ET TRAITEMENT CURATIF

La nature et le siège du choléra étant déterminés , le raisonnement nous conduit à la découverte des remèdes : découverte que doit cependant ratifier une expérience éclairée.

Les moyens préservatifs sont renfermés , presque complètement, dans l’observation des lois de l’Hygiène : on a remarqué en effet que le genre de vie, l’état habituel de santé, l’âge et le climat ont une très- grande influence sur le développement du choléra. En général on l’observe spécialement chez les adultes : les hommes et les femmes y sont à peu près également disposés. Cependant dans l’Inde la proportion en faveur des femmes était de i à 4 , ce qui peut s’expliquer par les habitudes de sobriété ordinaires chez les femmes.

Les individus infirmes et débiles sont presque toujours les premières victimes : il en est de meme des hommes qui se livrent aux excès de tout genre. Le choléra parait avoir une préférence marquée pour la race nègre, aussi a-t-on observé qu’elle a beaucoup plus souffert que la nôtre. La malpropreté et une température élevée sont au nombre des causes les plus actives.

Ainsi, une vie régulière, une bonne alimentation sans excès d’aucune espèce, seront des circonstances favora^

blés et au milieu desquelles on aura moins à redouter Tinfection^ si l’on y joint l’habitation dans un air pur et vif , et de préférence sur des lieux élevés, l’éloignement des personnes infectées et les soins de propreté sur soi et dans sa maison, on aura mis en sa faveur toutes les chances possibles de conservation. En un mot : tout homme doué de courage ^ qui n’est affaibli par aucune cause antérieure ^ qui suit un bon régime et se met en garde contre les 'variations atmosphériques ^ est près— que certain de n’être pas atteint par le choléra (i).

Quant aux prétendus désinfectans, tels que diverses Substances à odeur forte , l’ail , le girofle, la cannelle, etc., et cent autres substances employées par le vulgaire, ils sont inutiles et même dangereux, car ils ue font que masquer les qualités de l’air, sans en changer la nature.

Le chlore, ce puissant désinfectant ne paraît pas avoir rendu les services qu’on pouvait en espérer. Toutefois , le doute est encore permis , car les opinions opposées et les faits contraires se balancent.

M. Labarraque prétend que le chlore détruit les miasmes du choléra, et il cite en faveur de son opinion le fait d’un batiment de Bordeaux qui a séjourné plus de quatre mois dans le port de Calcutta , au milieu de beaucoup d’autres décimés par le choléra-morbus, et dont tout l’équipage a été préservé par la simple précaution d’arrosage d’eau chlorurée. Il rapporte encore l’expérience de M. Kartzoff, chimiste, de Moscou, qui au moyen des chlorures aurait préservé sa propre maison et trente per-

(i) Lettre de MM. Brière et Legallois, Academie des sciences, se'ance du 4 juillet i83i.

sonnes qui riiabitenl, malgré de nombreuses communications avec le dehors (i).

D’un autre côté M. le docteur Janniclieu , membre du conseil de médecine à Moscou ^ prétend que tous les désinfectans, le chlore et les chlorures en tête , n’exercent absolument aucune influence sur le développement du choléra.

L’usage des chlorures était répandu , dit-il ^ dans toutes les classes de la société, dans l’habitation du pauvre et le salon du seigneur, et le choléra a pris naissance partout au milieu des émanations du chlore (2).

Malgré ces contradictions, le chlore n’en reste pas moins le désinfectant le plus efficace que nous possédions, et c’est le seul qu’on pourrait mettre en usage avec le plus d’es- 1 poir de succès.

Aux considérations générales qui viennent d’être présentées , nous ajouterons les avis pleins de sagesse et de science que vient de publier le conseil municipal de Leipzig (3) : ce sont les meilleures règles pratiques qu’on puisse suivre.

1° Vivre sobrement, éviter tous les excès qui épuisent les forces , excitent les passions et abrègent le sommeil.

