CHAPItRE PREMIER

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#Mt|w<i iiriiwHli ifAfciy».

Dans cette heureuse partie du globe qui, depuis dos si(*flea wns iionibre, par s/i position <*t gt-iiin de ses habitaat.s, règne sur les terres et les mers, il y a, sous un ciel tempéré qui n'énerve ni n'engourdit, un beau pays participant de lu us les avantages des contrées environnantes, et en possédant, de plus, qui hii sont spéciaux. La nature elle-même a pris soin d'en marquer les limites, en laissant toutefois à l'activité, à l'ardeur de sa population des portes ouvertes pour ft*élaBcer d'aventure au delà, et étendre au loin son influence, tantôt sous la Corme de l'épée qui se fait passage jusqu'au oiBur des steppes devant lesquels s'arrêta Alexandre le Grand, tantôt soua la forme de l'idée qui pénètre plus avant et plus tûreinent enqore.

Ail sud , la mer intérieure, sur laquelle se sont vidés les grands différends du monde antique, et se pèseront encore longtemps les intérêts les plus immédiats du monde moderne, caresse ses flancs sinueux de flots azurés, reflet d'un élel pur, et semble rinviter à se laisser porler sur son sein vers le sol de l'Afrique»

4 * ' HISTOIRE MARITÏMH:

pour en renouveler la lace; vers le sol <!•' l'Asie, pour le prolég*»r et le rajeunir, et vers la capitale de raiicieu empire d'Oricul, dont ses enfants furent un moment les maîlres, pour être le preuiif r, , au besoin, à la garantir contre des projets dangereux à la balance et h la sécurité de la plupart des États européens; au sud encore, deux chaîîif's (h; niontagaes aux fronts glacés, mais aux pieds verdoyants, séparent ce pays, sans l'en délai lier, de deux superbes presqu'îles dont tons les chemins lui sont connus, et qui , tôt ou tard, san^ abdiquer leur indépendance, au contraire, l'une en affermissant la sienne, l'autre en se la reconquérant, seront sa réserve contre les tentatives qui viendraient encore une fois de CCS sauvages et jalouses régions d'où le déluge des Barl)ares se précipita sur l'empire romain. Au nord, un bras (h l'Océan qui, dans une immémoriale irruption, déchira une part , de son territoire pour en iormer une île rivale, lui ouvre un passage dans les mers septentrionales, tandis que deux beaux llcuves, finissant par se confondre et baignant dans leur favorable cours une double ceinture de places fortes, sont comme les fossés naturels destinés à garantir sa frontière la plus menacée. A l'est, il retrouve ces deux fleuves historiques et militaires, et à l'ouest il voit encore TOcéan, mais plus Quvert et plus vaste, ]*Océan sans bornes, qui l'appelle, par ses vaisseaux, sur tous les points du globe pour y montrer son pavillon et f feire sentir son influence civilisatrice. Ce pays si merveilleusement plaêé, présente, tant au midi qu*au nord , six cent treize lieues de cAtès maritimes qui , bien (pie çà et lÀ moins favorisées, se développent généralement en baies, en rades, en hAvres naturels ou artificiels, né deman* dfant qu'à prendre chaque jour plus de valeur et d*extension. Douze fleuves recevant présde cent cinquante rivières navigables, formées elles-mêmes «d'une innombrable quantité de moindres cours d*eau ; douze fleuves liés les uns aux autres par les canaux qui permettent de remonter jusqu'à son centre les richesses exotiques et de déverser dans les mers environnantes, pour les por* ter au loin, les richesses indigènes; douze fleuves, dont six de premier ordre, le parcourent et le fertilisent, passant ici à travers des champs d'oliviers, sous des coteaux couronnés des plus exquis vignobles, IS dans de gras pâturages et sous des pommiers chargés de fruits. ^

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A ce tableau Iracd' pnr une uuiiu fr;ilt'i-uelle, quel Français voguaul sur une mer iuintauie, qu'il y soit entraîné par d'aventureux be^'iins, ou pour le service et la gluirc de l'Hlat , quel Français, à re iitbleau, s'il lui tombe sous les yeux, ne se seulirail ému et ne reconnaîtrait sa pairie?

Centrale au double point de vue de la mer et de la terre, la France, par celle seule situation, sans même faire valoir le génie, l'activité, le courage de ses habtlants, expliquerait suii lutîiience unique sur les destinées du monde moderne, et comment son histoire, depuis plus de mille ans, a été celle de pres(jue tonte l'Europe, qui elle-môme embrasse aujourd'hui rhistoire du {^lube entier. Plus heureusement placée que TAngleterre qui, par sa position purement insulaire, est privée d'action et de vie dès qu*elle manque de vaisseaux, la France a pu quelquefois se passer de marine ; mais pourtant, si Ton en »cepte la courte période napoléonienne oïl elle se mit en lutte directe et gigantesque avec ' la mer, toujours son influence a diminué quand elle a cessé d*avoir des flottes à son service» soit qu'elle les empruntât de Pétranger, soit qu*elle les tirât de son sein ; car alors elle a cessé de jouir de sa double situation.

Depuis les temps les plusdifiiciles-à éclaîrcir, les premières populations connues du pays qu'on appelle aujourd'hui la Fk'ance, les Galls ou Gaulois, nommés aussi Celtes, pères et fondateurs de la nation gauloise* les Kymris ou Cimbres, issus de la même origine que les Galls, et, comme eux , venus des bords de la mer Noire, en longeant les bords de VOcéan, mirent à profit cette merveilleuse situation. Les Celtes, dès avant Tarrivée des Kymris, franchirent les Pyrénées, occupèrent la côte occidentale d'Espagne, jusqu'an détroit qui la sépare de l'Afrique, formèrent de leur mélange avec l'ancienne population du pays» la nation de Lusitanie ou du Portugal, comme qui dirait du Port-Gallique, laisflàrenl à une grande partie delà presqu'île le nom de Celtibérie, à une autre celui de Galice, et refoulèrent les tribus ibériennes des Sicanes et des Ligures sur la côle d'Italie, entre les Pyrénées et l'embouchure de l'Arno; puis, passant les Alpes, les Celtes^ On|briens forcèrent les Sicules, qui se disaient issus du sol même qu'ils occupaient, à émigrer dans l'ile appelée depuis Sicile, soumirent les Vénèies d'Italie, aïeux des Vénitiens, que quelques-

6 ^ HISTOIRE MABITIHE

uns ont cru fils de la Gaule» que d*aulres ont dit lUyriens et Slaves d*origine ; maîtres de toute la vallée du Pô , ils jetèrent les fondements de ia puissance ombrienne au delà des monts.

Plus tard, vers Tan 587 avant l'ère cbrétienne, date probable de Tarrivée des Kymris, Tarquin rincien régnant à Rome, et le poissant chef Ambigat commandant, au rapport de Tite-Live, & la tribu des Bituriges, alors maîtres d*ifne grande partie de la Gaule, deux des neveux et brenns ou généraux de ce souverain, Sigovèse et Bellovèse, furent envoyés, avec le trop plein de la po* pulation, le premier, du côté de la forêt hercynienne et du Danube; h second, du côté de Tltalie, pouï y chercher de nou« velles demeures. Bellovèse se rendit maître de toute la contrée qui s*étend des Alpes à TAdriatique, et dut retrouver avec joie, sur cette terre, des peuples ayant avec ses compagnons une communauté delangue et d'institutions, qui aidèrent lesGaiilois venus en foule à sa suite, h vaincre leurs ennemis, à bâtir Milan» Vérone, Côme, Vicence, Padoue, et à fonder la Gaule cisalpine, * destinée k devenir la terreur de Rome.

