FIÈVRE MUQUEUSE

Febris mesenterica (Baglivi); febris pituitosa (Max. &tolI); morbus mucosus (Rœderer et Wagler); adéno-méningée (Pinel); entéro-mèsentérigue (Petit).

La fièvre muqueuse, connue autrefois sous le nom de fièvre mésentérique , si bien décrite par Baglivi , a été mieux étudiée de nos jours d'après les travaux de Bordeu et de Bichat. Pinel la nomma fièvre adéno-méningée (glandes et membranes) ; mais cette expression n'est pas exacte , car la maladie n'affecte pas les membranes séreuses. Nous lui conserverons donc le titre de fièvre muqueuse que lui ont donné de savans écrivains, tels que Rœderer et Wagler, Sarconne, Cottuni et autres, parce qu'elle affecte surtout ce système.

Quelques médecins ont confondu la fièvre catarrhale avec celle-ci. Nous en établirons un parallèle à la fin de cette section pour en faire sentir la différence.

La plus ancienne épidémie de fièvre muqueuse que nous ayons trouvée , et celle décrite par Arnold , et qui régna à Marboug de 1725 à 1727, laquelle est consignée dans la collection de Haller, sous ce titre: De febre stomachali epidemicâ.

Cette maladie, qu'on nomma Magen fieber, régnait épidémiquement à Marbourg et dans les environs depuis près de trois ans , lorsque Henry- Willelm Arnold en publia une dissertation dont voici l'extrait :

Cette maladie s'annonçait avec tous les symptômes gastriques, qui n'étaient pas très-intenses, mais qui le devenaient par erreur de régime, et ils dégénéraient souvent en inflammation et en sphacèle de l'estomac. Lafièvre qui accompagnait cette affection n'était pas régulière, mais elle changeait de type *>clon la constitution des malades. On la vit quotidienne ,

double et simple , tierce , et même octidienne , comme l'observa Arnold chez un paysan vestphalien , qui tous les dimanches en était attaqué avec frisson, chaleur, vomissement diarrhée et moiteur générale. Ensuite le malade éprouvait une douleur de ventre continuelle avec enflure , et le reste de la semaine une lassitude considérable, une pâleur de visage et une grande débilité.

L'invasion était marquée par une horripilation paroxysmante , tantôt légère et tolérable , tantôt forte et fatigante ; elle était suivie d'une chaleur d'abord modérée , mais qui augmentait par degrés jusqu'à provoquer le délire. Les malades éprouvaient des vertiges dès qu'ils voulaient se tenir assis sur le lit , et il s'ensuivait un vomissement copieux ; ensuite survenait une tous légère , mais sèche , avec cardialgie , anxiété précordiale , et respiration difficile et anhéleuse jusqu'à la suffocation. Le paroxysme se terminait par une moiteur générale , excepté à la région précordiale , et par un tel abattement , qu'à peine on entendait respirer le malade.

Un signe pathognomonique remarquable était une douleur constante et fixe à la région précordiale et au côté gauche , avec rougeur et inflammation tellement sensibles à l'extérieur , que les malades ne pouvaient supporter même le contact des couvertures.

Une lassitude extrême accompagnait la maladie pendant toute sa durée ; les urines étaient toujours rouges , et si après le quatrième jour elles devenaient sédimenteuses , déposant une mucosité briquetée , c'était le signe d'une prochaine guérison. Au contraire, si les urines restaient claires, c'était d'un mauvais augure; le pouls variait suivant le temps et le degré de la maladie, qui n'épargnait ni âge ni sexe. Elle attaquait plus particulièrement les gens gras on adonnés à la bonne chère, ou ceux qui menaient une vie sédentaire , et encore les individus qui éprouvaient quelque suppression d'évacuations sanguines ou séreuses , habituelles ou artificielles; comme il arriva à un ami de M. Arnold, qui fut ;il laqué de l'épidémie à la suite de l'interruption d'une diarrlic < périodique, h laquelle il était sujet Ions 1rs mois.

On attribua la cause de cette épidémie à la température humide et pluvieuse des années 1 722 et 1723.

Quatre indications se présentaient dans le traitement de cette maladie , savoir : détourner la cause de la congestion gastrique , éconduire les humeurs par les voies que la nature indiquait , remédier aux symptômes urgens et qui attaquaient les forces vitales , enfin corroborer les viscères affectés et qui étaient tombés dans un état de débilité, afin d'éviter les récidives.

On remplissait le premier but par des évacuations sanguines chez les sujets pléthoriques , par les poudres tempérantes et absorbantes , par celles faites avec la crème de tartre et le nitre , par les boissons animées avec la teinture de roses rouges, de pavots et l'esprit de nitre dulcifié, par la limonade et les sirops acidulés.

