CHAPITRE VI

teikowichî. Le 8, la réserve vint à Siwokhino et le corps de bataille à Bélaïa. Dans Faprès-iDidi , l'ennemi pressa rarrière-garde du général Helfreich, qui se retira de Ropno à Gamsélowo. Le colonel Wlastof se replia jusqu'à Arteïkowiczi. Dans la j nuit du 8 au 9,1e quartier-général du comte Wittgenstein fut transféré à Sokolitchi-Eissmonta. La réserve y fut portée aussi le 9. Une partie du corps de bataille repassa la Drissa, le reste fut laissé à la gauche de cette rivière, afin de servir de soutien à Tarrière-garde, qui, dans sa retraite, devait évacuer les bois pour déboucher dans la plaine de Bélaïa, où le détachement du colonel Wlastof se réunit à elle. Ce jour, le colonel Wlastof remplaça le général Helfreich dans le commandement de Tarrière-garde.

Le 10, toutes les troupes du corps de bataille passèrent à la droite de la ï)rissa, et prirent poste près de Siwokino et à Sokolitchi-Tchita. Le colonel Wlastof demeura à Béloïé avec son arrière-garde , composée des 24® et 26® régiments de chasseurs, de huit escadrons de hussards de Grodno ,- d'un régiment de kosaques , et de six pièces de canon.

Il parait que l'échec de Kliastitsy, ayant fait perdre à l'empereur Napoléon toute confiance dans ses généraux, il leur avait défendu de se

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livrer à des opérations offensives qni les eussent éloignés de la Duna,et leur avait signifié que la destination de leurs corps n'était que défensive pour couvrir la ligne d'opérations de la grande armée française. Il serait difficile d'expliquer autrement la stagnation de Saint-Cyr dans les journées qui suivirent la bataille du 6. Ce ne fiit que le ïo qu'il se décida à faire un mouvement , qui encore n'était que partiel ; la division Wrede seule marcha en avant pour reconnaître la position des Russes, tandis que le reste de l'armée ennemie demeura près de Polotsk.

A quatre heures après midi ,1e général Wrede parut à la vue de nos^avant-postes, qui se replièrent sur la position de l'arrière- garde de Wlastof àBélaïa. L'ennemi continuant à avancer, fut accueilli par le feu de l'artillerie et de l'infanterie des Russes , qui le mit un peu en désordre ; cependant une partie de ses colonnes s'étanl jetée à gauche, s'empara de la ferme de Bélaïa, située en avant de notre droite et menaça de tourner cette aile. Mais le colonel Silin, à la tête de deux escadrons de hussards de Grodno, chargea et renversa l'infanterie ennemie, qui débouchait sur le flanc des Russes, tandis que le colonel Roth, avec le 26* de chasseurs, attaquait la ferme et en expulsait de nouveau