On sait en effel que les Gaulois s'emparèrent de cette fière cité après la bataille d'Âllia, l'an 390 avant Tère chrétienne, et la contraignirent à se rachckr. Ce n'était pas la dernière fois que Rome devait voir les Gaulois : après la défiiite du consul CeciÛus Metellus, ils faillirent s'emparer de nouveau de la future capitale du monde; mais une victoire remportée par Dolabelia, Tan 283 avant J.-C, marqua, en Italie, le déclin de leur puissance qui finit par y être anéantie après un siècle et demi de (o m bats acharnés. Tan 220 avant ki même ère, sous les auspices de Mar<celliis.

Les bandes gauloises, composées plus particulièrement de la tribu des Bnïes ou Bogs, c'est-à-dire les Terribles^ et parties de la source de la Seine, sous la conduite de Sigovèse, ayant pris par la forêt hercynienne ou forêt Noire et par les Alpes illy riennes, étaient entrées dans la vallée du Danube et avaient élabh le siège principal de leur puissance ilaus une enceinte circulaire de montagnes, qui prit d'eux le nom de Bulit^me (Boio-Ueim y demeure des Boïes). De là, pendant qu'elles dominaient du Danube au Hliin , au Mein et à la forêt INoire, et donnaient encore leur nom à ia Bavière ^Boioria, Bujuaria, ensuite Ba varia, duul ies AUe-

iminds ont fait Bctiern), elles sN'lcTîdirL'iit , d'un autre cMâ, jusqu'aux montagnes de l'Épire, de la Macédoine et do la iiirace; puis unies, 280 ans avant J.-C, à d'autres tribus gauloises qui les avtuent r( juinles sur les bords du Danube et à quelques bandes nionis importantes et étrangères à leur race, elles .* envahirent, sous la conduite d'un nouveau brenn ou généra- • ' lissime, la Thrace, la Macédoine, la Tliessalie, l'Klolie, la Pliocide, prirent Delphes et pillèrent son fameux temple. L'une d'elles, après s*ôtre saisie de queic^ues vaisseaux, passa i'IIellespont, se jeta sur l'Asie mineure, imposa un roi, Nicomède, à la Bilhyniti, se rendit iitaîtresse de tout le littoral de lamerÉgée, força les peuples à lui payer tribut, et liml, l'an 241 avant J.-C, par s'établir dans-la haute Fhrygie, qui prit d'elle le nom de Galatie ou Gallo-Grèce. L*empire de ces Gaulois dans l'Asie mineure déyaH durer, avec des alternatives de succès et de revers, jusqu'au tenips de l'empereur Auguste, où la Galatie fut transformée en fifuTince romaine.

C'étaient 1&, il est vrai» des expéditions et des colonisations à peu près toutes terrestres, quoique lointaines; mais elles furent accompagnées et même précédées d'autres essentiellement nautiques : car les habitants de la Gaule ne se montraient pas moins entreprenants sur mer que sur terre, particulièrement ceux de la Bretagne, appelée concurreounent Armorique, de l'origineconnue de laquelle Û n'est pas sans intérêt de dire ici quelques mots, comme de la patrie privilégiée des plus anciennes populations maritimes de la France océanienne.

La Bretagne s'appela d*abord Brit^ Brith, ou Br^à, et, par corruption, Bret^ Breis, ou Breiz (en latin Britannia et Bretau" nia)* Il parait que ce nom lui vint de la coutume qu'avaient ses liabitants de se peindre ou ^touer. certaines parties du corps, Briiht en langue bretonnd, signifiant la plante colorante appelée poslei. En effet, quand Jules-César passa dans la Grande-Bretagne, il y trouva de nombreuses populations qui avaient conservé cet usage, abandonné par les Bretons plus civilisés qui étaient restés sur le continent. On donna aussi à ia Bretagne 'e nom de Corn-Gall ou Corn- Wall, et ensuite de Cornouaille' (Corn«- Galiiœ ou Cornu^Wattiœ)^ en raison de sa position à Pexlrémité de la Gaule, dont elle forme comme la comep la pointe, déuomi-

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jiaiiuii < (iiiservéc au dioccse de Ouiuiper, el qtjc \\m trouve aussi 0|)pliqu<;e à une province de l'Anglfterrc, (si (ouh'fuis, ajouleroiis-nous à ces oriL'incs donm'cs parles aiiciums hisloriens, ou considère avec eux la syllabe Wall cotium? un»; curruplion de Galt, el si on ne la Irnduit pas vulgairement par le mot muraiUe.) Plus coninuménieiil les anciens appelaient la Bretagne, Armorique ' (Armorica), nom composé de Iteicli (ruyannie), nr (sur) mor (mer). — « Et le iclicnnenl euconî les Bretons en leur langue, dit Pierre leBaud, dans son Histoire de Bretagne^ apiM lant le pays prochain des rives larmor. » « Car, le vieil Gaulois de Bretagne, comme encore du iourd'liu) , dU d Argentré, dans son hisloire du même pays, appelait la mer mor... En breton, la syllabe première de ce mut qui est ar, ajoule-t-il, vaut autant comme super ou sur, et vaut tout le mol Armorica^ ensemble comme &nr la mer. »

Les Galls et Kymris qui s*étaient répandus le long de celte côte, dont le sol est encOTe un des plus ingrats de la France, durent presque aussitôt chercher un dédommagement dans leur situation, demander à la mer et aux fleuves ce que la terre leur refusait» se faire tout d^abord une marine de cabotage pour aller emprunter i d*autres contrées ce que la leur ne leur fournissait pas, puis peu à peu s*étendre au dehors et laisser çà et là des traces de colonisation.

Leurs premiers navires étaient faits d*un bois très-léger, quant à la quille et aux œuvres vives en général, c'est-à-dire à la partie du bdtiment qui plonge dans Veau, et d'un entrelacement de branches de saule et de scions d*osier, recouvert de cuir, quant aux œuvres mortes, c'est-à-dire à k partie surnageante. Ce sont ces genres de navires que Jules-César trouva encore en plein usage dans Vile de Bretagne quand il y passa (f ); eux que Pline le Naturaliste représentait, au premier siècle après J,*C., parcourant avec rapidité la mer de Bretagne (SS); eux que le poète Lucain décrivait, cent cinquante ans après César» comme étant encore & Pusa^ des habitants de la Yénétie italique qui naviguaient sur le Pd (3); eux que saint Papias, évéque d'HieropIe, nommait carùbest et montrait k son tour courant sur le Pd, vers le commencement du deuxième siècle (i); eux qu'environ deux cent cinquante ans après, Isidore de Sébile appelait aussi Carob^,

pelîts esquifs fai(s d*osier (5) ; eux que Feslus Avienus» TersVan 400, dépeignait: ■ navires composés de peaux jointes, traversant souvent, cfiose vraiment surprenante, les flots salés (6); » eux enfin dont nous verrons les Francs et les Saxons perpétuer l'emploi; ccftix-là lors de leur conquête de la Gaule, ceux-ci- lors de leur conquête d'une partie de la Grande-Bretagne.