Si le mal empirait, on administrait dès le second jourl'émétique ordinairement uni au jalap où à la crème de tartre.

Ces moyens parvenaient quelquefois à tronquer la maladie à son début.

On remplissait la seconde indication par de légers évacuans et de doux diaphorétiques.

Quant à l'urgence des symptômes, tels que les nausées, la cardialgie, les efforts pour vomir, les anxiétés précordialcs, l'oppression; le parti le plus prompt était de débarrasser l'estomac des humeurs qui provoquaient ces symptômes, et ils disparaissaient bientôt. Mais s'il arrivait des vomissemens impétueux suivis de lipothymies , il fallait avoir recours aux anodins, aux frictions locales camphrées, et à la saignée révulsive.

Enfin, pour redonner le ton aux viscères, lorsque la cause morbide était détruite , le vin généreux était le meilleur remède que l'on pût employer. On donnait aussi avec succès une mixture composée avec la teinture de scordium, de millefeuille, l'élixir pectoral de Wedel, l'esprit de sel ammoniaque anisé , et celui de nitre dulcifié , dont on donnait cinquante à soixante gouttes deux ou trois fois le jour, dans un véhicule convenable.

La description précédente ne nous offre qu'une idée assez informe de la fièvre muqueuse; c'est plutôt une espèce de gastrite que Fauteur a voulu décrire. Mais l'épidémie des fièvres muqueuses qui se déclara à Gottingue en 1760, a été recueillie et traitée par MM. Rœderer et Wagler , de manière à servir de modèle à toutes les descriptions de maladies épidémiques ; c'est même la meilleure que nous ayons sur la fièvre muqueuse : aussi allons-nous en donner ici un extrait détaillé.

La dyssenterie qui régnait à Gottingue depuis le commencement de l'automne de l'année 1760 , cessa au mois de novembre pour faire place à une fièvre muqueuse épidémique , qui se répandit beaucoup en décembre, s'associant même aux maladies chroniques , auxquelles elle imprimait aussi son caractère. Elle fit de très-grands ravages au commencement de l'année 1761. La vermination , la douleur des gencives et les aphtes en formaient les symptômes les plus marquans. A l'ouverture des cadavres, on observait facilement les follicules muqueuses de l'estomac et des intestins tuméfiées. Le tube intestinal présentait de plus les mêmes traces morbides que dans la dyssenterie.

La fièvre muqueuse prit quelquefois le type d'hemitritee ; souvent elle simula une fièvre maligne bilieuse ou putride , surtout dans l'hôpital militaire.

Cette épidémie fut funeste aux enfans, et surtout aux rachitiques. Au mois de février, elle devint plus intense, et elle fit périr beaucoup de monde, soit par une gangrène abdominale ou par quelque métastase squirreuse ou purulente sur quelque autre viscère. Elle prenait souvent le caractère mfiamniatoire d'une entérite, d'autres fois elle passait en ophthalmie , et chez les enfans elle revêtait la forme d une fièvre lente vermineuse , qui amenait la mort au premier ou au second mois. Au mois de mars , la fièvre muqueuse devint petéchizante avec délire furieux ou soporosité; elle se corn bina aussi avec les maladies inflammatoires de la saison. La iaunisse fut quelquefois une crise de l'épidémie. Au mois d avril ce symptôme devint dominant; les maladies mternir-

rentes étaient des intermittentes bénignes. An mois de mai , la fièvre muqueuse dégénéra en vraie intermittente ; ensuite elle parcourait son premier stade sous le simulacre d'une pleurétique , et avait tout le type d'une hémitritée.

Enfin, l'épidémie muqueuse disparut dans l'été, ne laissant que de légers vestiges dans les maladies intercurrentes.

L'automne vit régner des intermittentes , dont beaucoup furent malignes ou soporeuses.

La fièvre muqueuse a les plus grandes affinités avec la dyssenterie, car elle succéda à celle-ci, et son début présentait les mêmes phénomènes : tels que le cours de ventre, les nausées , les vomituritions , la soif , les borborygmes , les coliques, les déjections muqueuses et bilieuses, et souvent un ténesme sanguinolent.

L'analogie des sections cadavériques démontrait également celle des deux maladies.

MM. Rœderer et Wagler établissent pareillement une analogie entre la fièvre muqueuse , et les fièvres intermittentes et le scorbut. Mais je crois qu'elle en est plutôt un symptôme.

