I. IT

Digrtizeij Ly <jOOgIe

il8 HISTOIRE MARITIME

incendie se déclara daos le vaisseau qu'il montait ^ en un instant, les voiles ne présentent plus que des nappes de flammes, les cordages que des enlacements de feu , qui bientôt s'envolent en fumée et en cendre. L'équipage perdait la tête» et chacun ne paraissait plus avoir d'autre objet que de sauver sa vie en essayant de gagner la terre, quand la présence d'esprit de l'Ue-Adam arrêta cette panique, et força tout le monde de retourner à son poste et de travailler à éteindre le feu ; on s'en rendit maître et le vabseau fut conservé; c'était le plus beau et le plus fort que possédât h ReHgim. A peine échappé à ce danger, ille-Adam tomba dans un autre. Les vents et les flots semblèrent conjurer sa perte ou tout au moins marquer, par de tristes pronostics , les malheurs réservés à l'Ordre qui venait de se le donner pour chef; mais dès lors aussi le grand-maitre montra quelle serait sa fermeté , sa constance dans les plus imminents périls. En vain la tenipiMe a déchaîné toutes ses fureurs, les gouffres de la mer ont porté jusqu'aux cieux luurs montagnes écumantes, en vain le pilote déclare qu'il n'est plus le maître de son gouvernail : l'Ue- Adam promène un regard serein sur le pont de son vaisseau « donne des ordres précis et pourvoit à tout. Le tonnerre ébranle Tair, ses éclats incessants font pâlir les plus courageux matelots; la foudre se dégage, et, de son rapide sillon, vient frapper Tépée du grand-maltre , elle en brise le pommeau. Le grand-maltre change en augure favorable ce coup qui semblait d'un présage funeste, en montrant que la foudre a respecté la lame et n'a point endommagé le fourreau. Neuf hommes ont été tués autour de lui; il les plaint, leur fuit rendre les derniers devoirs , et s'oublie lui-même pour le soin de tous. 11 alla mouiller en Sicile , où il fit radouber sou vaisseau, puis reprit sa route, toutes voiles au vent, quoiqu'on l'eût averti qu'un fameux et redoutable corsaire, nommé Curtogli, l'attendait au passage avec une puissante escadre» pour en faire sa proie et le livrer au sultan. L'Ue-Adam reconnut le point où le corsaire l'attendait, le passa de nuit, et entra dans le port de Rhodes au milieu des acclamations des chevaliers. Soliman II, instruit de son arrivée, essaya de l'endormir sur ses intentions ou de l'intimider en lui adressant , en langue grecque, la lettre suivante qui respirait à la fois l'orgueil et la menace :

« Soliman sultan, par la gràcy de Dieu, roi des rois, souverain des souverains, très-grand empereur de Byzance et de Trébizonde , très-puissant rui de Perse , de l'Arabie , de la Syrie et de l'Égyplp ; seigneur suprême de rKurope et de l'Asie, prince de la Mecque et d'Alej), possesseur île .b'rus.iicm, et dominateur de la mer universelle, à Philippe de Viliiers de l'Ile-Aduui, grandmaître de Rhodes, salut.

« Je te félicite de ta nouvelle dignité el de Ion arrivée dans tes États. Je souhaite que tu y règnes heureusement el avec encore plus de gloire que' tes prédécesseurs. Il ne tiendra qu'à loi d'avoir pari dans notre vaillance. Jouis donc de notre amitié, et, comme notre ami, ne sois pas des derniers à nous féliciter des conquêtes que nous venons de faire en Hongrie, où nous nous sommes rendu maître de l'importante place de Belgrade, après avoir fait passer par le tranchant de notre redoutable épée tous ceux qui ont osé nous résister. ■

A celte lettre, où l'ostenlalion d'une récente victoire ne dévoilait que trop, malgré quelques apparences pacifiques, les projets de Soliman, la réponse qui suit fut faite, moins orientale dans sa forme, mais tout aussi noble assurément dans le fond;

«Frère Philijipe de YiUiers de TIle-Adam, grand-malire de Rhodes, à Soliman, sultan des Turcs.

« J'ai fort bien compris le sens de la lettre que ton ambassadeur m*a apportée : tes propositions d'une paix entre nous me sont aussi agréables qu'elles feront peu de plaisir A Curtogli. Ce corsaire, à mon passage de France, n'a rien oublié pour me surprendre; mais n'ayant bu réussir dans son projet et ne pouvant se résoudre à sortir de ces mers sans nous avoir causé quelque dommage, il est entré dans la rivière de Lycie, et a tâché d'enlever deux bâtiments marchands qui partaient de nos ports. H avait même investi une barque appartenant à des Candfotes; mais des galères de FOrdre que j'ai fiiit sortir de Rhodes l'ont contraint de lâcher prise ; et de peur de tomber lui-même en notre puissance, il a cherché son salut dans une prompte fuite. Adieu* s

C'était répondre à Soliman que sa conquête de Belgrade n'effrayait point les chevaliers de Rhodes; c'était diminuer l'or-

420 HISTOIRE MARITIBIE

gueil de son triomphe par Fannonce de quelques disgrâces; car on savait que le corsaire Curlogli était un de ses favoris, et que mettre obstacle aux projets de celui-ci, c'était 8*opposer aux siens.

Aussi le grand-mattre reçut-il bientôt une nouvelle lettre plus menaçante de la part du sultan :

«On nous a assuré, lui marquait Soliman, que la lettre que Notre Grandeur t'avait écrite, t'a été rendue et qu'elle t'a causé plus d'étonnement que de plaisir. Sois certain que je ne me contente pas de la prise de Belgrade; mais que je me propose d'en foire dans peu une autre aussi importante, de laquelle tu seras bientôt averti; toi et tes chevaliers, ne sortez guère de ma mémoire. •

Le grand-mattre fit cette réponse non moins digne que la première 1

< Je ne suis point fAché que tu te souviennes de moi et des chevaliers de mon Ordre. Tu me parles de la conquête que tu as faite en Hongrie et de ton dessein de faire une autre entreprise dont tu espères le même succès; mais fais réflexion que de tous les projets que forment les hommes, il n'y en a point de plus incertains que ceux qui dépendent du sort des armes. Adieu. •

De la menace, le sultan passa bientôt aux effets. Il commença les hostilités par faire enlever, près de Rhodes, un brigantin de ia Hetigionf commandé par un frère-servant d'armes. Le grandmaître se disposa à recevoir les Turcs avec toute l'habileté et les précautions d'un vieux capitaine. Il fit creuser les fossés et travailler avec ardeur aux fortifications. Suivant les errements de Pierre d'Aubusson, on coupa, par son ordre, tout ce qui aurait pu servir (!<> fourrage à l'ennemi ; on rasa les maisons de campagne, les églises même situées horsde la ville, pour que lesTurcs ne pussent s'y loger, et on en enleva les matériaux, pour que ces ruines ne servissent pas à faire des plates-formes ol k dresser des batteries. Les paysans furent appelés dans la ville, où ils servirent de pionniers; et l'on fit rentrer dans h port tous les armateurs qui allaient en course contre les mahométans sous les enseignes d*' rf )rdre. En même temps, TIle-Adam pourvut à ce que les magasins fussent abondamment remphs. 11 attira à Rhodes un

grand ingénieur français, nommé Gabriel Martinengne, qui était précédtnnment au service des Vénitiens dans Ftle de Candie, lui inspira d'entrer dans son Ordre, et lui donna la surintendance

générale des fortiûcaiions. Cet habile homme augmenta encore les travaux intérieurs et extérieurs de la place. Enfin, rile-Adam et lui ne nagèrent rien pour so mottre en mesure de soutenir un long siège. Il n'y avait que le chancelier d'Amaral qui oaM Tair de ne pas croire à une prochaine attaque et qui cherchât à d(^niontrer que les armements du sullan avaient moins pour but i île (le Rhodes que Tlle de Chypre, et peut-être même Tltaiie. Dès lors, quelques personnes soupçonnèrent ce Portugais d'être en secret de connivence avec Soliman ; le grand-maiUre toutefois éloigna le plus longtemps possible une telle pensée de sone^rit; il lui n^pugnaitde croire «jn iin des plus éinitients dignilaîres de son Ordre fût capable d'immoler tous ses frères à son rirgueil. D*Amaral pourtant n'épargnait aucune intrigue pour satisfaire son injuste vengeance; il souleva les chevaliers de la langue d'Italie contre le grand-maitre, et les engagea à se retirer dans l'ile d(; Candie. De Villiers les fit immédiatement juger comme rebelles et déserteurs, et une sentence du conseil les priva de l'habit de la Religion. Mais les condamnés n'eurent pas plutôt montré du repentir de leur conduite, qu'après cette sévérité qui avait tant coûté à son cœur, il leur ouvrit ses bras, les serra l'un après l'autre sur sa poitrine, et leur rendit les insignes de l'Ordre.

Peu après, on connut la déclaration de guerre formelle du sultan : car SoUmanse piquait de suivre sous ce rapport la coutume des peuples civilisés, Tontefids, celle déclaration ne pouvait manquer d'avoir un caractère particulier. La voici :

«Les brigandages que vous exercez continuellement contre nus fidèles sujets, et l'injure qup vous faites à notre impériale majesté, nous engagent à vous commander que vous ayez à nous remettre immédiatement l'île et la forleresse de Blindes. Si vous le faites de bon gré, nous jurons par le Dieu créateur du ciel et de la terre, parles vingt-six mille prophètes, par les quatre musaphi qui sont tombés du ciel, et par noire grand prophète Mahomet, (pie vous pourrez sortir de l'île, et que les hat)it;uits [lourront y demeurer, sans qu'il vous soit fait le moindre tort. Mais si vous ne déférez pas promplemenl à nos ordres, vous passerez

422 HISTOIRE MAUITIMK

tous par le ûl de notre nxloulabl»; (^p(^e; ri tours, les bastions et les murailles de Ulioiles mtohI n'-diiits à la hauteur de l'herbe qui croît au ]m»'(I dr toutes 1rs fnrliliratiuus. »

Aueuue répunsu ne fut faite à une démarche aii^M iiisuleale.