Ce lut dans de si frêles embarcations que ceux d'entre lesGalls Gl Kymris qui avaient changé leur nom en celui de Bretons ou d* Armoriques, allèrent coloniser la grande tlede Bretagne à laquelle ils imposèrent ainsi la dénomination même de leur pays métropolitain. En effet, la prlndpalecoloniedesBretonsqui s'appelait originairement Aféin, ou, selon d'autres, Ai'Fîonn. des rochers Man-

' châtres qui la flanquent en quelques endroits, notamment sur les côtes de Kent, prit le nom de Brit, Brith, ou Breith, des BrttsoM Bretons de la Gaule qui T n iont en partie peuplée les premiers, ainsi que le rapporte Tabbé Manet, dam son Histoire de la Petite^

Bretagne ou Bretagne-Armoricfue. Hapin-Thoiras, dans son /ImloiredWnglctcrrc^ si estimée des Anglais eux-mêmes, dit, de son côté, que la^iriiiil* -Bretagne s'appela d'abord Com^/e, et que ses habitants s'appelaient Cuinri ou Cumhri, ce qui est une origine également gauloise: Cambria ou Cumària répondant au mot gaulois Kymric, et Cinnri ou Cwi»^l,aa nom des Kymris ou des Cimbres qui f' t lient une d' s grandes races gauloises. Il est probable que i'Anglclenre porta à la fois les deux noms de Hriili el de l^ymrie. Il paraît constant que l'invasion des Kymris dans la Gaule, vers l'an COO avant J.-C, fut presque aussitôt suivie d'une expédition de ceux-ci dans l'île de Bri-tanne; qno, \h, comme sur le continent, les nouveaux venus surent se faire une place an milieu di's r<*1les ou Calls, el que, pendant (jualre cents ans (mvirou, à pniiir (le (■('({(; époque, ils jouirent en paix de la partie delà Graade-Hretagni; qui forma, dans la suite, l'A ndeterre proprement dite ; les Celles s'élaut retirés dans les montagnes du Xord, sur le territoire qui est devemi l'Écosse, el peul-cMn? anssi dans l'île d'Hibernie, h présenl l'Irlande, peuplée, dans tous les cas, par la race gallo-k}uui(jue. Mais 200 ans à peu près avant l'ère clnéi.iennp, des popidalious, de* môme origine d'ailleurs que les Gaila el les Kymris de la petite et de la grande Rrela^/ic, abiuidonnanl les cùlet» de la Belgique , les nves de la

Scurpe et oellt s de la Seine, UavcîrscTenI à leur tonrln mer pour aller leur di>iiiitiT le terrain; vlU'S réussiruuL de Itllu manière, qu'un grand nombre de villes leur durent naissance de l'autre côté du délruit. Parmi ces nouveaux envahisseurs, on comptait des y'flm/i» fondateurs de Lutèce ou Paris dans la Gaule, qui créèrent, dans Tile de Bretagne, Peluaria, depuis appelée Beverlay. Les tribus gallo-belges fondèrent, entre au très villes, Portsmouth, York et Cantorbery. Enfin» Jules-César rapporte qu'il était dans sa- mimoire, qu*im chef des Suessions (habitants du Soissonnais), nommé Divitkcus, après avoir étendu sa domination sur une grande partie de la Gaule, se rendit aussi matire de rue de Bretagne \ bivitiacusavaii sous sa dépendance le pays des imbiens (la Picardie), et i| y a lieu de croire que ce fut des « ports de ce pays qu*il partit pour sa conquête (7).

Cé n'est pas une opinion qui ne puisse jusqu'à un certain point se défendre, que celle qui présente les Vénètes de la Gaule comme ayant été les ancêtres de ces Veneti dltalie que Lu-^ eaîn représente naviguant sur le Pô, dans des embarcations d*08ier et d€t cuir, semblables à celles des premiers iparins bre* tons. Ce serait donc avec les frèW embarcations qui leur avaient servi à aller coloniser les îles de la Grande-Bretagne, que les Bretons do la Gaule auraient firancbi le détroit qui sépare l'Océan de la Méditerranée; qu'ils auraient pénétré jusqu'au fond de l'Adriatique pour y donner leur nom à la Vénétie et pour y pré* parer la fondation de la célèbre cité des lagunes, assez semblable de position à leurs propres cités, jetées, comme on va le voir, à l'extrémité des pointes de terre du golfe du Morbihan. Le nom même de l'Adriatique semblerait venir à l'appui de cette opinion, d'ailleurs présentée sous la forme du doute; ce nom étant supposé dériver du mot Adrck (eau, mer), soil en sanscrit Udra, mot employé encore par le peuple caucasien des Alj;i7es, et qui pourrait bien, disent quelques auteurs, avoir é(é a})porlé par les Vénètes, d(jut l'idiome appartenait à la grande iamiUe des langues japhétienues.

Oudi (ju'il en soil, et bien que nous n'ignorions pas les autres origines (jiie Ton prèle à Venise, des populations de l'Armonque, pays qui embrassait avec la Bretagne proprement dite, toute lu ^ijormandie d'à présent, sinon même la Picardie, le Boulonnais,

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îp Calaisis et la Flandre, celle des Veiièlus élail la plus habile et la ]i!iis (Miireprenaiile sur mer. Klle les avait devancées toutes, dit Juies-César, dans la science et l'usage des choses maritimes (8); taudis que les colouies gallo-kymriques de la Grande-Bretagne et les habitants des côtes de la mer Teutonique en étaient encore aux premières embarcations des Bretons, Xailes d'osier el de cuir, les Vénèles possédaient des navires de liaut bordf propres à soutenir le choc des tempêtes et celui des combats.

Ces navires, dit César, étaient entièrement construits de bois do clu^ne; la carène en était presque plate, ce qui leur permettaii de courir les bas-fonds, el ce qui les soutenait lorsqu'ils étaient à sec. Leur proue était très-haute et leur poupe mieux disposée que celle des bâtiments romains pour résister aux vagues et aux tempêtes. Les bancs de leurs rameurs, faits de poutres d'un pied d'épaisseur, étaient lixés par des < luus de fer de la grosseur du pouce. Des chaînes, aussi de 1er, au lieu de cordes, en retenaient les ancres. Leurs voiles (car ils étaient à voiles et à rames), se composaient de peaux molles, amincies et bien apprêtées, non pas, (et César se montrait incertain à cet égard), que lei Yénètes manquassent de lin ou ne sussent pas l'employer, mais parce que les peaux leur semUaient de plus de, résistance contre les vents et d'un meilleur usage sur une mer presque constamment houleuse (9).

Outre ces grands Mtiments qu'ils employaient au oonmieroe transmariUmé et à la guerre, les navigateurs de l'Armorique avaieni encore imaginé une sorte de navires d'exploration, que les Romains leuf empruntèrent, et dont, au quatrième siècle, après J.-C, Yégèce, dans son Traité dê fart militaire, faisait encore la description en ces termes : « On joint, dît>il, aux grands navires des esquife explorateurs qui ont à peu près vingt rames de chaque côté et que les Bretons appellent ptetoi. Par leur moyen, on tombe à l'in^roviste sur les ennemis, on surprend leurs convois, on les reconnaît de fort loin sans en être aperçu, et l'on est ainsi averti de la route qu'ils suivent et des manœuviys qu'ils préparent. De peur cependant que leur blancheur ne trahisse ces embarcations de découverte, on peint leurs voiles et leurs cordages d'une couleur verte imitant la teinte des eaux de la mer, et, de même» on couvre de cette couleur l'enduit qu'elles

12 lllSTOinr. MAIUTIMT. •

on! reçu. Naulonniers et soliials porU'nt «'gnlpinent dos babils yr\\][s de celle innnitTe, a(in de dissiiauler leur marche aussi Lieu pendant le j'iiir (]iie peiid?Hit bi !\uil(10). »

D'un commun accord, les pupulalions armoriques avaient dévolu à Tbabilelé des V enètes le comniaiKieuieul de leurs llolles conibiiu' es en temps de guerre, ou dans leurs plus importaules navigalii.ns.

