bourgogne qui y trouvent facilement ce dont ils ont besoin à l'exception du cordage.

« Dans ma lettre à it . le comte de Rochambeau, du 25 juillet, j'informais ce générai que j'étais dans le dessein d'attaquer Penolevat pendant ma relâche à Boston et je lui demandais un officier supérieur pour commander les troupes d'infanterie qui sont à bord des vaisseaux. 11 m'a envoyé M. de Choisy , maréchal de camp, avec trois officiers d'artillerie et du génie. Il me marque qu'y ayant songé sérieusement il ne pense pas que ce soit un poste à enlever d'un coup de main; que le fort en est bon et 1« garnison assez nombreuse. Le général Washington m'a écrit la même chose en me faisant offrir par les États de Massachussets tout ce dont j'aurais besoin si je persistais dans ma résolution. Je lui ai répondu que j'avais formé ce projet dans la vue de rendre utile aux États-Unis le séjour de l'escadre du roi sur ces côtes et qu'en conséquence je voulais attaquer cette place dont le voisinage incommode beaucoup Soston ; que puisqu'il s'y trouvait plus de difficulté que je n'avais pensé, cette expédition pouvait être remise à un temps plus favorable.

« L'arrivée de Tescadre du roi a fait le plus grand plaisir dans le pays dont noiis avons éloigné pendant quelque temps les croiseurs ennemis et facilité l'entrée de plusieurs navires marchands. Le peuple nous fait beaucoup d'accueil et l'harmonie parait bien établie entre les deux nations. M. Hancok, gouverneur général de cette province, m'a promis de faire tous ses efforts pour faire arrêter lés soldats et niatelots qui nous désertent, dont plusieurs s'emWquent sur des corsaires où il est difficile de le§ trouver.

« Je viens de recevoir un courrier du général Washington qui m'annonce que l'amiralHood â été vu à l'embouchure de la Delaware avec vingt-cinq bâtiments de guerre. Les batteries que j'ai fait réparer sont en état de défendre l'entrée de la rade et quatre vaisseaux, qui ont moins de réparations à faire, restent sous Nantasket prêts à s'embosser au cas que rerinemi paraisse.