DESCRIPTION DE LA MALADIE

V^ période. — Accès fébrile véhément, yeux ardens, injection de la conjonctive, céphalalgie atroce, douleurs aux lombes , aux articulations , aux extrémités inférieures et à la région épigastrique ; propension au vomissement, et souvent vomissement de matières visqueuses et incolores , chaleur brûlante de la peau, agitation, pouls dur et vibré, souvent mou et comme vide; langue muqueuse, mais humide,

constipation, urines crues, sommeil agité par des rêvasseries, prostration des forces.

'^^ période. — Diminution manifeste et parfois cessation totale des premiers symptômes , mais sans évacuation critique, cette rémission accompagnée cependant d'iin état d'angoisses , d'inquiétude , d'une grande faiblesse et de syncopes; couleur ictérique d'abord sur la cornée , puis sur toute la peau; pouls languissant, j)esanteur à l'épigastre. Mais cette trêve insidieuse était de peu de durée, et la maladie prenait une nouvelle forme.

3^ période. — Du sixième au neuvième jour, hémorragies par le nez, la bouche et par les autres conduits; douleur pongitive à l'épigastre, avec anxiété , décubitus sans cesse changeant , désir des boissons froides , soif ardente , vomissemens continuels, hoquet, borborygmes, éructations gazeuses; les matières rejetées, successivement jaunes, vertes, fuligineuses, délayées dans un fluide visqueux, souvent semblables à du marc de café et mêlées de sang; déjections alvines de même nature. Les urines se supprimaient facilement, ou , si elles coulaient, elles étaient d'un jaune foncé , ou brunes et quelquefois même sanguinolentes ; éruptions de pétéchies brunes ou noires sur la poitrine et les bras ; le pouls très-petit , comme vermiculaire et presque insensible au tact; délire violent et phrénétique, ou stupide et comateux, selon le tempérament des malades : à cette époque, la couleur de la peau était livide et plombée , et l'on eût pris les malades gisans à la renverse et sans mouvement dans leur lit, pour des cadavres déjà en état de putréfaction. Dès-lors , froid des extrémités et mouvemens convulsifs , prompts avant-coureurs de la mort. Quelquefois nous vîmes des symptômes de potophobie ou horreur des boissons , causée par des aphtes gangreneuses dans la bouche, ou jjar une constriction spasmodiquc du pharynx. La surdité ou l'acuité de l'ouïe, l'intolérance delà lumière et du bruit, ou la surdité et l'amaurose , l'haleine infecte et la carphologie furent encore des épiphénomènes que nous observâmes assez fré-

^2U (jucnimciit: nous vîmes aussi deux cîis de tétanos purement symptomatiques , mais mortels.

La maladie se terminait quelquefois au troisième jour, e'est-à-dire . à sa première période; mais souvent elle parcourait ses trois stades dans l'espace de deux, trois, cinq, sept, neuf ou onze jours au plus; et alors , dans ces deux derniers cas, elle finissait malheureusement. Nous vîmes quelquefois une éruption miliaire judicatoire vers le cinquième ou le septième jour.

La convalescence était généralement longue et difficile , accompagnée d'une gastralgie pénible. Plusieurs malades ne reprenaient pas d'appétit et mouraient de marasme.

Antopsîe cadavérique. — Nous ouvrîmes plusieurs cadavres avec le docteur Brignole, et nous trouvâmes le tissu cellulaire infiltré d'une matière liquide jaunâtre tachant les doigts ; les méninges fortement injectées , la pulpe cérébrale très-ramollie , surtout lorsque la maladie avait passé le huitième jour; un épanehement séroso-s?nguin dans les ventricules. Dans un cadavre, nous vîmes la bouche et surtout le larynx et l'œsophage tapissés d'aphtes ulcérées et gangrenées, qui s'étendaient jusque dans les bronches et vers le cardia; la membrane interne de l'estomac et des intestins grêles, frappée de stigmates gangreneux; les gros intestins gonflés de gaz , et leur tunique externe très-vivement injectée et de couleur plombée; l'épiploon détruit, le diaphragme épaissi et enflammé, le foie de couleur jaune, ou réduit en une espèce de putrilage; la vésicule du fiel presque vide, les poumons, et surtout le droit, participant aux traces de Tincendie général des autres viscères. On remarqua chez quelques-uns un épanehement sanguin sous le muscle grand pectoral droit et dans la cavité thoracliique correspondante. La peau était couverte de pétéchies livides ou noires , ou de stigmates violets, comme chez les individus morts par les poisons minéraux.

Pronostic. — La rémission fébrile marquée, et se soutenant pendant vingt-quatre heures , les hémorragies abondantes dès le début , les urines copieuses , une sueur chaude

2io el profusc et le pouls soulenu étaient de bon augure : les pustules , les furoncles et les miliaires jugeaient la maladie. On a vu le vomissement cesser à la suite d'une efflorescence survenue sur Thypocondre et le bras gauche. Le pouls n'offrait dans ses anomalies aucun signe certain.

Les urines troubles, rares ou supprimées , les selles involontaires , les vomissemens irrépressibles , le délire phrénétique, les symptômes d'hydropliobie, les hémorragies passives par les divers conduits , les pétéchies noires , mais surtout les vomissemens noirs et les déjections alvines de même nature , étaient les annonces de la mort.

Traitement, — Les émétiques , les purgatifs, les opiats et les vésicatoires furent dangereux ou tout au moins inutiles. L'observation et l'analyse rigoureuse de la marche de la maladie , éclairées encore par l'anatomie pathologique , Suggérèrent un traitement rationnel à la place de l'empirisme qui régna dans les premiers temps. Ou regarda le cours de la maladie composé de deux états successifs : Le premier , d'irritation ou d'excitation vasculaire d'un type inilammatoire évident ; le second , d'atonie et d'ataxie , bien caractérisées : de-là, deux indications se présentaient à remplir; dès-lors, au début , on employa les saignées modérées , les sangsues ou les ventouses scarifiées , selon l'âge et le tempérament des malades, l'air pur et libre, des boissons rafraîchissantes et mucilagineuses , telles que l'eau de gomme arabique acidulée avec l'acide sulfurique , l'eau de veau à l'oseille , la limonade, les lavemens réfrigérans , les bains tièdes, les pédiluves, les fomentations émollientes sur l'épigastre et l'abdomen. On prescrivit avec grand succès , pour calmer la céphalalgie, le hoquet et le vomissement, des épithèmes d'eau glacée sur le front et l'épigastre ; quelques cuillerées de glace pilée avec un peu de sucre et d'eau de Hems d'orange, arrêtaient souvent ces deux derniers accidens comme p;u' miracle.

Cet état d'exaspération du système sanguin étant calmé ou Icmpéré, on donnait le tartre émétique en lavage, mais à doses très-modérées, ou seulement l'infusion de tamarins. Il

2i6 était important de tenir le ventre libre , et l'on prescrivit avec avantage la limonade à la crème de tartre, et quelquefois le laxatif de Rush, composé avec le jalap et le caloraélas. Les lavemeus d'eau de mer obtenaient le même but. Dans le second état, on essaya le quinquina sous diverses formes; mais l'estomac ne le supportait point : on donna avec plus d'efficacité l'infusion de camomille ou la décoction de serpentaire de Virginie , avec l'éiixir acide de Mynsicht ou de Haller; mais, parmi les cordiaux, le vin était préférable, d'autant plus que l'estomac ne le rejetait pas. On employa aussi avec utilité la limonade minérale, l'anti-émétique de Rivière, le posset ou le lait coupé et bouilli avec le vin blanc. Les rubéfians sur l'estomac calmaient quelquefois les voraissemens; et la teinture d'assa-fétida , le hoquet.

Il paraît que ce fut encore un navire venant de la Havane qui apporta la fièvre jaune à Cadix , dans Tété de 1819 , elle y lit de rapides progrès par l'incurie des habitans pour se préserver de la contagion; elle présenta les mêmes caractères qu'en 1800, et nous ne ferions que répéter ici les symptômes , la marche , le traitement et les précautions sanitaires qui furent prises dans cette seconde calamité. Les docteurs Parizet et Mazet , de Paris , furent envoyés par le gouvernement français à Cadix pour prendre connaissance de la nature de cette maladie , et indiquer ensuite les précautions nécessaires pour empêcher son introduction dans le royaume; ces médecins publièrent à leur retour un rapport sur cette maladie , en un volume in-4<* , que nous n'avons pu nous prociu-er.