La cause de l'épidémie dont il s'agit fut attribuée à une température humide : car depuis le mois de juillet jusqu'à l'apparition de cette maladie le temps fut rarement serein , mais au contraire toujours nébuleux et pluvieux. L'hiver de 1762 fut humide , avec des vicissitudes de froid et de chaleur notables. Nous n'entrerons point dans les détails des causes occasionnelles que les auteurs de cette relation traitent scholastiquement, telles que les erreurs de diète, les affections de l'amc , etc. : langage ordinaire des théoriciens , et qui n'a jamais été d'aucune utilité dans la pratique.

La sécrétion exubérante de mucosité qu'on observait dans toutes les follicules du ventricule et des intestins , annonçait clairement le genre de la maladie, comme le démontrent les tables supérieurement exécutées à la suite de l'ouvrage de MM. Rœderer et Wagler. Cette abondance de mucosité «lonnait lieu à une ample génération de vers , et c'est ce qui formait la maladie muqueuse simple. Mais si à ce mucus se

joignait une sécrétion morbide de bile , alors on avait une maladie mucoso-bilieuse , et si cetle bile se corrompait, alors la maladie dégénérait en vraie putride. Mais cette combinaison, ainsi que les autres inflammatoires, ne doivent être regardées que comme des complications de la maladie principale avec celles intercurrentes , puisque chaque saison vit un changement dans le caractère de la maladie.

MM. Rcederer et Wagler réduisent la fièvre muqueuse à quatre espèces principales.

La première était chronique. Les malades ne gardaient point le lit. Ils ne manquaient pas d'appétit; mais à peine prenaient-ils de la nourriture, qu'elle leur répugnait, et après le repas ils éprouvaient des nausées et une pression à l'épigastre. Le matin à jeun, quelques individus avaient des envies de vomir.

Quelques-uns avaient une espèce de diarrhée muqueuse blanche , qui cessait tout-à-coup et revenait ensuite par intervalles.

D'autres étaient tourmentés par une toux sèche abdominale.

D'autres enfin éprouvaient une fièvre éphémère, et il leur survenait des aphtes à la bouche ou à la langue ; les gencives étaient douloureuses.

La plupart rendaient des vers par le haut et par le bas, sans aucun progrès notable de la maladie. Leur évacuation pas le haut était toujours précédée d'une salivation abondante et d'une titillation à la gorge , laquelle provoquait le vomissement.

Les malades rendaient par les selles des vers lombrics et des trichurides, tantôt détachés, tantôt conglomérés; ordinairement ils étaient morts. Les trichurides occupaient toujours l'intestin cœcum, comme le montraient les sections cadavériques. Les lombrics au contraire occupaient de préférence le jéjunum et l'ileum, d'où ils gagnaient le duodénum et l'estomac , et provoquaient leur sortie par le vomissement , au moyen des titillations qu'ils exerçaient sur ce viscère. D'autres fois ils descendaient dans les gros intestins .

et n'y trouvant que des excrémens peu propres a les alimenter, ils y devenaient flasques, émaciés, et y périssaient; ensuite ils suivaient sans peine la sortie des matières : car leur aliment propre paraît être lasaburre muqueuse altérée modérément par la bile.

Cette première espèce ne fut jamais funeste par elle-même, à moins qu'elle ne passât en fièvre aiguë. Tant qu'il ne survenait pas de fièvre , la maladie poursuivait chroniquement , éludant tous les remèdes. La fièvre était nécessaire pour opérer une coction qui devait terminer la maladie, et cette fièvre s'allumait par les seules forces de la nature.

Ces crises étaient, presque imperceptibles , car elles variaient selon les individus; ainsi c'était ou un catarrhe, ou des pustules , ou des apbtes , ou des furoncles , ou de petits ulcères, ou la salivation, ou la gerçure des lèvres, ou un écoulement par les yeux et les oreilles ; ou bien c'était une gale , une diarrhée , des urines sédimenteuses , des sueurs matinales , l'enflure de la face et des yeux avec une légère rougeur à ceux-ci , la morosité , la colère , ou toute autre métastase nerveuse légère; l'expulsion des vers était pareillement une crise.

Les remèdes employés furent les émétiques donnés épicratiquement comme nauséans , pour attaquer l'humeur muqueuse et la vermination. Les émétiques actifs stimulent l'estomac, le débilitent et le disposent à quelque métastase , au lieu que donnés comme dessus , ils détachent peu à peu l'humeur morbide , et par des nausées répétées ils amènent plus tard un léger vomissement ou des évacuations alvines qui entraînent ces matières.

