T. IL W

HO GUEBRE DE 1870-1871.

Cbarles, qui ne pouvait croire à une pareille lenteur de mouvements, supposait que l'armée française n'avait plus sur la Moselle que des arrière-gardes : Son ordre fiO date du 15 et celui du grand état-m^or eu TonL foi '. Le 16, de grand matin, les troupes de la II" armée reprenaient leur marche pour occuper le. plateau entre rOme et la Moselle, dans la direction de Verdun.

Le même jour, l'armée française devait, d'après Tordre du 19, quitter ses bivouacs à six heures, la soupe mangée,; mais, le 16 au matin, elle était prévenue que le départ aurait lieu « probablement dans l'après-midi n , dès que les 3' et i' corps seraient arrivés à hauteur des ^ Rt6*- Ce contre-ordre indiquait de nouvelles irrésolution» de la part du maréchal Bazaioe ; cependant, revenu de son-erreur au sujet de dangers possibles dans ladîrectiOQ de Thionville, il voyait le danger là où il était réellement M vers Gorze >, aijisi qu'il l'écrivait au commandant du 3* corps. Ce nouveau retard devuil donner à l'ennemi le temps (l'arriver : dans la matinée, la roule de Verdun par Mars-la-Tour était libre puisque l'Empereur, parti de bonne heure de Graveloltc, sous la protection d'une brigade de cavalerie, atteignit Verdun sans encombre.

/« urvice tf exploration fait complètement défaut du côté franraii. — En se portant sur Verdun, l'armée française exécutait, le 16 au matin, une véritable marche de Qanc qui commandait les précautions usitées en pareil cas, l'flxploratioa poussée au loin, surtout sur le flanc le plus menacé. Dès le 15, sinon dès le 14, ce service d'exploratiooidovail fonctionner : or, bien que, de Rezonville &

1. Jusqu'à la balaille de IteiriDvJlli!, le grauii vlat-major pnwtien est dérouté par les mouTctui'iit:^ du marrcliiil DazaÎQe ; i7 ne comprend pat. Or, étant douuée l'hyjiothèae que l'amife frauçaiM était pn pleine retraite aur Verdun, les rrtles roepectira et awignés au» 1" et 11" armfiea ^'laiciit les suivanta : la W armée «toit rliftTgfie do gagow l'urmÉe frauraise de Titesne et de l'attaquer »nr ^ou Banc gaucbe pendant que la I" anufe, qui aurait paasé la .Voticllf près de JUflti, la paar«w^iavV b toa<l~

BATAILLE DE REZONVILLE. Ml

Gorze par les bois de Saint- Arnoald et de Yionville, il n*}* ait pas plus de 4 kilomètres 250 mètres, pas un cavaliier français n*a été vu à Gorze. Les premiers éclaireurs ennemis y parurent le 15 au matin ; dans la soirée, il y avait là 5 à 6.000 Allemands^ cavaliers et fantassins. Bien plus, nous pouvons Taffirmer, des émissaires français furent envoyés à Rezonville par le maire de Gorze, dans la journée du 15, pour annoncer cette occupation ; on ne les crut apparemment pas et on ne se donna pas la peine de vérifier une affirmation que l'on ne devait d'ailleurs pas attendre.

BMftniïJE DB ABZOIfVÎLLB, Dfe OHAVBLOTTB OU D8 VIONVILLB,

MARS-LA-TOITH, LB t6 -AOUT.

Lorsque la bataille de rencontre que nous désignerottis exclusivement sous le nom àt Rezonville^ commençi^, rarmée française avait en avant d'elle, sur la route de Mars-la-Tour et à l'ouest de Yionville, la brigade de dragons Hurat de la division de Porton', qui cou-

1. Pour la bstsille da 16 août 1870, il n,e saurait y avoir de doute : elle ne peut, en effet, recevoir qu'un nom, celui de Rezonville.!-

La dénomination allemande de Viouvilie — Mars-la-Tonr n'est point justifiable et remplacement assigné au monument de la 5« division du 11I« corps suffirait pour la faire rejeter. Olle de Gravelotte, adojitée par Tarmée française le lendemain de la lutte et qui depuis B*est perpétuée, par habitude, l'est moins encore. En effet, 3k.500 séparent Gravélotte de Rezonville: or, c'est daiis ce dernier endroit, ou à proximité, que le maréchal Basaine s'est obstinément tenu et, pendant une bonne partie de la journée, ce <7lllage a été le centre véritable de la résistance en même temps que l'objectif principal de l'attaque. Il convient donc de renoncer à une dénomination irréfléchie que les faits condamnent. Grave- Jotte a été, il est vrai, le siège du grand quartier-général la veille et le soir de la bataille ; cela ne saurait suffire.

