LEUR RIVALITÉ. — LEURS LUTTES

. Nguyên Hoàng s’entoura de gens dévoués à sa cause et s’efforça de gagner le cœur de son peuple; la renommée de sa justice et de sa bonté s’étendit hors des limites de son commandement. Aussi, quand, un an après son arrivée, des inondations ravagèrent le Thanh-h6a et le Nghé-an, une bonne part de la population des districts sinistrés vint-elle se fixer dans le Thuän-h6a. Nguyên Hoàng fit établir des postes militaires le long des be de son territoire, pour se garder contre les incursions des Mac, . mais il n’eut à les combattre qu'après la mort de Trinh Kièm, survenue en 4570 (1). Trinh Kièm avait désigné son fils aîné Trinh Côi pour lui succéder dans le commandement des armées. Après la mort de son père, Trinh Côi fut abandonné par la plupart des mandarins, partisans de son frère cadet Trinh Tüng ; il dut fuir et. se réfugia chez les Mac qui envahirent les provinces soumises aux Lé. Trinh Tüng battit et chassa du territoire les troupes des usurpateurs, mais des bandes se réfugièrent dans le Thuân-h6a. Nguyên Hong se porta à leur rencontre, les surprit et les tailla en pièces (1571). Deux ans plus tard, des troupes organisées firent irruption dans le pays par mer et par terre et pillèrent plusieurs villages. Nguyên Hoàng, ne se sentant pas assez fort pour lutter avec des chances suffisantes de succès, usa de ruse : il manifesta le désir de faire alliance avec les Mac pour combattre les Trinh, et ayant ainsi endormi la méfiance du chef des ennemis, il put s'emparer LR lui et le fit tuer (2). . soldats des Mac, à cette

. (4) C’est en cette année 1570 que 1. gouverneur du Quâng-nam fut

rappelé et que N guyên Hoàng réunit sous son autorité tout le territoire au Sud du Nghé-an jusqu'aux régions encore occupées par les Chams; la province de Quang-nam avait été organisée par Lè Thänh-Tôn après sa victoire; en 1602, Nguyên Hong reporta sa frontière Nord au Gol des . Nuages. Cf. CADIÈRE, loc. cit., p. 22, n. 3.

(2) Lire le récit de la rencontre, enjolivé de détails légendaires, loc. cit., p. 99-102.

» 1, ci HISTOIRE MODERNE DU PAYS D ANNAM

nouvelle, s 'enfairent en. à grand désordre; quelques- uns firent | leur soumission à à Nguyên Hoang, qui les envoya coloniser la do

| située au Nord-Ouest de Quäng-tri. Ni ee

À partir de ce moment, Nguyên Hoäng fut libre Le consacrer

tous ses efforts à l'organisation de ses provinces. Ses talents d’ad-

ministrateur ne le cédaient pas à ses talents militaires et il réussit

à unifier et à s attacher les éléments disparates de la population, &

Chams incomplètement soumis, vagabonds venus du Nord, con-

damnés à l'exil, anciens partisans des Mac, mandarins et soldats ee transfuges des Trinh, sauvages des régions montagneuses. Les ouvrages historiques, ceux des Lé aussi bien que ceux des Nguyén, s'accordent à dire qu’il sut se faire aimer de ses sujets. Voici. le

tableau que fait le Miroir de son administration, tableau embelli | sans doute, mais qui doit donner une assez exacte impression . d'ensemble de l’état du pays à cette époque.