Birni(M Tavani-garde de l'armée navale des Turcs mil à la voilr ; elle se composait de trente galères qui, passant le long des cotes dr l'île de Cos, y drbarqurrriil quelques Iroupt's pour la ravager et la pillrr. Mais Ir gouvrrnnir que la /ieiiyion avait donné à celte île n'était autre que Ir célèbre Prégenl de Bidoux, ancien général des galères dr Frani r, grand-prirur dr S.iint- Gilles. Le brave marin cliargra si vigoureusement 1rs Turcs à Iriir descente, qu'ils se jetèrent pèle-mèle sur Irurs vaisseaux, plus vite qu'ils n'en étaient sortis. PrégenI de Bidoux ayant su, par les [ ri^nnniers (pii lui étaient restés de celir ailaire, que le gros de la Hutte itUiaaaue suivait de près rl idlait droit à Rhodes, envoya demander au grand-maître la |)erniission de se rendre auprès de lui ail poste du danger. De Yilliers de l'Ile-Adam, qui conii.ussail ses talents et sa longue expériruce d'homme de guerre, reçut cette otîre génénuise avec recf)nnais>ance, rt le félicita de son zèle. PrégenI, sans plus larder, se jrla diuis un brigantin, déjoua par son habileté nautique toutes les escadres ottomanes qui sillonnaient la mer, el entra de nuit dans le port de Rhodes. Le grand-maître reml)ras>a uvec effusion, lui renouvela ses louanges, et pour ne pas laisser sa haute capacité ni surtout sa vigilance sans emploi, il le chargea de la visite de différents postes de la jtlace et du commandement de ton les les batteries, conjointement avec Didier Tholou de Sainte-Jaille, bailh de .Hanosque.

Cependant les trente galères davanl-gardr de la flotir nlloraane s'étaient approchées de Rhodes, et croisaient pour intercepter les secours que l'île aurait pu recevoir, secours, h(''las! que le grand-maître n'avait guère à espérer, malgré ses sollicitations, des princes de la ciirétienlé tous engagés dans ct^lte grande conflagration de l'Europe occidentale qu'allumait la rivalité de Charles-Quint el de François P^ Bientôt on signala le gros de l'armée navale des Turcs, commandée par le corsaire Curtogli, et forte de quatre cents bAlimenls de toutes grandeurs, qui portaient, assure -t-on, quoique le chiffre nous en paraisse exa-

DE FRANCE. m

géré, deux .cent mille hommes de troupes de déburquemont aux ordres du yisir Mustaplia, gendre de Soliman, qu'un renégat épi» rote» Péri-Pacha, assistait de ses conseils.

Le grand-maître quitta aussitôt son palais, vint se placer à un poste d'où il serait plus à portée de secourir tous les autres, et pour montrer aux ennemis que leur multitude n'avait rien changé à sa résolution, il ût arborer les étendards de ia Religion sur les tours et sur les bastions au son des ûfres, des tambours et des trompettes. Treize jours durant, les chefs mahométans furent uniquement occupés à débarquer leurs troupes, leur artillerie, et tous les matériaux qu'ils avaient apportés pour le siège. Le grandmaître eût été dans l'impossibihlé, avec les six cents chevaliers et les quatre mille cinq cents hommes de garnison qui compos<iient toutes ses forces, de s'opposer à ce débarquement. Aussi réserval-il tons SOS moyens de défense pour la villp de Rhodes. Celte place fut invf slin, et l'attaque commença; on y répondit avec vignf^nr. L'artillerie, que dirigeaient Prégent de Ridoux et de Siiinte-Jaillo, df^montail tontes les kitleries des assiégeants ; il ne paraissait rien dans la plaine qu'elle ne le foudroyjît. Les chevaliers firent do fr(V|tH»n1os sfirtios dans lesquelles ils tuèrent un iiTwwX noniliro do Turcs, ol ruinoront romplétomont los promiors liMv;iux de iMiistapha. Déjà le pfu tlo su('C(''s des attaques de ce gén<'ral rnpp«'lait aux Turcs la vanilf' dt's efforts dn visir Messih, du temps (le Mahomet TI, ot le d<V()uragenion( suivnil les sinistres présages; les janissaires eux-m<^nios se plaiL^ii.iiciil (jn'on los eiU amenés à une boucherie dans un pays d iii l;i campagne avait été rendue déserte, où Toiî ne trouvaii m ionrrMtres, îii vivres, où l'on ne rencontrait qu embuscades et surprises meurtrières, quand Soliman ÎF vint ranimer de sa présonco et du feu de sa colère le cœur abattu de son armée. S'étant placé sur un trAne resplendissant, revéfn de toute la magnificence orientale, et entouré de toute la pompe d(>s sultans, il déclara qu'il u'étiiit venu que pour faire décimer ce qu'il appelait ses lâches soldats; puis il tit comparaître sans armes devant lui les janissaires, comme ayant donné l'exemple de la faiblosse au lie?j de celui de la valeur, il les lit enfermer dans un cercle de quinze mille hommes dévoués qu'il avait amenés avec lui, et, après lonr avoir adressé les plus amers reproches, il ordonna aux troupes qui les cer-

m HISTOIRE MARITIME

naienl de tirer le sabre du fourreau, comme signal du massacre général qu'il semblait méditer. Mais ce n'était qu'une scène apprêtée : les janissaires, à l'aspect des sabres nus prêts à tomber sur leurs têtes, se jetèrent à genoux, et implorèrent, avec des cris lamentables, la miséricorde du graiul-spigneur. En ce moment, Péri-Pacha, et les autres clu fs (le Tannée, s'approclièrent avoc le plus profond respect du Imnc impérial, louclièrcut la terre de leur front, et supplièrenl Soliman de pardonnera des hommes qui, selon les pamlrs de Péri-l'arlia, l'avaient bien servi en d'autres occasions et étaient prêts encore h 1»' f;iin'. dussentils y donner tout leur sang, mais en qui un meeiiant génie avait momentanémeul souillé une indigne terreur et Tesprit de r(''bel- Uon. Soliman feignit alors de se laisser loucher; son rejjnrd, fout à l'heure furieux, enflammé, parut s'éteindre dans une pensée de tlémence : t Je suspends îa punition, dit-il; mais que les ronpables aillent ehen lier le complément de leur grâce dans les bastions et sur les boulevards des clirétiens. » Ce mélange de sévérité et de douceur rendit aux Turcs leur c(turaee et leur première ardeur. Ce fut à qui parmi eui oblieudrait d être placé aux postes du péril.

Le siège lut repris avec une vigueur nouvelle, ou plutôt en effet il ne commença que de ce jour. Les Tiircs puussèren) !a tranchée jour et nuit, et ils se succédaient les uns aux autres, sans jamais se laisser arrêter dans cette tàcfie ditTicile. L)e Villiers, voyant les travailleurs ennemis soutenus par de gros détachements, ne jugea pas à prupos de conlniuer des sorties où la perte d'un seul de ses chevaliers lui était plus funeste qu'à Soliman celle d'un grand numin e de soldats. Les musulmans n'avant à redouter désormaiN (|ue lu feu de la place, conduisirent leur» Iravaux jusqu'à la contre-escarpe, et pour rendre leurs lignes plus solides, ils les revêtirent au dehors de poutres et de madriers hu'tement liés «Misembh?. Leurs nombreuses l)atteries liii iit ensuite durant plusieurs jours un feu terrible et continuel sur la ville. Néanmoins, ils n'en auraient pas ruiné de silùl les furtilications, comme ils s'en flattaient, s'ils n'eussent entretenu dans Hhodes des intelligences avec un juif (\u'\ les avertit de la mauvaise disposiiiou de leurs pièces, et du peu d'effet que, par suite, elles produisaient. D'après cet avis, les assiégeants changèrent leurs batteries, et,

DE FRANCE. i25

sur le conseil que le juif leur en avait donné, ils en dressèrent une contre un clocher de la ville, d'où on décou?rait tout ce qui se passait dans leur camp» et du haut cliu[iiel une pièce habilement pointée aurait pu tuer le sultan lorsqu'il visitait les travaux de son armée. î^es artilleurs turcs curent bientôt renversé le clocher qui pouvait être si fatal à leur prince. Comme Rhodes était pour ainsi dire enterrée sous ses fortifications, les généraux ottomans firent dresser deux élévations en terre appelées cavalien, qui servent à placer de l'artillerie, et à l'aide desquelles ils commandèrent à la ville. On les vit paraître, dit um^ relation de ce siège, comme deux collines plus hautes de dix à douze pieds que la muraille. Soliman perdait un monde considérable à tous ces travaux; mais il n'envisageait que le résultat, et la masse énorme de son année lui rendait indifférente la question des individus.

Il n'en était pas de même dans Rhodes. La perte d'un soldat était un malheur pubHc ; on s'y comptait chaque jour, et l'on ne pouvait que serrer, mais non remplir, les rangs qui se vidaient par la mort. Les princes chrétiens restaient sourds. Venise ellemême, si intéressée à arrêter les progrès des Turcs, l'égoïste Venise, uniquement préoccupée du moment présent comme tout peuple mercantile, Venise n'entendait pas; et pourtant soixante de ses galères bit;n armées étaient dans le port de Candie. Les chevaliers furent [ihis généreux h son égard quand elle se vil, plus tard, attaquée à son tour daits ses dernières possessions d'Orient.

Cependant , les travaux et les efforts de Tennemi ne décourageaient pas les assiégés. Tous les postes de la place furent attaqués, lafilol sueeessivenient, tantôt simultanément. On en vint à la luur Saml-Xicolas, où les heulenanlsde Mahomet II avaient autrefois échoué. De Villiers, considérant à bon droit cette tour comme la clef de Uhod»'s, ni nv;nl conûé la garde à viugt chevaliers et trois cciils hommes d nifant^rie d'élite, sous les ordres de Gnyol de Castellane, un des dignitaires de la langue de Provence, recommandahle par un grand nombre d'actions valeureuses. Castellane ne trompa point l'attente du grand-maitre, et, assisté de l'ingénieur >hirtinengue, qui faisait sans cesse apparaître de nouvelles murailles derrière celles qui cronlaient, il força les Jures à trunsporte.r d'un autre cdté leurs batteries.