2° Observer une grande propreté, se laver souvent avec de l’eau fraîche, se rincer souvent la bouche avec de l’eau rougieij aérer soigneusement les appartemens, surtout les chambres à coucher, éloigner tout ce qui exhale une odeur infecte ou trop forte, exposer à l’air les li-

(1) Archives generales de mcdecine , avril i83i,pag. 570-71.

(2) Académie royale des sciences , sëance du 28 février i83i.

, (3) Voy. le supplément du Temps du 21 juillet i83i.

leries et les vôtemens, éviter de laisser entassé longtemps du linge sale, et éviter de se servir de vieux habits. Prendre un bain tiède au moins une fois par semaine ^ les personnes d’une santé chancelante feront bien de consulter un médecin sur l’usage des bains. Les bains froids de rivière ne conviennent qu’aux personnes jeunes et robustes, ou qui y sont habituées de longue main ^ encore feront-elles bien de ne pas négliger les règles ordinaires , de ne les prendre qu’après que le temps aura été beau et qu’il aura fait chaud pendant trois ou quatre jours de suite , que lorsque l’eau est limpide, que quatre heures après lever du soleil et une heure seulement après son coucher, de n’y rester que cinq minutes. Toutes les personnes qui ont été attaquées de la fièvre depuis peu de temps , doivent s’abstenir de bains froids pendant au moins deux mois.

3“ Ne pas se vêtir trop légèrement, même par un temps chaud. Ne pas se découvrir lorsque, momentanément, l’on a trop chaud. Les personnes’ âgées ou d’une santé faible, surtout celles qui sont sujettes à des digestions laboi'ieuses , à la diarrhée , aux bémorrboïdes ou à d’autres irrégularités de la circulation du sang dans le ventre , feront bien de porter sous leurs vêtemens ordinaires une ceinture de peau doublée de flanelle. L’expérience a prouvé , en Russie , qu’il est très-pernicieux de rester pieds nus, et que tout refroidissement des extrémités inférieures est pernicieux.

4“ Faire sa promenade le matin entre sept et neuf heures, et le soir entre cinq et sept^ éviter les endroits humides et ne point rester assis en plein air.

5“ Eviter les alimens indigestes et toutes les crudités.

6“ Eviter les excès de boissons spiritueuses et surtout d’eau-de-vie. L’expérience a prouvé que les buveurs d’eaude-vie succombent presque toujours au clioléra-morbus. Les excès de café et de thé sont également nuisibles.

Le traitement curatif a été exploité avec hardiesse et impudeur par l’ignorance, la superstition et le charlatanisme. La peur et la crédulité ont accueilli avec empressement les promesses exagérées ou mensongères , qu’une expérience d’un jour, ou une imagination trompée adressaient avec assurance. Ainsi depuis les empiriques de l’Inde qui, pour s’opposer à la maladie, brûlent avec un fer rouge, la partie du talon où la peau est la plus épaisse, jusqu’à ce médecin qui vient d’avancer que le meilleur moyen de se préserver du choléra , c’est d’en nier l’existence, nous avons vu conseiller l’emploi du bismuth, du calomélas , des cataplasmes énormes de foin , enveloppant le malade depuis les pieds jusqu’à la tête, la graine de sarrazin, le camphre, le sublimé corrosif, et vingt autres moyens plus ou moins dangereux ou ridicules. Plaignons les victimes , car ici l’erreur est mortelle.

Voici le traitement qu’indique le raisonnement et que confirme une vaste expérience.

