SUITE DE LA PREMIÈRE CLASSE

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FIÈVRE ANGÈIOTÉNIQUE.

Synonymie : Synochus ; synocha simplex ; febris ardens , continens, inflammatoria ; lièvre ardente, angéioténique.

Nous n'écrivons l'histoire des épidémies que pour les médecins observateurs, et notre intention n'est point de nous engager dans de longues et inutiles discussions sur la nature des fièvres : on a déjà trop écrit à cet égard. L'illustre Pinel a remis les jeunes médecins sur les voies de la doctrine liippocratique dans cette étude.

Les fièvres ardentes ou angéioténiques simples sont assez fréquentes comme sporadiques, et surtout dans les pays chauds ; mais elles régnent rarement d'une manière épidémique , et nous en aurons peu à citer.

Philippe Ingrassia, médecin de Palerme, dans son ouvrage intitulé : Informazione ml pestifero e contagioso morbo rhe afflige Palermo , rapporte qu'en 1557, il régna en Sicile une maladie épidémique, caractérisée par un frisson, suivi «l'une chaleur universelle et ardente , rougeur du visage, violente céphalalgie, vertiges, fièvre très-forte, pouls plein, dur et vibré; symptômes qui duraient quatre jours et qui n'étaient pas mortels, quoiqu'ils parussent menaçans. Le seul remède était de saigner et de faire boire de l'eau à la

G glace; les purgatifs et les potions étaient au moins untiles; mais ceux qui avaient; un cautère soutiraient à peine pendant douze heures: l'action morbide paraissait se porter sur cet émonctoire, qui s'enflammait vivement pendant quatre jours, mais dès le second, les malades étaient soulagés.

Dans le fort de l'été de Tannée 1700. Hoyer observa à Mulhauscn , des lièvres ardentes, marquées par des symptômes alarmans. Elles attaquaient surtout les jeunes gens et les adultes des deux sexes. Elles se déclaraient par un frisson, suivi d'une chaleur brûlante, soif, veilles, céphalalgie atroce. et souvent des douleurs articulaires qui retenaient les malades immobiles et comme paralytiques dans leur lit. Ces symptômes étaient souvent suivis de délire, d'excrétions involontaires des urines, de vomissemens bilieux ou d'une diarrhée de même nature; le flux hémorroïdal ou les hémorragies des narines étaient des crises heureuses. La méthode de traitement consistait à faire d'abord une ou plusieurs saignées, à appliquer des vésicatoircs à la nuque, s'il y avait menaces de délire ; on prescrivait des poudres absorbantes , l'eau de coing , l'élixir thériacal et les poudres tempérantes , avec le cinabre et la corne de cerf brûlée.

L'observation suivante , rapportée par Heistcr dans ses Observations de médecine , de chirurgie et d'anatomie , et que Vanswietten n'a fait qu'extraire en abrégé de cet auteur. offre une particularité vraiment extraordinaire, en ce qu'elle n'attaqua que les professeurs , les élèves et les employés de l'université d'Altorff, en 1711.

Heistcr était à peine depuis six mois professeur de çett< université, qu'il s'y déclara une lièvre inflammatoire continue, qui n'était ni violente, ni de mauvais caractère. D'abord douze étudians , l'inspecteur, les professeurs de physique et de théologie, et le supérieur qui était allé prêcher à Nuremberg, en furent attaqués tous en même temps: le relieur de l'université, ses enfans et ses ouvriers la contractèrent bientôt après, et elle gagna successivement les étudians. les autres professeurs et les employés : les magistrats, les bourgeois et les enfans de la ville qui fréquentaient les élèves n'en furent

point attaqués; c'est pourquoi ou la nomma: ( niversitale fleher [Fièvre de l'université). Les étudians qui étaient logés chez les habitans ne la communiquèrent point à leurs hôtes, ni les professeurs à leur famille.

Dans l'espace de deux mois, c'est-à-dire en avril et mai, plus de 100 personnes de l'université tombèrent malades.