Soliman oidonna de s'attacher aux principaux bastions de la place. Les assiégés s'aperçurent qu'ils iJlaient manquer de poudre pour répondre à l'ennemi; on accnsn [zénéralemenl d*Amaral. qui était un des commissaires préposés à la visite des magasins, d'avoir trompé À dessein le grand-maître sur la quantité des munitions de guerre que renfermait la place. De Villiers de rile-Âdam avait fait provision de salpêtre, qu'il fit broyer à la hâte.

Néanmoins, il Mut désormais compter les coups et ménager la poudre pour les assauts que l'on prévoyait. L'habile Hartinengue avait dans Âchmet-Pacha, ingénieur turc, un adversaire digne de lui. C'était entre ces deux honunes une lutte incessante de travaux d'attaque ou de défense, de ruses et d'inventions. Achmet fit creuser des mines qui , pour prnduin> |)lus d'effet, venaient, par différentes ramifications, aboutir au même point ; mais Marlinengue les éventa au moyen de peaux tendues et de tambours ; c'est à lui , à ce qu'il parait, que l'on doit cette découverte. Toute son adresse pourtant ne put empêcher que les Turcs ne fissent jouer deux de leurs mines, line masse énorme de muraille se détacha, dont les ruines comblèrent en partie le fossé, et ia brèche se montra large et béante. De Villiers se trouvait en prières dans une église voisine. Au fracas que produit la mine en éclatant, il ne doute plus qu'un assaut va Htq Uvré; il se lève ; les prêtres entonnaient en ce moment le Deus in ad~ jutorium meum in tende. Seigneur, venez à mon secours!

• J'en accepte l'augure ! « s'écria-t-il. Et , se tournant vers quelques vieux chevaliers (|ui l'avaient accompagné : ■ Allons, mes frères, leur dit-il, changer le sacrilice de nos louanges en celui de nos vies; et mourons, s'il le faut, pour la défense de notre foi ! »

Et en disant, le grand-maître eoiirl, la pique à la main, s'élance au rempart, joint les Tiircs (pii di'-jà avaient planté sept de leurs enseignes au sommet dr la l>rrche, arrache, foule aux pieds ces insolentes marques de triomplie, et regagne impétueusement tout le terrain perdu. Le \isir Mustaj)ha voyant la déroute des siens, sort de in tranchée sabre à la main, tue les premiers fuyards (pTil rencontre, ramène les autres h l'assaut, et monte lui-même sur la brèche. 1^ combat se renouvelle ; il de-

DE FUANCE. 427

vient une horrible mêlée; les mousquets H les épées sont maillatenant des armes gênantes ; on se prend à la gorge, et c'est avec

le poignard qu*on se tue. Pendant que cette lutte corps à corps avait lieu, les Turcs étaient en butte, d'autre part, aux arquebusades, aux pots à feu, aux grenades et aux pierres. Devant une telle résistance, il leur ftillut une seconde fois lâcher prise, et toutes les exhortations, toutes les menaces, les cris furieux du visir n'y purent rien. Trois mille Turcs périrent dans cet assaut. Im Religion, de son côté, fit des pertes irréparables, plutôt en raison du mérite que du nombre des tués et des blessés*

Le grand-maltre l'ile-Adam payait toujours de sa personne* En une autre occasion où Péri- Pacha faisait un effort immense pour veiner, au môme endroit, Téchec subi par Mustapha, on le vit accourir avec la même vigueur et le môme succès au secours de ses chevaliers, en s' écriant : c Ne craignons pas des gens à qui nous sommes accoutumés à faire peur. »

L'armée ottomane se rebutait de nouveau, malgré la présence de Soliman, et les murmures augmentaient chaque jour. Le visir Mustapha, craignant que Soliman ne le rendît cruellement responsable de ces plaintes, si elles lui parvenaient, prit la résolution de vaincre ou de mourir en livrant un nouvel assaut. Il s'enleiuiit avec Aclimel -Pacha qui se chargea, pour opt'Tcr une diversion, de faire Jouit des mines du coté opposé à la brèche déjà pratiquée. Mais le ciel en avait décidé autrement que le visir, qui ce jour-là ne devait trouver ni la victoire ni la mort, Les chevaliers firent merveilles, entre autres du Mesnil , de Grimereaux et surtout Pré'L'«'iit de Bidoux qui, prenant pour poste tout endroit où le péril était grand, reçut à la gorge un coup de mousquet, dont il eut le bonheur de guérir. Soliman li en fut encore pour deux mille hommes de jierdus dans celte attaque. 11 ass(înd)la alors un grand conseil, ducpiel il résulta «pi'il n'y avait rien à espérer d'assauts partiels, et qu'un assaut général, en forçant les chevaliers h se dissi'-ininer de tous !''s côtés de la place, pouvait seul promettre un succès. Le sultan, pour exciter l'ardeur de son armée, fit échafauder un troue sur une colline, pour s'y placer et se montrer à tous les n f^'ards durant l'action.

Mais le grand-maître de lUiudes taisait mieux que stimuler le courage des siens par sa présence, il les enflammait par son gé-

i2S HISTOHIË MÀUITIMB

oéreux exemple, et sa majesté non enchaîné*; loin du péril n'en apparaissiiit que plus fière et plus terrible. Cependant, Tassaul général était commencé. Les Turcs, sous les yeux de leur prince, affrontaient la mort avec une sorte de rage et se jetaient à corps

perdu sur les remparts. Mais les chevaliers, la garnison et les Hhodiens, vieillards, femmes el enfants, luttant à Tenvi les uns des autres, les massacraient sur la brèche ou les précipitaient eux et leurs (!'chelles dans les fossés. Soliman, la rougeur au fronl, la rage dans le cœur, voit son armée plier de toutes \mis; du haut de son trône, il s'écrie, fait des gestes menaçants. Villiers de TIle-Adam, plus calme, malgré le danger qu*il court de tous côtés, anime les siens par de gén(^reuses paroles h poursuivre leur victoire : « C'est voire liberté, celle de vos familles, vos fortunes, votre honneur, votre foi que vous défendez, leur dit-il, cVsi tout ce qui doit vous être plus cher que la vie. > Un poste est prés de succomber sous une surprise; il y court, fait pointer des canons contre l'ouverture pratiquée par l'ennemi, se jette au milieu des infidèles, lutte, Tépée à la main, contre l'aga des janissaires, et, aidé du commandeur de Bourbon, à qui Ton doit une description de ce siège, relève les enseignes de l'Ordre, abat celles des Turcs, et culbute les derniers qui essaient de lui résister. On assure que pour cacher la honte de la fuite, le sultan fit sonner la retraite après avoir laissé, chiffre presque incroyable en raison du petit nombre des assiégés, plus de quinze mille de ses soldats sur la brèche ou au pied tics murs. Il est vrai que ces assiégés pouvaient être tenus pour une milice de grands capitaines.

Dans sa fureur, le sultan voulait faire percer de (lèches Mustapha, tout son beau-frère qu'il était ; el Péri-Pacha, en sollicitant la grâce du visir, fut embrassé dans la nitiiie condamnation. Toutefois, Soliman se calma, et Mustapha fut seulement (lesiiiué (le ses cli«rL''*s pI n'Iégué loin du maître, à qui sa vue donnait d'irrésistibles transports de colèr«».

Décf)uragé lui-niènn* par tant de di'l'ailes successives, le sultan semblait disposé k lever le siège, quand un soldat albanais, sorti de Hiiodes, vint lui dire que s'il persistait encore, c'en était fait de la place, tant elle manquait désormais de nnimUons et de défenseurs. D'Amaral contirma cet avis par une lettre, el aussitôt

DE FRANCE. 4i0

Soliman iii construire un grand logement à sa destination, sur une ëminence, pour prouver aux assiégés qa*il était résolu À passer rhiver devant leurs mars. En même temps, il nomma Achmet- Pacha général en chef de son armée, à la place de Mustapha. Le siège fut repris pour la troisième fois, et conduit par Achmet avec plus d'habileté que par son prédécesseur. Les Rhodiens ne cessaient pas de jeter des grenades et des pots enflammés dans les ouvrages des Turcs; mais Achmet réussit à en prévenir Teffet au moyen d'une galerie recouverte de peaux de hœufe toutes fraîches, sur lesquelles le feu n'avait point d'action.

A la faveur de ce nouvel ouvrage, il fit saper la muraUle, pendant que des compagnies de pionniers et de mineurs travaillaient continuellttn^t à pénétrer sous les bastions de hi place, et & y établir des chambres et des fourneaux destructeurs. La sape ayant fait tomber une large partie de la muraille d'un des principaux postes de Rhodes, les Turcs recommencèrent les assauts. Dans cette situation de plus en plus terrible pour les assiégés, l'ingénieur Martinengue fut atteint dans l'oeil d'un coup tiré au hasard au moment où il examinait par une meurtrière les travaux de l'ennemi. On le croyait frappé h mort; le grand-maltre, qui aurait considéré une telle perle comme une calamité publique, accourut auprès (lu blessé, lui prodigua ses soins, et vint à bout de le conserver A ia Religion. Pendant qu'il le faisait transporter dans son palais, il prenait lui-même sa place et remplissait ses fonctions. Il continua ainsi durant trente-quatre jours et autant de nuits que Martinengue passa h se guérir de sii blessure, restant dans le retranchement fait au bastion le plus maltraité, sans prendre de repos, que quelques minutes de temps à autre, sur un matelas qu'on lui jetait au pied même de ce retranchement.

L'artillerie des Turcs ne cessait pas de battre de tons côtés la plnre, et ce n^étaient en outre qu'assauts sur assauts. Les murailles étaient rasées en plusieurs endroits, et les brèches étaient devenues si larges qu'on voyait les assiégeants y monter rangés en bataillons. I^es chevaliers et les soldats chri lirns survivants se tenaient debout, pressés l'un contre l'autre, l'épée h la main, sur les remparts écroulés, et faisaient en quelque sorte de leurs corps un nouveau parapet. Malgré les avis qu'il avait reçus, Soliman était loin encore de se tenir pour assuré de son triomphe.