Admettons que notre malade soit un adulte ,. sain et bien constitué, deux objets se présentent à remplir^ calmer l’irritation et combattre les accidens inflammatoires. Ainsi , au début, administration d’un bain tiède et même chaud si les extrémités sont déjà réfroidies, frictions sur la peau de linimens caïmans , recourir même à la mé— I thode antinévropathique du docteur Ranquc , modifiée se—

Ion les circonstances (i). Si malgré ces moyens les accidens inflammatoires se développent , faire de suite une saignée au bras. « Apeine une déplétion sanguine est-elle opérée, dit M. Gravier, que la face du malade s’épanouit. Jusqu’ici il n’avait pu articider une parole^ maintenant il s’écrie avec un accent impossible à rendre : Je suis sauvé! En effet, la langue s’humecte^ les vomissemens, les évacuations, les spasmes, l’opression diminuent et quelque—

(i) Melhode antinévropathique. — Faites prendre un bain à la tem— pe'rature ordinaire , afin de rendre la peau plus impressionnable aux li— nimens et aux ëpithèmes qui vont être appliqués.

Au sortir du bain , couvrir le ventre de l’épithéme préparé de la manière suivante :

(diachylon gommé, une once et demie, emplâtre de ciguë, une once et demie, thériaque , demi-once.

Camphre , un gros.

Fleurs de soufre , demi-gros.

Faire liquéfier la masse ernplastique suflisamment pour obtenir du tout un mélange convenable.

Etendre sur une toile ou sur une peau qui ait la grandeur du ventre: saupoudrer , avant l’application , la surface de l’épithème avec les poudres suivantes :

Camphre , un gros.

Tartrate antimonié de potasse , un gros.

Fleurs de soufre , un demi-gros.

Couvrir les lombes , à partir de l’avant-dernière vertèbre dorsale jusqu’au sacrum , du même épithème •, ne le saupoudrer qu avec le camphre , environ deux gros.

Passer autour du corps une serviette qui tienne en place les épithèmes. Frictionner ensuite l’intérieur des cuisses et les membres douloureux

avec le liniment suivant :

Eau distillée de laurier cerise, deux gros.

Ether sulfurique, une once.

Extrait de belladone , deux scrupules.

(Voy. mémoire sur un nouveau traitement du choléra - morbus et des affections typhoïdes, par M. Rauque.)

fois cessent^ les urines paraissent : cette apparition a toujours été la preuve cVune terminaison favorable. Une deuxième saignée amène oi’dinairement la x’émission de tous les symptômes alarmans. Alors les malades éprouvent un désir de manger qui va jusqu’à la fureur^ si ou le satisfait^ aussitôt les accidens reviennent avec plus d intensité, et tons les secours sont inutiles: la mort survient au milieu des symptômes les plus horribles. » Les sangsues appliquées ont aussi rendu de grands services. M. Gravier ayant appris d’un médecin indien, nommé Rassendren, homme de beaucoup de sens, que les individus qui buvaient de l’eau fraîche prolongeaient leur existence, il mit cette expérience promptement à profit. Dans les derniers mois de l’épidémie de l’Inde, en 1817, M. Gi’avier a traité, ou fait traiter sous ses yeux, quatre-vingt-treize individus : vingt pris dès le début , burent de l’eau fraîche et guérirent au bout de vingt-quati’e à vingt-six heures;; soixante-trois, présentant les symptômes les plus violons subirent des applications de sangsues à l’épigastre , et se rétablirent en fort peu de temps. Chez ces derniers les symptômes alarmans disparaissaient aussitôt que les sangsues avaient fini de sucer. Les dix autres malades moururent. Ces faits sont attestés par le comte du Puy, gouverneur général des . établissemens de l’Inde. Le même traitement a été suivi à Karikal, par M. Négrin^ à Pondichéry, par Sinnapa Ambou, et les mômes succès ont été "obtenus. Ce dernier, sur 2o5 hommes attaqués du choléra , n’en a perdu que 20(1). Ces moyens actifs. seront encore secondés, selon

(i) Annales de la lue'decine physiologique, mars 1827.