Ce qu'il y eut de singulier, c'est que le relieur des écoles, nommé Robles, qui habitait dans un quartier éloigné des batimens de l'université, fut attaqué de l'épidémie , tandis que le relieur Mager, qui logeait tout près de-là, en fut exempt.

Les parens desenfans de Nuremberg qui étudiaient à Altorlï ayant appris cette nouvelle, se hâtèrent de les faire revenir; mais ceux-ci contractèrent la maladie en route, ou à leur arrivée «liez eux, en ayant sans doute emporté le germe, mais ils ne la transmirent à personne.

Le professeur Maurice Hoffmann était alors absent, ayant été nommé médecin du margrave d'Anspach. Ileister et J. Bayer eurent à soigner tous les malades ; mais ce dernier ayant été lui-même atteint de l'épidémie , Heister fut seul chargé de ces soins.

La maladie débutait par un frisson modéré , suivi d'une chaleur plus ou moins forte , avec oppression précordiale et pouls vibré et fréquent; ces symptômes étaient plus véhémens chez les sujets d'un tempérament sanguin , ou adonnés au vin et à la bonne chère. Le traitement était simple et consistait à prescrire des poudres tempérantes et des boissons acidulées, telles que l'eau d'orge avec le suc de limons ou de groseilles , une diète végétale et rafraîchissante.

Les professeurs, Bayer qui enseignait la médecine, Hildebrandt le droit, Schwarlz l'éloquence, la morale et la poésie, elRohler la philosophie , se rétablirent assez promplcment, ainsi que les autres malades; il n'y eut qu'un seul étudiant «l'un tempérament mélancolique, dont la maladie présenta des phénomènes plus sévères; outre une grande anxiété précordiale, il avait des vomissemens ('•normes : il mourut dans le délire.

On faisait vomir les malades adonnés à la tablé el qui se

plaignaient de pesanteur à l'estomac; quelques-uns, tels que le fils de Hildebrandt, eurent un délire poussé jusqu'à la frénésie. Dans ce cas on appliquait les vesicatoires aux jambes et les sinapismes à la piaule des pieds, on administrait les poudres tempérantes camphrées, on entretenait un air frais dans la chambre des malades et on avait soin de ne pas trop les couvrir.

Ordinairement une sueur modérée qui survenait du neuvième au quatorzième jour, jugeait la maladie. On ne Baigna point malgré l'indication que présentaient les symptômes, parce que généralement on regarde en Allemagne la saignée préjudiciable aux jeunes gens; cependant les malades à qui il survint des hémorragies nasales abondantes furent plus promptement guéris, et le (ils de Hildebrandt fut de ce nombre; il lui survint une épistaxissi énorme qu'on le crut près de mourir: on fut obligé de l'arrêter par des applications et des injections du vinaigre rosat aluné.

Il régna une épidémie de la même lièvre , durant les mois de septembre, octobre et novembre de Tannée 1802, dans un petit village près de Mantes. M. le docteur Navière , qui traita cent cinquante malades, nous en a donné quelques observations détaillées , parfaitement bien rédigées; nous en avons pris une qui fera connaître le caractère de cette épidémie.

Une fille de vingt -quatre ans, d'un tempérament sanguin, mais délicate et sensible, éprouva une vive frayeur au moment de l'éruption des menstrues qui furent supprimées. Deux jours après, hémorragie du nez abondante, cl ensuite santé chancelante pendant, quelques jours; course d'une lieue durant la chaleur du jour, et dès le soir lassitude dans tous les membres, céphalalgie intense, battement des artères temporales. Les premiers jours , face animée, toux sans expectoration, diarrhée, yeux larmoyang, douleurs des lombes, urines rouges, alternatives de chaleur et de moiteur, pouls plein, fort il développé, insomnie, point de paroxysme sensible. Le dixième jour, légère surdité, soubresauts des tendons. Quatorzième jour, somnolence, délire plus intense.

face bouffie avec erysipèle. Quinzième jour, hémorragie copieuse du nez. Seizième jour, sueur générale , sommeil paisible. Dix-septième jour, léger frisson avec tremblement, chaleur sans sueur. Dix-neuvième jour, rétablissement des fonctions des sens. Vingt-unième jour, hémorroïdes et terminaison de la fièvre.

