Rapport de Compère. (Arch. Guerre

PASSAGE DU PANIX 443

au sommet du premier éboulis, à 200 mètres des grenadiers moscovites massés sur le revers occidental de rim-Loch.

Du creux de Tlm-Loch au pied du Hausstock, 6,000 Russes vont passer la nuit. Resté en queue, Bagration prend son gîte dans le chalet qu'abrite la haute muraille d*Ober-Staffel < . Les troupes des autres généraux qui ont fait dresser plusieurs tentes, piétinent la neige, errent à travers le brouillard, mesurent des yeux l'assise du monstrueux Rinkenkopf, boivent aux cascades, cherchent Tissue du défilé. De nouveau, le lac Seeli engloutit un peloton de mousquetaires qui avaient marché à l'aventure. De nouveau, les cosaques campés entre les murailles du Gurg et de Jàgerbrunnen crient leur détresse. De nouveau, les grenadiers de Kalmin demandent du pain. Les chevaux sans provende font entendre des hennissements. Les clameurs se prolongent, répétées en haut par les chasseurs occupant le vallon d'Hexeneck et se reliant à la queue de la division Fôrster.

A dix heures, un rude coup de vent balayait le brouillard. Alors, le ciel apparaissait d'un bleu très vif et le rayonnement des étoiles descendait jusqu'au fond des abîmes. Une pleine lune, levée entre deux pics, éclairait tous les accidents du terrain et faisait scintiller des plus vives clartés toutes les aiguillés de glace qui forment des stalactites dans l'évidement des cimes alpestres. Le soldat croyait voir des rubis semés à profusion sur la neige. Dans la troupe restée un moment immobile, comme étonnée du spectacle de cette nuit splendide, les aigles des shakos, les fers de lances, l'acier des larges baïonnettes renvoyaient d'étranges reflets.

Il gelait. En vingt minutes, un épais verglas faisait du sentier de Panix une glissoire. A côté de la voie, de la neige fondue sous l'haleine blanche des