Le mercure vif uni au sucre était le meilleur anthelmintique que l'on pût employer. Le camphre uni au mercure doux , ne fut pas moins utile ; mais le mercure n'était employé que lorsqu'il n'y avait pas de fièvre forte , autrement il l'exaspérait notablement et amenait la prostration des forces. Enfin, les mucilagineux , les huileux, la manne unie aux anodins furent prescrits avec le même succès que dans la dyssentcrie qui précéda relro épidémie.

La deuxième espèce était une fièvre aiguë , tantôt bénigne, tantôt maligne , avec le caractère de maligne putride et bilieuse.

La véhémence de la fièvre, tant au premier paroxysme que dans tout son cours, était toujours en raison directe avec le premier frisson. S'il était faible , ou si ce n'était qu'une simple horripilation , la maladie était légère ; mais s'il survenait des alternatives de frissons et de chaleur fugace , il y avait lieu de soupçonner de la malignité.

La bénigne se jugeait le septième , le onzième ou le quatorzième jour au plus. La maligne allait parfois jusqu'au 20e et 21e.

La première s'annonçait donc par l'horripilation et le froid, avec nausée et vomissement spontané. Ce paroxysme avait lieu ordinairement le soir, ensuite survenait une chaleur correspondante , avec soif intense , douleur de tête , principalement sincipitale ; perte d'appétit , efforts continuels pour vomir, constipation; rarement il survenait des sueurs profuses , surtout à la partie supérieure du tronc : aucune hémorragie ; mais on observait bientôt une toux sèche abdominale et spastique , et des vomissemens de matières muqueuses plus ou moins mélangées de bile et de vers. Le sang extrait sortait avec force de la veine , et se couvrait d'une légère croûte ou pellicule blanchâtre; quelquefois il était sans sérosité. Les pléthoriques étaient tourmentés par une douleur pongitive dans la poitrine , et une toux véhémente ; symptômes qui simulaient une pleurésie , et auxquels se joignaient souvent l'anxiété précordiale , la difficulté de la respiration et la douleur des hypocondres; les forces diminuaient, et l'esprit devenait inquiet et morose. D'autres malades étaient rêvasseurs , ou soporeux , ou délirans.

Dans la vigueur delà maladie, une sueur profuse survenait avec douleurs dans les membres , ou bien , vers le troisième ou quatrième jour de la maladie, des laxatifs provoquaient une diarrhée qui durait pendant toute la maladie. Cette diarrhée survenait parfois d'elle-même dès le commencement : elle était muqueuse, et assez souvent sanguinolente;

mais dans le progrès de la maladie elle était plutôt bilieuse. Le ténesme , les douleurs dans la région du colon accompagnaient les évacuations alvines, et souvent les malades éprouvaient à l'abdomen une pression telle que si on leur serrait étroitement les intestins. D'autres fois cependant, cette diarrhée était modérée et sans douleur.

Les pléthoriques avaient, pendant tout le cours de la maladie , la face fleurie , et quelquefois les extrémités rouges. L'abdomen dur , tendu , enflé et douloureux au toucher , était un symptôme plus ordinaire aux enfans , ainsi que le prurit du nez et la tuméfaction des pieds.

Un symptôme assez constant , et pour ainsi dire spécifique de la maladie , était l'excoriation de l'intérieur de la bouche , qui, ainsi que la langue et les gencives, se couvraient d'aphtes douloureux. La bouche et la gorge se remplissaient d'une quantité de mucosité, mais elles se séchaient lorsque la fièvre devenait plus forte ; quelquefois cette mucosité s'accumulant au larynx occasionnait une respiration stertoreuse. Les malades avaient le goût dépravé , et éprouvaient ensuite de l'amertume dans la bouche. La langue sèche , pâle , couverte de mucosité, était jaune à sa racine , et rouge à la pointe et sur les bords. Ses papilles étaient, surtout chez les enfans et les femmes, fongueuses, élevées, rouges et proéminantes à travers la mucosité qui la couvrait; la voix changeait et devenait plaintive.

L'urine, dans le commencement de la maladie, était rouge, épaisse et sans sédiment; mais vers le quatrième jour, elle devenait trouble , limoneuse , déposant un sédiment muqueux cendré, catarrhal, et parfois légèrement briqueté. Quelquefois les malades la rendaient difficilement, et avec une sensation d'ardeur assez grande.

Le pouls était plus ou moins dur et fréquent , selon le degré du mal et le tempérament des sujets; il était parfois serré et contracté. Dans les délirans , il était petit et faible fuyant sous le doigt explorateur. A l'approche d'une crise , il s'élevait, devenait plus libre et plus plein; s'il y avait

diarrhée ou dyssenterie, il était fréquent, contracté , un peu dur, inégal' j irrégulier et intermittent.