S'il est une circonstance qui rappelle avec un sentiment pénible les discussions ou plutôt les disputes nées de l'amourpropre, de l'ignorance ou de la jalousie, qui eurent lieu entre les médecins en 1720, à l'époque de la peste de Marseille; c'est sans doute le rapport fait par MM. Bally, François et Pai'izet, médecins de Paris envoyés par le ministre de l'intérieur à Barcelone en 1821 , pour y reconnaître l'épidémie qui ravageait cette ville. Il a donné lieu à des écrits nombreux pour et contre la propriété contagieuse de

la fièvre jaune. Nous ne les analyserons point ici. Nous voulons nous en tenir aux faits purs et simples , et en tirer des corollaires , comme nous l'avons fait pour les autres maladies. Nous dirons seulement que plusieurs de ces écrits ont été rédigés ex irato , et dictés par un esprit d'envie , dont nous avons vu les preuves dans une lettre confidentielle, écrite par un des adversaires de la contagion à un ami. Pourquoi fautil que des distinctions honorables, justement accordées à des médecins qui ont sacrifié leur temps, leurs intérêts et risqué leur vie pour le service de leur pays, soient l'objet d'un vil sentiment qui ne devrait jamais naître dans le cœur d'un vrai médecin , et qui ne peut être l'apanage que de celui qui fait un métier de cette belle et noble profession?

Quant à nous , éloigné de toute ambition et de tout esprit de système , nous recherchons la vérité pure et simple dans la tâche que nous avons entreprise, afin de nous éclairer nous-mêmes des lumières de nos maîtres et de nos confrères, et de donner à la science un ouvrage fondé sur l'observation et l'expérience, seules bases de la médecine. On voudra bien nous pardonner cette digression : reprenons notre sujet.

Nous ne pouvons mieux retracer l'histoire de la maladie qui a désolé ia ville de Barcelonne, qu'en transcrivant ici la notice qu'en a donnée le docteur Ballj. Laissons-le parler lui-même^ nous y joindrons seulement quelques courtes additions.

u Mes collègues et moi , en partant pour Barcelonne, nous étions fait un devoir de n'avoir pas d'opinion préconçue sur le caractère de la fièvre jaune qui ravageait cette ville. Nous y entrâmes déj)ouillés de tout esprit de prévention; notre premier soin dut être de rechercher si des circonstances locales, tenant soit à la ville elle-même , soit à l'atmosphère , pouvaient être regardées comme causes productrices de la maladie ; on nous dit que le port de Barcelonne était malsain , et on le regardait alors comme Je foyer d'infection; nous pouvons assurer que cette assertion est fausse. Le port de Barcelonne forme une rade ouverte en pleine mer ; sa figure est celle d'un carré long , largement ouvert du côté de la mer

dont les flots pénètrent continuellement dans le port , de manière que l'eau de ce dernier est continuellement renouvelée et toujours claire et limpide. Les égouts qui aboutissent à son entrée , sont aussi continuellement battus par la vague et les immondices entraînées par l'eau d'une rivière qui les traverse ; on a cependant voulu considérer l'embouchure de ces égouts comme un autre foyer d'infection. Nous répondons à cette allégation par le fait suivant : à l'époque où la fièvre jaune se manifesta à Barcelonnette, quatre cents pêcheurs environ , pour s'y soustraire , campèrent pendant quelque temps près l'embouchure des égouts; à l'exception de cinq d'entr'eus, qui, ayant couché à Barcelonnette, contractèrent la maladie, tous ont été épargnés.

■>-> Barcelonnette placée à la partie orientale de la rade est le lieu de débarquement de toutes les marchandises des navires. Cette ville compte sept cents maisons et environ cinq mille habitans. On en trouve peu de mieux disposées pour la salubrité ; elle a été bûlie tout à-la-fois sur un même plan ; rien de plus régulier , rien de mieux percé , de plus aéré que ses rues; aucune des maisons c'a plus d'un étage et plus de deux ménages ; tout offre un courant perpétuel de ventilation. Malgré tous ces avantages , Barcelonnette a beaucoup plus souffert de la fièvre jaune que Barcelonne. On ne peut présumer que l'infection lui fût communiquée par le port , d'après ce que nous avons dit de la salubrité de ce dernier; d'ailleurs, Barcelonnette en est séparée par une vaste esplanade et un quai magnifique ; elle ne pouvait provenir des égouts de la ville ; nous avons dit également que les eaux de la mer et celles de la rivière entraînent continuellement leurs immondices. Barcelonnette , en outre , est placée au côté opposé à ces égouts : qu'on ajoute à cela que les vents parcourent fréquemment cette ville, que le sol d'alentour est rocailleux et sablonneux, et l'on verra qu'il est impossible de reconnaître des causes locales d'infection. Nous avons cru devoir nous étendre sur les détails concernant Barcelonnette, parce que cette ville est, pour ainsi dire, le port de Barcelonne, et que, d'ailleurs, c'est elle qui a été

la première frappée du Héau de la fièvre jaune. Quant à Barcelonne : quoiqu'elle offre de beaux quartiers et de vastes promenades , elle est en général mal bâtie ; la plupart des rues sont étroites et tortueuses ; du reste, toutes sont propres, et les environs de la Ville ne nous ont offert ni étangs , ni marécages, ni aulres amas d'eaux stagnantes propres à développer un foyer d'infection.

•» Quant aux circonstances atmospbéricjues : il y a eu à Barcelonne pendant notre séjour deux ou trois orages avec éclairs, tonnerre et pluie; la cbaleur a été moins forte qu'en 1820. Pendant cette année, en effet, le tlierraomètre était monté jusqu'à 28 degrés, tandis qu'en 1821, il n'a pas été au-delà du 26""^. Nous étant ainsi convaincu de l'absence de toute cause locale propre au développement de la fièvre jaune , nous avons dû tourner nos recberclies sur l'importation. Plusieurs navires , mais principalement le Taille-Pierre et le brick, le Grand-Turc , qui venaient de la Havane , doivent être regardés comme la source de la contagion. L'anniversaire de la publication de la constitution espagnole, célébré le la juillet, fut renvoyé au 25, à cause du mauvais temps. Des réjouissances eurent lieu à cette dernière époque à Barcelonne ; la foule se porta au port pour y voir la joute. Les quais, l'esplanade ne suffisant pas pour la contenir, une grande partie de la population de Barcelonnctte se porta sur les vaisseaux qui furent encombrés; ou assure que sur quarante personnes qui s'étaient placées sur le brick le Grand-Turc, pour jouir de la fête, trente-cinq ont péri de la lièvre jaune; on ne peut donc nier que la maladie n'ait été importée et communiquée par les navires , mais plus particulièrement par les bricks le Grand-Turc et le Taille-Pierre. Quant au mode de communication : il a eu lieu par contagion immédiate et par infection , c'est-à-dire que le foyer miasmatique qui entourait les individus aftectés de la lièvre jaune, pouvait transmettre le germe de la maladie, comme le contact immédiat; ce qui le prouve, c'est que les prêtres cbargés de confesser les malades , se trouvant nécessairement placés dans le foyer d'infection , ont presque tous

succombé; les bardes, les différens tissus, le drap entre autres, étaient pénétrés des miasmes délétères. Centtailieurs ont été les victimes du fléau meurtrier. La fièvre jaune de Barcelonne a donc été contagieuse; elle s'est communiquée avec rapidité; elle n'a point affecté de préférence les mauvais quartiers de la ville; elle a également sévi dans ceux-ci, et dans ceux où des rues larges, aérées et de grandes promenades publiques semblaient devoir lui opposer des limites. LaRamhla^ promenade magnifique, n'a pas été épargnée; il se peut cependant que , pour le développement de la contagion , il ait eu des conditions particulières , comme il en existe dans toutes les maladies marquées par de grands ravages ; mais ces conditions nous sont inconnues ; et , tout en les admettant , il nous est impossible de les caractériser. »

Les symptômes de la fièvre jaune de Barcelonne ont été les mêmes que ceux qui signalent la fièvre jaune d'Amérique; ils ont bien présenté des nuances , mais aucune diflérence tranchée. En voici le tableau :

Première période. — Point de prodromes , début brusque , frissons, céphalalgie, douleurs du rachis , principalement dans la région lombaire, épigastralgie , nausées, pouls fébrile.