430 UiSÏOIRË MARITIME

Sur ces entrefaites, on épia les démarches de d^Amaral et d*un de ses domestiques, qui correspondaient avec rennemi, à l'aide de flèches auxqueUes des lettres étaient attachées. La trahison du chancelier portugais lut enfin dévoilée ; d*Amaral fat jugé, condamné à mort et exécuté, ainsi que sou domestique.

Cette tardive découverte et la juste sentence qui en avait été la suite ne devaient malheureusement point décourager le sultan. À la honte des princes chrétiens, aucun secours, absolument aucun n'arrivait aux assiégés. Dans les derniers jours de novembre, les Turcs firent un effort considérable} Talarme fut inexprimable dans la ville. Au son des cloches qui annonçait le péril où se trouvait Rhodes, Prégtmt de Bidoux et Martmengue, qui n'étaient pas encore bien guéris de hurs blessures, accoururent avec le grand-mattreque suivaient la plupart des chevaliers et des habitants. Dans cette extrémité, chacun ne prit plus d'ordres que de son courage, ou pour mieux dire de son désespoir : plutôt que de subir les conséquences d*une prise d'assaut par les musulmans, on se pousse avec une sorte de frénésie contre les Turcs. C'est le renouvellement, mais le renouvellement plus achanif' quo jamais, d*une de ces luttes corps à corps dont ce siège avait déjà fourni plusieurs exemples. Néanmoins, c'en aurait peut-être été fait ce jour-là de Rhodes, si des torrents de pluie n'étaient tout à coup survenus, qui entraînèrent les terres s<*rvant d*épaulement à la tranchée des ennemis. Les artilleurs de la place, ayant alors les Turcs à découvert, en tuèrent un grand nombre, et le reste regagna le camp avec précipitation et dans le plus grand désordre.

Soliman, qui ne pouvait penser sans honte que quelques chrétiens le tenaient ainsi depuis six mois devant Rhodes, n'éprouva plus de ces fureurs qui avaient épouvanté son armée; mais il tomba dans une profonde mélancolie, et s'enferma pendant plu* sieurs jours dans sa tente, sans se laisser voir même à ses généraux. Personne n'osait se présenter devant lui. 11 n'y eut que Péri-Pacha, son ancien gouverneur, qui hasarda à la lin de l'aborder. Pour calmer le chagrin de son maître, il représenta les troupes ottomanes logées sur les principaux bastions de Rhodes, maîtresses d'une partie de la place, et prêtes à emporter le resta dans un dernier assaut. H avoua, il est vrai, que ce triomphe ne s'obtiendrait probablement pas sans coûter de grandes pertes

encore à Solinuin; maïs, pour les prévenir, était possible, il proposa de tenter quelques négociations avec les habitants, la plupart Grecs d'origine, qui n'avaient pas, disait-il, le même intérêt que les chevaliers à s'opiniâtier À la défense de la ville. Soliman donna son approbation au conseil de Péri, et chargea ce pacha d'en poursuivre les effets. Des lettres furent lancées dans Rhodes, qui, les unes offi'aient de bonnes conditions si Ton ne prolongeait pas la défense, les autres faisaient des menaces de supplices si Ton persistait dans la résistance. Peu à peu ces lettres produisirent leur effet. Les habitants commencèrent à parler de traiter avec l'ennemi, et le grand-maître fut invité & avoir égard aux vœux de la population. L'He-Adam rejeta d'abord avec force et fierté des intentions si peu en harmonie avec le courage qu'on avait déployé jusqu'alors, et déclara que lui et ses chevaliers, en «'enfermant dans Rhodes, avaient élu sépulture sur la brèche et dans les derniers retranchements de la place. Il espérait, ajoutat-il, que les habitants ne montreraient pas moins de constance et de dévouement que par le passé. Mais on lui répondit que s'il ne donnait ordre pour le salut de la population, celle-ci serait dans la nécessité d'y pourvoir elle-même. Une requête, présentée par trois des plus notables marchands de Rhodes, détermina enfin le grand-maltre à entendre parler de aipiiulation. Ce ne fut point toutefois sans avoir auparavant consulté Prégent de Bidoux, Martinengue et les principaux de ses chevaliers, sur la situation véritable des postes à la garde desquels ils étaient préposés. Prégent et Hartinengue, tout en déclarant qu'ils étaient prêts à s'ensevelir avec leur digne chef sous les derniers débris de Rhodes, firent Taveu que la place n'était plus tenable, et que les Turcs, ayant avancé leurs travaux jusqu'à plus de quarante pas en avant dims l'intérieur de l'enceinte, et jusqu'à plus de trente entravers, s'étaient fortifiés dans ces positions de manière à ce qu'on ne pût plus se flatter de les en chasser. Après avoir entendu deux capitaines si renommés par leur courage, leur expt^rience et leurs talents, opiner de la sorte en leur ttme et conscience, tout le conseil de l'Ordre fut d'avis dv traiter avec Soliman. Le grand-maitre ne céda qu'À la dernière extrémité à ce yasa des chevaliers euxmêmes. On entama donc les négociations avec le sultan, mais ViUiers de rile-Adam les fit traîner le plus possible en longueur.

m HISTUIUE MÂUiTlME

sur le cliimérique espoir que des secours pourraient encore lui arriver d*£urope* Soliman, qui craignait que ce secours ne v!nt effecliyement aux assiégés, ordonna tout à coup une nouvelle alta({ue pour forcer le grand-inaîtn; h prendre une prompte détermination. Quoiqu'il ne se (Irri iidU plus que sur un monceau de poussière et de pierres, de Yilliers de TUe-Adam soutint ce dernier assaut avec l'énergie dont il n'avait pas un instant cessé de faire preuve. Lui et le peu de chevaliers survivants, allaient, pour ainsi dire, au-devant des coups, et plutôt que de survivre à la perle de Rhodes, ils cherchaient évidemment la mort; mais la mort semblait les fuir! et les Turcs furent encore une fois repoussés.

Les habitants vinrent de nouveau supplier le grand-maître de reprendre la négociation* et l'on convint enfin d'une capitulation qui portait en substance que les églises ne seraient point profanées, que Vexercice de la religion chrétienne serait libre dans l'ile, que les habitants ne seraient point tenus de livrer leurs enfants pour qu*on en fit des Janissaires; quHls seraient exempts d'impôts peiHdant cinq ans; que tous ceux qui voudraient sortir de l'Ile en auraient la permission; que si TOrdre n'avait point assez de vaisseaux pour les porter jusqu*à Candie, il leur en serait fourni par les Turcs ; qu'ils auraient douze jours, à dater de celui de la signature du traité, pour eml)<)rquer leurs effets ; qu'ils pourraient emporter les reliques des saints, les vases sacrés, les ornements des églises, leurs meubles, et jusqu'aux canons qui servaient à l'armement des galères ; que pour faciliter l'exécution de ces conditions, Tannée ottomane s'éloignerait à une dislance convenable de la place dans laquelle l'aga des janissaires entrerait avec une partie de ses soldats, seulement jusqu'à ce que les chevaliers l'eussent vidée.

Après cette honorable capitulation, qui pourtant brisait son cœur, de Villiers de l'Ile-Adam eut une entrevue avec Soliman, qui le reçut avec la plus noble distinction, ne chercha nullement à l'humilier, mais au contraire vanta son courage, sa persévérance, lui offrit autant de consolations que l'événement le permetlait, et, se sentant ému en présence d'une si nol)le infortune, ne put se défendre de dire à ses ofQciers en descendant du palais que le grand-maître allait quitter : c Ce n'est pas sans quelque peine que j'oblige ce chrétien, à sou âge, de sortir du sa maison.»

Malheureusement, le départ du sultan ayant eu lieu presque} aussitôt après la Ciipitulation, les articles du traité furent loin d'ùtre aussi strictement observés par ses sujets que par lui. Villiers de l'Ile-Adam jugea à propos de ne point rester à la merci des officiers de Soliman, et précipita l'embarquement qui se fil de nuit et avec un grand désordre de la part des habitants. Ceux-ci Se dirigeaient vers le rivage, chargés de L'urs effets les plus précieux, jetant un dernier regard sur la terre natale qu'ils allaient abandonner pour jamais, et qui devenait la proie du musulman ; ceux-là, spectacle plus touchant encore, emportaient sur leur dos, dans leurs bras, des enfants et des vieillards trop faibles ou trop caducs pour marcher. De tous côtés on entendait des sanglots et un murmure douloureux qui pénétraient l'âme. Il y en avait qui maudissaient leur infortune en paroles amères, qui semblaient se la reprocher les uns aux autres, et quelquefois osaient faire remonter leur plainte jusqu'à la divinité. Le grand-maître seul paraissait résigné, sa piété, loin de s'affaiblir, s'augmentait encore de ce comble de malheur; son visage ne trahissait point sa profonde tristesse. Seul, dans la confusion générale, il donnait ses ordres avec le môme calme que s'il se fût agi de faire partir pour la course une escadre de la /{efigion. Outre les chevaliers, il fit embarquer plus de quatre mille habitants de l'île, hommes, femmes et enfants, qui, pour ne pas subir la domination du mécréant, s'attachèrent à la fortune de l'Ordre, et dirent à leur patrie un éternel adieu. Villiers de l'Ile-Adam fut le dernier à s'embarquer. A ce moment, et comme son pied se di'lachait de cette terre o\i l'Ordre, dont il était le chef, avait brillé d'un si superbe éclat, rillustre vieillard ne put pourtant se défendre d'essuyer une larme au bord de sa paupière.