Les crises les plus ordinaires qui, sans juger entièrement la maladie , la soulageaient , étaient les sueurs nocturnes et du matin , qui survenaient le neuvième , onzième , quatorzième ou dix-septième jour, et qui avaient une odeur acide; parfois les malléoles se tuméfiaient.

Les vomissemens spontanés de mucus simple ou mêlé de bile , les urines sédimenteuses , les aphtes , qui survenaient après le quatrième jour, la tuméfaction des gencives, les furoncles, les pustules scabieuses vers le quatorzième jour , les décubitus , la surdité , et enfin une diarrhée modérée.

Souvent la maladie se transmuta en ictère , ce qui formait pareillement une crise.

Lorsqu'il ne survenait aucune de ces crises , il y avait lieu de redouter quelques fâcheuses métastases , telles que l'ulcération ou le squirre des poumons , ou quelque congestion dans ce viscère , ou la gangrène des intestins.

Les symptômes annonçant ce funeste passage , étaient les douleurs opiniâtres de l'abdomen, qui s'exaspéraient outre mesure, avec de courts intervalles de rémission; chez d'autres, la toux devenait plus véhémente, la diarrhée se faisait colliquative , les excrémens sortaient avec impétuosité , ou les selles devenaient involontaires , écumeuses , bilieuses , putrides , sanguinolentes et très-fétides chez quelques-uns , accompagnées d'une grande prostration de forces et de tous les caractères d'une vraie putride maligne. Enfin la gangrène: se déclarait et les douleurs cessaient , triste présage de la mort. Après un délire inquiet et récurrent , ou une soporosité délirante, il survenait une sueur froide, qui était le terme de la vie.

Lorsque la métastase se faisait aux poumons, ces viscères, ainsi que les bronches, se remplissaient de mucus que les forces opprimées de la nature ne pouvaient plus expulser: dès-lors la respiration devenait stertoreuse, et les malades mouraient comme dans une péripneumonic maligne.

Le médecin se servait, pour combattre celle seconde espèce,

des mêmes moyens que clans la première , mais plus doux ; il employait les émétiques épicratiquement , et plutôt comme laxatifs corrigés par les altérans.

On ouvrait d'abord les premiers jours le canal intestinal par les plus doux laxatifs , tels que les salins unis à la manne ; mais s'il y avait diarrhée , on s'abstenait des laxatifs , et surtout des salins.

La saignée n'était pas utile; on en faisait une ou deux au plus aux malades pléthoriques , lorsqu'il y avait menace de congestion aux poumons. Le pouls était la règle du médecin à cet égard.

La nature , médicatrice elle-même , résolvait les obstructions muqueuses des premières voies , et le médecin n'avait rien de mieux à faire qu'à la seconder dans ses efforts. Ainsi donc, après les premiers laxatifs , on administrait les vomitifs les plus légers , on continuait les laxatifs mannés , unis aux démulsifs et aux anodins. L'union des laxatifs avec les opiats procura des succès qu'on ne peut assez louer. Leurs vertus réunies assoupissaient les spasmes, éliminaient le mucus sans peine et sans danger, et disposaient la maladie à parcourir heureusement ses stades. Enfin on employait, surtout en cas de diarrhée , les mêmes moyens que ceux dont on fit usage dans la dyssenterie précédente, tels que les huileux , l'ipécacuanha, la rhubarbe à doses réfractées; le camphre fut prescrit après les évacuans, comme un excellent anthelmintique.

La méthode anti-phlogistique et la stimulante , étaient également nuisibles dans cette maladie.

Les vésicatoires n'étaient utiles que lorsque les efforts de la nature n'étaient pas assez puissans pour résoudre l'humeur morbifique.

Les clystères lénitifs, abstersifs, furent très-utiles dans la véhémence de la maladie, lorsqu'il y avait anxiété et vomissesemens spontanés.

Lorsqu'après l'observation la plus attentive, on remarquait des mouvemens de fièvre intermittente caractérisée par des sueurs nocturnes, l'extrait de quina fut de la plus grande utilité, surtout en l'administrant dans les intervalles de la

rémission. Ce remède ne fut pas moins héroïque pour éloigner la gangrène menaçante , et pour provoquer une crise suppuratoire sur la fin de la maladie. Cet extrait donné seul , ou marié à quelque autre amer, servait à restaurer les forces.

Cette espèce eut des récidives assez fréquentes.