Eu temps de paix, les Vénèles enlreleuaient avec les Iles Britanniques, parliculièremenl avec la cote de Kenl, dont il semble, d'après César, que les Brelonsdu continent avaientfail leur principal entrepôt de l'autre côi»- du détroit (11), d'ac lives relations commerciales; en échange des importations (ju'ils y faisaient, ils en exportaient de Télain, du cuivre, des pelleteries et aussi des esclaves. îSul doute que les enlrepôls des navigateurs armoriques des deux côtés de la Manche, n'aient été les commencements de bieo des villes maritimes ou fluviales.

Les Vénètes avaient établi leurs cités le long d'un golfe oA ils pouvaient se croire inexpugnables. César appelle ce golfe une mer dose et renfermée; dans le pays on le nomme Morinhan^ c'est-à-dire Pffirle-JIftfr. « Oi^elques changements qu'une longue suite de siècles ait causés à ce golfe* dit un des historiens de la Bretagne (Dom Morice), on y voit encore les pointes ou langues de terre sur lesquelles les places des Vénètes étaient situées. Elles étaient de difficile abord par terre, à cause du flux de la mer qui, deux fois le |our, remplissait d'eau toutes les vallées qui y étaient en grand nombre* et y formait des marais impraticables. L'accès •n'en était pas plus facile du côté de la mer, par suite du reflux qui^ pareillement deux fois le jour, laissait les vaisseaux à sec sur la vase ou sur les rochers, et qui les rendait inutiles. On ne voit plus sur ces pointes les forts dont parle César; on n'en remarque même aucun vestige, si ce n'est à Locmaria*'Ker, où Ton découvre quelques ruines, dans lesquelles on a trouvé des médailles romaines. Mais si Tonne sait pas positivement où étaient ces places, on conçoit aisément que les Vénètes étant maîtres du Morbihan, pussent passer, sans aucun risque, d'une place à l'autre et se secourir mutuellement. Le Morbihan renferme plusieurs Iles et rochers (}ui en rcndtml In navigation dangereuiMÛ • Lorsque la mer est retirée, il y reste toujours des canaux qui no

• • DE PRANCË. 43

sont confins qijn des gens du pays et où les étrangers courent ris(iiio d'échouer, s'ils n'en eoanaissenl pas les profondeurs. »

Les Naninùtes, à (jui la jurande cilé de Nantes doit son origine, formaient, aprc'sles VénèUîs, la population la plus active et la plus industrieuse de la Bretagne, sur le lait de la mer. Leur principal ^Irepôt, dont quelques-uns ont cru trouver l'emplacement, mais non sans contestation, dans le bourg de Coueron, près devantes, était fameux par toute la Gaule sous le nom de Corbilo qui, en possesaknide quelque célébrité au temps de Thistorien Polybe, c'est-à-dire environ un siècle et demi atant J.-G., n'était déjà plus qu'un aouTonir à Tépoquc où écnTaîtle géographe Strabon» quelques années avant la même ère.

. D'autres populations de la cdte« les Bajocasses (du pays de Bayeux), les Véliocasses (fondateurs de Rouen), les Calètes (du pays de Caux), les Ambiens (des rives de la Somme), les Horins (sur les bords du détroit Gallique)» les Geidons, les Grudiens, les Nerviens, les Ménapes (entre ce détroit et l'Escaut), les Ilctons (dans le Poitou), les Santons (en Saintonge), les Biturîges-Vivisques, les Tarbelles (populations gallo-ibériennes, dans ce qu'on appdait l'Aquitaine), jouai^pt sur l'Océan un r^le moins brillant que les Bretons, il est vrai, mais encore honorable, particulièrement les Bituriges-Vivisques, tribu toute gallique qui avait créé une marine imposante vers l'embouchure de la Gironde et fait de Bordeaux un riche entrepôt entre les deux mers. De leur côté, les Gaulois de la tribu des Yolcques^Tectosages, fondateurs de Toulouse et de Narbonne, et les Bébryces (Gallo- Ibériens), sur la côte de Roussillon, où la ville de A»ctJio (Ca»teURoussillon) prit naissance, avaient aussi quelques éléments de marine.

D'où venaient aux populations kymro-galliques parties de TAsie pour s'installer en Europe ce commencement de civilisation et les progrès d'une marine que Jules-César devait trouver si avancée, qu'il la montrerait en quelque sorte comme supérieure, quant à la construction, à celle des Romains, et qu'il n'hésiterait ' pas à la prendre plusieurs fmspour modèle? Il y a lieu de croire qu'en dehors de l'industrieuse nécessité qui apprit à tous les har* bitanlscles côtes maritimesà se construire des canots, et à lier, par ce moyen, de nouvelles relations d'intérêt, il»4eur venaient, dans

lo |)riTii ip<>, d'niitreft pnpiiljiliuiis sorties aussi ^l»* L'Asi»»,'mnîs pnr un tout oppo^sf^, et uniquement par le seernirs des navues.

Les Phéniciens, connusdans rKrriture, sotis le nom de Chananéens, c'est-i'J-dire, ninrclmnds, Mip'Tbes fondalenrs de Sidon el de Tyr, sur ime partie du littoral de l'Asie qui borde la Méditerranée, tirèrent leurs richesses et leur principale cause de grandeur du commerce maritime; non conW'nts d'avoir noué des relations et formé des colonies sur le> < oies et dans les îles de cette mer, et d'être les rrealenrs de Carllia^e, ils nlxirrlrront, 1300 nn% croit-on, avant J.-C., les rivages de la (iaule nu riiiionale, jetèrent, à quelque distance dans les terres, les H^ndations de Nîmes et d'Atais, et sur la c(Me Herac/en-racaharin; puis, se décidant à franchir le détroit auquel ils iitijiosèrenl le nom d'Hercule, qui était |)ent-èlre relui du héros, rangé depuis au nombre des demi-dieux, (ju'ils avaient pour chef, ils établirent un entrepôt sur ce détroit même, à Cadix, pour faciliter leurs communications entre les deux mers, et, suivant les sinuosités de rOcéan, ils entrèrent en rapports avec les habitants des côtes oc- • cidentales de la Oaule; guidés très-présumablement par ceuxci, ils poussèrent jusqu'aux Dis Britanniques, peut-être môme andeUt.

Dans la période décroissante des Phéniciens qui devaient finir par succomber sous les coups d*ilexandre le Grand, leur puissance maritime et coloniale passa partie aiiz Carthaginois, partie aui habitants de Hle de Rhodes. Les premiers s*étab1irent quelque temps dans la Corse» et fréquentèrent aussi les côtes occidentales de la Gaule ; les secoiids entretinrent surtout des relit* tions avec les cAtes méridionales de ce pays, et, eiitre autres colonies, ils y fondèrent Rhodanousia, à Tune des embouchures du fleuve le Rhône qui emprunta son nom de cet établissement. Ce qui, le plus particulièrement, attirait ainsi les étrangers dans la Gaule, c'était moins un territoire propice à la culture, que d'abondantes mines d'or el d'argent, qu'alors, di(-on, l'on dis-* tinguait à fleur de terre dans les montagnes des PyrénéeA des Alpes et des Cevennes; un précieux grenat que l'on trouTaît sur les côtes même de la Méditerranée, et le corail, péché autour des lies Stœchades, maintenant Ilesd'Hyères, duquel les indigènes ornaient leurs armes.

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DE FUAINCE.

tes Rhodiens paraissent n'avoir pas joui longtemps dè leurs colonies dans ces contrées si recherchées; elles élaien^déjà presque anéanties quand d'autres navigateurs, partis, comme les Phéniciens, des côtes méditerranéennes de l'Asie, J^arurent h leur tour sur le littoral méridional de la Gaule, pour s'y asseoir d'une manière plus durable.