2. Placés à moins de 500 mètres des bivouacs, les avant-postes de la 3« divi:<ion de cavalerie de réserve, qui étaient établis au nord <ie la route de VionvUle n'avaient pas été portés au delèi d\i Vs^V%

lis OUERRE DB 1870-1871.

Trait directement le 2" corps en arrière duquel se trouvaient la Garde et, indirectement, le 6* corps. An nord, sous la protection de la division de chasseurs d'AFiique du général du Barail ', le 3* corps était établi entre Teroéville et Saint-Marcel ; le 4* corps était en marche aor Doncou r t- lez^onfl ans .

La 3* division de cavalerie (général de Rheinbabeo), qai devançait le X* corps, se trouvait dès le matin face & Rezonviile, surveillant les mouvements des Français.

A neuf heures un quart, son artillerie prend position ft Tronville ' d'où elle couvre d'obus la division de Fitrtoo qui, sous la premièi^ jmpression de la surprise, prend la fuite pour ne s'arrêter que derrière le 2° corps; l'ennemi s'avance alors jusqu'à Vionville *, d'où il canonae les campements de Rezonviile.

Pendant que les 2* et 6' corps courent aux armes et se placent, la G° division de cavalerie (dnc Guillaume de Mecklembourg] précédant le 111° corps [général d'Alvensleben) débouche du ravin de Gorze et savance vere Tron* ville : placée à l'est de la « statue de sainte Marie »,sa batterie forme, dit la Relation prusïtenne, a le trait d'union avec l'artillerie de la 3° division d'infanterie > ; elle occupe le milieu du grand arc de cercle qui s'étend du bois de Vionville à Tronville '.

La 5° division d'infanterie, tête du III* corps, apparaît

ûa Tronville : mainteDiix ca deçà, il.q étaient Uan» l'impossibilité la pliiH coiupIAlG. 'uaa sculemeut de protéger leurs régiments contre les feux de l'artillerie ennemie, mais même de voir l'ennemi.

l.Lal)i'i|;adcMargoerittepartie le matin avec t'Eiuperear,BT(iltéU reuiplact-e pur une brigade (de France) de la cavalerie de la garde.

a. En batliTio dans la voisinage de la cote 2SG, elle ouvre le fCn t 1.200 on 1.300 mètre» de distance.

3. Ëtalilie près de la cote 297, cette artillerie tire i 2.&0D on S. 000 mètres de distance.

i. o Une puissante ligne de bOHChes à feu couronnait ainsi, « de Vionville au bois de Tronville, lee bauteurs... Sts baHeritt « frayaient Iti voit» à rinfanterie qui t'auançoUnt aux deux aiUi... ■ IKeialion prutiietmt,)

BATAILLE DE REZONVILLE. 113

et pénètre danS le bois de VioQvîUe doat elle veut occuper le gaill&Dt qui regarde Flavigny : son artillerie s'établit i l'ouest du bois '.

Cependant le 3' corps s'est déployé. La brigade Lapasset a reçu pour mission d'occuper le bois de Saint-Arnould. La division Vergé surveillera le débouché du ravin de Oorze ; Tionville et la cuve du hameau de Flavigny sont occupés par la division Bataille.

Le maréchal Canrobert avait maintenu provisoirement la division Tixier à Saint-Marcel ; puis, ae portant au sud avec les divisions Bisson, Lafont de Villiers et Levassor- Sorval il avait appuyé sa gauche à Rezonville. Toutefois, comme ce déploiement demandait du temps, le 2* corps ent à lutter presque seul pendant plus de deux heures contre le III* corps allemand, qui fut d'abord tenu en échec. La 9* brigade fit bien des progrès dans le bois de Vionville, sans parvenir cependant k en déboucher, La 10* brigade tenta aussi une attaque contre Flavigny, mda elle échoua après avoir essuyé de fortes pertes.