La saignée et la méthode rafraîchissante fut le traitement le plus convenable; les évacuaus et les échauffons provoquaient une irritation extrême du système vasculaire et des symptômes d'adynamie.

Le docteur Burroiighs , anglais , rapporte qu'an commencement de 1813, Tannée anglaise en Portugal fut attaquée d'une maladie épidémique qui présentait le type inflammatoire d'une manière tellement claire, qu'on la regarda comme la vraie synoque de Cullen. Les infirmiers , les soldats de service auprès des malades , et les femmes qui blanchissaient le linge de l'hôpital , la contractèrent. La moitié du 24e régiment en fut atteinte. La maladie exigeait le traitement antiphlogistiquc dans toute la rigueur du terme.

Les émétiques augmentaient le mal et provoquaient le délire; les purgatifs à petites doses, et surtout le calomélas et l'extrait de coloquinte étaient plus utiles. Mais par-dessus tout, de larges saignées étaient indispensables ; elles apaisaient le tumulte de la circulation. Le sang extrait était rarement couenneux, mais il était moins séreux que dans l'état naturel.

JLe deuxième jour il était nécessaire de répéter la saignée, et même jusqu'à trois fois dans les vingt-quatre heures.

On soutenait l'effet des purgatifs par des lavemens. Sut 165 malades traités par cette méthode, il n'en mourut que six , et tous au. début de la maladie.

L'ouverture des cadavres confirma l'idée que s'étaient faile tes médecins de la nature du mal.

On observa que les piqûres faites avec la lancette guérissaient lentement , tant que durait la diathèse inflammatoire; les bords de ces petites plaies devenaient durs et enflammés, pi souvent les glandes axillaires participaient à cei étal.

lu Dans les constitutions robustes, l'évacuation des uripea

était douloureuse.

La mortalité fut très-grande dans les hôpitaux isolés où l'on négligeait la saignée qui devait an contraire être pratiquée avec énergie dès le début.

Cette épidémie ressembla beaucoup a celle décrite par Pringïe, en lT4o. Elle se répandit par huile l'armée qui occupait Je Portugal , et y causa plus de ravages que la bataille de Salamanquc et le siège de Burgos.

COROLLAIRES

La lièvre angéioténique ou ardente est une lièvre inflammatoire, simple et sans complication de gastricisme ou d'affection bilieuse; et sïl existe quelquefois, dans ces cas, des vomissemens bilieux , il nous semble qu'on ne doit les regarder que comme une suite de l'irritation générale que produit celle du système sanguin dont le nerveux est inséparable ; c'est une réaction opérée sur le ventricule, et un épiphénomène que l'on observe en général dans toutes les fièvres et même dans les intermittentes simples.

L'épidémie rapportée par Ingrassia. celles de Heister et de Navièreynous présentent cette maladie dans son état simple et primitif, et rien ne nous semble plus facile que d'en éta-

blir le diagnostic.

SYMPTOMATOLOG1E.

Invasion brusque par un frisson, suivi d'une chaleur vive et ardente: rarement survient-il d'autres paroxysmes en froid. La caractère de la fièvre est celui d'une continue rémittente . dont les exacerbations sont marquées par une accession en chaud avec sécheresse de la peau . et les réniillences s'annoncent par une légère moiteur du système dermoïde. A ces symptômes, se joîgnenl une violente céphalalgie, battement des ailèrcs temporales el des carotides , pouls plein et vibre, rongeur el bouffissure du visage, vertiges, ébkraissemens , intolérance de la lumière, rêveries fatigantes d'incendies « de tombals, de querelles; l< peau chaude, sèche et parfois

assez moite ; la respiration fréquente et chaude , les urines rouges, flammées et sédimenteuscs; augmentation des facultés sensitives , odorat émoussé , pesanteur et engourdissement des membres , délire ou somnolence , hémorragies par le nez, l'utérus ou les veines hémorroïdalcs ; quelquefois un peu de toux sèche provenant de l'irritation des organes pulmonaires, ou vomituritions bilieuses sans nausées, provoquées par la réaction du système sanguin sur le nerveux ; constipation qui se termine par une diarrhée modérée.