Deuxième jyériocle. — Bien-être apparent, cessation presque complète de tous les symptômes, état perfide qui ressemble à la convalescence , et qui souvent estl'avant-coureur de la mort.

Troisième période. — Rej)roduction de tous les symptômes énoncés ; de plus , hémorragies par divers émonctoires , état scorbutique des gencives et de la cavité buccale; couleur jaune de la surface du corps semblable à celle de la pomme calville ; vomissement d'un liquide brunâtre, floconneux, semblable au marc du café ou au chocolat; la même matière , en parcourant les intestins, devenait plus foncée, plus consistante par les selles ; suppression d'urine ; la circulation présentait un phénomène remarquable ; le pouls était au-dessous du lypc physiologique ; on ne comptait souvent que trente-cinq, quarante , quarante-huit pulsations; il y avait tantôt stupeur, tantôt déhre ; la mort était prompte; les malades succombaient

2ol ordinairement le septième jour; le terme moyen était cinq jours.

Les autopsies cadavériques faites à Barcelonne nous paraissent di|L,'nes de fixer l'attention des médecins. Elles nous ont offert des phénomènes que nous croyons n'avoir pas encore été signalés; le rachis étant pendant la maladie le siège de très-vives douleurs, nous avons dû l'examiner avec soin. En l'ouvrant dans toute son étendue , nous avons trouvé la région cervicale parfaitement intacte; mais la région lombaire nous a fréquemment offert une hydropisie dans la portion de la membrane arachnoïde qui correspond à cette région; le liquide épanché était séreux et légèrement jaunidre. Un autre phénomène non moins remarquable s'est offert à nos regards; un épanchement sanguin, toujours assez considérable et correspondant à la partie postérieure du corps des vertèbres lombaires, s'étendait de-là jusqu'aux vertèbres dorsales. Toutes les fois que cet épanchement existait , il était l'indice de plusieurs autres qu'on trouvait, soit dans la poitrine, soit dans l'estomac , mais plus particulièrement à la base du crûnc et dans la cavité du péricarde. Du reste , dans quelque vaisseau que se trouvât le sang, jamais il n'a offert la couleur rouge; jamais aussi il ne s'est séparé en caillots : toujours noir foncé, il avait perdu sa propriété agglutinative : en le conservant pendant quelque temps , il n'offrait plus autre chose que le liquide qui constitue la matière du vomissement noir; cette circonstance nous porte à croire que le liquide de ce vomissement n'est autre chose que le sang dissous , décomposé , transsudant et tamisé , pour ainsi dire , à travers la muqueuse de l'estomac et des intestins , comme on le remarque dans les hémorragies passives.

Tous les auteurs qui ont écrit sur la fièvre jaune, parlent de lésions graves , d'inflammation gangreneuses de la muqueuse digestive : les médecins espagnols de Barcelonne assurent avoir rencontré assez souvent l'inflammation gangreneuse sur les cadavres des individus qui ont succombé à la fièvre jaune ; ce genre de lésion s'est rarement ofiert dans les ouvertures faites par nous-mêmes; nous avons observé des points

(le phlogosc sur la muqueuse i^astrique, mais ils occupaient rarement toute l'étendue de Testomac; la même remarque est applicable aux intestins ; nous n'avons pu découvrir de gangrène , seulement on apercevait quelques points i^risûtres semblables à de la substance pultacée qu'on enlevait avec le manche du scalpel. Un liquide brunfitre , abondant, était accumulé dans l'estomac; souvent les malades, sur les cadavres desquels le liquide était accumulé , mouraient avec des efforts violens de vomissement sans pouvoir le rejeter. Sauf les épanchemens sanguins dans les différentes cavités , les différens organes de la tête , de la poitrine et de l'abdomen ] étaient sains , le cœur offrait le caillot albumineux que nous avons signalé dans notre traité sur la Hèvre jaune d'Amérique, et qui occupe le plus ordinairement l'oreille droite. Le foie avait une teinte particulière que nous avons cherché à caractériser, en la nommant couleur jaune rhubarbe. Du reste, il n'offrait aucune lésion de tissu; la vésicule semblait disposée à un état inflammatoire, la rate était saine, et les reins, malgré la suppression d'urine, symptôme presque toujours mortel , se sont constamment offerts dans un état parfait d'intégrité; la vessie, sauf quelques points de phlogose, n'a présenté aucune altération. L'habitude extérieure des cadavres était le plus commiméraent remarquable parla couleur jaune ictérique; la conjonctive avait une teinte jaune bien marquée, qu'on apercevait en soulevant la paupière supérieure ; du reste, les muscles étaient dans l'état ordinaire, les échymoses à la face , à la poitrine , à l'abdomen fort rares , et à l'exception des cas d'hémorragies passives par la bouche ou autre cavité, les cadavres n exhalaient aucune mauvaise odeur.

Quelque pénible que soit l'aveu que nous allons faire, nous le devons au respect que réclame la vérité : de tous les modes de traitemens employés dans la fièvre jaune de Barcelonne, aucun n'a offert des résultats satisfaisans , et nous sommes plus que jamais persuadés qu'il n'existe pas de méthode thérapeuthique régulière pour la fièvre jaune : anti2)hlogistiqucs, excitans, rien n'a paru réussir; les acides végétaux et mhiéipaux, le quinquina n'ont présenté aucun effet remarquable ;

les saiiL>nccs et les sangsues hâtaient la mort des malades; de tous ces moyens , le moxa est relui qtù paraissait devoir offrir quelques chances de succès ; nous avons dit que les autopsies cadavériques nous ont démontré fréquemment des épanchemens sanguins et séreux dans fe région des lombes; plusieurs moxas, appliqués sur cette partie, au début de la maladie, auraient pu, en déplaçant le principe dirritation , produire quelques effets satisfaisans ; des circonstances particulières ne nous ont permis de tenter qu'une seule fois ce moyen. Quant au sulfate de quinine , il n'était pas connu à Barcelonne au commencement de la maladie. M. Pelletier nous en envoya généreusement une quantité équivalente à la somme de 2,000 fr.; mais, comme la fièvre jaune était alors à son déclin , nous n'avons pas assez de données pour prononcer sur les résultats : nous pensons cependant que c'est à lui que nous devons la guérison du jeune Jouary.

Le docteur Audouard rapporte une espèce de traitement empirique employé à Barcelonne par le père Joseph Constant , minime , qui paraît avoir eu quelque succès : Dès l'invasion de la maladie, le malade se met au lit; on lui donne deux onces d'huile cVolives dans une tasse d'infusion de guimauve ou de violettes très-chaude , au moment du frisson. Une heure après , une seconde dose , et une autre à la troisième heure; à la quatrième, un lavement de décoction de feuilles de guimauve ou de pariétaire avec addition d'huile, de miel , de vinaigre et de sel marin. Il faut que le malade le garde une demi-heure. Une heure après le lavement, il prend six tasses d'infusion de sureau , éduh:orée avec du sirop de vinaigre , dans l'espace de demi-heure , après quoi il se repose deux heures. On réitère ensuite les six tasses d'infusion. S'il survient une sueur abondante, le malade sera sauvé. On répète la même dose une fois ou deux encore , toujours de deux en deux heures , après quoi on abandonne le malade à la nature. Le troisième jour on lui donne une once de crème de tartre dans un litre d'eau.

Le père Constant guérit p^' ce moyen huit de ses religieux. Tels sont les principaux Iraits qui ont marqué la fièvre

jaune de Barcelonne ; elle a été en général très-meurtrière. Les enfans et les vieillards furent plus épargnés, et guérirent plus facilement lorsqu'ils furent attaqués de la maladie. Il mourut plus d'hommes que de femmes. Mais toutes celles enceintes que le fléau meurtrier pouvait atteindre , avortaient et périssaient avec une effrayante rapidité.