« Sévère et digne dans le commandement des troupes, il savait, dans le gouvernement du peuple, allier la justice à la clémence. Sous son influence, les habitants des deux provinces mettaient un frein à leurs passions et pratiquaient les vertus qui font les ! hommes. Les commerçants et les habitants gagnaïent leur vie, heureux et tranquilles; il n’y avait pas deux prix sur les marchés; les vols étaient inconnus; de tous les royaumes voisins, les étrangers se donnaient rendez-vous dans le pays; la population devenait de jour en jour plus nombreuse et plus prospère. »

En 1592, au moment où la capitale de l'Est retomba au pouvoir de ses maîtres légitimes, Nguyên Hong vint à la tête de sa flotte apporter à à Lé Thë-Tôn ses félicitations de sujet fidèle. Il fit un long séjour à la cour et put se rendre Ne de la ie que les Trinh y occupaient. i

La dynastie des Lé n’avait plus aucun pouvoir pr soit par apathie, soit par impuissance, les princes ne tentaient rien pour sortir de cet état de sujétion où les tenaient les Trinh; s'ils essayaient de secouer leurs chaînes, leur destitution ou leur mort ne se faisait pas attendre et le peuple apprenait ainsi que les Le n'étaient plus ses vrais maîtres (1).

Les Trinh se faisaient attribuer les titres les ie élevés de la ‘hiérarchie. Trinh Tùng avait fait mourir Lé Anh-Tôn en 4573 pour mettre sur le trône le cinquième fils du souverain, un enfant de sept ans, qui fut Lé Thë-Tôn; il était déjà grand- duc depuis 1671, il fut nommé successivement par sa créature « généralissime »,

(4) Loc. cit., p. 105. | | LE

ra

il ù , Fe , Fe | Ne

«administrateur général du royaume », « grand-maître », et, pour clore dignement la liste, « roi » (1). Il ouvrit une cour, il nomma des mandarins; toute l’autorité fut entre ses mains et le règlement

de toutes les affaires dépendit de lui : collection de l'impôt, administration des revenus de l’État, direction des fonctionnaires; il

eut tous les pouvoirs civils et militaires. Quant au souverain légitime, il ne montait plus sur le trône que pour les audiences - solennelles; il n’avait plus, pour sa garde personnelle, que cinq.

mille hommes, sept éléphants et vingt barques; on ne lui avait

laissé, pour subvenir à son entretien, que les revenus de mille

villages. AE | FA Cependant, quand Nguyên Hoäng vint à la cour, il fut comblé d’honneurs; Lé Thé-Tôn lui conféra le titre de grand-duc et l’envoya combattre des mandarins révoltés ou des partisans des Mac;

deux de ses fils furent tués dans ces campagnes. Nguyên Hoäng,

toujours victorieux, commençait cependant à s’inquiéter de ce

qu'il ne fût pas question de son retour dans le Thuân-h6a. Il eut,

en 1599, le spectacle de l’élévation de Frinh Tüng à la dignité de

Vuong et il résolut de quitter la cour à la première occasion favorable. : A ;

Vers le milieu de Vannée 1600, une révolte se produisit dans la

province de Ninh-binh (2). Le Seigneur du Sud (3) partit pour combattre les rebelles à la tête de toutes ses forces, mais au lieu de s’arrêter dans la province révoltée, il poursuivitsa route jusque dans son propre territoire. Trinh Tüng, habile politique, n’accusa point le coup que lui portait Neuyên Hong en reconquérant ainsi son indépendance un moment menacée et, occupé à réprimer de nouveaux soulèvements, obligé de transporter le siège de la cour dans le Thanh-h6a, il envoya un message à son rival pour lui faire savoir que le souverain continuait à le charger de l’administration des provinces du Sud et qu’il aurait, comme par le

passé, à percevoir l'impôt, à payer le tribut et à veiller à ce que

(1) A partir de ce moment, le titre de vwong fut héréditaire dans la famille; les Trinh nommèêrent même des héritiers présomptifs, tout comme les Lê. na 2 \

(2) Le Livre complet dit qu'elle fut fomentée par Nguyên Hoäng luimême.

(3) Le peuple donnait aux Nguyên comme aux Trinh le nom de chüa, seigneur. Ainsi les appellent les récits des anciens missionnaires et des premiers commerçants venus dans le pays; le seigneur Trinh ou le sei- gneur Nguyên était le Chüa, le souverain Lê le Vua (PP. de Rhodes,

Marini, Borri, Tissanier ; lettres des vicaires apostoliques et des membres des Missions-Etrangères; Dampier, Tavernier, Baron, lettres des négociants anglais ou hollandais).