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en 1683 nommé Président de la Côte: de. oromandot du Bengale, etc., M

savoir qu ‘ils ont, quoique avec difficultés, pu bâtir une factorerie dansla

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quemment le thème des doléances des marchands. D’autre part, ils ne réussissaient pas toujours, ou du moins, n’y arrivaient

dises achetées ou remboursement d’avances non employées. « Les vieilles dettes sont presque désespérées, dit une lettre de 4680, et ce que les mandarins achètent, ils le paient rarement. Il n’est guère

une grave source d'abus. » <'iRR

Les Anglais fermèrent leur comptoir trois années avant que les

Hollandais, plus patients, ne se décidassent à abandonner le leur; ils s’'embarquèrent le 30 novembre 1697, sur la Mary Bowyear, — non toutefois sans esprit de retour, car ils ne cessèrent pas tout commerce avec les Tonkinois. Ils eurent encore avec eux des rapports intermittents jusque vers 4720 (4), ce qui prouve que s’il n’était guère possible d’entretenir un établissement fixe au Tonkin, il pouvait paraître fructueux d’y venir, à intervalles irréguliers, négocier quelques opérations. Nr fe A l’époque où la Compagnie anglaise allait se voir contrainte à Vabandon de sa factorererie de Hanoi, elle fit une tentative en

Cochinchine (2). Le 18 août 1695, le navire le Delphin jeta,

(4) Hamizrow’s, Account of the East Indies (Collection Pinkerton, VII, p. 483). Cet auteur attribue la cessation du commerce au Tonkin à la conduite du subrécargue d’un navire anglais qui voulut enlever à son bord une Tonkinoise; malgré les réclamations, il refusa de se séparer d'elle; des actes d’hostilité s’ensuivirent; morts des deux côtés; le capitaine Wallace, commandant du navire, succomba; « however, the English bravely carried off their prize, but [ never heard any more of the Tunkin trade since. » é É

(2) On a cru devoir donner quelques détails sur cette tentative, car elle n’a pas été signalée, semble-t-il, par les auteurs qui ont écrit de l’Indochine. Les renseignements fournis sont extraits des archives de l'India Office; ils sont compris dans un registre des Factory Records (Miscellaneous, 18) sous le Litre : « Book containing several'copies of Letters Instructions Journals, etc., relating to the Pegu and Cochin China Trade. » Les documents relatifs à la Cochinchine sont : 4° la lettre d'Higginson au roi datée de Fort Saint-George, 2 mai 1695; 2° les instructions données à Bowyear, mème date; 3° les instructions particulières signées du gouverneur ef des membres du conseil de la Compagnie, même date; 4° le rapport de Bowyear, daté de Fai-fo, 30 avril 1696, p. 5-20; 5° la traduction de la lettre du roi de Cochinchine, datée du 12° jour du 49° mois de la 46° année chinkhoa (pour chinh-hôaà, période inaugurée

en 4680 par Lè Hi-Tôn, 1675-1705; on n'ignore pas en effet que les

au Tonkin. Les renseignements abondent à ce sujet et se confirment, quelle que soit leur origine. L’avidité des autorités indigènes, les dénis de justice dont elles se rendaient coupables forment. fréqu'au prix des. plus grandes difficultés à faire rentrer les

sommes qui leur étaient dues, montant de la valeur de marchan-

possible d'arriver jusqu’au prince pour se plaindre de ces agissements sans passer par l'intermédiaire des concubines, et c’est là

. lPancre à trois I Hanes à l'est de Pois! Cham; à bord se Hroovait RSS subrécargue Thomas Bowyear, porteur d’une lettre adressée eau très illustre et puissant Prince le Roi de Cochinchine » par Nathaniel Higginson, CE président pôur la nation anglaise sur les côtes. de Coromandel, la baie du Bengale, ‘de Sumatra et les mers du Sud. » Cette lettre (4) demandait de la part de la noble Compagnie

‘la permission de vendre les marchandises apportées par le Del-

pli, d'acquérir des « commodités » du pays et d’envoyer l'année

F suivante un autre navire; elle se terminait par cette assurance :

«il est bien connu dans toutes les parties de l’Inde où les Anglais 4

ont établi leur commerce qu'ils se conduisent avec justice et vivent

en. gens paisibles, ne cherchant pas à acquérir des royaumes (2), minis à conduire leurs affaires po le ie bénéfice du ie où ils trafiquent. » à ERA JE ENS

‘Il s'agissait en Coindine b faire une x périonte, here

4 étant seulement chargé d'étudier la possibilité d'ouvrir des rap-

ports avec le pays. Ses instructions portaient que, n’étant pas

informé des conditions du commerce et des produits de la Cochin-

chine, le président Higginson désirait que le roi lui ft fournir une

liste des sortes, quantités et prix des commodités achetées et vendues. S’il était prouvé que le commerce pût devenir favorable, une factorerie serait établie pourvu que le roi voulût consentir les

Nguyên, même après s'être séparés politiquement du Tonkin, continuérent à dater leurs actes officiels en employant les titres de période dés Lè) soit : 16 janvier 1696. — Dalrymple,.dans l’Oriental Repertory (vol. I, p. 71, 1808), a publié le quatrième de ces documents. J'ai remis la copié complète des cinq documents, prise. par mes soins à l’India Office, au rédacteur du Bulletin des Amis. du vieux Hué qui en prépare la publication.

