CHAPITRE III

à Minsk; d'où il Se dirigea vers Orcha. Le corps de Régnier fut destiné à remplacer celui du prince Schwartzenberg contre l'armée du gêné-, rai Tormasof. En conséquence, Régnier rétrograda jusqu'à Slonim , où il arriva le 4»

Le maréchal Davoust, entré à Minsk le a6 juin, détacha sur Igoumen la brigade de cavalerie de Pajol; ce général y arriva le 3o, et poussa^ des partis jusqu'à Svislocz. Davoust partit le i®' juillet de Minsk, après y avoir laissé en garnison un régiment de la division Desaix. Le 3, il arriva à Igoumen. Le même jour, le général Grouchy, avec son corps de cavalerie , occupa la tête . de pont de Borisow. Le colonel russe Gresser, qui était à Borisow avec 3 bataillons de réserve si incomplets, qu'à pehie la force totale du détachement s'élevait à 4oo hommes, évacua le poste à l'approche des Français, et se retira à Mohilew. Grouchy passa la Bérézina à Borisow, ^ et se rendit le 6 à Kokhanowo, d'où, passant par Senno et Babinowiczi, il rejoignit la grande armée, ce qui fût aussi exécuté par la brigade de cavalerie de Colbert, qui faisait son avantgarde, et qui avait poussé jusqu'à Orcha; mais la division de Chastel , du corps de Grouchy, demeura avec Davoust, qu'elle suivit à Mohilew.

23o CAMPAGNE DE l8l2.

Davoust avait aussi passé la Bérézina , le 4 9 à Bérézino , en se dirigeant sur Mohilew. Dans cette circonstance la place de Bobrouïsk fut trèsutile à l'armée du prince Bagration. Si cette place n'avait point existé, Davoust se serait assurément dirigé d'Igoumen sur ce poinf, dont il n'était guère plus éloigné que l'armée russe, et il se serait trouvé en état d'empêcher le prince Bagration de passer la Bérézina, ou bien de le combattre avec avantage au passage. Le 5, Davoust vint à Golowczin, et le 8, il arriva à Mohilew. Le général Pajol fut laissé sur la Bérézina avec sa brigade de cavalerie légère, un régiment de celle de Bordesoult, et un régiment d'infanterie de la division Compans , afin de couvrir, contre les entreprises de la garnison de Bobrouisk , le grand dépôt que les Français établissaient à Minsk.

Le prince Bagration, apprenant que Davoust se portait directement sur Mohilew, se détermina à marcher aussi sur cette ville , avec l'espoir d'y prévenir encore les ennemis. Le 7, le général Platof , avec ses kosaques et le détachement de Dorokhof , partit de Bobrouïsk. Il fut suivi le même jour par une avant-garde de cavalerie aux ordres du général comte Siewers, et du corps du général Raéffskoï. Le 8® corps se mit en