C'élaient des Grecs de Phocée, ville d'Ionie. « Ces Phocéens, dit Hérodote, les premiers d'entre les Grecs avaient entrepris de longues navigations et montré à la Grèce le chemin des mers Adriati(pie et Tyrhénienne, ainsi que des côtes de l'Ibérie. Ils se servaient non de navires ronds, maisde navires longs à cinquante ram<'s (12) ».

Tarquin l'Ancien, régnait à Rome depuis vingt ans à peu près, date qui correspond à 600 ans environ avant l'ère chrétienne, et qui précéda de peu l'époque même où les généraux du chef de la tribu des Bituriges, Sigovèse et Bellovèso, marchaient l'un sur la forêt Hercynienne, l'autre sur l'Italie, quand de jeunes navigateurs de la ville de Phocée, après avoir abordé à l'embouchure du Tibre, fait amitié avec les Romains, puis touché à l'Ile de Corse, sur laquelle leur nation avait déjà jeté des vues et où elle fondait la colonie d'Alalia, arrivèrent de ce côté jusqu'aux extrémités de la mer Méditerranée, et s'arrêtèrent, conduits sans doute parle souvenir des Phéniciens et des Rhodiens, h une des embouchures du Rhône. Charmés de la beaulé du pays, eux qui, sortis d'une terre ingrate et resserrée, ne vivaient guère que de pêche et de piraterie, métier en honneur dans ce temps-là même chez les Grecs, ils firent à leur tour, en revenant dans leurs foyers, un éloge pompeux du pays où ils avaient mouillé et engagèrent un certain nombre de leurs concitoyens à songer à s'y établir.

' Selon Aristote, rappelé h ce sujet par Athénée, au livre treize de ses Dcipîwsnphistes, le chef de cette prenuère expédition avait été Euxène, dont Protis, qui va être le principal acteur du récit suivant, n'aurait été que le fils, et qui serait lui-même le héros de cette histoire. Mais Justin, dans son Abrégé de t Histoire Vnivertelle du Gaulois Trogue-Pompée (histoire, comme l'on sait, perdue en original), ne fait pas mention de cet Euxène, et dit que les Phocéens s'étant remis en mer sous la conduite de Simos et de

Prolis. allièrent trouver Nann (Nanniis), roi des Ségobrige^, peuple de la Gault; narbonnaise, sur les contins marilimcs duquel ils désiraieiil fonder une ville, et sollicitèrent son amitié.

*(x' jour-là, de hasard, le roi des Ségobriges était occupé des apprêts de noces de sa fille Gyplis, appelée ainsi par Justin et ^ Pelta par Athénée, son intention étant de la donner en mariage, suivant l'usage de sa nation, à celui qu'elle-même choisirait pendant le festin, en lui présentant la coupe. Les Phocéens furent invités à la féte et se mêlèrent aux autres convives. Nann, faisant alors entrer sa tille, lui dit en effet d'offrir la coupe à celui qu'elle préférait. Celle-ci, sans hésiter, la présenta h Protis qui, d'étranger, devenu gendre du roi des Ségobriges, obtint de celui-ci l'emplacement qu'il convoitait pour créer Massilie; non pas précisément au lieu où l'on voit la moderne Marseille, mais aux environs du cap de la Croisette, sur un port appelé par les Phocéens Lacudone, qui se présentait au sud, tandis que l'entrée actuelle du port de Marseille regarde au nord-ouest. C'est ainsi que Massilie fut fondée près des bouches du Rhône, avec un port creusé par la nature au milieu d'un amphithéâtre de rochers, dans une anse profonde, pour ainsi dire dans un recoin de la mer (13).

Aristote, toujours au rapport d'Athénée, prétend que l'époux obligea la fille de Nann à changer de nom, et l'appela Arisloxène, c'est-à-dire /rt meilleure des hôtesses; que, ne s'élant plus soucié de retourner en lonie, il passa le reste de sa vie auprès d'elle, el que son héros, qu'il nomme, comme on l'a dit, Euxène, eut de ce mariage Protis, d'où sont sortis les Protiades, lesquels, de son temps, florissaient encore à Massilie.

Après la mort de Nann, un Ligurien persuada à Comann, son fils et successeur, que la petite colonie phocéenne ruinerait un jour ses voisins et qu'il était de bonne politique de la détruiredans son germe, de peur qu'une fois en état d'agir, elle ne le détruisît lui-même. A ce sujet, il lui adressa l'apologue d'une chienne qui, après avoir supplié un berger de lui procurer un lieu où elle pourrait mettre bas et avoir obtenu cette première faveur, demanda qu'on y ajoutât la permission d'élever là ses petits; mais qui, une fois fortifiée, non-seulement de précautions, mais encore de sa race devenue grande el robuste, déclara qu'elle en-

DE Î^RANCË. it

tendait commander en souveraine sur le lieu qui n'avait d'abord été prêté qu'à ses larmes et à sa détresse. Comann, frajjpé de cette image, résolut en conséquence de tendre un piège aux nouveaux venus.

Le jour oii ils célébraient les fêtes en l'honneur de Flore, il envoya dans leurs murs un grand nombre d'hommes déterminés, comme des gens qui seraient veous uniquement pour prendre part à leurs joies et jouir des droits de Thospitalilé ; en même temps il en fit introduire une certaine quantité d'autres, tout armés, dans des chariots couTerts de joncs et de feuilles; quant à lui, il s'embusqua arec son armée dans les montagnes yoisines, pour pénétrer de nuit et durant le sommeil des babilonts, dans la ville, dont ses émissaires étaient chargés de lui'ouvrir les portes. Hais une parente même du Gaulois, laquelle nourrissait un amour adultère pour un jeune Phocéen, éventa la conspira- .tion en pressant celui'Ct de se dérober au péril qui menaçait tous ses concitoyens. Aussitôt tous les Liguriens épars dans la ville furent arrêtés, les autres agents de Comann furent extraits des cbariots où ils étaient; on fit main basse sur toua^ De fortune, Bellovèse, ce brenn gaulois^biturige dont on a parlé*, cherchait de ce càié un passage pour pénétrer avec les siens en Italie. Une conformité de situation avec les Phocéens errants et 'demandant une nouvelle patrie, lui sembla, ditThistorien Tite-Live, un présage de sa propre destinée; il leur offrit généreusement son secours contre le Gaulois-Ségobriget allié des Liguriens. Avec cet appui inattendu , les premiers colons de Hassilie osèrent aller surprendre Comann jusque dans son embuscade, où ils le firent périr avec sept mille des mus. Depuis lors les^Nassiliotes établirent et maintinrent l'usage de fermer les portes de leur cité les jours de fête, de faire le guet nuit et jour, de poster des sentinelles sur leurs remparts, de reconnaître les étrangèrs et de veiller à la garde de leur ville avec un soin aussi minutieux en temps de paii qu'en temps de guerre : tant, dit Justin, les sages institutions étaient conservées chez eux , non par la nécessité des circonstances, mais par l'habitude de bien foire.