Vers onze heures du matin, la 6* division d'infanterie allemande venue d'Onville, déboucha par Buxières ; utilisant le terrain, elle se porta à couvert sur Vionville qu'elle enleva, puis sur Flavigny dont elle s'empara également.

A midi, les troupes du 111° corps se trouvaient donc partagées en deux groupes : à l'aile droite, la 5* division d'infanterie était établie dans le bois de Vit>nviile et de Saint-Arnould ; à l'aile gauche, la 6° division d'infanterie occupait le bois de Tronville, Vionville et Flavigny. L'intervalle existant entre ces deux ailes était comblé par une batterie de 114 pièces.

A Tronville, le général d'AlvensIeben établit en réserve au moment où elle arrive, la 36' brigade, tôte du X" corps.

i . Sur le mamelon coté : 326 sur la carie au „ — , 1-023 sur la

carte allemande an 3-„„.' .

ta ODBRRE DE (870-IS71.

De Bon {Mé, 'le maréchal BazaÏM, -dont la prâocenpa^ Ûùn conelante pendant le-coRilHit a été de s» point m laisser couper de Metz ', avait reororoé sa gaaÂe «n y plaçant : en première ligne, la divMon Picard de« grenadiers de la garde ; en deuuème, à la Holmaison, la •division Deiignydn TOltlgeors de la garde et une brigade de cavalerie de la gsrde.

A la droite, le marécbal Gaiirabert lance sur la gttache ^irsHlenne, pour 1» prendra & revers, la divùàon Tixier ■qu'il a rappelée de Salnb^aresl. La réserve d'artillerie '8 renforcé notre ligne.

A midi et demi, te 9* eorps bat en retraite, pendant qne deux escadrons du 3* lanciers et les cuirassiers de la garde tentent, pour arrâter le mouvement offensif des Allemands, deux charges infructueuses dans lesquelles ils essnîent de fortes pertes (cuirassiers : 22 officiers, ■408 souB-offlciers et soldats, 243 chevaux). C'est après la ■dernière tentative que le 3* hussards * de la brigade ftedern charge et enveloppe l'état-major du maréchal Basaine : celui-ci, auprès duquel chevanche pendant un «ertaîn temps un lieutenant prussien, court le risque •d'être fait prisonnier et n'est rejoint qu'au bout de pinaieurs heures par son état-mujor.

Le 3' corps, dans lequel les généraux Bataille et 'Valaxé ont été blessés, est relevé par ia division de grenadiers Picard. Alors commence une nouvelle phase.

Appelée de la ferme d'Anconvîlle, sur laquelle elle -s'était repliée, la 6* division de cavalerie, soit '17 esca- ■drons renforcés en route par 6 escadrons de cavalerie

I. A celle dale, on ne peut encore alléguer qu'une fboeste irrésolution, mais cotnmenl eoncilier cette craiate avec le projet ■de marcbcr iur VerduD ?

S. Le moQument du 3* bussards {roagn) est placé sur le bord de ia ooie romaine à an peu plus de 300 mèlres à l'ouest du otaeniiD ■de V/Hcrs-aui-Boi» — Rpzon»ille : l'inïtcriptiou accuse une perle de 7f bitasariit, dont 2 officiers. \^ 1* bs.tailioa de diasseurs à pied lear iJi ibcaucoup de mal.

BATAILLB BB RBZONVILLE. i<5

dlTislonnaire, charge vers une heure du Mir, maiB les grenadiers de la garde rarrètent immédiatement. Cependant cette démonstration a permis à rartUlerie pmssienne de «^établir plus en avant : le but que se proposait'ie générai d'Alrensleben est donc en' partie atteint.

Toutefois le %^ corps gagne du terrain. Lia 'diTision Tfader atteint ta mie romame et la G" di Visio» d'infanierie prussienne résiste plénftiement à ees efforts ; elle 4e cramponne au bois de Tronville. Bile doit cependant, lorsque les têtes de colonnes du 4^ corps ^ font sentir leur Action, abandonner le vaHon situé au nord de Vionville, «et évacuer momentanément la partie nord du bois de Tronviiie. Elle réoccnpera le bois en entier lorsqu'elle recevra rappuL de la SO^ division 'du X* corps allemand.

C'est entre deux heures et trois heures quHl faut placer ia charge de la brigade de Bredow, charge aveugte'menée avec un entrain extraordinaire dans le but de dégager )a gauche prussienneque le 6* corps mend$ftit sérieusement.