les circonstances, par l’administration de l’eau simple, de l’eau dégommé, de l’eau panée ou sucrée, de l’eau de riz, données à très-petites doses souvent répétées, ou bien par la potion de ïlivière, ou mieux la limonade gazeuze. Les évacuations seront combattues par les lavemens mucilagineux ou anodinés et amilacés. Ldrscjue les vo— missemens ont cessé, ou dans les intervalles, on peut administrer des potions gommeuses avec le laudanum , ou préférablement avec un ou plusieurs grains d’extrait gommeux d’bpium comme'"plus calmant et moins susceptible d’irriter. Dès qu’il ne reste que de la faiblesse, l’eau d’orge édulcorée, les bouillons légers et les soupes maigres • peuvent être permis^ ce n’est que progressivement et avec la plus grande circonspection que le malade pourra revenir à son genre de vie habituel. Le moindre écart de régime peut amener une rechute promptement mortelle. Ce traitement est sanctionné par l’autorité de l’illustre Sydenham , par Sauvages , par le célèbre professeur Broussais , et par la grande majorité des médecins distingués.

Le traitement incendiaire suivi par les anglais et la plupart des indiens a multiplié les victimes au-delà de toute croyance. Ils emploient le calomel, le sublimé corrosif, le cinabre, le' mercure coulant , le gingembre, les cantharides, l’éthèr et l’eau-de-vie à des doses efrayautes.

Les vomitifs et les purgatifs , autrefois très-employés, sont très-dangereux à quelque époque que ce soit de la maladie ou de la convalescence.

Malgré la simplicité apparente du traitement que nous avons indiqué mille ‘diflicultcs se rencontrent dans la

pratique. C’est à la sagacité et à l’expérience du médecin qu’est laissé le soin de modifier selon lage, la constitution et autres circonstances ^ les moyens de guérison. Malheur à celui qui n’aurait pour guides que la hardiesse et l’empirisme !

A l’appui du traitement qui vient d’être indiqué , voici trois faits, recueillis dans l’Inde par M. Gravier, et qui en prouvent- toute l’efficacité : l’un est une guérison la plus simple possible^ le second, une guérison inespérée d’un cas extrêmement grave ^ le troisième, une leçon donnée par le hasard.

Premier fait. Velly Chetty, interprète du contrôle, homme fort et robuste, fut atteint, dans la matinée, avec une violence extrême : les vomissemens, les selles, les spasmes et les sueurs froides s’annoncèrent en même temps. Rassendren, qui se trouvait chez le malade dans ce moment, lui fit boire de suite quelques verres d’eau qu’on avait mis à rafraîchir. Une heuré après, tous les symptômes avaient cessé : il dormait paisiblement^ et, le soir, il se leva, n’éprouvant qu’un peu de lassitude, qui se dissipa le lendemain.

Deuxième fait. Un homme du domaine était depuis dix-sept heures dans un état d’insensibilité qui faisait croire à ses camarades qu’il était mort. Rassendren fut appelé, et, ne lui trouvant plus ni chaleur ni pouls, il lui appliqua, pour l’acquit de sa conscience, quinze sangsues à ) l’épigastre. Il prévint ensuite M. Gravier , qui se rendit auprès du malade, et, l’ayant vu, perdit tout espoir. Cependant il lui fit remplir la bouche d’eau fraîche, et ordonna dejui frictionner les bras et les

jambes avec une couverture de poil de chameau. Le malade ayant avalé l’eau qui était dans sa bouche, on en mit une nouvelle dose^ il porta la main à la région de l’estomac pour se débarrasser des linges dont elle était couverte. Les sangsues étant alors gorgées, tombèrent, et on laissa le sang couler. La température du corps s’était élevée, les extrémités seules étaient restées froides : les frictions furent continuées ainsi que l’eau à petites doses. Deux heures après, la chaleur était égale partout. Cependant la petitesse et la fréquence du pouls , la décomposition des traits, l’inquiétude peinte sur la face, le trouble des idées , annonçaient encore une violente irritation de la membrane muqueuse digestive. Des éructations répétées furent suivies de vomissemens et de phénomènes nerveux assez violens. Alors, l’eau étant insuffisante, on appliqua trente sangsues à l’épigastre. Dans la nuit, il y eut rémission. Le lendemain , on donna l’eau gommée le troisième jour, l’eau de riz édulcorée;^ de ce jour jusqu’au sixième, l’eau de poulet. Le malade se leva le septième, disant qu’il n’était pas très faible, et en effet ses actions le prouvaient. Il guéiât.