Hassilie ne comptait encore que cinquante ans au plus d'existence, quand le fameux Cyrus, roi de Perse, envoya Harpage, l'un de ses lieutenants, à la conquête de l'ionie* Phosée, la mé-

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18 HtSTOtRË MARITIME

(ropole des Massîtiotes, fut la première des villes de celle contrée contre laquelle celui-ci marcha. Elle soutint un long siège, jusqu'à ce qu*enGn ses habitants» épuisés, demandassent une trêve de vingt-quatre heures, sous le prétexte de délibérer sur les conditions qu*ils pourraient accepter du vainqueur; mais, au fond, dans le but arrêté de profiter de ce délai pour s*embarqueT et s'expatrier en masse. En elfet, ce répit leur ayant été accordé par Harpage, ils mirent promptement à flot tout ce qu'ils possé* daientde navires, et embarquèrent en toule bâte avec eux leurs enfants, leurs femmes^ leurs dieux* et leurs objets de prix; puis ils lérèe||t Tancre, abandonnanitous leur ville, leur patrie, comme ai^i^ait un seul homme. Ils cinglèrent d'abord vers 111e de Chîo qui refusa de les recevoir, soit ches elle, soit dans les Iles de sa dépendance. Repoussés comme des proscrits funestes de toute la côte méditerranéenne de TAsie, ils voguèrent versrile de Corse où, vingt ans a u para vaut, dit Hérodote, par l'avis^ d'un oracle, quelques-uns de leurs compatriotes avaient créé la' colonie d'Alalia, nt i!« prirrnt le parti d'aller chorclier dans ces pa* rages une terre hospiialiiTc. Auparavant néanmoins, saisis d'une inspiration filiale, d'un dernier espoir peut-être, ils veulent une fois encore revoir Pliocée, une fois encore embrasser leurs foyers; et soudain chacun de leurs longs navires à cinquante rames, tourne sa prowe ornée de la figure sculptée d'un phoque, du cdté de la patrie, qu'une existence errante et ballottée rendait en* core plus vivante dans tous les cœurs des exilés. Les Phocéens opèrent un débarquement subit, surprennent et massacrent la garnison ennemie; pnis, se convainquant une dernière fois de rinutilité des efforts qu'ils tenteraient pour se maintenir, ils se rembarquent de nouveau. Déjà ils voguaient, sans qu'on pût croire maintenant que la pensée d'un second retour couvât dans leurs esprits, quand le courage d'un adieu éternel vint à défaillir dans Tiime de benucoup d'entre eux. Les moins résolus à cet adieu tirent virer de bord une parlie des navires el ainièrenl décidi'inenl mieux s'exposer à tous les innnx d'un peuple conquis, et se mettre à In merci d'un vainqueur irrité, que d'aller mourir sur la terre elrani-'Are.

C.L'ux qui ('laieul nstt's fermes dans leur résolution £îajîn<'rent les côtes de Corse» où ils lurent reçus comme de& par it$

DË PRANGE. 10

habitants d*AlaUa. Méanmoins, plus accoutumés à tirer leurs res- . sources de la navigation que de Tagriculture, et se sentant peu de goût à défricher le sol inculte de la Corse* ils tinrent presque constamment la mer pendant cinq ans, courant tous les paràges de l'Italie et de Tlbérie, tivant de piraterie et troublant le commerce maritime des Étrusques et des Carthaginois qui » à la fin» se coalisèrent contre eux et leur livrèrent une san|^ante bataille navale dans les eaux de la Sardaigne. Quoique restés Tainqueurs» les Phocéens, aUniblis par leur triomphe même, désespérèrent de pouvoir soutenir une seconde attaque ; ils se dispersèrent, les uns allant en Italie, où ils fondèrent Yelia ; les autres du côté de la Gauléi où ils se firent admettre parmi les Massiliotes* dont la cilé, accrue et progressant rapidement par suite de cette arrivéei de colonie perdue à l'une des extrémités de la Médîterranéei devint bientôt importante et célèbre métropole.

Les M^ssiUotes, bien plus encore que leurs prédécesseurs les PhéfâffkmkM Rhodiens, mirent les habitants de la Gaule sur la voie de ia civilisation. La situation de leur ville leur facilitait les moyens de pénétrer, par la Durance« le Rhône et la Saône, ^Jusque fort avant dans l'intérieur du pays. Leurs succès, tantôt par les armes, le plus souvent par les négociations, sur les tribus voisines, donnèrent à leur commerce la faculté de s'asseoir sur les points mêmes, généralement placés au bord des grands cours • d'eau, où les indigènes avaient établi des marchés périodiques. Ces lieux de transactions commerciales devinrent peu à peu des villes qui se modelèrent sur les Massiliotes pour leur manière de négocier, pour leurs poids, leurs mesures, leurs moruiaies, et, selon Slrabon, quelquefois jusque pour leur alphabet el leur langage. La navigation fluviale de la Gaule en acquit une impulsion si grande, que le Carthaginois Annibal, comme le foui entendre Polybe el Tile-Live, devait trouver à se procurer dans ces parages, plus aisément que partout ailleurs, les embarcations dont il aurait be-* soin lorsqu'il s'avancerait sur l'Italie.

Massilie, quoique enlourt'e d'ini territoire assez intiral, apprit néanmoins aux Gaulois à tailler la vigne et à planter Tolivier. Le vin, l'huile, certaines plantes médicinales, le corail travaillé, et le savon, qu'elle parait avoir fabri((ué la première, étaient à peu près ses seuls objets d'exportation. Aussi sou commerce d'irnoortalioa

«0 WÎSTOIftE MARÎTÏMFÎ

t^tail-il beaucoup plus considi'rable : en relation avec le Bosphore, la Grèce, l'Asie mineure, la Syrie, l'Kgypte, elle avait le monopole commercial de la Gaule r\ , pour ain&i dire, complètement celui de ritalie st de l'Espagne .

En ce qui concernail leur niamrro de se gouverner, les Massiliotes ('l.iient organis(^s en république oligarchique tempérée, que les hommes les plus illustres de l'antiquité se sont plu à offrir en modMc aux nations. Aristote fit sur <'l!e son livre De (a Hépnùliqne, tonjuurs Cité quoique perdu, ei Cicéronjdil d'elle ; «qu'il était plus facile de la louer (pie de l iinilur. »

La république massiliote s'eniendail merveilleusement à coloniser, et savait faire chérir et rechercher sa prépondérance métropolitaine en la rendant d xjce et utile aux colons; imitant en cela, connût' en bien d'auln s choses, la Phénicie et la Grèce. C'est ainsi que, tout en se montrant plus disposée à assurer celte prépondérance qu'à Tétendre au loin, elle créa des éUiblisst menîs jusque dans le voisinage de Cadix. Chaque colonie massiiiote devenait une ville indépendrUile, que retenaient seuls attachée à la mère-patrie le sentiment de la reconnaissance et celui de l'intérêt; maîtresse de conserver sa religion et de se gouverner par ses luis, elle n'avait d'autre obligation que de consulter la métropole dans les affaires les plus importantes, et de coiiliibutjr de tout son pouvoir à la prospérité de celle-ci qui, en retour, s'engageait à la proléger et à l'enrichir.

Ce fut sous de tels auspices qu'on vit naître ou ressusciter, tant sur le littoral de la Gaule que sur celui de l'ItaHe et de l'Espagne : — Antipolis, (Antibes); — Athenopolis, (probablement La Napoule, et, seloD le jésuite Hardouin» annotateur de Pline» Toulon; ou encore, suivant legéographe d'Anville, un lien nommé Agaii, entre Fréjus et La Napoule) ; — OUna^ (Hyères); — tfmdethCae^Aaria, (que ceux-ci placent où est à présent Saint-Tropez, ceux-ft auprès de Seint-Rémy); — Taurm ou Tmrmntum^ (entre Hassilie et le lieu où 8*éleTa dans la suite Toulon) ; — G» iharim, (La Ciotat); — ^odanmsia^ (((ui a dispara au point qu'on ne sait plus aujourd'hui à laquelle des quatre embouchures du Rhône en marquer la place, bien qu'il y en ait qui veul^t la confondre avec Heraclea, et que d'autres en marquent la situation à Foz-les^llartigues, ou au lieu dit les Saiates-]llariej})f

— Agatha, (Agde, dont rancien nom siguiiiait Bonne): — Hhodiu (probablement Ilosas, création des Rliodiens, comme Rhodanousia); — Empuria, (Ampurias); — Dianium, (Dénia), el d'autres colonies encore.