Entre Vionville et l-extràmité ouest 'de la voie romaine

icxîste un € ravin »», ou plutôt un vallon largement évasé,

aux flancs très doux et qui est cultivé sur toute son

-étendue. C*est là que se glissa, lorsqu'elle fut mandée de

•Tronville, la brigade de Bredow qui ne comptait alors

que six escadrons du 7* cuirassiers et du 16* uhlans,

800 hommes environ. Après avoir fait tête de colonne à

gauche dans ce bas-fond, les pelotons se formèrent en

bataille, toujours à couvert, gravirent le flanc est du

vallon et entamèrent la charge en côtoyant par leur

^extrême gauche la lisière sud du bois de Yillers. Pendant

la .première moitié de leur course, les escadrons purent

,s*avancer à petite vitesse sans être vus : le terrain, qui

«st d*un parcours facile, forme, en effet^ un dos d*àne

^itont la ligne de faite n'était même pas occupée par

«quelques éclaireurs français. Au delà, ils ont toutd*abord

été pris par le Q'^ corps pour des escadrons français. C'est

^insi que, de proche en proche, leur marche s'est trouvée

faciUlée : il importait de le dire pou^e\\)^\c^f^R?c^^^ss^^^

lift ODERIIK DE 48ÎO-18'71.

inosiUe de la charge, soit environ 3 kilomèlresSOO mèlres. Les hardis cavaliers continuent Icar course, traverseDt one ligne d'artillerie, pnis une ligne d'iDfanterie formée en toute h&te et dépassent le chemin de Ville rs-anx-Bois- Rezonville : à ce moment, ils sont assaillis de front et aur leur Qanc gauche par les régiments de la division de Forton qui, se démasquant de la région est du bois, prennent lenr revanche du malin. Les débris de la brigade firedow, dont les perles furent de 16 officiera, 363 hommes et 409 chevaux ' se replièrent par le vallon qui établit une communicatioa directe entre Rezonville et Flavigny.

La droite Française ne mit pas à profit le moment pm» pice qui s'oiïrait i elle de rejeter vers le sud la gauche ennemie * et, sur ces entrefaites, le X* corps apparuL

Quant au maréchal Bazaine, il ne cesse de surveiller les massifs boisés qui s'étendent au sud de Gravelotte et de Rezonville. C'est 1&, au pivot, qu'il accumule successivement ses réserves, au lieu de les envoyer à i'aUe opposée, où l'offensive devait se prononcer. 11 a fait occuper par le bataillon des chasseurs de la garde le bois des Ognons. Ladivision de voltigeurs de la garde a pris l'emplacement de la division Picard ; elle a été remplacée elle-même, à la Malmaison, par une division (Uontaudon) du 3° corps. Quant au 2* corps, il a été reformé en arrière du ravin de la Mance. Des deux côtés s'établit une sorte de repos pendant lequel la canonnade seule se fait ealendre.

1. Ce »OQt les chiffres qui figurent sur le monument commém». raUr élevé à une centaine de mètres à l'est du cbemin de VUlers- Btii-Boia — Bezonville; il consiste eu nne colount surmontée d'une Aigle aux ailes déployées qui ref^rdc vers l'ouesL

S. Le Rouunondaut du i' corps (général de Ladmlrauit) avait cependant l'intention de marcher sur Tronville : il en demanda, nous pouvons l'afSrmer, l'autorisation au man'^cbal Bazaine, toat en attendant impatlcmmeDl sa troisième divisiou (de Lorences) qui ne le rejoignit que vers dix heures du soir, ainsi que nons le dUoaa plus loin.

BATa1U,E de RBZONVILLB. 117

Le géaéral d'Alvensleben triomphe malgré ses pertesénormes : il a réussi jusqu'alors, gr&ce à l'impétueuse offeoBive de ses deux divisions, à attirer sur lui quatre corps français, à les contraindre à lui faire front ; il les a même tenus en échec.

Vers quatre heures, la 20" division d'infanterie du X* corps apparaît sur le champ de bataille ', après aroîr accompli une marchede 45 kilomètres ; elle reprend le bois de Tronville, mais s'efforce en vain de pénélrer dans celui de Saint-Marcel.