Le 1'' janvier 1523, jour à jamais néfaste pour la chrétienté, toute la flotte de Rhodes appareilla et suivit le vaisseau du grandmailre, portant à son grand niiit, àla place du pavillon de l'Ordre, une bannière sur laquelle on lisait, autour de l'image de la Vierge ayant son lils mort entre ses bras, celte inscription en latin: «Dans mon exlrème affliction, il est mon unique espérance. «C'est sous cette douloureuse enseigne qui convenait si bien à celle errante colonie de chrétiens expatriés, que la flotte de l'Ordre de Saint-Jenii parcourut longtemps la mer, en butte à la fureur des

m # insToinK mahitimfî

flots et plus d'une fois menacée de périr. Elle arriva, vers la On d'avril, à Messine où elle eut cruellement à souffrir de la peste qui s'était déclarée dans celte ville. Elle alla ensuite mouiller dans le golfe de Baïa , prés Pouzzoles , où elle trouva un air plus favorable. Après s'être reposé 'vingt-cinq jours dans ces parages, le grand-maître alla jeter l'ancre à Civita-Veccliia, où, par honneur, deux galères papales avaient été envoyées à sa rencontre. De Villiers de l'Ile-Adam y débarqua, se rendit à Home, et de là à Viterbe, que le souverain pontife Adrien VI lui donna pour asile.

Les égards, les honneurs, ne lui firent pas défaut, non plus que l'admiration et le respect de toute la chrétienté; mais le grand -maître ne se montrait que faiblement touché de ces distinctions et de ces témoignages personnels. 11 portait son Ordre entier dans son cœur, et l'idée de le relever, de lui rendre un établissement, était son unique préoccupation. On le flatta du recouvrement de Hhodeset de la conquête de Modon.

Durant ce tepips, les Espagnols, après avoir con^plétemenl expulsé les Maures de la Péninsule, avaient passé à leur poursuite jusque sur la côte d'Afrique d'où ils étaient partis plusieurs siècles auparavant. Ils avaient conimencé par s'emparer, en f 505, d'un port appelé Mers-el-Kebir, près d'Oran, d'où sortaient des nuées de corsaires sarrasins. Ils avaient ensuite pris Oran, ville célèbre dans toute la Mauritanie et qui possédait un commerce florissant; Bougie, capitale d'un royaume de son nom, qu'ils rendirent tributaire; Bi)ne et Alger, appelée El-Djézair par les Arabes et les musulmans, ville bùtie au bord de la mer, à l'occident d'une rade ouverte dont le cap Matifoux et le capCaxines forment les deux extrémités.

Alger s'élevait, comme aujourd'hui, ep amphithéâtre sur la pente d'une montagne, et présentait de loin la figure d'un triangle dont la base s'appuyait sur le rivage; mais elle n'avait point encore re(;u tous les moyens de défense qu'y accumulèrent depuis ses possesseurs. Elle avait dépendu, dans le principe, du royaume do Tlemcen dont la capitale était placée dans la montagne comme un nid d'aigle; depuis elle éluil passée suus la dumination des rois de BoJigie. C'est pourquoi , après la prise de cette dernière ville par les Espagnols, It-s habitants d'Alger s'étaient soumis d'eux-mêmes à payer au roi d'Espagne le tribut que prélevait

(jijpnraviînl sur eux lo roi de Btuii-'ic. En lolO, les INpiimiols aviiiciil b.lii sur un rocher qui s'élevait de la mer, en faee cl à une très-pelile distance do la ville, nn fort appelé le Pegnoii d'Alger, pour tenir les habitants dans le respect, dominer le port et empêcher les corsaires de s'y réfugier. Des montagnes hautes et agrestes, mais renrermaut de frais ombrages dans leurs vallons inclinés et sur leurs plateaux, et sorlaut brus(|uenient de la mer autour d'Alger, ajoutaient au tableau pittoresque que préscnlait celle ville, surtout vue du côté de la nuT. Le massif d'Alger jiortait, comme à présent, le nom de Sahel, et, au delà, on voyait se dérouler, aux pieds des montagnes de l'Atlas, sur une longueur de prés de vingt-cinq lieues, une belle et fertile plaine appelée la Mitidjah. Cette plaine était recherchée par une m iltitude do tribus arabes, peuples pasteurs, guerriers (pii, errant d'un lieu à Tautre sur des cli;nneaux, faisaient consister la richesse dans leurs troupeaux et ne cultivaient pas plus d'(;S|iace qu'il n'en fallait pour nourrir leurs familles: c'étaient les Arabes- Bédouins. A quelque distance d'Alger, dans les gorges les plus inaccessibles de l'Atlas, il y rvail d'antres tribus différaul jiar leur physionomie et quelques-unes de leurs habitudes, jjes Ar ibus de la plaine : c*é4aient \b$ Kabaîles ou Berbères, que Ton croi( descendants des nnciens Vauritaniens, gens fameux par leur adre«sê et leur courage h la guerre, plus sédentaires et ^imi plus ifiduslrieui que les Bédouins. l.es habitants de la plaine et de la montagne, Arabes oa Kdbaïles, avaient la réputation d'être in* trépides, sobres et rusés. Ils étaient babjles k dresser des emb tâches et combattaient k la «aoière des anciens Humide» sans garder d'ordre, la caYalerie mÎMée k Tinfonterie. Ils avançaient du côté de leurs ennemis en poussant des cris affreiix, comme pour glacer d'avance lenr mm d'effroi; toutefois, ib ne s'en approahaient tout k fait qu'autant qu'ils les voyaient en 4ésordre et déjà prêts àUoher pied* Alors ils se précipitaient avec fureur sur leurs adveiisairas et en faisaient une horrible boucherie. Mais , s'ils voyaient ceux-oi rsvenir k hi charge a| sur le point de res* . saisir la vjcloire, ils fuyaient comm^ i'éclatr spr leurs cbevauit rapides comme I0 vent, emportant ot^&x , comme <|es Iropbées, les têtes qu'ils avaieni eu le tem^j^HKiiper, les suspendant à la queue de leurs chevau^t traînant méfne ^prriëre eux en cou*

436 • IIIS I (HI\E MARITIME

r.int à bride aballue, le cadavre entier de leur emiemi au bout d'une corde armée d'un crochet de fvr.

Tel était l'état de la pnrtie de la cote septentrionale d'Afrique, qui intéresse le plus aujourd'hui la France, (juand deux corsaires audacieux en changèrent la face au grand détriment de la chrétienté. C'est le moment de raconter l'origine de la régence d'Alger destinée à ti lur une place si considérable dans l'histoire des gnern s maritimes de la France.

Un n-négat albanais, après avoir occupe, sous son notiveau nom de Mohaniet, un grade sur Ifs Viiisseaux du sultan Bajazet, et être ensuite tombé dans la disiràce, avait eu, d'une chrétienne nommée Calilina, dans l'ili! de Mi'lelin, où il s'iHait retiré pour y vivre du travail de ses mains, plusieurs enlanls, parmi les(|uels Haroudj et Khaïr-ed-Diue, tous deux d'un caractère aventureux et entreprenant.

liaruudj , ne se souriant guère de l'état de marinier et de pécheur tel (pie le lui avait donné son père, abandonne, un beau jour, sa bartpie et ses lilels, se rend à Conslaulinople, y annonce la mort de son père, et sollicile et obtient la charge de comité ou chef dus fori^ats à bord des galères, que celui-ci avait occupée. Peu après, s'étanl trouvé dans un combat naval avec les chevaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, il fut pris avec la galère qu il mo!itail, et, suivant l'usage réciproquement impitoyable de ce temps , se vit à son tour enchaîné au banc des forçats pour y ramer sur les galères chrétiennes. On ne se donna pas la peine de lui demander son nom; on lui en fit un nouveau sur la couleur de ses cheveux et de sa barbe. On Tappela Barberousse, nom qui bientôt devait devenir aussi redoutable aux chrétiens qu'il était à présent méprisé d^eux.

Au bout de deux ans de cette dure captivité, il entrevit une occasion de s*échapper, et la saisit avec ardeur. En effet, la galère . sur laquelle il ramait ayant été conduite dans les eaux de la Turquie, et se trouvant à peu de distance de la cAte, Barberousse appelait de tous ses vœux une tempête qui la jeiiU avec tous ceux qu'elle portait sur ce rivage terrible pour les chrétiens, mais hos- ^ pitalier pour leurs capti&, quand voilà que le vent se lève, que la mer se trouble, que la vague s'émeut et que la galère est en danger de périr .«Barberousse est dans la joie pendant que les

clinUiens sont dans la désolation. Toule surveillance est oubliée, et chacun d'eux n'est occupé que de son propre salut. La musulman profite de l'occasion, rompt sa chaîne, et quoique blessé au talon par une lame de couteau, il se Jette à la nage, et lutte pendant une heure contre les flots soulevés. Enfin il parvient au ri-' vage , et crie de loin aux chrétiens que son soin désormais sera de leur rendre tous les maux qu'il en a reçus.

Cependant sa fortune D*en paraissait pas moins manquée. D fut fort mal reçu à Constantinople, où on lui reprocha amèrement d'avoir perdu précédemment une galère turque , et où on le menaça pour ce fait d'une peine sévère. Barberousse ne l'évita qu*en cachant pour quelque temps son existence dans l'obscurité et dans la misère. Pauvre, dénué de lout, il fut successivement portefaix, journalier et conducteur à gages d'une barque. A la fin, il fut accepté comme timonier à bord d'une galère particulière appartenant à un armateur turc qui la destinait à faire la course de concert &reo un brigantin.

Barberousse y vit une occasion de ressaisir la fortune, au prix même d'un crime. Il souleva les équipages des deux bétiments, mit à mort les maîtres de ceux-ci, et se fit proclamer chef à leur place. Puis il se mit à éeumer la mer pour son propre compte.

Après ce crime, Barberousse fut longtemps sans oser se montrer sur aucune des côtes dei'empire Ottoman, où il redoutait A bon droit la vengeance des Turcs desquels il se ntDnlra un moment l'ennemi déclaré. Il alla voir sa mère à Mételin, lui donna quelque argent et Tencouràgea à prendre patience, lui disant que bientôt il serait riche et qu'alors elle ne manquerait de rien. Il lui laissa Mohamet, Je plus jeune de ses frères, pour consoler sa vieillesse ; il donna à Khaïr-ed-Dine le commandement de son brigantin, et emmena Ishaac sur sa galère.