La seconde de cette deuxième espèce était la muqueuse aiguë maligne, qui était en même temps bilieuse et putride. Elle ne différait de la précédente que par la gravité des symptômes, souvent même n'était-elle qu'une dégénération de la première; elle dut cette dégénération à l'établissement d'un camp et au rassemblement des troupes , qui eut lieu dans les environs de la ville. Ce fut donc proprement une fièvre castrale , mais qui s'étendit au peuple et aux hôpitaux , attaquant surtout les adultes , rarement les jeunes gens; mais elle épargna les enfans : les hommes y furent plus sujets que les femmes.

Le premier stade avait toujours quelque caractère d'inflammation , qui dégénérait en putridité à mesure que la coction s'opérait. On voyait peu de vermination. Lorsqu'il y en avait, elle rendait la maladie plus périlleuse : car dans la première période, les vers, agités par le mouvement fébrile, irritent l'appareil intestinal , et dans la seconde , ils périssent et augmentent la masse putride.

Cette maladie , sans avoir de limites positives , se prolon-r geait ordinairement du 14 au 21 : au 14 , si elle était aiguë, au 21 lorsqu'elle revêtait un caractère chronique, et se jugeant en partie par quelque crise, elle dégénérait en une fièvre lente. Dès-lors elle passait même trente jours; quelquefois on la vit tuer le malade le neuvième jour.

Le pronostic était toujours incertain, par la complication de la maladie. La gangrène des intestins ou la métastase aux poumons étaient ordinairement les deux terminaisons mortelles que l'on observait.

On remarqua quelquefois des pétéchies qui furent insignifiantes. Enfin cette même espèce prit la forme la plus compliquée de fièvre muqueuse aiguë, maligne, bilieuse, putride et soporeusc, débutant toujours d'une manière insidieuse.

Les uns, dès le premier jour, éprouvaient des horripilatiou^

répétées le matin et dans la journée; vers le soir survenait la chaleur. D'autres se mettaient au lit bien portans , et la nuit ils étaient réveillés avec une fièvre véhémente , soif et pulsation des artères temporales; l'appétit et les forces se perdaient. Cet état durait trois jours; mais le quatrième, aux premiers symptômes, se joignaient une douleur véhémente de tête avec veilles , soif intense , amertume de la bouche , éructations nidoreuses, nausées, efforts pour vomir, et yomissemens spontanés de mucosités mêlées d'un peu de bile. Souvent des douleurs assez véhémentes se faisaient sentir aux membres avec spasme aux lombes ; des rêvasseries fantasmagoriques pendant la nuit agitaient les malades. Les premiers jours il y avait ordinairement constipation. Les vomissemens soulageaient la douleur de tête , les vertiges et l'oppression de l'estomac; quelquefois il survenait une légère diarrhée. Le sixième jour on observait une hémorragie de nez assez abondante , et les premières apparences du délire au milieu de sueurs assez profuses. Des pétéchies rouges ou rosacées se montraient à la peau sur les bras , le cou, la poitrine et les cuisses. On ne vit point d'exanthèmes chez ceux qui avaient une diarrhée abondante. La respiration était fréquente, anxieuse, laborieuse. Les malades rendaient un ou deux lombrics par les selles; les excrémens étaient bilieux et fétides. Les uns avaient le visage et les lèvres fleuries, d'autres pâlissaient lorsque la maladie tournait à mal ; la voix s'affaiblissait; il survenait une toux sèche avec une sécheresse continuelle de la gorge. Les malades paraissaient sentir alors une espèce de froid, c'est pourquoi ils tiraient à eux les couvertures comme pour se couvrir. Les dents étaient ternes et sèches. Vers le neuvième jour, le flux de ventre s'augmentait chez quelques-uns, avec une grande prostration des forces et tremblement des membres supérieurs. Vers le onzième jour, la diarrhée diminuait ou se terminait tout à fait , et faisait place à la surdité et à la stupeur; dès-lors on voyait succéder une évacuation alvine, muqueuse, critique, ou .une petite toux humide avec expectoration; les uriues déposaient un sédiment laiteux, ou bien il survenait des pustules cfflores-

centes. Toutes ces crises, quoique imparfaites , diminuaient de beaucoup le mal. Peu à peu un sommeil tranquille venait redonner les forces et l'appétit; mais si la nature manquait de forces elle-même pour opérer ces crises , la maladie se prolongeait, et bien souvent elle empirait. Enfin les symptômes mortels étaient à peu près les mêmes que ceux observés dans l'article précédent.