(4) Elle débutait ainsi: « Dieu à fait le ciel pour le trône de sa gloire et la terre pour l'habitation de l'humanité; il l’a divisée entre quelques hommes que leur sagesse et leur valeur rendent dignes de gouverner. Votre Majesté est l’un de ces hommes : elle a reçu | le pouvoir sur un peuple nombreux et vaillant, elle possède une contrée vaste, riche, bénie de la généreuse nature, pr oduisant les choses utiles à la vie plus abon-

damment qu'il ne le faut à votre peuple. Gertains'pays ont des produits |

que d’autres n'ont pas et Dieu, dans sa Providence, a ordonné que tous les pays entrent en rapports les uns avec les autres afin que, par un amical échange, toutes les parties du monde jouissent des rares trésors dévolus à l'ensemble du monde... » La lettre contenait, à propos du Tonkin, une demande qui présente quelque intérêt : Higginson sollicitait l'aide de Minh Vuong pour faire parvenir des lettres à la factorerie du Tonkin; un navire y avait été envoyé depuis deux ans et l’on n’avait pas encore reçu de nouvelles des marchands; le bruit courait qe le roi du Tonkin empêchait le navire de partir. 6

(2) Ce qui était parfaitement vrai à cette époque; les acquisitions territoriales n'ayant commencé qu AUS la fusion des deux COMmpagnies.

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privilèges dont Ja COHAAERe Jouet) dans les autres pays.

soit (4):5

4e Concession d'un férrain pour construire une factorerie; : 2 Pouvoir pour le chef de cette factorerie de juger tous les cas inté-

ressant les Anglais et les cas note aux dissensions entre Anglais ue indigènes ; 3° Pouvoir pour le. chef de punir les coulis et serviteurs (payés au. tarif usité dans le pays) quand ils seraient coupables d’une faute; 4° Liberté d'importer et d'exporter sans acquitter de droits de douane; 5° Concession d’un terrain sur le bord d’un fleuve ou sur une île, propre à élever un dock où les navires pourraient être construits ou réparés; 6° Les navires jetés à la côte ne seraient pas confisqués et les équipages et les cargaisons, au sauvetage desquels devraient travailler les indigènes, seraient remis à La factorerie; | - 7° Droit de transporter en franchise les marchandises entrant dans la factorerie ou en sortant et, pour les employés, droit de TITRger sans être molestés.

Les instructions particulières remises par le Conseil Llods a, Bowyear contenaient des recommandations d’un autre ordre : il devrait s’enquérir des noms et titres du roi; de sa famille, de ses. principaux fonctionnaires, dés favorites (ou favoris ?) ; du mode de gouvernement et surtout de ce qui concerne le commerce avec les étrangers; des règlements de douanes; de l’état des rapports (guerre ou paix) de la Cochinchine avec le Tonkin, le Siam et le Cambodge; de la possibilité d’établir un commerce avec le Japon; de l'importance des capitaux consacrés au commerce; du nombre des vaisseaux venant annuellement, de la nature des cargaisons; de la possibilité d’importer du drap d'Angleterre au Japon par jonques annamites; du prix de toutes les marchandises, soit produites ou fabriquées dans le pays, soit importées; du commerce que les Hollandais entretiennent ou ont entretenu en Cochinchine

et des ie du roi à leur égard; enfin, dernière recomman-

dation : « Vous n’avez pas à conclure un accord avec le roi, mais seulement à faire et à recevoir des propositions. »

Peut-être ces précautions paraîtront-elles marquées au sceau d’une prudence excessive, mais il faut songer que les Anglais avaient fait des essais malheureux, qu’ils voulaient s’assurer contre le retour des pertes et des désagréments éprouvés au Tonkin. Il n’a pas semblé inutile de montrer sur quelles bases, à la fin du

(1) La liste de ces’« privilèges » a paru intéressante à reproduire; elle renseigne en effet sur les procédés des Compagnies commerciales à cette | époque. Notons que les instructions de Bowyear sont closes par cette recommandation significative : « Prenez garde que tous ceux qui appartiennent à votre navire se conduisent avec civilité et avec tempérance, qu'aucune atteinte ne soit apportée aux droits du ROUTAERRENE et que les FRS n an à souffrir d'aucun tort. »

dix-septième siècle, ils. voul