Mémoires de Barras, 2" vol., p

Directeurs, vêtus de somptueux babils, luxe qui iusultait à la misère du peuple, faisaient leur entrée pendant qu'une musique jouait « les airs cbéris des Français* ». Quelques ambassadeurs suivaient le Directoire. L'audience étant ouverte, le secrétaire Lagarde donna Tordre d'introduire les généraux Massena et Mermet.

Une salve d'applaudissements saluait le premier. C'est qu'on chantait partout depuis un an sa gloire et son audace. Il était, après Bonaparte, le premier héros de l'armée d'Italie. Mermet le suivait; ce brave soldat, couvert de blessures, avait le rang d'aide de camp de Hoche. Six officiers portaient, derrière Mermet, les drapeaux jaunes barrés d'aigles noirs, étendards pris aux Autrichiens. L'élat-major de Petiet encadrait ce groupe.

Petiet s'avance jusqu'au pied de la tribune où siègent les Directeurs et présente les généraux. Chef de l'armée, disant que le succès des braves donne un légitime orgueil à tous les citoyens, il se réjouit néanmoins de voir sanctionner une paix prochaine, tant désirée, qui donnera des provinces et des alliés à la République une et indivisible.

Massena doit faire un tableau très coloré de l'armée qu'il représente :

« Les vœux des Républicains s'accomplissent ; les puissances coalisées baissent successivement leurs fronts respectueux devant la grandeur de la Répu-