Renforcé d'une galiote turque (jn'il prit près de l'île de ÎVégrepont, Barberousse côtoya la Sicile et s'approcha del'ile de Lipari. Là, il rencontra un navire voguant vers Naples et monté par trois cents Espagnols, en partie gentilshommes. Pour s'gjadparer de cette riche proie, il conibnltit trois jours de suite et tenta plusieurs abordages. D'abord vigoureusenienl repoussé, il finit par faire ployer les Esp»gnols, et se vit maître de leur navire et de leurs personnes.

Pour B*aUi^r les bonnes grâces de Mulet-Mauset, sonyerata de Tunis, BarberouBse résolut de lui faire présent d'une partie des richesses que contenait le navire d'Espagne. Il se dirigea donc vers le port de la Goulette, où il arriva bientôt. Il y débarqua ses prisonniers» qu'il fit richement vêtir et conduire triomphalement aux pieds du souverain , à qui il offrail en outre des chevaux, de l'artillerie et d'autres objets précieux. Mulet-Mauset, satisfait du corsaire, lui donna le droit de choisir dans sa marine le navire f] ni lui plairait le mieux; Après un séjour de deux mois à Tunis, Barberousse reprit la mer avec ce nouveau renfort et ses autres bâtiments bien réparés. Quand il revint, avec de riches prises, il ne retrouva plus le même prince et eut des difficultés avec son successeur pour le partage du butin.

Ayant remis à la voile et se trouvant à la hauteur de Ilome, sur les côtes d'Italie, BarberOusse, monté sur un brigantin à dixhuit bancs de rameurs, aperçut deux galères du pape. Il voulut fuir d'abord ces forces supérieures; mais ayant i^marqué que l'une des galères gagnait seule du chemin , et laissait l'autre loin df'rri«Vn ell(\ il crut devoir se relourner subitement pour la comballre, se tlaltant de rerilever. La lutte l'ut longue et acharnée ; son brigantin n'était pas de taille contre celle galùre qui était la capitane, c'est-à-dire la galère principale du f)apo; et de plus l'autre galère approchait peu à peu. Le brigantin était encombré d»! morts et de mourants-, les rameurs même avaient été assommés sur leurs rames. Barberousse, atteint de plusieurs coups, restait presque seul d'à demi valide. Il fut cniin obligé de se rendre, mais non sans médiler un coup qui pouvait lui faire reconquérir inmiédialement sa liberté avec avantage; car il se rappelait trop biun encore le triste sort des forçats pour ne pas songer à l'éviter à tout prix. Ce qu'il prévoyait arriva. A peine veiiait-on de le faire passer sur la galère chréiienne, qu'il vit les vainqueurs, uni(juemeat occupés du pillage, négliger d'enchaîner les Vaincus sur leur galère et se livrer à tous les désordres sur son brigantin. Aussitôt, ^uivi de quehjues-uns des siens, à qui il a ordonné de l'imiter, il s'élance vers le lieu où élaienl renleruiéi s les armes dans la galère, rend la liberté aux forçais musulmans qui ramaient à bord de celle-ci, et tombe avec eux sur les chrétiens qui, pris à l'improviste, n'opposent (ju'un^ rési^ance inutile. Iax

rapilane devient sa conqinMo, el la repriso de son briganlin en est la consLM|uonce premi»'TO. Hecotirnnl ensuilo à la ruse pour s'emparer de l'autre galère, Barberoiisso arme ses prisoiiui» rs, l'ait revôlir à ses Turcs les babils des chrétiens morts, et, pour mieux tromper ceux qu'il convoite, il met son brigantin à la reinurquc de la capitane, pour donner à celle-ci un air conquérant. A celte vue, la seconde galère papale s'avance avec confiance et devient la proie du pirate, avant même d'avoir pu se mettre en défense.

Enhardi par ce double feuccès* Barberousse a'approcha des oôtea d'Espagne; mais apprenant bientôt que des galères de cette nation avaient été lancées à sa poursuite» U reprit à pleines voUes sa route vers tunis.

En y arrivant, Barberousse décida le souverain A lui confier deux bâtiments bien armés et approvisionnés, pour aller reprendre aut Espagnols la tille de Bougie, sur laquelle les maîtres de Tunis avaient de vieilles prétentions, comme ayant relevé d'eux avant d'être elle-même la cApitale d'un royaume sarraaiti de son nom. Avec ces deux bâtiments. et trois autres qui lui appartenaient, Barberousse parut devant Bougie , et fit une descente pour aller en personne reconnaître la place. Comme il s'en approchait,' les Espagnol dirigèrent sur lui une fituconnette, pièce d'un trèspetit calibre, qui lui cassa le bras droit, n n'en parut que Iégè« rement ému , et ne ee retira qu'après avoir achevé sa visite. Cependant l'amputation fut jugée nécessaire, il la souffrit sans sourciller. Hais en attendant sa guérison» il lui fallut interrompre son entreprise el remettre le commandement de sa p^te armée de mer à son frère Khair-ed-Dine , pour qu'elle nelbilit pas dans rinaction. Quand l'amputation fut cautérisée, Bi^l^usse se fil faire un bras en argent (pi'il s'attacha au cou^l^rtontil sut se servir avec beaucoup d'adresse. On lui donna un nouveau surnom , celui de Barberousse-au-bras-coupé.

Pendant que Barberousse achevait sa guérison à Tunis, Khaïred-Dine, avec sa petite flotte, olla en recherche d'aventures. Use fendit d'abord à Tile de Minorque pour y prendre des provisions. Comme les habitants avaient reçu du gouvernement d'Espagne des ordres sévères de ne secourir les corsiiires barbaresques en aucune façon, ils ne vinrent point au-devant de lui comme il s'y attendait, et, au contraire, à son approche, toutes les petites em-

barcations 8*éIoignèrent. Résolu d*obleiur par la force ce qu'on ne semblait pas vouloir lui accorder de bon gré, Khalr-ed-Dine débarque et s'avance dans Vintérieur du pays, avec trente bommes décidés, mais sans négliger de prendre des précautions pour qu'on ne puisse pas lui couper la retraite. Il aperçut au milieu de niagiiiliques jardins, un château dont Taspect somptueux éveilla dans sa troupe Tardeur du pillage, et se dirigea de ce côté. L'attaque dura plusieurs heures, mais les corsaires y mirent tant d'ardeur, qu'ils finirent par ouvrir une brèche qui leur livra passage. Entrés dans le chAteau, ils se livrèrent au pillage et firent prisonniers les Espagnols qui le défendaient.

Enivrés par ce succès, ils ne voulurent point s'en tenir là, et coururent, guidés par un esclave chrétien auquel Khaîr-ed-Dine avait promis la lilerté, vers un autre château, encore plus avancé dans les terres. Pendant qu'ils en ûiisaient l'assaut, ils virent venir k eux une troupe de trois cents Minorquins qu'ib dispersèrent avant de se rembarquer. Après cette expédition, Khaîred-Dine revint à Tunis où il passa l'hiver avec son frère.

Au commencement de Tannée 1515 , Barberousse, étant complètement guéri et ayant reçu des renforts , reprit ses projets sur Bougie avec plus d'ardeur que jamais. Tandis que sa flotte, maintenant composée de dii à douze bâtiments, mouillait dans l'Oiied-el-Kebir, à quelque distance de la ville, Ben-el-Cadi, cheickou chef arabe , allié du souverain de Tunis, se rendit par terr^sou^ 1< s murs de Bougie, avec cinq cents hommes de troupes-^^lirberousse ayant débarqué ses hommes et son artillerie, vint camper sur la montagne qui commande la rade. Devenu facikg|Ént maître du vieux fort, il tenta de s'emparer également du CmSSiu-IVeuf; mais tous ses efforts furent inutiles, et au bout de trois mois de siège, il ne fut pas plus avancé que le premier jour. Les Espagnols de Bougie, secourus par Valence et Majorque qui leur envoyèrent des renforts, lui opposèrcMit une n'sislnnce vigoureuse. Outre cela, les munitions commençaient à lui manquer, et les rangs de ses soldais à s'éciaircir. L'entreprise échoua ( • 0 1 n p 1 é l (mu «i n t .

Ouîuid Barberousse dut songer à se retirer, il lui fut impossible de remettre ses navires à Ilot, tant ils se trouvaient engravrs par la baisse des eaux. Pour ne pas les laisser tomber aux mains de

ses onnomis, il y mit lui-mùme le feu, et s*ëloigna, suivi seulement de quarante Turcs qui lui restaient fidèles dans sa défaite.

Redoutant le mécontentement du souverain de Tunis, Barberousse ne retourna pas dans ses États. Il suivit, à Gisel, le cheick Ben-eUCadi» avec lequel il s'était lié d'une étroite amitié, et c*est là que la fortune devait venir le prendre, pauvre et mécontent^ pour le Mre roi.

A cette époque, lès habitants d'Alger, appelée El-Djézair parles Arabes et les musulmans, venaient de se donner un souverain de leur choix dans la personne d'un puissant chef arabe , nommé Selim Eutemy, dans Tespoir qu'il les délivrerait de la domination des Espagnols; car, depuis que ceux-ci possédaient une forteresse commandant le port d'Alger, cette ville avait perdu, avec le pouvoir de nuire aux nations, celui de s'enrichir. Hais Selim n'ayant rien osé entreprendre contre eux, vit bientôt décroître son autorité que tentait en outre de lui ravir un de ses frères.

La mort ayant enlevé Ferdinand de Castille, ce roi dont les généraux avaient chassé les Maures de Grenade, les Algériens reprirent espérance de secouer le joug espagnol. Dans ce dessein, comme ils accordaient peu de confiance aux talents militaires de Selim, ils députèrent plusieurs marabouts vers Barberousse, qui se tenait toujours & Gisel avec ses quarante Turcs, pour lui faire pnrt de leurs projets, et le supplier de s'y assdder. Selim Eutemy lui-môme s'était prêté à cette démarche, dans la pensée que Barberousse embrasserait ses intérêts.

