INDIGÈNES
Années.
EiTcctir,
Infectes*
Morls.
En'cciîr,
Inrcclci».
Morts.
io,65q
io,8i3
Total
en 5 ans..
 ajouter
Total
Ainsi, parmi les militaires européens, sur un effectif moyen de 10,000 hommes , il y en eut plus de 3,ooo attaqués du choléra, en l’espace de cinq ans 15 il en mourut environ 700, ou du quart au cinquième des malades. Parmi les militaires indigènes, au nombre de 71,000, i5,83o, ou un sur 4 et demi furent attaqués de la maladie, pendant la même période. La perte fut presque du quart des individus affectés.
Si nous comparons ces résultats avec ceux fournis par les hôpitaux militaires de France, on trouvera que la mortalité occasionnée par le choléra , quoique considérable, ne l’est pas autant qu’on pourrait le croire au
premier aperçu^ ainsi, en France , clans l’état de paix, nos soldats étant bien nourris, bien habillés et bien logés, fournissent aux hôpitaux un vingtième de l’effectif, c’est-à-dire 5 malades sur loo, et il en meurt ordinairement le vingtième. En temps de guerre les proportions sont doublées, cjuelquefois triplées. Il en résulte que, sur un effectif de 10,000 hommes, 5oo sont dans les hôpitaux;^ en 5 ans il y aura donc eu a,5oo malades et 125 morts. En temps de guerre il y aurait 5,ooo malades et 5oo morts. On objectera probablement que le choléra n’empêchait pas, dans l'armée anglaise, le développement d’autres maladies ^ l’observation est juste, mais cependant tous les médecins observateurs ont remarqué que lorsqu’une épidémie se déclare , les maladies accidentelles sont en fort petit nombre.
D’après le docteur Coimel, dont les informations ont été recueillies, en grande partie, dans la présidence de Madras, la mortalité peut être évaluée pour chaque irruption annuelle du choléra, dans la presrpi’île de l’Inde, à 20 pour cent des forces militaires et à 6 pour cent de la population^ ou, en d’autres termes, elle est pour les troupes de i sur cinq individus , et pour les habitans 1| d’environ i sur seize. La population des possessions bri— vi tanuiqucs, dans l’Inde, s’élevant, d’après les évaluations l olTicielles, h 4o^ooo,ooo, non compris les pays conquis HJ pendant les dernières guerres, cette évaluation, qu’on < peut considérer comme un minimum, porterait encore fi; la mortalité annuelle produite dans l’Indoustan, par le (•. choléra, à deux millions et demi de personnes. En la r l'éduisant à moitié, attendu quelques intermittences dp
la maladie, les ravages de ce fléau, pendant les ffuatorze dernières années, forment encore une perle de 18,000,000 d’individus.
Les ravages du choléra n’ont pas été, dans tous les pays qu’il a parcourus , aussi considérables que dans l’Inde.
Dans les dix villes de Syrie qui furent infectées en 1823 il n’y eut que peu de malades et un petit nombre de morts.
Tripoli qui a i5,ooo liabitans , n’eut que cinq cas mortels sur 3i malades. Tortosa, dont la population est de 600 personnes, eut i23 malades dont 3g succombèrent. A Lattaquié , sur 5 1 1 malades , on ne compta que 63 décès la population s’élève à 6,000 âmes.
En Russie, les ravages du choléra, ont présenté des variétés nombreuses qui peuvent s’expliquer , selon notre opinion, par les circonstances locales où la maladie sévissait (1). En général, il est vrai, la mortalité n’y a pas été plus faible que dans l’Inde, mais le nombre des personnes atteintes par la maladie a été beaucoup moins considérable. A Odessa, sur une population de 10,000 babitans il y eut 16 malades et 8 morts. Moscou, sur une population de plus de 3oo,ooo babitans, a eu 8,1 3o malades et 4^385 morts. A Pétersbourg, sur une population, à peu près égale à celle de Moscou, le dénombrement a fourni 7,ïoa malades et 3,520 morts ainsi le rapport des malades à la population de ces deux villes.