Les discussions élevées parmi les médecins de Barcelonne sur la nature de la maladie et son caractère contagieux ou non, occasionnèrent une grande indétermination dans les mesures que devrait prendre la junte municipale de santé. La populace embrassa le parti des anti-contagionistes . Quatre frères charpentiers, nommés Prats, avaient contracté la fièvre jaune en travaillant sur le vaisseau le Grand-Turc. On les porta au Lazareth , ils y moururent presque à leur entrée. Leur père fut attaqué de la maladie, on voulut le faire transporter dans une maison de bains située sur le bord de la mer, et l'autorité se présenta le IG août à son domicile avec une escorte de cavalerie ; à l'instant toute la population de Barcelonnette s'ameuta , elle arracha Prats des mains de ceux qui le portaient ; et , dans le transport qui les aveuglait , des hommes, des femmes le prenaient à l'envi dans leurs bras , le couvraient de baisers , se baignaient de sa sueur, se frottaient le visage , la poitrine , les membres avec ses draps encore chauds, humides et souillés de vomissement noir; tant était vive la persuasion où on les avait mis que la maladie n'était •point contagieuse ! Mais ces hommes et ces femmes , auteurs du tumulte, recurent bientôt le prix de leur imprudence et de leur indocilité. Prats mourut le même jour, et ils le suivirent de près.

Ce fut vers le 12 septembre que les désastres de la fièvre jaune allant toujours croissant, contraignirent les autorités supérieures à abandonner la ville , et plus de quatre-vingt mille personnes suivirent leur exemple, il ne resta guère que soixante-dix mille habitans dans la ville. On compte que sur ce nombre il y en eut vingt-cinq mille attaqués de la maladie , et qu'il en périt dix-huit n»{le , car il n'échappa guère que le quart des malades.

II raourat un grand nombre d'ecclésiastiques qui assistaient les malades. Plus de cinquante médecins, chirurçiens, pharmaciens et élèves, les docteurs Mazet, Durand, Barcelo père et lils, et l'élève Vila, y succombèrent; le docteur Bally, qui avait déjà eu la fièvre jaune à St-Domingue , en fut atteint encore à Barcelonne, et a failli y succomber. On compta quatre-vingt-dix-huit religieux victimes de leur zèle pour assister et confesser les malades. Le père Ferret du couvent de St-Philippe de Néry , trois heures avant d'expirer , se leva et écrivit une longue lettre.

La maladie sévit particulièrement contre les hommes adonnés au vin et à la débauche , et contre les ouvriers travaillant au feu , tels que les serruriers , cloutiers , cuisiniers, et presque tous furent frappés mortellement. En général, ceux qui avaient déjà eu la fièvre jaune dans les Antilles ou dans quelque ville d'Espagne, furent épargnés à quelques exceptions près.

Pour établir une comparaison entre la fièvre jaune d'Amérique et celle d'Europe , nous donnerons ici la relation de celle qui fit de si épouvantables ravages à Philadelphie en 1793, d'après le Mémoire du docteur B. Rush , intitulé : An account of the hilious remitting yelow fever , et celui de Mathews Carey.

Au commencement de l'année 1793 , il régnait à Philadelphie des maladies catarrhales et inflammatoires : la scarlatine parut au printemps et dura jusqu'au mois de juillet. En août , les dyssenteries et les fièvres bilieuses furent trèsfréquentes. A cette époque , plus de dix mille colons de St- Domingue ayant fui de cette île ponr se soustraire au massacre, se réfugièrent à Philadelphie. La fièvre jaune ne tarda pas à s'y manifester , et elle se propagea avec une célérité étonnante. On l'observa d'abord dans la PFatter-Street^ rue la plus voisine du port et la plus étroite de la ville. MalgT-é les précautions prises par les magistrats^^lle devint bientôt générale. La contagion produisait des effets sensibles, souvent peu d'heures après son intussusception , et d'autres fois , seulement au bout de quelques jours. En général le

virus contagieux ne demeurait jamais latent plus de quinze jours. Les fatigues , réchauffement, l'intempérance, les passions de Tûme contribuaient à son développement. La maladie était précédée de constipation , avec douleurs obtuses au côté droit de la poitrine; céphalalgie, perte d'appétit, changement dans les veux , îi])attement ou vivacité extraordinaire, et propension à la sueur. D"autres étaient subitement attaqués d'un frisson dont l'intensité plus ou moins grande faisait juger de la gravité du mal. L'abattement et un délire féroce étaient les premiers phénomènes qui se présentaient : les yeux étaient entlaramés et larmoyans , le visage rouge , la peau brûlante , douleurs dans tous les membres , pouls irrégulier, tendu, plein, accéléré, ou bien lent et contracté avec palpitations de cœur. Le pouls était lent et inégal pendant le frisson , mais successivement il devenait plus accéléré et plein; la langue se chargeait; il survenait de l'oppression avec, sensation douloureuse à l'estomac; vains efforts pour vomir, ou tout au plus vomissement de la dernière nourriture prise. Ces symptùipcs continuaient ainsi pendant deux, trois , quatre et même cinq jours, et diminuaient ensuite par degrés , laissant le malade sans douleurs , mais dans une grande faiblesse , et la cornée des yeux se teignait en jaune.

Mais le plus souvent la maladie s'annonçait par des vomissemens de bile; et après une rémission du quatrième au cinquième jour , les vomisseraens reparaissaient avec anxiétés précordiales; ils étaient convulsifs , et les matières rejetées étaient noirâtres ou couleur de café; c'était du sang grumelé, moins dangereux que les autres matières. La constipation était toujours accompagnée de douleurs obtuses dans l'abdomen; les urines étaient tantôt supprimées, tantôt troubles ou claires; le quatrième ou le cinquième jour, elles prenaient une teinte de café, et elles n'étaient éjaculées qu'avec un sentiment d'ardeur dans le canal de l'urètre. Le vovissement noir était souvent précédé d'un ictère universel; le délire, l'abattement des forces et le coma ne tardaientpas à l'accompagner. Dans le progrès de la maladie , il survenait

25T des hémorragies par le nez, la bouche, l'anus et les parties sexuelles. Le sang que l'on tira par la saignée était souvent coagulé, épais, d'un rouge clair, sans sérosité; plusieurs fois il se couvrait d'une croûte inflammatoire; dans d'autres cas , il restait fluide et de couleur obscure.

Les sueurs abondantes, jaunes et fétides, étaient judicatoires ; la langue sèche et rouge était de mauvais augure , , lorsqu'il y survenait une raie noire; la soif inextinguible était funeste , de même que le hoquet survenant dans la troisième période , et la comparution prématurée de l'ictère ou des pétéchies. Les douleurs dans tout le corps étaient toujours violentes dans le progrès du mal , et une ardeur brûlante se faisait sentir à la région épigastrique ; le délire manquait parfois. On vit aussi des malades se lever et se faire la barbe peu d'heures avant de mourir. Ordinairement la mort survenait subitement au milieu des convulsions ; quelquefois cependant les malades passaient à l'autre vie , comme s'ils se fussent endormis.

Les cadavres devenaient d'un jaune noir; il leur sortait, par toutes les ouvertures , du sang mêlé de matières noirâtres. Dans le commencement de l'épidémie , le cerveau ne présentait rien de morbide ; mais , dans la suite , on vit les vaisseaux cérébraux turgescens , les tuniques internes de l'estomac et du duodénum enflammées , avec des épanchemens dans leur tissu cellulaire. La bile était visqueuse , et souvent si corrosive , qu'elle produisait une inflammation aux mains de ceux qui ouvraient les cadavres.

On observa parfois chez les convalescens une expectoration muqueuse jaunâtre : le sommeil et la mémoire étaient longtemps à revenir; mais l'appétit reprenait bientôt et avec force; quelquefois une éruption pustuleuse se montrait aux lèvres , ou bien les glandes se tuméfiaient , ou il survenait des furoncles.

Rush compare l'odeur du miasme de la fièvre jaune à celui de la variole; il s'attache aux habiliemens, aux matières animales , mais non au papier ; l'ail seul semble en être le préservatif, mais non le camphre ni la poix.

Les adultes furent plus particulicremeut atteints de la maladie que les jeunes gens, les vieillards et les femmes.

L'épidémie de Philadelphie ne se propagea point dans la campagne. Du l'^^ août jusqu'au 9 novembre , il mourut quatre mille quarante-quatre personnes; le 18 octobre, il en mourut cent dix-neuf. La pluie du lo du même mois lit diminuer la mortahté comme en 1741 et 1T91.

Quand on eut la certitude que cette maladie était contagieuse, répouvante et la fuite devinrent considérables. En septembre , il ne restait plus que trois médecins ; les autres étaient morts ou s'étaient enfuis avec plus de six mille malades. Il mourait la moitié des blancs et le quart des nègres.