PRONOSTIC

La terminaison de cette fièvre est rarement funeste. Elle peut le devenir par une exaltation excessive de l'état inflammatoire du sang, qui produirait une congestion et une effusion dans l'organe pulmonaire ou dans le système cérébral; mais il est rare de trouver des tempéramens doués d'une constitution assez sanguine et assez forte, pour opérer une semblable action dans le système sanguin : il faudrait que des remèdes violens , ou quelque cause traumatique, ou des excès considérables dans le régime de vie, provocassent artificiellement cette, exaspération funeste, pour qu'elle eût lieu.

Ordinairement la maladie se juge par des hémorragies actives , abondantes , comme on l'a vu chez le fils de Hildebrandt et chez la fille dont parle Navièrc; par des urines sédimenteuscs, par des sueurs abondantes et quelquefois par des phlegmons ou des éruptions cutanées. Les vomissemens et la diarrhée ne sont point judicatoires ni critiques.

TRAITEMENT

Si l'art médical et toutes les ressources thérapeutiques échouent si souvent dans les affections où la machine humaine a perdu ses forces, et où les systèmes sonl dans un étatd'ataxie ou d'adynamie qui menace la vie d'une prompte extinction; leur succès est plus assure dans ces maladies où il ne s'agit que de modérer ou de tronquer cette exaltation non naturelle du système vasculaire, sanguin; el autant est

compliquée la pharmacopée excitante, autant est simple celle tempérante ou antiphlogistique.

L'indication que présente la fièvre angéioténique n'est ni douteuse ni embarrassante, pourvu qu'on la saisisse bien; en effet , l'observation exacte des symptômes dirige la marche à suivre. Ainsi , la maladie est-elle modérée? observons les efforts de la nature pour se délivrer de cet état morbifique , et laissons-la agir, puisque dans ce cas elle peut se suffire à elle-même; modérons seulement la diathèse inflammatoire par une diète sévère, des boissons délayantes, nitrées ou acidulés.

Les symptômes sont-ils intenses? le délire, la toux sèche menacent-ils d'une congestion au cerveau ou au poumon ? le battement des artères est-il violent ? le sujet est-il jeune , pléthorique et sanguin? La saignée ordinaire, même répétée, est nécessaire : si le malade est sujet aux hémorroïdes, les sangsues à l'anus sont convenables; y a-t-il suppression des menstrues, occasionnelle et non par suite de grossesse, comme chez la fille dont Navière nous a transmis l'histoire ? les sangsues à la vulve ou aux cuisses , opèrent une évacuation sanguine, salutaire.

Soyons attentifs vers le quatrième, le septième, neuvième et onzième jour, qui sont judicatoires, aux crises que provoque la nature, et gardons-nous de troubler les préparatifs qu'elle fait pour cela; ainsi l'épistaxis s'annonce par la rougeur des yeux, les larmes involontaires, une douleur obtuse aux tempes ou à la région frontale , le prurit des narines et par le pouls large , ondulé et bondissant , qu'on nomme dicrote.

La sueur est précédée par une diminution dans la sécrélion des urines , la peau devient plus souple et prurigineuse . le pouls est mou et ondoyant, et bientôt la chaleur ardente diminue au moment où une moiteur transpire par tous les pores.

Les urines critiques oui toujours pour signes précurseurs un sentiment de pesanteur dans les lombes, et une ardeur :i"ti ordinaire aux parties génitales.

Observons avec attention les phénomènes que présente une maladie, saisissons-en bien les nuances , et apportons-y les secours qu'ils indiquent: de cette sorte nous la guérirojts d'une manière plus simple et plus assurée.