Troisième fait. Le domestique indien de M. Delarche, capitaine de Cipahis, est atteint de choléra épidémique. Le laudanum, l’héter, la drogue amère, l’infusion de gingembre , sont administrés et rejetes. Un médecin indien, appelé, compose une pommade avec le jus de citron, l’alun, l’oxide de fer, et lui en frotte les yeux. La douleur quelle produit impatiente, irrite le malade jusqu’à la rage : il veut frapper ceux qui l’entourent^ les vomissemens redoublent ^ les personnes présentes fuient

pour échapper aux coups de ce malheureux^ il les poursuit : un bassin plein d’eau, qui sert à arroser le jardin, se trouve sur sou passage^ il s’y précipite, et boit avec avidité pendant plusieurs minutes. On l’entoure;, mais il reste tranquille au milieu de l’eau. Une syncope suit l’ingestion de l’énorme quantité de liquide qu’il vient de boire. On se presse de le retirer du bassin, on l’essuie, on le couche : il dort pendant onze heures d’un sommeil paisible. A son réveil, plus de vomissemens, plus de selles^ il n’accuse aucune souffrance^ mais il est aveugle. Ce fait est connu de tout Pondichéry.

Quoique le traitement que nous avons indiqué nous paraisse évidemment le meilleur de tous ceux qui ont été proposés, et même le seul applicable à la nature de la maladie quand le sujet est jeune et bien constitué, il ne nous faut pas dissimuler cependant que des médecins qui ont acquis une honorable réputation, professent des opinions différentes et môme tout-à-fait opposées. Ces contradictions fâcheuses viennent de ce que le traitement le

mieux raisonné étant assez souvent suivi d’insuccès, on a tenté, en désespoir de cause, les moyens empiriques que nous avons vus conseillés elles viennent encore des théories fausses qui , malheureusement , dirigent un grand nombre de médecins plus érudits qu’habiles, ou dont l’instruction n’a point été consolidée par une étude profonde de la physiologie et de l’anatomie pathologique.

En outre rien d’absolu dans le traitement d’une maladie , et surtout d’une maladie aussi redoutable que le choléra^ ainsi quoique nous ayions admis, en général, que la saignée et les sangsues conviennent chez les adultes ,

cependant si le malade, antérieurement à l’invasion du choléra, était naturellement faible ou accidentellement affaibli , «il porte une inflammation chronique d’un organe important , s’il est très-irritable ou très-âgé, l’emploi des saignées devra, dans ces circonstances, être fort restreint et même complètement abandonné. L’expérience a prouvé que, toutes les fois qu’une violente inflammation aiguë vient s’ajouter à une inflammation chronique, le danger est très-grand et la mort presque certaine , et que, si, dans un cas de cette nature, on emploie des déplétions sanguines abondantes, le mal s’aggrave. Or, comme il est reconnu que le choléra se développe spécialement chez les personnes adonnées à la débauche , ou chez celles qui font habituellement usage d’alimens de mauvaise qualité , causes très-actives et très-fréquentes d’inflammation chronique de l'estomac , on concevra qu’il doit alors y avoir des inconvéniens à faire de larges saignées. Aussi des praticiens très - recommandables , mais qui n’avaient eu affaire qu’à une classe de malades, ont dédaigné ou repoussé tous les faits qui leur étaient opposés, pour ne consulter que leur expérience incomplète. C’est ce qui est arrivé aux médecins chargés spécialement, dans les villes, du traitement des pauvres ils ont, presque tous, rejeté la saignée, parce qu’ils n’avaient eu à traiter que des hommes affaiblis par des privations.