La langue dès le troisième jour était blanche , sèche, âpre et sale, avec une tache obscure à sa racine; peu à peu elle devenait très-rouge au bout et aux bords , et le dessus noir. Après le neuvième jour, elle s'humectait, se couvrait d'un mucus jaunâtre, et se sillonnait profondément lorsqu'il se faisait une crise heureuse, et enfin elle se purifiait; mais si au contraire la maladie tournait à mal , la langue devenait tremblante, sèche, globeuse , et ne pouvait sortir d'entre les dents.

Le pouls, les premiers jours, était plein, dur, fréquent, ensuite il se faisait petit, rénitent, plus fréquent , et quelquefois débile , surtout s'il y avait de la diarrhée. Le cinquième jour, lorsqu'il y avait menace de soporosité, il était trèsinégal , tantôt dur sans fréquence , tantôt célère , tantôt embarrassé ou douteux ; au mcfment de la crise il devenait plus plein , plus libre , plus fréquent et plus mou. Mais si le mal empirait , alors le pouls devenait petit , dur, faible et intermittent par de longs intervalles.

Le pouls plein , fréquent , onduleux et thorachique , annonçait la métastase aux poumons.

Le délire furieux était précédé d'un pouls faible , vide, et coulant dans la veine comme divisé en deux filets.

L'urine devenant vers le quatrième jour obscure, jaune, limoneuse , avec un sédiment muqueux blanc et circulaire sur les bords , présageait une fin funeste , surtout si elle redevenait claire, crue, et si les malades la rendaient involontairement.

L'cmpirement des symptômes vers le neuvième jour, le retour de l'audition , les sueurs colliquatives , les excrétions alvincs involontaires , les tremblemens des membres . les soubresauts des tendons . les yeux fuligineux . la face un peu

tuméfiée , étaient autant de présages d'une mort prochaine. Les malades étaient pendant deux ou trois jours dans un état continuel de soporosité , auquel succédaient les convulsions des membres supérieurs , et surtout le trisme maxillaire.

Enfin on vit cette seconde espèce simuler une inflammatoire aiguë; mais toutes ces diverses complications ne rirent varier le traitement que dans le plus ou le moins d'activité que l'on donnait aux médicamens; néanmoins dans la dernière, on employa avec succès la saignée , les évacuans anti-phlogistiques , le nitre , le camphre , unis aux autres remèdes propres à combattre l'humeur muqueuse dominante.

La diète devait être sévère les premiers jours, et ensuite onemployait une diète douce et délayante , surtout la végétale ; peu à peu on la rendait plus nourrissante.

La troisième espèce avait tous les caractères de la fièvre lente nerveuse modérée , avec une fièvre erratique ; elle fut plus particulière aux enfans. Cette fièvre récurrente , un désordre dans l'appétit , de légers frissons du dégoût même pour le lait de la nourrice , l'abdomen enflé et dur , une diarrhée muqueuse , quelques chaleurs revenant par intervalles , des aphtes à la langue, des excoriations dans la bouche , la langue rouge , sèche , couverte d'un mucus blancà sa racine : tels étaient les symptômes les plus marquans.

On employa la même méthode de traitement que dans la première et la seconde espèce. On donna avec fruit aux enfans , lorsqu'il n'y avait pas une fièvre notable , le mercure doux marié à la rhubarbe et au camphre , le mercure cru même trituré avec le sucre , ou bien un peu d'éthiops dans quelque sirop laxatif ; les anthelmintiques n'eurent aucun effet; le plus souvent les vers furent expulsés par un mouvement critique de la nature.

On donnait épicraliquement aux enfans un vomitif avec l'ipécacuanha en électuaire , ou en décoction édulcorée avec le sirop de chicorée , ou bien avec la manne , ou enfin le sirop émétique.

Pour laxatifs, on prescrivait un peu de manne, ou quelque émulsion avec le jalap.

Le camphre s'administrait aussi en émulsion.

Les résolutifs salins , le kermès minéral et autres de ce genre, trompèrent les espérances.

La maladie exerça ses ravages principalement parmi la gent pauvre , misérable , et habitant des lieux bas , humides et mal propres. Elle se prolongeait pendant plusieurs semaines , et même plusieurs mois , jusqu'à ce que les malades mourussent comme les phthisiques ; à moins que la nature victorieuse ne provoquât une coction louable et l'expulsion des humeurs vicieuses.

La quatrième espèce enfin, dite accessoire, n'était que la maladie muqueuse compliquée avec les maladies intercurrentes : le puerperium , les blessures , etc. Elle annonçait cette complication chez les puerpérales , par des aphtes copieux et douloureux aux bouts des seins (mamillarum) , des symptômes pleurétiques , la soif, la diarrhée , un œdème des pieds et de l'abdomen • dégénérant en sciatique.