(i) Les preuves qui appuient celte opinion sont développées dans notre dernier chapitre.
est (Vim 33™“ environ^ tandis que dans Tlnde ce rapport est souvent de moitié.
Notre imagination s’effraie ^ sans doute avec raison ^ des ravages produits aujourdhui par le cliolera^ mais le moyen âge fut témoin de pestes bien autrement l’e— doutables. Nous devons à M. de Zach, des détails curieux sur la peste qui, au i4”“ siècle parcourut toutes les partie? de TEuropé : en les exposant, le choléra semblera peut-être moins effrayant.
Cette maladie parait avoir été apportée en Moscovie par les mongols et les hordes tartares de l’Asie, qui ont conquis et subjugué la Russie^ en i35i, elle s’est répandue dans tout le pays;j la mortalité était énorme et générale, les villes et les campagnes furent dépeuplées. Dans la ville de Pleskow, qui fut trois fois le foyer de l’épidémie, on déposa jusqu’à 3o cadavres pendant chaque nuit aux portes des églises. En i364, il ne restait plus que i5 habitans dans la ville de Smolensk, alors immensément peuplée^ dans les villes de Gluchow et Baie— sow pas une ame. Novogorod , Kasan , Twer, Moscou , etc. , furent dépeuplées^ la maladie se répandit dans tout le pays. Eu i365 , les malades , suivant l’auteur de la chronique de Pleskow, étaient couverts de tumeurs, de bubons , ce qu’on* n’avait pas remarqué dans les irruptions précédentes. Une famine générale mit le comble à cette épouvantable calamité et engendra de nouvelles maladies.
Une quantité d’animaux carnassiers parcouraient les villes et les campagnes dévastées par cette maladie qui exerça ses ravages pendant plus de 3o ans ^ dans plusieurs lieux, la moitié, dans d’autres, les trois quarts de la
population avaient été enlevés^ dans les plus malheureux toute la population avait disparu. Mais ee n’était pas la Russie seule qui fut le foyer de eetto épouvantable épidémie elle pénétra en Turquie, en Allemagne, en Suède, en France, en Angleterre, en Italie^ enfin dans toute l’Europe des millions d’hommes périrent misérablement. En Allemagne il mourut en deux ans 1,200,000 ames^ à Bàle , dans une seule année, il y eut plus de 12,000 morts. On estimait que le tiers de la population avait péri en Suisse. A Strasbourg, on enterra dans une seule année 26,000 morts^ à Vienne, pendant une demi-année, tous les jours 900 à 1000:5 ® Lubeck , d’une vêpre à l’autre, 1700 ^ à Erfurt, 2000 par jour ^ à Munster et à Osnabrück, il ne restait plus d’habitans pour enterrer les morts.
En Angleterre, cette maladie se développa en i348, d’abord dans les ports de mer ^ le premier novembre de cette même année, les premiers symptômes parurent à Londres. Dans une seule année on enterra plus de 5o,ooo personnes dans le seul cimetière des moines de Cîteaux. Tous les autres cimetières étaient remplis^ on ne savait plus où mettre les morts. Lord Walter Mauny aebeta et fit bénir un grand champ par l’évêque de Londres ;5 dans ce nouveau cimetière, entre la Chandeleur et Pâques^ en i34q, on enterra plus de 200 morts par jour. De l’Angleterre, cette épidémie en i36o passa en Suède, où, selon les historiens, il mourut dans cette seule année 466 prêtres. Haller, dans un mémoire sur une épidémie développée dans le canton de Berne , en 1762, parle de cette peste de Suède de l’an i35^, et évalue au tiers des habitans le nombre des individus qui succombèrent.
La France ne fut pas épargnée : Guy de Chauliac estime que le quart de la population de France fut enlevé. A Paris on enterra, pendant plusieurs semaines, plus de 5oo morts par jour. La ville de Marseille était toute déserte, il ne restait plus ame vivante.
Certes, devant des faits semblables, le choléra perd ce qu’il paraissait avoir de terrible et de surprenant.