Les îles Sthœbhades, appelées par la suite tles d*Or et lies d'IIyèrcs, furent cultivées avec beaucoup de soin et devinrent très- florissantes, ce dont on ne se douterait guère en voyant Tétat d*abandon où éHes sont tombées. Les Hasnliotes défiaient, des mouillages assurés qu'elles offirent, les courses des pirates liguriens. Ils ne négligèrent pas non plus les tles Lénns, et les disputèrent plus d'une fob aux entreprenants balntanls de la Ligurie. La Camargue, entre les embouchures du Rhône, reçut des tours pour servir de sijKaux à la navigation.

Enfin Manille deivint une puissance maritime si considérable, qu'elle ne craignit pas de se poser en rivale de Carthage. L'enlèvemenl de quelques barques de pécheurs fut le prétexte, entre la république africaine et celle qui s'était établie sur la côte gauloise» d'une guerre maritime qui, à la fin, tourna à l'avantage de la dernière. Battus dans plusieurs rencontres navales, les âirthaginois demandëéèntla paix, et les trophées des vainqueurs furent ^alés avec Orgueil sur les places publiques de la cité phocéenne. A ffile de Corse, où il serait difiQcile de préciser lesquels, des Car- %|pnobou des Phocéens, s'étaient étÀlis les premiers, n'eut plua pour longtemps d'itéré métropole que Massilie.

Mais ce qui donniTun essor prodigieux à la puissance maritime ainsi qu'au commerce de cette république, ce fut la lutte gigan- ^lesque entre Carthage à l'apogée de sa grandeur, et Rome s^dispol^nt déjà à la conquête du monde. Lesdaux républiques rivales Techere)ii Tcnt alors Timportante alliance des Massilioles qui, en rujgQf d»leur situation et de leurs intérêts, crurent devoir incli* heilprs Rome et rendirent à celle-ci, sur mer, de signalés services. Carthage succombant, et Rhodes étant également ruinée (14), la république massiliote eut le monopole derOrient, comme elle avait déjà celui de TOccident ; enQn le commerce du mo^de connu fut un momâit concentré dans son sein. Elle ne s'enfla point et n'abusa pas de son succès; elle continua à rechercher moins le titre de dommatrice que de prolectrice de l^mer, et mit sa plus grande gloire à combattre et k vaincre

82 HISTOIRE MARITIUE

les nations maritimes qui monlraiont une amliitioii moins généreuse.

A limitation d'Athènes et de Rhodes, elle fit de» lois nautiques qu'oQ ne connaît plus que par les éloges qu'elles méritèrent.

Ce n*eût point été assez pour Massitie que tou's ces avantages, si elle n'y eût joint le surnom mérité de l'Athènes de la Gaule. Grâce à elle, il semblait, dit lustiD* non que la Grèce eût passé dans la Gaule, mais que la Gaule se f&t transportée dans la Grèce (15). Fièrede répandre sa renommée par les bienfaits de la civiUsalion et les lumières de l'intelligence, c'était autant dans ce noble but que dans celui de ses intérêts commerciaui, qu'elle encourageait ses navigateurs à afironter tous les périb, pour aliee chercher des plages auparavant inconnue^

L'antiquité lui dut deux de ses plus savants et audacieux navi« gateurs, tout au moins contemporains d*Âlexaadre le Grand, quatre siècles avant J.-C., sinon ses prédécesseurs; ce «furent Pylhéas et Euthymènes, que dos peuples humiliés de ne pouvoir les suivre dans leur lointain sillage, on r!r s auteurs jaloux d'être devancés de beaucoup par eux dans les voies de la science, atla* quèrent longtemps comme imposteurs : ainsi firent sans examen approfondi Sirabon et Polybe, dont l'opinion à ce sujet fut favorablement accueillie des hommes disposés à ne rien admettre au delà de leurs propres connaissances. Mais, peu à peu, le jour devait se faire, et, à travers des nuages, des incertitudes, des contradictions même et des erreurs, qui étaient inséparables de premières navigations où Tinconnu n'apparaît encore que comme une espèce de mirage, on finit par accorder aux deux grands navigateurs massiliotes la créance qu'ils méritaient. Dt^jà même l'illustre Ératostliènes, président de la bibliotlif'que trAlexandrie, surnommé le prince des géographes, et Hipparcjue, le plus grand des astronomes dp l'antiquité, l'iiivenluur de Titstrolabe, qui faisait ses observations à Rhodes, environ i2b aus avant J.-C, moins incrédiilcs (pie Polybe et Strabon, quoique leurs ihivancitTs, nvoicnt accueilli les navigations de Pylhéas couniie exactes; Érntoslhènes surtout, qm, ljf'MU( <ni[) mieux placé que leâ coulradii leurs de celui-ci par l'époque ou il vivait, pour juger del'uullieulicilé des faits et de*la contianee que devait inspirer leur auteur, n'a pas hésité àii!i;er les couuaissances géographiques de

...... ^le

son temps, à l'occident et au nord, sur celles acquises, dans la pratique, par le navigateur massiiiote. N'adoptant point les opinions de Polybe et de Strabon, mais reprenant au contraire celles d'Ératosthrnos ot d'Hipparque, Plutarquc, Pline, Mareian, Si'nèque, se montrrrenl justes à leur tour envers Pylliéas; à mesure . que les études s'approfondirent, on estima et l'on admira davantage les connaissances dans lesquelles il avait devancé le monde. C'est ainsi qu'il arrive (încore aujourd'hui pour le célèbre Marco- Paolo, ce vovageur du moven igc : après l'avoir longtemps traité . de fabuit'ux narrateur pour ses récits sur les pays de l'Orient et pariiculi("r(?ment sur la Chine, qu'il visita le premier d'entre les Européens, on découvre chaque jour qu'il ^'avait rie|i exagéré et qu'il n'avait été qu'un fidèle observateur.

Disciple de Pylhagore, Pylhéas osa, bien des siècles avant Galilée, être de ceux qui plaçaient le solcii au centre du système planétaire et qui faisaient emprunter su lumière au monde cjravitantdans ce rayonnant orbite. F-e premier de l'aniiquiie, il d couvrit la véritable théorie du flux et du retlux, en altribuanl ce mouvement de la mer aux influences lunaires. Il rtîconnut aussi que rétoile polaire, placée à la queue de la Petile-Ourse, ne marquait pas exactement l'endroit du pôle, et découvrit, après ses hardies exploration^, quelques-unes des étoiles voisines de ce môme pôle. Un sdvaui moderne, Cassini, a sanctionné ses observations fistronomiques. Faisant une étude continuelle de l'ombre et delà hauteur d im gnomon, du luaips lixc du solstice, Pylhéas vint à bout, calcul prodigieux alors et qu'ont admiré Feuillée ut Gassendi, de préciser la latitude de Massilie à quarante secondes près, estimant que cette ville était ù 43° 17' de l'équateur. Dans des fouilles opérées sur l'ancien emplacement de Massilie, on a trouvé une sorte d'obélisque de sept à huit pieds de hauteur, que Ton croit être le gnomon de Pythéas.