Celui-ci n'h >ita pas h accepter une proposition qui semblait devoir lui ouvrir le chemin vers une haute fortune. H arme à la hâte deux bâtiments qu'il monte, avec ses quarante Turcs, et se dirige vers Alger, tandis que son ami 6en>el-Cadi, instruit de ses projets, prend par terre la roule de la même ville, avec des troupes peu nombreuses, mais bien choisies. Barberousse fut reçu à Alger comme un libérateur. Ses hommes furent logés chez les habitants, et Selim l'invita à venir s'établir dans son palais. Bientôt il y reçut des renforts que lui envoyait de Tunis son frère Khaïr-ed-Dine , et se vit à la téte d'une nombreuse troupe de Turcs, jaloux de combattre sous les drapeaux d'un chef réputé pour sa bravoure et sa munificence. Pour mieux s'assurer la

Digrtizeij Ly <jOOgIe

ut HîSTOItlË MARITIME

fidélité de ses soldats, il leur donna double paie, et leë traita avec une extrême cordialité.

D'un autre côté, afin de prôuter aoi Maures d^Alger qu'ils avaient bien platé leur confiance, Barberousse marcha immédiat tement à Tattaque du fort du Pegnon occupé par les Espagnols* Avant d*0UTrir le feu* il somma le gotivetneur de la citadelle de se rendre, promettant de lui fournir les moyens de retourner en Espagne avec les deut cents hommes qui formaient sa garnison. Celui-ci ayant jrefusé ses ofifres, Bftrberousse fit commencer l'attaque; mais ses canons, de trop petit calibre, ne produi* sirent pas grand effet. Vingt jours durant. Il continua ses • attaques, comme pour laisser le temps aut renfortë qui lui arrivaient à <ibaque Instant da le rendre asses puissant pour tout oser.

Ce moment lui semblant être Venu, Il na parut plud songer à chasser les Espagnols du fort du Pegnon* à, plein d*un autre projet, il ne recula pas devant un crime pour atteindre son but, Qt le consomma ou le fit consommer sur la personne dë Selim Eutemy, qU*on trouva étranglé dans son bain. A cette nouvelle, les Maures terrifiés, s'enfermèrent dans leurs maisons» tandis que Barberousse parcourait la ville à cheval, au milieu de'ses Turcs et des Arabes de Gisel qui, aux cris de liberté! liberté! Al-Koran! Al-Koran! le proclamèrent roi d'Alger.

Pour assurer son pouvoir, et s'attacher les principaux habi<* tants de la ville, Barberousse employa les présents et les promesses. Mais comptant peu sur eux néanmoins , il s'entoura de Turcs fldèles et dévoués. Il appela aussi près de lui ses frères Khair-ed-Dine et Mohamet, dans Tespoir que ce dernier, par sa qualité de marabout, acquerrait une utile influence sur les sujets qu'il venait de se donner.

Embrassant à la fois ton Ils les branches du gouvernement» Barberousse s'occupa de l'administration, des revenus, de la marine et des fortiticalions d'Alger. Outre le mur d'enceinte, elles ne consistaient encore qu'en une petite citadelle, appelée la Casaubali, située tout au sommet de la ville. Barberousse augmenta considérablement la Casaubah et en contia la garde à une garnison turque. De là, s'il ne put encore chasser les Espagnols du fort du Pegnon, il put du moins les délier. En peu de temps

Harboroiisse soumit ou tint en respect les Arabes des campagnes el inspira la terreur à ses voisins.

Il était trop défiant et trop vigilant pour tie pas s'apercevoir que les marnes hommes qui l'avaient amené par la main dans leur ville, commençaient à se lasser de son pouvoir, ou plutôt de la tyrannie des Turcs qui l'entouraient et qui traitaient Alger en pays conquis. Le joug de ceux-ci était devenu si insupportable aux Algériens, qu'ils s'allii-renl aux Arabes de la Milidjahet aux Espagnols qui occupaient encore le fort du Pegnon, pour les aider à s'y soustraire. Mais Barberousse ayant connu le plan de cette conspiration en punit les auteurs de telle sorte qu'ils n'eurent point envie de recommencer. Le jour de fc^te, qui est le vendredi pour les musulmans, étant venu , Barberousse se rendit à la grande mosquée où furent bientôt réunis les principaux habitants d'Alger, qui avaient tous plus ou moins trempé dans la conspiration. Di-s qu'ils y furent entrés, les portes se refermérrnl et les Turcs se précipitant sur eux farme au poing, en décapitèrent vingt-deux. Les corps de ces principaux conjurés furent traînés dans les rues et jetés dans des cloaques infects qui existaient à celle époque dans l'intérieur môme de la ville.

Rassuré de ce côté par la terreur que ces exécutions avaient inspirée aux Maures, Barberousse eut à repousser, au mois de septembre 1516, les attaques d'un corps de huit mille Espagnols, envoyés par le régent Ximenès, sous les ordres de Diego de Vera.

Ce capitaine débarqua ses troupes sans rencontrer d'obstacles, el les partagea en quatre corps pour attaquer la ville par autant de côtés à la fois. Il fut bien étonoé en s'en approchant de voir que les portes étaient restées ouvertes. Craignant un piège, il ne'profila pas de celle circonstance et fit tenter l'escalade des murailles; mais les Espagnols fun.'nl vigoureusement repoussés par Barberousse en personne qui, à la téle de ses troupes, les força à reculer et les battit complètement. Trois mille d'entre eux restèrent sur la place, sans compter quatre cents prisonniers, tandis que les Turcs ne firent qu'une perle insignifiante. Diego de Vera fut très-mal reçu à son retour en Espagne. On disait de lui : qu'avec deux bras il s'était laissé battre par Barberousse qui n'en avait qu'un.

La puissance de Barberousse s'accrut considérablement par

celle victoire, el des lors il vit lout ployer sous sa volonli^ souveraine. A quel(|ue temps de là, ayant appris que le roi de Tenez avait noué des négociations avec les Arabes de la plaine el les habitants d'Alger pour se faire proclamer à sa place, Barberousse marcha avec mille arquebusiers turcs et une autre troupe de cinq cents hommes, contre son armée, et lui livra combat sur les bords du Chélif, à douze lieues d'Alger. Quoique le roi de Tenez eilt des forces dix fois supérieures aux siennes, il le mit en pleine déroute. Malgré la chaleur accablante du mois de juin dans lequel on était, Barberousse le poursuivit jusqu'à Tenez, qui fut abandonné à son approche, et dont il s'empara. Celte victoire mit le comble à sa renommée et lui valut une riche province.

Barberousse était encore à Tenez, quand deux des principaux habitants de Tleuàcen vinrent le supplier d'intervenir entre le roi de cet Etat (îl son neveu qui s'en dispiituient la souveraineté. Ce dernier, lui dirent-ils, s'était allié aux Espagnols, et, aidé par eux, avait renversé son oncle qu'il tenait en prison. Ils venaient donc, attirés par la grande réputation mililaire de Barberousse, implorer son aide pour se défaire d'un prince qui les rendait esclaves des chrétiens.

Saisissant avec joie cette nouvelle occasion de s'agrandir, Barberousse se fil envoyer des renforts et marcha sur Tlemcen. L'usurpateur en sortit à la téte de ses troupes et les deux armées se rencontrèrent dans les vastes plaines d'Aganel, situées à quatre lieues d'Oran. L'usurpateur y fut vaincu par son redoutable adversaire qui entra peu après à Tlemcen, après avoir fait serment de rétablir l'ancien souverain. Les trop conGants habitants de Tlemcen ne savaient pas assez à qui ils avaient affaire, et ne semblaient pas se douter qu'à la place d'un usurpateur ils en avaient appelé un autre cent fois plus terrible. Barberousse tira l'ancien roi de Tlemcen de sa prison, mais ce fut pour le faire pendre avec la toile de son turban, aux piliers de la galerie de sa propre maison, en ( ()iiq)agnie de ses sept lils. Les autres membres de la famille du prince furent noyés dans un étang; outre cela, il fit massacrer sous ses ytîux soixante et dix des priiu ipaux habitants de Tlemcen, disant que c'était afin qu'ils ne le trahissent point, comme ils avaient fait naguère à l'égard de leur roi légitime. Don

DE'fRANCE. 445

siijel de médilalion pour les peuples qui appellent des étrangers à proiiter de leurs querelles civiles.

Cependant tant de meurtres ne devaient pas larder à appeler le châliment sur la t«He de celui qui s'en était rendu coupable. Le roi de Tlemcen, vaincu à la bataille d'Aganel, était passé en Espagne pour demander des secours au roi don Carlos, qui fut depuis l'empereur Charles-Quint. Pendant ce temps, les tribus arabes, lasses des vexations et des cruautés de Barhorousse et de ses soldats turcs, sollicilrrent l'appui du gouverneur espagnol d'Oran, qui leur accorda trois cents hommes. Avec ce secours et les guerriers qu'il avait déjà sous ses ordres, le clieii k Bor-al-' Caba harcela tellement l'armée de Barberousse, que celui-ci fut obligé d'envoyer demander des renforts à Alger. Khair-ed-Dine lui envoya six cents Turcs commandés par Escander surnommé le Corse. Mohamet, dernier frère de Barberousse, était avec eux.

Le gouverneur d'Oran envoya au-devant six cents hommes d'infanterie pour leur couper le chemin. Les Turcs se retranchèrent dans un fort appelé Calaah, au pied duquel les Espagnols campèrent. Par une nuit obscure, Escander le Corse sort du fort avec quelques hommes décidés, surprend les Es[)agnols et en massacre plus de quatre cents. Les autres s'échappent vers Oran pour y porter la nouvelle de cette défaite.

Deux mille fantassins et quehiues cavaliers partent en toute h.Ue d'Oran pour venger cet affront, investissent le fort de Calaah etréduisent les Turcs à se rendre. On leur accorda la vie et la liberté à condition qu'ils n'iraient pas rejoindre Barberousse. Mais celte capitulation ne fut point observée par les Espagnols qui, ù la suite d'une querelle survenue entre un chrétien et un turc, firent des vaincus de Calaah un grand massacre dans lequel périt Mohamet, frère de Barberousse.