La ligne française est alors bien complète. Nous avons parlé de la gauche ; le centre est constitué par le 3' corps; à la droite ss trouve le i' corps tout entier, dont la division de Cissey forme l'aile extérieure.

Vers cinq heures, la 16' division d'infonterie du Vin* corps entre en ligne *,

Une nouvelle division du X' corps, la 19*, arrive à son tour', elle ne pousse pas jusqu'à Ville-sur -Yron, ainsi que l'a demandé son chef, le général de Schwartz- Koppen, qui prétendait prendre à revers l'aite droite française ; mais, sur l'ordre du général de Voigts-Rlielz, commandant le X' corps, qui ne veut pas étendre outre mesure son front, elle se dirige sur Mars-la-Tour.

Une fois de plus le commandant en chef français laisse échapper l'occasion de ressaisir l'offensive ; il ordonne môme de se tenir partout sur la défensive et, toujours en proie à la même inquiétude, comme si le doute était permb à cette heure delà journée, il appelle encore derrière sa gauche la division Montaudon.

Pendant que la 19' division termine, à Harg-Ia-Tour, ses préparatifs d'attaque, le prince Frédéric-Charles, ar-

1. Elle y a été devancée par deux de aea batteries qu'a accompagnées uD régiment de dragons.

S. Se H trois batteries l'ont précédée.

3. Elle a été également devancée sur le cbamp de bataille par nne de ses batteries qu'un régiment de dragoiu a &nc<»D^n:ï^«..

If» tcwsÊt iz iriMiri.

mi^ aaMz tari inr le cfeaay 4e haCaaie ■ fait porter Af n * 109 fiâtm U batterie placée «aln le hois de ]rioBnIle « PbnfBy*. Après m fea «Ment, (box n ~ qiMst vwt dirigfai eoatPï le eeaCrc et la s ^î.* ; «Ik* •ont repooH^es.

A la faache prMÔeane, la brigade < Wnlell /)») de la ir firiwNi put de IbR^b-Ton-el i^éliHnt ren te nori, daas Feipaee déeoomt eo^^râi <Mr)> l'affloeat de rTnm qm longe la roale de Cmftn» et U li#Kre ooKtt do bou de ThHmIle. Chaque balaïlIoB a d^oz eompa^ iiiet en premére ngne. ^m P^^ ^^ taBps le* pertefl wttl eonôdéraUei rar ce lerrÛB m^ abris.

« ... Parcvorant IW oa fM pu fc U coane, pÊm m jolanl a loM pour Rfemdie eacoite na aoavel éka, lei compagnie* dMcendâient tinri pu- boads iiirrriiift, qtnd taul a coup elle* *e tnniTeDt ea Eue da rann. F-iâipé ^ prorond, wr certuns points d'une cînqiunUine de pieds, il lormatl comme le fo**é 4'nn onTnge rortemenl gardé. Hki* ■et nouvel otrtUcIe ne porrint pas encore fc arrêter rassaïlhnt; encaladant reicaqwment opposé, les cinq bataillons tnn^«i-nt, tau* ensemble à <50, 160 et même 30 pas à peine ^lihtYnfnn rrancaise... [Belatiom pnawiauis.)

Alors éclatflpresqufl ftbout portant un fen terrible qui ni> pouvait être que de coorte darëe. La brigade prussienne est Toodroyée et presque anéantie par ladMrion

i. Vi-na dn llunn par le ebemln qui patte entre le* fermée Satnt- TblAhaiilt i-.t AnrfiTivilI", In prinee abord* donc le champ de hetriile par \f. mniiiiilAii illa* fc l'onest dn ttoli de ^looTiUe, là mSme «ù se drMHmuJMilrd'Iiulla moLuimaDl de l'iDdomptableS' divtaioa, dont. Minai (|iii- \r. iiientiiinDe l'inicriptiaD , il gaina le cbet Ten les <)Miitrn lii-iim du loIr.

i, itf» IN listteriRK ainiii réunies pn masne* occupaient un front ' ■An S.OIKI métrei i pptne, «oit 19 mètre* an plos par p\èce. ■ "hndls 4|iii> Inn luillitrini' pruRnienai.-ii cliangealenl k peine d'emplacement l'I tie modlHaleiit leur tir que dans certaines clreonutancM détei^ tnlnAe*, l'artillerie frHn^li>e,,aii contraire, le montrait Irts mo> bile... 1 {Relation p