Les médecins militaires ayant, au contraire, à traiter presque constamment des jeunes gens forts, bien constitués , et qui , par cela même , supportent facilement et avec avantage les pertes de sang, ont conseillé la saignée et la saignée répétée.

Dans cette occurrence difficile , c’est au médecin habile qu il appartient de bien étudier les antécédens du malade, sa position présente, les ressources de sa constitution et vingt autres circonstances qui doivent influer sur la marche de la maladie. Prétendre ne consulter que les faits eux-memes, cest s exposer à mille erreurs, à mille fautes irréparables. L’expérience , en médecine , n'est pas seulement la connaissance des faits, mais bien leur appréciation.

L’usage de l’eau a aussi ses partisans et ses antagonistes. M. le docteur Schnurrer, médecin du duc de Nassau, prétend que l’ingestion de l’eau froide est mortelle M. Gravier avance , au contraire , que ce moyen est l’un des meilleurs qu’on puisse employer pour prolonger l’existence des malades et obtenir leur guérison. Dans ce conflit il faut en appeler à l’expérience appuyée sur le raisonnement. Et d’abord M. Gravier a un grand avantage sur son entagoniste^ il a vu. M. Schnurrer peut cependant n’avoir pas constamment tort 5 il est évident, en effet, qu’un homme dont l’estomac est violemment agité par des contractions spasmodiques, et qui vient tout-à-coup fatiguer cet organe par le poids d’une grande masse de liquide , doit provoquer de nouvelles contractions et renouveler les vomissemens prêts à cesser : mais si l’eau froide n’est ingerce qu’en très-petite quantité et à des intervalles éloignes, 1 estomac pourra s’en trouver fort bien: l’expérience le prouve tous les jours, et il est peu de praticiens qui naient recours à l’eau froide et glacée, lorsqu’ils ont a combattre des vomissemens opiniâtres.

L’eau froide u’a pas seulement été administrée à l’i„ teneur, les perses en fout usage extérieurement.

Voici une idée de la manière dont on agissait à Bakou, \ille qui compte 1 2,000 perses et 800 russes. On commençait le traitement à Tinstant même de Tinvasion : dès les premiers symptômes, les malades étaient déshabillés, fut -ce meme dans la rue, puis soumis au massage et aux affusions froides. On frottait et pinçait surtout les membres^ le tronc, et particulièrement la poitrine et les épaules: les membres contractés étaient mis à letat d’extension.

Ces manipulations étaient exécutées pendant deux ou trois heures par une dixaine de personnes , sur le même individu , tandis qu’on continuait à l’arroser d’eau fraîche. Revenu à lui, on le mettait au lit, on lui faisait prendre une infusion théiforme jusqu’à production de sueurs, et lorsqu’elles paraissaient, le malade pouvait être regardé comme hors de danger. Néanmoins on lui faisait encore suivre un régime sévère pendant neuf jours ^ on ne lui permettait que des soupes légères de riz et de viandes tendres , et l’on prescrivait ordinairement un exercice modéré, en plein air. Les mesures étaient si bien prises par les autorités, qu’il y avait des vases pleins d’eau à tous les coins des rues et même sur les routes^ personne ne passait la nuit tout seul ^ dès que quelqu’un était pris du choléra-morbus dans la l’ue, tous les passans s’en occupaient^ tout le monde accourait, des seaux d’eau à la main, et quand l’un était fatigué de frotter, l’autre le relevait. Une personne tombait -elle malade chez elle, ses gens appelaient au secours du haut du toit de la maison et à l’instant chacun s’empressait de s’y rendre (i)-

(1) Archives generales de médecine •, février i83i.

L’opium a été très-vanté contre le choléra, il rend en effet de grands services ^ son action est facile à concevoir ^ il engourdit la sensibilité exaltée ^ il tend à calmer les contractions spasmodiques de l’estomac et les rétractions douloureuses des muscles des membres.

' Les sudorifiques et les bains chauds ont été préconisés par plusieurs médecins , et présentés comme les seuls remèdes efficaces contre le choléra : cette assertion doit être examinée.

