CHAPITRE VI. Aï

grader sur cette ville. Le i**" août il quitta Wolyntsy et reprit le chemin de Polotsk.

Le 2 août , le comte Wittgeustein , rétabli de sa blessure, reprit le commandement du corps, et fit sur-le-champ ses dispositions pour continuer l'offensive; le corps passa la Swolna et se dirigea surWolyntsy; un détachement , aux ordres du colonel Wlastof et composé de quatre bataillons, de quatre escadrons et de aoo kosaques, fut poussé sur Siwokhino; la destination 3e ce' détachement devait être de surveiller la route importante de Sébége, et d'accélérer la retraite de l'arrière- garde d'Oudinot, en menaçant de déborder sa droite. Vers lé soir, l'arrière-garde française évacua Wolyntsy et repassa la Drissa. Le général Helfreich qui , avec l'avantgarde russe forte de quatre bataillons , de quatre escadrons, de 3oo kosaques avec douze pièces de canon, la suivait de près, passa lui-même cette rivière et poussa jusqu'à Philipowo.

Le 3 , le général Helfreich , après une affaire d'avant-garde assez insignifiante , pénétra jusqu'à Smoliany ; le corps vint à Lozowka. Le général prince Repnin , envoyé avec deux bataillons et quatre escadrons sur la droite , afin de couvrir de ce côté la marche du corps et d'éclairer les bords de la Duna, occupa Dissna. Le colonel

4^ CAMPAGNE DE l8l2.

Wlastof , après avoir passé la Drissa à Siwokhino , ^ vint s'établir à Boiartçhina , ayant devant soi , à Bélaïa , un corps d'environ 8 mille ennemis. Le 4 , l'arrière -garde française essaya de tenir ferme dans les défilés entre Smoliany et Ropno, mais elle en fut débusquée et se vit rejetée dans les bois en arrière de Ropno. L'avant-garde russe ayant occupé Gamsélowo , le corps ennemi qui occupait Bélaïa ne put regagner Polotsk qu'en passant par Arteïkowiczi.

Le maréchal Oudinot, ayant été joint par le corps de Saint-C)^, résolut d'attirer les Russes dans la plaine ea avant de Polotsk , et de profiter de sa grande supériorité en nombre pour leur livrer une bataille dans laquelle il espérait prendre sa revanche de la défaite de Kliastitsy.

^jUOiL)i^^ Il rangea son armée en avant de la ville. ( Voyez pi. VIII ). Saint-Cyr se posta à la gauche de la Polota, en arrière du couvent de Spass, qui, situé à la droite de la Polota, fut occupé par une forte arrière-garde. Le a® corps occupa l'espace entre la Polota et la Duna, sa gauche appuyée à ce fleuve, et sa droite à l'embranchement des routes de Sébége et de Néwel. La force de ces deux corps réunis s'élevait à près de 45 mille combattants (i).

(i) Nous le répétons y l'auteur n'a pas connu exactement