Les Espagnols se portent alors sur Tlemcen, qu'assiégeait déjà lecheick Bor-al- Caba. Barberousse commençant à douter de sa fortune, sort secrètement de la ville, au mois de mai 1518, suivi de son ami Ben-el-Cadi et d'un grand nombre de Turcs et d'Arabes de Gisel qui lui étaient dévoués. Poursuivi parles Espacnols, il se vit atteint, à trente lieues de Tlemcen, et pour comble de disgrâce abandonné par son ami Ben-el-Cadi. Il sème de disluuce en dislance, sur sa route, les étoffes précieuses, les

iiCi HISTOIRE MARITIME

ricliessos do loules gorles qui composaient son trésor, esp(^rant par ce moyen arrtHer la course de ses ennemis. Mais ce sacrifice fut inutile. Enfin, cédant à une soif dévorante et à une fatigue eitn^me, Barberousso et les siens se renfermèrent dans une enceinte de pierre et se disposùrenl à vendre ch^^eraent leur vie. BtU'i>erousse, atteint d'un coup de lance, tomba et se défendit encore pendant quelque temps. Mais enfin il succomba sous le nombre, liarberousso avait alors quarante-quatre ans. On dit que sa Irtti fut promenée dans Oran comme un tropbée, et que • du velours brodé d'or qui composait son vêlement, les religieux de Saint-Jérôme de Padoue firent une chAsse qui garda son nom. -*-La nouvelle do la défaite et de la mort de Barberousse T^jela d'abord Kliair-ed-Dine, connu sous le nom de Barberousse II, dans un profond découragement. Mais, reprenjint bientôt toute son énergie, il songea à s'assurer la succession de son frère. Il y parvint en s'applicpiant à gouverner avec douceur, en flattant les Turcs et les Maures qui composaient la population d'Alger, et en leur ftiisant croire qu'un morceau du vêlement de Barberousse r*" avait eu le don d'opérer des miracles, preuve non douteuse de la prédilection toute particulière de Mahomet pour sa famille.

Une circonstance heureuse, en ajoutant à sa gloire passée un nouveau lustre, vint encore servir à son affi^rmissemenl. Le vicexoi de Sicile, pour l'Espagne, rassembla sur l'ordre de son maître uiKi arniLO de cinq mille lioEumos avec laquelle il vint jeter l'ancre dans la rade d'Alger au mois d'août de l'année 1518, et somma Khaïr-ed-Dine de se rendre. Sur le refus de celui-ci, le chef de l'expédition espagnole fit débar(juer ses troupes et occuper une coltine dominant Alger. Mais il perdit en préparatifs un temps précieux pendant lequel une tempête assaillit sa flotte et jeta vingt-six de ses vaisseaux à la côte.

Barberousse II, h la tôte d'une nuée d'Arabes, profita de ce désastre pour chasser les troupes du sommet de la colline où elles étaient campées, et les refoula jusqu'au rivage où elles s'embarquèrent sur les débris do la flolle qui les avait amenées.

l a mer rapporta, en quantité, sur le rivage, du fer, du bois, des canons, de la poudre, des cordages et même des galiotes entières, toutes choses dont on manquait à Alger. A la suite aussi

de ce désastre, les bagnes furent si remplis d'esclaves cliréticns qu'on craignit une révolte do leur part. Tour s'enlever coKc crainte, Barberousse II m)[ l'atrotit*' les faire massacrer au nombre de trois mille sur le bord do k mer j soixaDld-qualorxe seulement furent épargnés.

Tout-puissant sur sou peuple et vainqueur de ses ennemig, Barberousse sentait pourtant qu'il lui manquait un point d'appui ; il conçut à cette épixpie le projet de se mettre sous la protec» tion 'lu suUan desTurcs. Mais pour ameuur à ses vues les habitants d'xilger, pour les décider à abdiipier ainsi leur indépundanee, il lui fallait une adresse plus grande que pour gagner des batailles, Il y réussit cependant, car il était doué d'un génie pdliiupie vrai» ment extraordinaire chez un hunime clevé si loin du trône.

Onand il leur eut fait signer une lettre dans laquelle ils suppliaient le sultan du les admellre au nombre de ses sujets, il dépêcha un de ses compagnons vers Constantinople. Sélim, qui régnait alors en Tunioie, remit à cet envoyé un étendard et un ^ firman adressé aux habitants d'Alger, dans lequel il acce[)lait leur liomniage, leur permettait de faire en son nom la prirre ou koutbée, de battre monnaie à son coin, et leur annonçait qu'il prenait Barberousse pour son iiuu tenant et le nommait dey d'Alger.

Après cet art i important de son gouvernement, Barberousse soutint pcmlaul di-ux années une guerre acharnée contre le cheick Ren-el-Cadi qui était parvenu à soulever contre lui les Arabes • de la montagne et de la plaine. Tantôt vainqueur, tantôt vaincu, il se vit plus d'une fois obligé de s'enfermer dans les muraillesi d'Alger. Trahi par un de ses lieutenants, qui se vengea ainsi d'une offense autrefois reçue, et par les habitants d'Alger qui conspirèrent avec ses ennemis pour secouer le joug des Turcst Kbaïr-ed-Dine, abandonné de oeui sur lesquels il avait cru pouvoir le plus compter, fut contraint de céder à Ja mauvaise ibrlune.

Un songp qu'il fit le décida k quitter Alger j il rêva qu'il sa dirigeait vers la mer, portant ses ^ts sur son dos pour s*em* barquer, et que Mahomet en personne daignait Taider à porter son ftffdeau. IL vit dans çe songe un ordre divin de quitter Alger, ' el s'y prépara sur-leHîhamp. Il choisit pour retraite le village d^

MH HISTOIRE MARITIME

Giscl, d'où son frùre élait parti pour s'élever à une si hante fortune, et vint y déposer ses enfants sous la garde de quelques Turcs fidèles. Quant à lui, il s'embarqua sur une petite flotte de cinq voiles, seuls débris do sa fdrtimo, et, tandis que Ben-el- Cadi, son vainqueur entrait Iriuinplialumont à Alger, il sentit, comme autrefois, à écunuT la nu r vu pirate.

Revenu h son ancien métier, Jviiair-cd-l)ine redevint la terreur de la Méditerranée, fit prises sur prises, et en peu de temps se vit le maître d'immenses richesses et d'une Hotte nombreuse. Il s'adjoignit alors plusieurs célèbres pirates qu'il s'attacha par des présents et des promesses, et tenta avec leur aide de reprendre son royaume. A la lèle de quarante b,4timeuls, il vînt d'aî)ord attaquer Bone, mais sans sucei s, el, attendant un moment plus favorable, il continua à di'soler les mers.

l'n songe l'avait décidé à quitter Alger, un songe l'y ramena. Une nnil qu'il dormait profondément, il crut voir s'avancer ' près de bvn lii, Maiiuniet, suivi île tous les compagnons de sa prétendue mission divine. Le prophète lui dit :

• lu as donc abandonné ta bonne ville d'Alger?

— Non, prophète de Dieu, répondit Kluur-ed-Dine ; mais le déf:^oùt s'y était emparé de moi, el je suis venu distraire mou einiui chez mes iidèles Gizelis. — Mets la eonliance en Dieu, Khair-ed-Dine, reprit le |)ropliète, et retourne à Alger. »

Barberousse, en s'éveillant, donna l'ordre du départ à son armée. Il débanjua ses hommes et son artillerie dans un lieu favorable et campa dans une forte position. Ben-el-Cudi, s'elanl porté à sa rencontre, il lui hvra un furieux combat el resta maîlre du champ de bataille. Quatre jours après, un nouveau combat eut lieu ; mais Barberousse ne dut la victoire qu'À un assassinat, n compta quatre mille pistoles à un Arabe qui perça le cœur de Ben-eUCadi ayec k fer de sa lance. La tête da cheidi, portée au bout d'une pique sous les murs d'Alger, répandit la terreur dans la Ville qui ouvrit ses portes à son ancien roi. Tout le pays se rangea bientôt sous les lois du vainqueur, qui ne songea dés lors qu'à étendre sa puissance. Il fixa à Alger les pirates le plus en renom,' fit des expéditions pour soumettre les tribus rebelles et envoya de toutes parts des corsaires qui ravagèrent les côtes d'Espagne et dltalie.

Treize ans après aYOÎr reconquis A^gw* Barberoasse songea k se rendre mattre du Pegnon que les Espagnols occupaîent toujours, n n*y parvînt que lorsque les assiégés manquèrent de mu* nttions et se virent ainsi hors d*état de conlmuer la défense héroïque qu'ils opposaient depuis longtemps à leurs nombreux assaillants. Des débris du Pegnon d*Algw, Barberousse fit bâtir la digue qui unit encore aujourd'hui la ville au rocher qu'occupait la forteresse et qui forme le port. Elle reçut de grands perfectionnements sous ses successeurs (i).

De Tannée i 519 au mois de septembre 1 322 , eut lieu le premier voyage autour du monde qui ait été accompli; le principal honneur en appartient sans doute au célèbre navigateur espagnol Magellan; mais si quelque part de gloire en doit revenir à ses compagnons, on ne saurait oublier qu'un assez grand nombre de Français furent de l'entreprise. Leurs noms méritent d'être conservés : c'étaient Philippe, de Troyes en Champagne ; Jean-Baptiste, natif de Montpellier ;Guillau me Tanneguy, del'lledeGroyes; Jean Gallais, né à Pontevez ; Petit-Jean, de la ville d'Angers, sur le vaisseau.amiral ia Trinitad; — maître Jacques, natif de la Lorraine; Roger Dupiet; Bernard Calmet, nés à Lectoiire, sur le San-Antonio; — Ripart ou Richard, natif d'Évreux; Pierre Gaslon ou Gascon, né à Bordeaux ; Laurent Corrat, natif de la Normandie ; Jean Massiat ou Massieu, originairfî de Troyes; Jean Breton, né au Croisic; Pierre Arnout, né à Auray, sur k Santiago; — Simon, natif de La Rochelle; Phihbert, natif de Tours; Bernard Maury, natif de Narbonne, sur ia Vicioria, le seul des vaisseaux de Magellan qui, après la mort de ce grand homme, arrivée aux Philip[)iiies, en 1521, ait revu les ports d'Espaç^ne, ayant ainsi fait une roule de quatorze mille quatre cent soixante lieues, d'orieul eu occident, qui avait duré trente-sept mois (12).

NOTES