Rush essaya le traitement excitant , d'après les principes de BroAvn; mais, sur quatre malades, il en perdait trois. Le bain froid seul paraissait apporter du soulagement ; l'opium était mortel. Enlln, d'après un manuscrit sur l'épidémie de 1741 , il éprouva le jalap et le calomélas chez cinq malades , dont quatre éprouvèrent de fortes évacuations et furent guéris. Dans la constipation obstinée , Rush unit la rhubarbe ou la gomme-gutte au calomélas. La saignée et des boissons rafraîchissantes furent utiles; le lait et les huileux calmaient les vomissemens. Un médecin français employa avec le phis grand succès les boissons abondantes rafraîchissantes , la crème de tartre , le nitre et les clystères.

COROLLAIRES

La fièvre jaune est une maladie particulière du nouveau continent , et surtout des Antilles : elle en est originaire , comme la peste l'est de l'Afrique. Marcus de Baraberg prétend que la peste d'Athènes , décrite par Theucydide , était la fièvre jaune; il paraît qu'il n'a jamais lu cet auteur , du moins dans la langue oii il a écrit : il dit aussi que la fièvre jaune a été vue en Nubie , en Abyssinie, sur la c<*)te occidentale de la Mer-Rouge , sur les bords de FEuphrate , sur les c5tes de la Perse , de la S}Tie et de l'Egypte. Ce sont autant d'assertions hasardées ; d'abord , parce qu'il n'est aucun médecin qui eût pénétré dans la Nubie, l'Abyssinic et sur les

côtes occidentales de Ja Mer-Rouge , à l'époque où écrivait Marcus. En second lieu, nous qui avons fait des recherches immenses pendant douze ans , nous n'avons trouvé aucun indice de cette maladie , relativement aux régions citées par ce docte professeur.

La fièvre jaune règne ordinairement entre le 12"^^ et le 43"^e degré de latitude nord, elle passe rarement la ligne; on l'a vue en 1803 au Kamschatka. Il n'est pas d'année où elle ne règne dans les îles Antilles ou sur quelques parages de l'Amérique septentrionale ; presque toutes les troupes françaises qui étaient à Saint-Domingue en 1791 , 92 et 93 en moururent. Quinze mille Anglais y succombèrent dans ces mêmes parages en 1T98. Seize mille Français, commandés par le général Leclerc , débarquèrent en 1 802 à St-Domingue : il en périt dix mille avec le général , et sur trois mille cinq cents hommes débarqués à la Guadeloupe , à cette même époque , la fièvre jaune en moissonna deux mille sept cents avec leur chef, le général Richepanse.

Cette maladie n'a paru en Europe que depuis 1730, et elle n'y a jamais été observée que lorsqu'elle y a été importée. Une preuve de cette importation , c'est qu'elle n'a été vue que dans les ports de mer, et surtout dans ceiLx où le service de santé n'exerce point une active surveillance. Elle diffère essentiellement de la fièvre gastrique d'Europe par plusieurs points, et notamment par cette espèce de trêve ou de rémission brusque de tous les symptômes du quatrième au cinquième jour, suivie de sa terminaison; mais, le plus souvent, d'un retour inopiné et véhément de tous les accidens succédant à ce calme insidieux et momentané. En second lieu, par ces vomissemens noirs et ces déjections alvines de même nature; en troisième lieu, par ces hémorragies passives et souvent irrépressibles par le nez , la bouche , les oreilles même , l'anus et le vagin; en quatrième lieu, par son caractère infectiocontagieux et nullement épidémique; car il n'est point démontré qu'elle se soit présentée sous ce caractère à Cadix , à Livourne, à Barcelone, ni dans aucun autre port d'Espagne; si elle était épidémique , elle envahirait à la fois toute une

2G0 ville au moins, ou tout uu canton; à Livournc, elle aurait attaqué de préférence le quartier du sud qui est le plus ancien, le plus mal bâti, le plus populeux , le plus sale et le plus exposé aux effluves d'un fossé bourbeux , plein d'eau de mer stai,'nante , et voisin des trois lazarets. Elle se borna au contraire au quartier le plus sain, le plus aéré et le plus propre. Nous habitions la rue San-Francesco^ qui n'était séparée du lieu où la maladie exerçait ses ravages que de cent cinquante pas au plus , et par le moyen de l'isolement personne n'en fut atteint. Enfin, la fièvre jaune diffère de notre fièvre bilieuse, en ce qu'elle ne s'interne jamais dans l'intérieur des terres ;etsi on l'a vue aux bords des grands lacs de la Pensylvanie, elle n'a jamais quitté les rivages de la mer en Europe, si ce n'est à Séville , que l'on peut même considérer comme un port de mer, puisque les vaisseaux y remontent par le Guadalquivir.

sVmptomatologie .

D'après les relations que nous venons de faire connaître , la physionomie et le caractère de la fièvre jaune ne subissent aucune modification ni altération dans son importation de l'Amérique dans nos climats. Cinquante -six degrés de latitude n'y apportent aucun changement , puisqu'on l'a v^ie la même à Cayenne par quatre degrés de latitude , et au Kamschatka qui est sous le soixantième : examinons ces symptômes.

Invasion fébrile , souvent sans antécédens marqués , frissons le long des reins , céphalalgie aiguë , face animée , la conjonctive et la cornée injectées , le regard troublé , le pouls dur, accéléré, peau sèche et brûlante, haleine enflammée, agitation, douleur obtuse à l'épigastre et dans tous les mem bres , nausées , urines rares , constipation ; tel est le début ou la première période qui dure ordinairement trois à quatre jours. Dès-lors , succède un état de calme , de rémission et d'apyrexie remarquables avec une douce chaleur et même une légère sueur; néanmoins les malades sont très-faibles, et parfois la maladie se termine ainsi brusquement. Mais le plus

souvent cette rémission est insidieuse et passagère , et bientôt la maladie reprend sous une nouvelle forme , accompa- ^née des accidens les plus graves : douleur vive à l'épigastre et à rhypocondre droit qui se tumétie ; la cornée des yeux se teint d'une couleur ictérique ou livide comme dans certaines échyraoses traumatiques ; les urines deviennent jaunes, foncées, brunes, rares ou se suppriment; aversion pour les alimens et les boissons chaudes , désir ardent de boire frais ; les vomissemens deviennent continuels , très-fatigans ; ils sont d'abord aqueux, puis jaunes et parfois mêlés de vers lombrics; oppression extrême, déjections liquides , noires , vertes ou cendrées , et très-fétides , ictère général ; cependant les facultés intellectuelles sont intactes , la fièvre est continue , le pouls très-irrégulier , tantôt lent et presque naturel , un moment après très-accéléré et inégal ou bien dur , et serré; souvent dès le début il est vermiculaire , ce qui annonce un abolissement de l'action vitale et le passage rapide de la maladie aux deux autres périodes.

Vers le cinquième ou septième jour, se déploient les jjhénomènes nerveux et adynamiques , tels que la carphologie , le tremblement des membres , le délire furieux ou stupide ; les vomissemens presque continuels sont d'une matière trèsfétide , noire ou comme du marc de café , ou bien du sang grumelé et putréfié. Ce même fluide plus coulant et noir s'écoule du nez , des gencives , de la gorge , de l'anus , du vagin, des oreilles même et de dessous les aisselles; il en sort encore par les saignées ou les sangsues qui se r'ouvrent d'ellesmêmes , et des plaies de vésicatoires. Nous en avons vu s'écouler de la glande lacrymale. Les urines se suppriment , le corps se couvre de pétécliies ou de stigmates livides et noirâtres ; il survient quelquefois des plilyctènes ou des abcès qui dégénèrent en gangrène , et celle-ci attaque aussi le scrotum; la face et surtout les lèvres se boufîissent; les yeux deviennent larmoyans et fuligineux , l'oppression est extrême , l'angoisse est générale , alors se déclare le délire phrénétique ou comateux. On voit les individus cpii, dès le principe, ont ] esscnti une vive douleur à l'épigastre , devenir maniaques

avec une force musculaire considérable , ou bien les malades sont gisans sur le dos, immobiles, les yeux ouverts et fixes, et la teinte de la peau si plombée ou livide , qu'ils ont l'air de cadavres en putjéfaction ; bientôt les extrémités se refroidissent, le pouls s'affaiblit, et les convulsions ou la léthargie terminent la vie du cinquième au huitième jour au plus.