Sans doute les bains chauds et les boissons sudorifiques peuvent réussir lorsque le malade est affaibli par les accidens nerveux, lorsque les extrémités commencent à se refroidir, lorsqu’il y a une sueur froide et qu’enfin tous les phénomènes vitaux paraissent abandonner la périphérie du corps , pour se concentrer sur les organes intérieurs. Mais si l’on aperçoit, au contraire, une soif très-vive, une agitation extrême, des douleurs internes fort intenses, une fièvre violente, les sudorifiques et les bains très-chauds ne pourront qu’aggraver cet appareil de symptômes, car alors il faut calmer et non exciter.

Ces réflexions s’appliquent au traitement mixte , c’està-dire sudorifique et révulsif, dont on vient tout récemment de vanter les heureux effets. Ce traitement, d’après un rapport de M. Reyer, commissaire du cercle de Bochnia, en Gallicie, a été employé avec un succès remarquable par les juifs de ’^Viesna. De 2/f.o individus qui , dans cette petite ville, ont été atteints du choléra, tous ont été guéris , a 1 exception de deux personnes qui n’ont pas voulu se soumettre ' au traitement. M. Reyer , après avoir été témoin de la méthode dont il s’agit, l’a appli-

quée lui-même à trois de ses domestiques qui ont été sauvés. Elle consiste à faire frictionner, par des hommes vigoureux , les pieds et les mains du malade avec une mixture chaude composée d’une chopine de fort esprit de vin , et une demi-chopine de vinaigre dans laquelle on aura laissé infuser, pendant douze heures au soleil, demionce de camphre, demi-once de moutarde, deux gros de poivre, autant de poudre de cantharides et d’ail. On frictionne ainsi avec force et sans relâche le malade , place a cet effet , dans un lit bien chaud et bien chargé de couvertures et de duvets, jusqu’à ce qu’il se soit établi par- tout le corps , une forte transpiration, et en même temps on lui fait boire un grand verre d’une forte tisane de camomille et de menthe poivrée.

On laisse alors le malade suer ainsi pendant deux à trois heures , toutefois sans le laisser dormir et ayant soin qu’il ne sorte pas même un doigt de dessous les couvertures, car dans ces circonstances le moindre refroidissement est mortel. On ôte ensuite une partie des couvertures dont le lit est chargé , et le malade tombe alors dans un sommeil non interrompu, qui dure six à huit heures, en continuant de transpirer modérément. A son réveil, le malade est encore faible ^ mais il est tout-à-fait hors de danger , et quelques soins suffisent pour amener une guérison parfaite. Si le malade se plaint de coliques et de crampes d’estomac, on lui applique sur le ventre des cataplasmes secs et chauds de son et de cendres, et même, si c’est nécessaire, un large sinapisme.

Si nous examinons maintenant l’action de l’éther, de l’alcool, du calomélas, du bismuth, etc., nous recon-

naîtrons que ces moyens qui sont tous, plus ou moins excitans, ne peuvent qu’accroître l’irritation de l’estomac et des intestins dans lesquels ils sont introduits. Il est même inconcevable qu’on ait osé administrer , 1 estomac étant enflammé , des substances qui , seules , suffisent souvent pour déterminer une vive inflammation de cet organe.

On a cherché, et l’on cherchera peut-être long-temps encore, un spécifique contre le choléra: cette découverte n’est pas probable. Le véritable spécifique c’est l’observation des règles de l’Hygiène.

Il faut conclure des réflexions que nous venons de présenter qu’il ne saurait y avoir , contre le choléra , un traitement unique et absolu tout doit être modifié suivant une foule de circonstances que la sagacité d’un médecin instruit et expérimenté peut seule apprécier : néanmoins ces modifications ne doivent être que les conséquences des règles générales de traitement précédemment présentées^ faire le contraire, serait, selon notre pensée, exposer les malades aux événemens les plus fâcheux.

PROPAGATION Dü CHOLERA;