ENSEMBLE DE LA DEUXIÈME PARTIE DB LA 01IERRE

SOURCES

W. Blome [major). — Opérnlion» dea artnie* aUtmandet drpuis

la baiaUle de Sedan jusqu'à In fin de la guerrt, onvrage publié en 18T2, traduit par le capitaine Costa de Sibo*.

•". — Bnqujftt parlemenlaire sur Iti actes du gouvememenl de la Difenic nationale, reproduction in extenso deâ aéaacea, pabllÉQ de 1872 à 187t.

Voa der Qolts 'capltaiue baron). — Gamhetta et ses armée», navrage pubJié ea 1877; traduit.

La première périodp de \n guerre franco- allemande est remplie par la lutte d'armées régulières : l'infériorité numérique est ai grande dans un des deux camps que l'intérêt s'en ressent; toutefois comme les armées qui sont en présence possèdent, à des titres différents, des qualités éminenles, cet intérêt est réel et la place faite à l'imprévu est encore considérable.

M4 aUBRRE DE 1870-IS71. *

La chute du grand boulevard' de l'Est, qui marqA la fin de la première période, détruit tout eapoîr âaiu le cœur des esprits clairvoyants : ils acceptent la nécessité de la Gontinuation.de la guerre, mais ne voient \k qu'on aacriflce sans issue favorable. Bien que les effoiiâ généreux des armées improvisées qui entrent alors en ligne, ne puissent parvenir qu'à reculer l'beure de la défaite , bien que les enseignements qui s'en dégagent soient contenus déjà dans les événements précédente, la deuxième période mérite d'être étudiée. II y a en effet profit, tout en rendant hommage aux dévouementsqul se sont affirmés pendant de longs mois, à voir à l'œuvre des soldats jetée en avant aussitôt qu'iiabillés et des officiers de tous grades à la grande minorité desquels la maturité que procure la succession régulière des grades fait défaut. Il nous arrivera parfois dans cet exposé, de consacrer un assez long développement à telle action de vigueur, à tel trait individuel que nous nous serions peut-être contenté de mentionner dans la première partie de la guerre. C'est que, sans parti pris, noua avons regardé comme un devoir de montrer au milieu de ce naufrage de toutes les institutions militaires avec quelle beauté se sont af^rmées, de temps à autre, les prodi^euses ressources qu'offre le soldat français, même improvisé, lorsque, bien préparé par son passé, le cœur libre de théories malsaines, Û n'obéit qu'à l'amour de la Patrie, au sentiment du Devoir et est prêt, sans arrière-pensée, à sacrifier sa vie pour assurer le salut du pays.

DEUXIËUK PARTIE DE LA QUBRRK.