Quelquefois la maladie débute si vivement et parcourt ses périodes avec une telle rapidité , qu'elle éteint en peu de temps le principe de vie , sans paraître affecter successivement les différens s^'stèmcs , et la mort survient dès le second ou le troisième jour.

Mais , dans les cas moins graves, la maladie passe plus lentement à sa seconde période , et plus la première est longue , moins le danger est imminent. Mais si elle n'est que de douze à vingt-quatre heures , le malade peut succomber avant le septième jour. Dans le premier cas , les rémissions sont plus distinctes , et l'on peut parer aux accidens consécutifs ; mais dans le second, les rémissions s'obscurcissent et s'effacent, et le médecin n'a pas le temps nécessaire pour modifier ou arrêter ces accidens.

La convalescence , à la suite des cas graves , est longue , pénible, accompagnée de l'ictère et d'une profonde mélancolie , d'une faiblesse extrême, d'une stupeur des sens et d'une telle susceptibilité de l'estomac , que les alimens les plus légers , et l'eau même provoquent parfois le vomissement d'une grande quantité de bile porracée , et ces phénomènes se propagent parfois jusqu'au soixantième jour.

On a observé quelquefois en Amérique des bubons et des parotides, mais la mort, qui dans ce cas est prompte, ne leur donne pas le temps de se résoudre, ou de passer à la suppuration.

La fièvre jaune se compHque assez souvent des maladies intercurrentes , telles que le catarrhe , la péripneumonie, le rhumatisme; mais ordinairement ces symptômes prédominans effacent ceux des autres maladies à la fin de sa première période. Nous ne connaissons aucun cas de sa complication avec la variole.

PRONOSTIC

Signes favorables. — L'invasion de la maladie par des paroxysmes fébriles modérés, avec rémission marquée, la céphalalgie peu intense , la douleur épigastrique obtuse. Les autres symptômes survenant successivement et par degrés et non simultanément et d'une manière tumultueuse , leur cessation graduelle vers le troisième ou le cinquième jour , et non leur disparition subite ; une rémission à cette époque, sans retour d'une exacerbation au bout de vingt-quatre ou trente-six heures ; les urines faciles et abondantes , une chaleur modérée à laquelle succède vers le cinquième jour une sueur profuse, ou une diarrhée bilieuse soutenue; un épistaxis dès les premiers jours, le pouls plein et soutenu, la respiration libre. Dans la deuxième période, l'éruption de pétéchies roses ou rouges ou de miliaires , disparaissant peu à peu. La sueiu- chaude et abondante , dans cette période , est encore un bon signe. Dans la troisième , l'absence ou la bénignité des phénomènes ataxiques et adynamiques , ou leur amendement progressif, la langue qui s'humecte et surtout la tranquillité de l'âme , font concevoir d'heureuses espérances.

Signes funestes. — Début brusque et véhément , frissons très-vifs suivis d'ime chaleur mordicante , céphalalgie intense , douleur épigastrique aiguë , oppression précordiale très-forte , agitation extrême , délire , les yeux rouges , étincelans et protubéraus. La cessation subite de tous ces symptômes vers le troisièo.e ou le quatrième joiu-, et dès le lendemain, retour de ces premiers accidens avec d'autres plus effrayans encore^ tels que les hémorragies passives par les différens conduits; l'amaurose, la crainte de la mort, la langue sèche , aride , rayée de noir et comme paralysée , les vomissemens continuels de matières noires ou sanguines; le hoquet opiniâtre, les déjections noires, grises , visqueuses et fétides , ou une constipation irrémovible ; la suppression des urines , iictère intense devenant ensuite plombé , les pétéchies noires , les échymoses, le froid des extrémités.

les convulsions, les bubons, les parotides, les yeux fuligineux, le coma, la soporosité, la léthargie, la plirénésie, l'hydrophobie, et enfin les phlyctènes et la gangrène, sont les présages de la mort.

Les débauchés , les siphilitiques et les cacochymes succombent tous en général; les récidives sont extrêmement rares , et il y a peu d'exemples qu'un sujet qui a eu la fièvre jaune, la contracte une seconde fois.

AUTOPSIE CADAVÉRIQUE

La peau , surtout celle de la partie supérieure du tronc , d'un jaune livide, recouverte de pétéchies ou de stigmates noirs ; les membres flasques, ou dans un état de contraction , lorsque les convulsions ont terminé la vie. Un sang noir mêlé d'un ichor fétide , s'écoule par toutes les issues naturelles , les muscles sont d'un brun foncé , et le ventre tuméfié d'une manière effroyable , douze heures après la mort. Il faut se garder de s'exposer à l'exhalaison du gaz en ouvrant l'abdomen , l'odeur en est affreuse et communique promptement la contagion.

Le parenchyme du cerveau ramolli et près de se réduire en putrilage. Ses vaisseaux, ceux des méninges et des sinus engorgés d'un sang noir , les ventricules contenant une sérosité jaunâtre et parfois sanguinolente.

Dans la bouche , l'œsophage et les bronches , il y a parfois des aphtes ulcérés et frappés de gangrène, la poitrine contenant un épanchement seroso-sanguin , les poumons et surtout celui droit hépatisés , pleins d'un sang noir et parsemés de stigmates gangreneux à leur superficie; le péricarde rempli de la même sérosité , les vaisseaux coronaires du cœur injectés , et ce viscère contenant souvent des concrétions polypeuses.

Dans l'abdomen, l'épiploon presque détruit, la surface externe du canal alimentaire et du foie couverte de taches jaunes, livides, gangreneuses. Leur aspect est d'une couleur brune ou plombée, le diaphragme livide et phlogosé surtout dans sa partie adhérente au foie , ce dernier mou et spha-

^6'6 celé , la vésicule du fiel contenant \m peu de bile noire et visqueuse , et parfois distendue par ce même liquide , la rate gorgée de sang et putrilagineuse , la membrane interne de l'estomac et du duodénum frappée de sphacèle , de même que la vessie. Enfin tout annonce une désorganisation générale.

Le docteur Catbrall , de Philadelphie , a analysé les matières rejetées parle vomissement, il y a trouvé un acide prédominant qu'il présume être celui muriatique. Il en a fait avaler d'assez fortes doses à des animaux , qui n en ont point été incommodés.

TRAITEMENT

L'observation clinique ayant noté trois périodes dans le cours de la fièvre jaune, a cherché à leur opposer une méthode de traitement rationnelle; mais il faut une attention bien sévère et un discernement bien déUcat pour distinguer chacune de ces périodes et leur passage de l'une à l'autre , surtout dans les cas où la maladie a un cours accéléré : la moindre erreur, la plus petite confusion peut induire à des résultats funestes.

Dans la première période, les symptômes d'une exaltation des systèmes et sm-tout de celui vasculaire sanguin, et d'une irritation générale, exigent un traitement débilitant actif et hardi, la saignée, les sangsues aux veines hémorroidales , les ventouses scarifiées, l'artériotoraie temporale même, dans le cas de délire véhément, conviennent dès le début, en les réglant selon l'âge et le tempérament des malades ; mais il ne faut pas hésiter ni temporiser , car souvent cette première période passe rapidement à la seconde , et dès-lors ce moyen héroïque devient funeste. Les bains légèrement tièdes et les lotions froides sur la tête, conviennent aussi dans cette période, et l'on en aide les effets caïmans par des boissons acidulées , telles que la limonade à l'acide muriatique , comme la prescrivit le docteur Zugerbulher avec succès en Espagne; savoir : 20 gouttes d'acide muriatique dans une tasse d'eau , de trois en trois heures. Les lavemens d'oxycrat ou de petit-

lait sont aussi recoiûmandables , et il faut solliciter la liberté du ventre par de doux laxatifs , tels que les tamarins, le tartrite acidulé dépotasse, etc.

La seconde période s'annonce par des symptômes gastriques. Si l'on saisit prompteraent l'indication , et qu'après l'évacuation sanguine on administre l'ipécacuanha , on peut espérer un heureux succès comme le docteur Hodge, qui, ayant employé cette méthode sur soixante-dix malades , n'en perdit que trois. Si les forces ne sont pas abattues , il faut provoquer les évacuations alvines , avec le jalap et le calomélas, le sirop de roses solutif, celui de fleurs dépêcher ou l'huile de riccin qu'on a prescrite avec efïicacité.

