CHAPITRE XII DERNIERS COMBATS

Prise du col de Tarais. — Descente en Autriche. — Occupation de Villach. — Combat de Klagenfurt. — Les Autrichiens abandonnent Saint- Veit et Friesacn. — Belle défense des gorges de Neumarkt. — Brad^' est battu à Unzmarkt, puis chassé de Ju« denbur^. — La division Massena occupe Léoben et Bruck. — Armistice de Léoben. — Signature des préliminaires de la paix.

La gorge du Feila devient très étroite à l'altitude où pose Chiusa-Forte. C'est d'abord un boyau dominé par deux versants en murailles de roc. Le vent y souffle glacial de septembre à mai. Un étroit sentier longe le torrent qui, dévalant une pente rapide sur un lit de pierres, fait de ses eaux sales un vacarme assourdissant, saute des barrages, décrit des zigzags. Quelques pins noirs, bas et rachitiques garnissent les pentes de la rive gauche. De longs chalets s'échelonnent entre les villages, offrant à la vue du voyageur un amoncellement de toits noirs étages dans un ressaut du terrain. Et la gorge monte, sans que la pente soit bien rapide, jusqu'à Ober-Tarvis, la clef des Alpes Camîques*.