CHAPITRE II

Pronostic.

I l est difficile de trouver, dans le pronostic , des différences bien tranchées. Lors des grandes épidémies , de celles qui, comme à Saint-Domingue et a Barcelone, exercent leurs ravages avec une férocité peu ordinaire , le pronostic , considéré sous des rapports généraux , est presque toujours fâcheux. Si l'on examine néanmoins les symptômes un à un , il en est qui indiquent plus ou moins favorablement.

Aspect extérieur.

Les ecchymoses et les pétéchies sont, dans Ie:. deux mondes , du plus mauvais augure ; les malades qui ont des ecchymoses meurent avec promptitude ; ceux qui ont des pétéchies meurent aussi , mais d'une manière moins foudroyante. f

II se fait vers la peau certains changemens qui nont pas de rapports directs avec les hémorrhagies sousépidermiques , et qui ne sont pas mortels. On a vu , par exemple , à Saint-Domingue , et sur tout à Barcelone , ï epiderme s'exfolier pendant la convalescence , comme à ia suite des maladies éruptives.

L'augure était défavorable , si l'ictère paraissait de bonne heure. Cette remarque est de tous les temps , de tous les lieux ; elle est vraie en Espagne comme en Amérique ; et les hommes qui ont su observer , s'accordent sur ce point.

Plus la rougeur des yeux est vive , plus le danger est certain. II en est de même de l'image de la frayeur ,

de la stupeur , qui rend le pronostic d'autant plus fâcheux , qu'elle est plus vivement dessinée. Aucune épidémie ne diffère à cet égard.

Lésions de la sensibilité.

Tout ce qui annonçait que les centres nerveux avaient reçu de profondes atteintes, faisait mal augurer dans les deux épidémies : ainsi le délire , les douleurs vives de tête , d'estomac , des lombes , des extrémités ; les cris involontaires , l'anxiété , la stupeur , le hoquet , la position constante sur le dos , avec les membres jetés çà et là, les modes divers de convulsions , forment autant de symptômes très -fâcheux , et dont quelques-uns , considérés isolément, indiquent une mort certaine. Les accidens nerveux étaient ce qu'il y avait de plus redoutable à Saint-Domingue ; c'était aussi sous leur influence qu'on voyait les malades brusquement enlevés à Barcelone , lors même que l'on commençait à se bercer de quelques lueurs d'espérance.

Fonctions des organes du thorax*

^ Les lésions de la sensibilité qui prenaient pour lieu d'élection les organes du thorax , n'offraient rien de favorable. On a cru cependant apercevoir , et à Saint-Domingue , et à Barcelone , des espèces de transformations en affections catarrhales , ou des métaptoses , auxquelles il était possible d'attribuer le salut des malades.

L'extinction de la chaleur est , dans toutes les épidémies , du plus fâcheux augure. Il en est de même d'un pouls petit , déprimé , et s éteignant peu à peu.

Quant aux hémorrhagies, elles doivent être considé-

rées , dans toutes les fièvres jaunes , comme des symptômes funestes , attendu qu'elles sont les signes avantcoureurs du fâcheux mélanhème. Sous ce rapport, la maladie de la Catalogne n'a rien offert que d'analogue avec toutes les autres.

Appareil urinaire.

De tout temps on a considéré la suppression d'urine comme un symptôme mortel. Ce terrible pronostic ne vient que trop de se vérifier dans une ville où , sur plusieurs milliers de ces suppressions , à peine a-t-on recueilli deux ou trois faits de guérison.

Crises.

La maladie d'Europe et celle de l'Amérique n'ont jamais été soumises à des mouvemens critiques , réguliers et favorables. On citerait peut-être quelques histoires particulières où des évacuations par les sueurs , les garde -robes , les urines, ont été salutaires comme jugeant l'affection morbide; mais ce sont des exceptions rares.

Rechutes.

A moins d'imprudence , les rechutes ne s'observaient pas plus à Barcelone qu'à Saint-Domingue.

Des Récidives.

II y a quelque imprudence à supposer qu'un individu ne peut être jamais atteint deux fois de la fièvre jaune. On a vu à Barcelone plusieurs personnes en être frappées , quoiqu'elles eussent essuyé ses attaques dans d'autres circonstances. D'anciennes épidémies ont fourni des histoires analogues ; Moultrie et Rush en citent plusieurs. Toutefois, celui qui a éprouvé les

atteintes du mal une première fois, court moins de danger, est beaucoup moins exposé à des récidives, sur-tout si l'époque de la première invasion n'est pas éloignée. Ces vérités ont reçu une nouvelle confirmation à Barcelone.

Convalescence,

De même qu'à Saint-Domingue, on a vu en Catalogne des malades qui guérissaient presque tout-à-coup sans que Ja convalescence fût pénible ni prolongée ; mais en général les convalescences ont été aussi fatigantes que longues, dans un grand nombre de cas. Peut-être pourrait-on dire qu'à Barcelone la souffrance des organes avait une plus longue durée.

Époque de la mort.

La durée moyenne du typhus ictérode , lorsqu'il se termine par fa mort , paraît , à quelque chose près , fa même dans toutes fes épidémies : elfe était de cinq jours à Barcefone.

Dans cette dernière ville , où if y avait autant de femmes malades que d'hommes, les femmes échappaient plus facilement au danger : ce qui répond exactement aux observations recueillies en Amérique.

Mortalité.

Rien n'est variable comme la mortalité dans la fièvre jaune. Elfe dépend, de même que celle de toutes les autres maladies , d'une foufe de circonstances qu'il serait superflu d'énumérer. Nous avons dit qu'à Saint- Domingue on peut évafuer fa perte aux trois quarts et même aux cinq sixièmes des malades. C'est probablement là l'histoire de Barcelone. A Tortose, la perte a été des neuf dixièmes.