Les premiers symptômes de l'irritation vasculaire et de l'exaltation des systèmes étant diminués, et les premières voies étant ouvertes , toute l'attention du médecin doit se porter à appeler à la peau une sueur toujours bienfaisante. La limonade tiède, légèrement émétisée , le bain chaud , les fomentations aux jambes avec le vinaigre sinapisé chaud , des frictions avec la flanelle ou une brosse douce , des bouteilles pleines d'eau chaude mises aux côtés du malade , et parfois les poudres de Dower remplissent ordinairement cette indication.

Mais si les phénomènes adynamiques se déploient, en vain on aura recours au quinquina, au musc, au camphre, à la liqueur anodine; tout est rejeté par les vomissemens opiniâtres et continuels. On ne peut administrer ces remèdes qu'en laveraens. Quelquefois la limonade oxygénée, la glace pilée à la dose d'une demi-cuillerée à bouche , avec quelques gouttes d'eau de fleurs d'oranger, les calment mieux que l'anti-émétique de Rivière. Ou a vu l'eau chaude produire cet effet, suivant l'observation d'Hippocrate : Fomitum sedat aqua callda in potu adhihita, et vomitione redita. On rédulcore avec quelque sirop ou du sucre.

Les vésicatoires sont dangereux et provoquent des escarres gangreneuses; les sinapismes aux pieds ont été généralement reconnus plus utiles. On tenta h Livoiu-ne les frictions mercurielles sur la région hépatique , mais sans succès.

Enfin , la troisième période est annoncée par les symptômes imposans et terribles que nous avons décrits plus haut. On a obtenu quelque avantage de prescrire alors les limonades minérales , le vin oxygéné , qui est un des meilleurs cordiaux que l'on puisse employer à cette époque. On a vanté, dans la dernière épidémie de 1821 , en Espagne, une espèce de quinquina appelé Méla?nho , et le sulfate de quinine; mais il paraît que ces médicamens n'ont pas été héroïques , et , malheureusement , notre art pâlit devant les phénomènes redoutables que présente cette période.

Lorsque la maladie s'amende , on permet aux malades les bouillons de veau ou de poulet acidulés avec le jus de citron, et quelquefois du chocolat h la cannelle clair. Le traitement , dans la convalescence , consiste plutôt dans l'isolement du malade hors du foyer de la contagion , le bon air, l'exercice modéré , et un régime léger et tonique , que dans l'usage de remèdes stimulans.

Telles sont l'étiologie et la thérapeutique de la fièvre jaune. Terminons son histoire par quelques considérations sur sa propriété et son mode de communication , et tâchons de rallier, s'il se peut, les opinions dissidentes à un seul et même principe.

OBSERVATICj^S

Sur les propriétés de cotnniunicatîon de la fièvre jaune.

Le baron de Jacobi Kloest, ambassadeur de Prusse à Londres, fit proposer au docteur Benjamin Rush, de Philadelphie , quelques questions sur la communicabilité de la fièvre jaune. Voici la réponse de ce dernier :

1° La fièvre jaune n'est point le produit d'un corps malade ; mais , en Amérique , elle tire son origine des exhalaisons méphitiques , produites par la chaleur et l'humidité du climat, et favorisées par une disposition nuisible de l'atmosphère.

2"^ La fièvre jaune est endémique en Amérique, et n'y a jamais été importée.

3" Elle afl'cctc, à son début, dift'érens caractères d'autres maladies.

40 La fièvre jaune n'est contagieuse ni par Tattouchement , ni par toute autre voie , excepté le cas de réclusion dans le lieu où elle règne; elle ne se propage jamais par des exhalaisons corrompues.

5^ Dans les cas ordinaires, les sueurs et les autres sécrétions ne la communiquent pas.

6*^ Il n'y a point de matière contagieuse particulière , sécrétée par les poumons ou la peau. L'odeur qui lui est propre se répand rarement à plus de trois à quatre pieds; elle ressemble à celle des autres fièvres.

7° Les habillemens simplement lavés ou exposés à l'humidité, sont assez purifiés.

8*^ Lorsque la matière infectante a été répandue dans une atmosphère impure et chargée d'exhalaisons putrides, la fièvre jaune se manifeste du premier au vingtième jour après l'infection , selon les circonstances et les dispositions de l'individu.

9^^ La fièvre jaune n'est contagieuse que quand elle prend le caractère d'une fièvre lente ou de celle carcérale : elle ne se communique point dans la convalescence.

10" lies cadavres ne sont pas contagieux.

11° Les sujets robustes et qui mènent une vie déréglée, ceux qui s'exposent à l'ardeur du soleil ou du' feu , ou qui font des travaux pénibles , contractent plus facilement la maladie.

12^ La convalescence est prompte quand la maladie est traitée par les évacuans.

130 Les fumigations sont inutiles, les causes de la maladie étant basées sur une atmosphère impm-e qui s'étend sur tout un pays.

14° La fièvre jaune est sujette à récidive.

lo*^ Elle règne entre le 41^ et le 44^ degré de latitude on Amérique; on l'a vue dans la partie occidentale de la Pensylvanie, aux bords des lacs et des rivières, à cent cinquante et deux cents milles des côtes.

MM. Caldwel , Moselcy, Miller, Moccino , Valentin , Devèze et autres qui ont observé la fièvre jaune en Amérique, nient sa propriété contagieuse, et citent tous les faits qui peuvent venir à l'appui de leur opinion , et notamment ceiLXci : En 1805, la ville de New-Yorck fut attaquée de la maladie ; plus de cinquante mille personnes s'en allèrent , et dix mille établirent un camp à l'extrémité d'un faubourg. Il s"v trouvait des malades , et personne néanmoins n'y fut atteint de la contagion.

La même chose arriva à Livourne en 180i; les malades qui abandonnèrent la ville ne la communiquèrent point à Pise, ni dans les campagnes où ils s'étaient réfugiés.

Le docteur Amiel rapporte qu'à Gibraltar les malades transportés au camp de Saint-Rocli ne propagèrent point la maladie.

D'un autre coté, les docteurs Chisolm , Currie, Arcjula, Parizet , Mazet , François , Bally, Peysson et le plus grand nombre des médecins espagnols et toscans , qui ont observé la fièvre jaune en Europe , la regardent comme contagieuse. Nous-mêmes , qui l'avons vue aussi , nous nous rangeons de cette opinion , et nous la regardons comme infectio-contagieuse. Mais elle n'a pas cette propriété dans toutes ses périodes; ce n'est que dans la seconde et la troisième. On ne peut en fixer non plus le moment précis , comme nous l'avons dit dans l'histoire du typhus, parce que la maladie parcourt ses périodes dans un temps très-irrégulicr , souvent dans vingt- quatre heures , dans deux ou trois jours, et plus fréquemment dans neuf jours.

Cette maladie n'est podit endémique en Europe; elle y est venue par importation. En voici la première notion que nous fournit l'Epidémiologie espagnole du docteur Yillalba , et dont nous avons donné la traduction dans la première histoire : « En los annos 1730 y 1731 se descuhriô en Cadiz î) otra epîdeniia accompanada da dos sintonios, amhos funes- ■» tos y nunca oistos en Espayna , que cran vnas manchax ■>•> ictericas ^ licidas o neyras ., precursoran cierlas de un 7) romito nef/ro^ que executica, y ntceler adameyite mataban^

2T0 » y de que escaparon muy pocos. » Cette maladie fut apportée par un navire américain; elle y reparut en 1741 par les mêmes causes , ainsi qu'en 1800, d'après le rapport du professeur Arejula.

Le rapport de la commission de santé de Livourne ne laisse aucun doute que la lièvre jaune n'y fût communiquée par le capitaine et trois matelots du vaisseau rjnna-Maria espagnol, venant de la Havane. Cette maladie ne s'était jamais montrée dans cette ville avant cette époque; et, si l'air et les exhalaisons marécageuses devaient la produire , elle y aurait été endémique depuis long- temps; car les environs de Livourne étaient jadis très-marécageux , et il y a plus de cinquante ans qu'on travaille à dessécher les mai'ais, et sm-tout la plaine de l'Arnaccio , qui est actuellement coupée de canaux et cultivée. D'ailleurs, si la fièvre jaune dépendait, comme en Amérique , d'après le docteur Rush , de l'atmosphère impure, quels seraient les lieux plus propices à son développement que les marais de la cote de Piombino, ceux d'Orbitello , d'Ostie , de toute la côte du Latium ; sur l'Adriatique , ceux de la Polésine de Rovigo ; et en France , les marais situés sur le bord de la Méditerranée , à Fréjus, aux Martigues et près de Cette? La fièvre jaune n'est donc point épidéniique ni endémique en Europe ; elle y a été importée comme la rougeole, la variole, la siphilis, etc.; mais elle ne s'y est point acclimatée comme ces maladies, et, à cet égard , elle ressemble à la peste ; elle ne s'y propage que par voie de communication.