Chez les blessés, une fièvre aiguë, le changement subit d'une suppuration louable en une humeur ichoreuse fétide , que suivait promptement la gangrène , présageaient tous les autres symptômes de la fièvre muqueuse , bilieuse , inflammatoire ou putride qui se présentaient ensuite , et les malades succombaient tôt ou tard.

On vit l'épidémie se combiner avec l'hydropisie , la phthisie pulmonaire , et même avec le mal vénérien , qu'elle rendait rebelle à tous les moyens curatifs , et qui emportait le malade par une phthisie nerveuse.

Quelques relations de ces différentes espèces termineront la monographie de cette épidémie.

lre espèce. — Fièvre muqueuse bénigne (chronique).

Une femme de quarante ans avait eu la diarrhée pendant, trois semaines. Les selles avaient été sur le principe mêlées de sang; mais elles devinrent muqueuses, blanches, par ïe simple usage de la rhubarbe. Une fièvre vespertine, avec ardeur et incontinence d'urine accompagnait cotte maladie.

et quelques vers même sortirent avec les excrétions alvines.

La malade étant à jeun, elle éprouve des nausées et des efforts pour vomir, avec une toux sèche; elle mange. Aussitôt elle se sent une pression abdominale avec nausées ; il lui survient subitement une déjection alvine qui la soulage. Elle a continuellement soif, désire de prendre quelques aliraens : mais à peine en a-t-elle tâté, qu'ils lui répugnent^ (10 janvier. )

Les extrémités lui causent un sentiment douloureux de pesanteur ; les malléoles se tuméfient un peu ; le pouls est petit, peu fréquent; la langue d'un rouge pâle, humide, se convre d'un léger mucus; le sommeil n'est point troublé.

11. — Un émétique donné évacue une grande quantité de mucus sans bile, et procure du soulagement ; ensuite l'usage de la rhubarbe unie au mercure doux provoque une diarrhée muqueuse douce, laquelle continue le jour suivant avec douleurs dans le bas-ventre , et qui s'étant arrêtée fait naître une douleur aux gencives qui se tuméfient. Les urines sont rares , en petite quantité , limoneuses , cerclées et déposant un sédiment muqueux très-abondant; elles redeviennent ensuite plus abondantes , mais aqueuses et légères ; le pouls est peu fréquent et peu plein.

14. — Horripilations vespertines, , avec froid fébrile et chaleurs internes fugaces ; l'excrétion des urines est plus abondante; la nuit est inquiète avec insomnie.

15. — Le jour suivant, le ventre est constipé avec enflure et dureté abdominale, les pieds et les jambes se tuméfient jusqu'aux cuisses; l'intérieur de la bouche se tuméfie pareillement, et se couvre d'aphtes; les forces diminuent, les urines sont jaunes, crues, avec un léger sédiment muqueux ; le pouls est célère , dur et petit. On donne une émulsion camphrée ; la nuit se passe en une insomnie inquiète , il survient une légère moiteur.

16. —La tumeur de l'abdomen subsiste, les excrétions alvines sont liquides , et la transpiration augmentée a diminué l'abondance des urines; les aphtes de la bouche gênent la déglutition des alimeris solides; une appétit dépravé revient, et

lu soit disparaît. La malade, très-afiaiblie, se plaint d'une espèce de douleur paralytique des lombes ; le pouls est modérément fréquent et dur.

La douleur de la boucbe s1est augmentée , les aphtes se sont étendus ; et quoique les autres symptômes diminuent , cependant la malade craint la mort, et elle éprouve quelques légers délires.

17. — Les douleurs de la boucbe sont lancinantes, et se joignent à une céphalalgie qui occasionne des veilles. Cependant la malade se trouve mieux, et peut se lever du lit; elle éprouve dans la gorge une titillation pareille à celle qu'y exciterait un ver. Elle est tourmentée par une toux sèche le matin , et qui devient ensuite un peu muqueuse; l'appétit existe, la malade n'a aucune soif; le ventre est constipé , l'urine légère a un peu de sédiment blanc et muqueux; le pouls est petit, dur , modérément fréquent.

On donne toutes les heures une émulsion d'amandes et de semences de pavots.

La malade a dormi d'un sommeil paisible , et a eu de la

sueur.

La douleur de la bouche est simplement pongitive;latoux sèche continue; la tuméfaction des pieds , la douleur des membres, l'enflure et la dureté du ventre ont disparu; le pouls , modérément fréquent, est plus plein et plus mou; l'urine très-trouble dépose un sédiment muqueux , rougeâtre , couronné sur les bords du vase. La nuit a été paisible , et la malade a sué.