ÀTant lui il parait que déjà le désir de nouer de nouvelles relations commerctalesaTait amené des navigateurs massiliotes dans les parages septeatrionaui de PEurope, mais sans que la scieucc eût profité de leurs observations et sans que la géographie en eût acquis un progrès positif. Pythéas^ après avoir visité les côtes orientales de PEurope, depuis Pembouchure du Tanaïs dans la pner Noire, franchit les colonnes d*llercule ou détroit de Gibral-

Î4 HISTOIUK MARITIME

tar, longe les côtes occidenlalcs de l'Ibérie et celles de la Gaule, double les caps redoutables de rArnlorique, affronte les tempêtes de la mer de Bretagne, que les modernes ont nommée la Manche, passe le détroit Gallique (Pas-de-Calais), suit les côtes de l'Ile de Bretagne, que ses liabitanls appelaient Albion, et, sans le secours dt; la boussole, il vogue en pleine mer du Nord, où Hérodote disait qu'aucun navigateur de son temps n'avait encore pénétré. A six jours des dernières côtes (pi'il venait de visiter, il découvrit une terre qu'il nomme r/i«/e, -objet de la controverse des savants qui la donnent, ceux-ci comme étant l'Islande, ceux-là comme le Julland, dont une provint e porte le nom de Thy-Land, jadis Thico-Lanil ; d'autnis eiiiiu comme les côtes de Norwége appelées Thc/emark, ou, suivant les vieux poëmes ou sagas islandais, Tliu/cmark; terre qu'en tout cas il présente comme enveloppée d'épais et ténébreux brouillards, comme Timage d'un chaos. Elle marquait à ses regards inaccoutumés l'extrémité du monde, quoique, selon lui, pendant le solstice d'été, le soleil y restât vingt-quatre heures sans se coucher, allégation erronée sans doute et qui ne peut s'appliquer qu'à des régions situées au delà du cercle polaire arctique, par conséquent à des terres que l'on ne trouve pas à six jours de na- \igalion delà Grande-Bretagne, mais qui donne du moins à supposer que le hardi et spéculatif navigateur massiliote avait acquis une certaine connaissance des contrées boréales, et qu'il y plaçait des phénomènes dont son expérience lui traçait la route du côté du pôle. Quoi qu'il en soit, si Pythéas hésite et recule enfin devant des flots et des régions que ses contemporains épouvantés regardaient en effet comme le siège du diaos infernal, il ne se retire que lentement et en explorant les sinuosités des mers au milieu desquelles il se trouve; il ose passer le détroit du Sund et pénétrer jusqu'au fond des golfes delà mer Baltique; enfin, après être entré dans une baie d'environ six mille stades d'étendue qu'il nomme Mentonomon, à une journée de navigation de laquelle, dit-il, se trouvait 111e à*ÀMnst appelée depuis par d'autres auteurs de l'antiquité Batutomamat Basilia ou Baitiat et que«^^û^^' pensé être la Nouvelle- Zemble, il y découvre, vers raHMràvant J.-C., les restes, suppose-t-on, du peuple des Gud^iis ou Guttons, <{ue l'oa tient

généralement pour avoir ('t(' les Coths et les Teutons, dont le rôle hisloriqiic, surtout celui des Golhs et de leurs descendants, devait arriver à un tel degré d'importance vis-à-vis des populations de la Gaule, que nous croyons utile d'en dire immédiatement quelques mot?.

liim ne prouve (jue h nom des Teutons, en langue nationale Teutchs ait opparleiiu dès 1 origine ù tous les habitants de la Deutschfand ou Allemagne d'à présent. Les Teutons paraîlraieiil au contraire n'avoir été, dans le principe, qu'une [lojiulaiion fort éloignée vers le nord. Peut-ôtre aussi élaienl-ce les débris d'un grand peuple vaincu. La conjecture est plus admissible que tout ce que rapportent à leur sujet les historiens allemands, qui d'ailleurs ne s'entendent nullement entre eux, si l'on examine les traditions Scandinaves et si l'on suit les érudits du nord dans leurs curieuses investigations. Selon ces traditions, les Gultons ou Goths découverts par Pyilicas de Massilie, et dont le nom de Golfi, God, Gotland, Gotliar^ G^lhiod, signiliait peuple des dieux, avaient la même origine que les Suèves, Suions ou Suéones, dont le nom Sviar, Svithiod, Svidure, Sveon, 5iieo ou enûn Suethans, signiGait peuple du toleil. Les uns et les autres étaient venus de la haute A^ie s'établir d*abordau nofd de la mer Noire, du Caucase et ^]j|?Bifer Caspiemiei puis s'étant alors divisés en Goibs et Suèi^ âne partie des premiers, sous la conduite de Wod^ YOdin), étaient passés en Europe, dans la presqu'île scandiinVe, environ SO ans avant le voyage de Pythéas; la puissance de Woden et de'aes fils s'était bientôt étendue au delà de la presqu'île, particulièrement sur le Molstein et la S(UBe-Land (pays des Saxons). Plus tard, les Suèves ou Suéones vinrent rejoindre leurs frères; un gouvernement théocratique les iéunit;*le jroyaume de Suittdod (de Suède) fut fondé, qui comprenait le Goihkmd (pays des Goths), nom qui subsiste en* core. 0é là, les Suèves eHes Goths se répandirent le long de la Mtique et de la mer du Nord, passèrent l'Elbe et le Weser, se répandirent jusqu'au Rhin et jusqu'au Danube, derrière lequel * on retrouvait d'autres Goths, partis depuis les premiers de la Gothie asiatique ; en définitive, les compatriotes et les sectateurs de Woden, devenu un dieu après sa mort, conquirent tout ce à quoi les Romains étendirent dansla suite le nom de Germanie ; de sorte

Digrtizeij Ly <jOOgle

quo, d'nprrï» ces tradiliuiis du imrd, les Geriiuiius eux-mômes, sauf peul-ùlre la race conquise, laquelle probablement était celle des Dentchs, Teutchs, ou Teutons, n'auraient été que des enfants d'Odin, des Scandinaves eo un mot.

Pylhéas qui, le premier dans tous les cas, fit connaître les régions d*où devaient fiartir les Nonnands, revint enrichir sa pa< trie de ses nouvelles ofatervalions et du récit d*un voyage si périlleux, si merveilleux pour le temps. Par malheur, des deux ouvrages où il avait consigné ses explorations et découTertes, le Périple du monde et le Uwe «tir fùcéan, il n*a été conservé que de très-rares fragments, et ce n'est guère que paroe qu*enont dit çÀ et là d'autres auteurs, que Ton peut prendre une faible idée de réiendue de ses connaissances et de ses voyages.

Dans le même temps à peu près que Pythéas passait les trois détroits d'Hercule, de Gaule et de Scandinavie, an courant au septentrion, Euthymènes, son compatriote et son émule de gloire, sur le compte duquel il nous reste moins de détails encore, épars dans les œuvres de Sénèque, Plutarque et Marcian, franchissant aussi les colonnes d'Hercule* se dirigeait de là au contraire vers des côtes méridionales; il contournait les caps de l'Afrique occidentale, et ne se laissait point arrêter, dit-on, par les dangers alors et depuis même estimés si grands de la corne du midi ou cap Noun sur la côfe méridionale de l'empire du Maroc, terme qu'assignent, de ce côté, à la navigation des anciens ceux qui se refusent à croire, sinon au périple complet de l'Afrique par les Carthaginois, du moins aux explorations de ceux-ci jusqu'au golfe de Guinée ou jusqu'à la Sénégambie. '

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PÉRIODE GALLU-ROMAINE.

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UISÏUIHE MAKlTIMfc: DE FlUiNCK. 2»