Les anti-contagionistcs ne nient point qu'elle soit infectieuse , ce ne sont pas les médecins français qui l'ont ainsi caractérisée, mais bien le docteur Rush, de Philadelphie, dans sa réponse au ministre prussien Jacobi. Nous sommes parfaitement d'accord sur ce point, qui n'est malheureusement que trop bien démontré; cai- celte propriété est pire que celle purement contagieuse. Cette infection se limite à l'atmosphère de la chambre d'un malade, et, dans les lieux aérés, à l'air ambiant du lit, c'est-à-dire, à trois ou quatre pieds de distance au plus. Une remarque importante à faire.

c'est qu'un malade sorti du foyer de l'infection, et placé dans un lieu découvert où l'air a un libre cours , ne communique plus la maladie ; ce qui est une propriété qui lui est particulière.

La lièvre jaune acquiert souvent la propriété contagieuse. MM. Parizet, François, Bally et feu Ma?et en citent des exemples frappans dans leurs rapports sur la maladie de Cadix en 1819^ et de Barcelone en 1821 , et notamment le fait que nous avons rapporté dans cette dernière, concernant ie charpentier Prats.

En voici d'autres dont nous avons été témoin à Livourne. Le docteur Brignole ayant ouvert sans précaution l'abdomen d'un cadavi'e tuméfié prodigieusement , fut tellement affecté par l'odeur des gaz pestilentiels qui s'en échappèrent , qu'il prit à l'instant un mal de tète violent , se mit au lit et mourut le troisième jour, 4 octobre. Le docteur Palloni, vivement tourmenté par une douleur de dents, y portait fréquemment les doigts, immédiatement après avoir touché les malades; il éprouva tout-à-coup un sentiment de chaleur acre à la gorge et aux gencives; les glandes maxillaires s'engorgèrent , devinrent douloureuses , et le second jour la fièvi'e jaune se déclara chez lui. Il se hâta de provoquer les évacuations alvines et les sueurs par des boissons abondantes, chaudes et émétisées, et le huitième jour il fut jugé favorablement.

Deux garçons boulangers qui portaient du pain à l'équipage du vaisseau rAn7ia-Maria, restaient dans le canot, laissaient leurs sacs pleins , et remportaient ceux vides de la veille. Ils prirent la maladie et la communiquèrent à toute la maison , comme nous l'avons rapporté , et y succombèrent.

Le sieur Paschaud , marchand quincaillier, acheta du perruquier qui rasait le capitaine du bâtiment contagié une belle plume de héron qu'il lit voir et toucher à sa femme et à sa domestique. Tous trois furent frappés de la lièvre jaune, dont ils moururent , ainsi que le perruquier, comme on l'a dit.

La junte de Barcelonne conclut que la fièvre jaune n'est pas conta f/ieuse : et cependant elle avance dans son rapport

un fait contradictoire , en disant : a Que tous les individus » qui sont tombés malades jusqu'alors, ayant été reconnus •» venir de la Havane , on doit en conclure que la maladie w est exotique , les miasmes ayant été transportés du de- )> hors. «

M. Pevsson . médecin de l'hôpital militaire de Cambrai , a consigné dans le cinquième volume du Journal de médecine militaire, l'histoire de la lièvre jaune qui attaqua la quatrième division de l'armée d'Espagne du midi, lors de sa retraite de l'Andalousie à la iin de septembre 1812. Il rapporte les faits suivans : toute l'armée traversa également le royaume deMurcie; il n'y eut cependant que la quatrième division qui fut attaquée de la fièvre jaune. Pourquoi ? parce que le général en chef empêcha par des mesures sévères que les autres divisions n'entrassent dans les lieux infectés , tandis que la quatrième , qui se trouvait plus éloignée du quartiergénéral, traversa Ziésar où son état-major séjourna pendant quarante-huit heures; et campa non loin de ses murs, tandis que cette ville était dévorée par la fièvre jaune. Ce qu'il y a de remarquable, c'est qu'il n'y eut d'infectés que les hommes qui avaient eu quelque communication ou quelque contact avec des personnes ou des effets dans cette ville. Les boulangers de la division qui avaient couché sur des fournitures prises dans les maisons où il y avait eu des malades , furent atteints de la contagion et perdirent beaucoup des leurs. Les grenadiers du 43^^^ régiment qui furent commandés pour enlever les cadavres abandonnés dans les maisons désertes , et à suivre un employé chargé de faire la recherche des comestibles pour la troupe, périrent presipie tous. Le 55"^^, au contraire, ne perdit qu'un adjudant et deux soldats qui avaient été de service dans les fours de Ziésar. Deux aides-de-camp qui avaient logé en ville succombèrent; tandis qu'il ne périt aucun des officiers qui avaient justement préféré bivouaquer. Une compagnie du 32"i'5 qui fut constamment de garde sur la grande place de la ville n'eut aucun malade, parce que le colonel Aimar, aussi prudent que brave, avait donné les (trdres les plus sévères

pour que personne ne quittât son poste et n'eût de communication avec les habitans.

Nous pourrions ajouter ici beaucoup d'autres preuves de la contagion de la fièvre jaune. Terminons par celle-ci:

Le docteur Valli , médecin toscan , aussi courageux qu'éclairé , avait étudié les phénomènes de la peste à Smyrne et à Constantinople où il avait introduit la vaccine. Dans cette dernière ville , il s'inocula l'ichor d'un charbon , et contracta immédiatement la peste dont il faillit être victime. Il avait osé, en 1806, sucer la plaie qu'un chien enragé venait de faire à la jambe de la femme d'un paye^lr de l'armée française , chez qui il était à dîner. Il était allé en Espagne , exprès pour y observer la fièvre jaune : mais voulant l'étudier dans son pays natal ^ ainsi qu'il nous le dit en 1816 à Milan , il partit pour l'Amérique. Arrivé à la Havane le 7 septembre , il y trouva cette maladie en vigueur. Après s'être reposé quelques jours il se mit à visiter l'hôpital sans prendre d'autre précaution que de mener une vie très-sobre , comme à son ordinaire. Le 21 du même mois ayant vu un matelot qui était mort de la fièvre jaune , il en prit la chemise , s'en frictionna les cuisses , la poitrine , les mains et le visage , en respira l'odeur et se coucha nu à côté du cadavre encore chaud. Il rentra ensuite chez lui satisfait, après avoir poursuivi des jeunes gens à qui il voulait frotter les mains avec les siennes pour éprouver leur courage. Il se mit à table où il se montra fort gai; au dessert il but un verre de vin et alla se reposer. Le soir éprouvant un malaise , il prit un peu de rhum avec de l'eau et de la teinture de quinquina. Le 22, la fièvre jaung se déclara chez lui, et le 24 il expira avec une grande tranquillité d'ame.

MM. Moreau de St-Méry et Moreau de Jonnès , ont acquis l'expérience que la fièvre jaune est contagieuse en Amérique dans de certaines épidémies , et que dans d'autres elle ne l'est pas.

Quant aux expériences d'inoculation que le docteur Devèze provoque par son mémoire au roi , elles seraient insignifiantes, puisque la fièvre jaune, ainsi que nous l'avons III. 18

dit, n'a point un fontaine substantiel ou matériel qui puisse s'inoculer comme celui de la variole, de la sipliiiis, de la gale et de la peste; elle est comparable , à cet égard, à la rougeole et à la scarlatine. Son contage est alitueux ou miasmatique.

Telle est notre opinion que nous avons exposée ici avec toute la franchise que peut inspirer la conviction que nous avons acquise par notre propre expérience , et par celle des médecins qui ont vu la lièvre jaune telle qu'elle est en Europe.

Au surplus , que nous importent ces vaines discussions élevées sur la non-contagion de la fièvre jaune dans le Nouveau - Monde , puisqu'en Europe elle acquiert la propriété infectieuse bien pire que celle purement contagieuse.