AT

LA RÉVOLTE DES TAY-SON a NGUYEN ANH 497

Ponant ce temps, le roi du Siam « a ombrageux » (4), soupçonnant le régent Mu de se lier trop. étroitement avec les Anna-

. mites, avait entrepris de frapper un grand coup pour imposer son

autorité. Au mois de novembre 1780, il avait mis en campagne

trois corps d'armée : le premier, sous le commandement de l’un de ses fils, avait marché sur Ou-dong; le ministre de la guerre, à la tête du second, s’était dirigé vers Angkor et « un mandarin entreprenant » avait envahi la province de Kompong-Svay. Mu, en s’ ’apprétant à la résistance, avait averti Nguyên Anh du danger où il se trouvait. Un premier combat, livré dans la province de Kompong- Svay, avait été fatal aux Cambodgiens et FF Siamois s'étaient

avancés vers Phnom-penh.

. L’armée annamite, sous les ordres de H6-vän-Lân et de Nguyénhüu-Thuy (2), était postée aux Quatre-Bras; il en fut détaché alors un corps de troupes pour barrer la route à l’ennemi. Mais à ce moment, vers le mois d’avril 1781 (3), les généraux siamois reçurent d'importantes nouvelles de Bang-kok. Phya Tak, devenu fou, avait été attaqué dans son palais, la guerre civile avait éclaté, la révolution grondait. Oubliant tout projet de conquête, le ministre de la guerre et son collègue retournèrent en toute hâte au Siam où ils pensaient se faire, à la tête de leurs armées, les arbitres de la situation. Ils mirent à mort Phya Tak qui avait pris refuge dans une pagode et s’emparèrent du pouvoir. Le ministre de la guerre se fit roi, il fut, sous le nom de Phra Phuti Chao Luang, le premier souverain de la dynastie actuelle (4). Lé général qui avait accompagné au Cambodge fut nommé second roi.

Le Cambodge, délivré des Siamois, ne recouvra pas cependant la tranquillité; aux compétitions entre les mandarins, aux intrigues de toutes sortes s’ajoutèrent d’autres causes de désordre, plus sérieuses encore. Les armées des Tây-son que nous allons revoir victorieuses des troupes de Nguyên Anh et maîtresses de la Basse- Cochinchine, envahirent le Cambodge et en occupèrent une bonne

a) Moura, op. cit., p. 95; les sources annamites concordent dans l’ensemble avec le récit cambodgien : voir Historiographies, I, 14 et suiv.,

e Description de Gia-dinh, p. 419.

(2) Nguyên-hüu-Thuy était originaire de la sous- préfecture royale dans le Thanh-h6a ; il mourut l’année suivante assassiné par les Cam- - bodgiens (ei- dessous, p . 200); voir sa vie dans les Biographies, XII, 5.

(3) « Vers le mois Morit le roi devint fou », dit Moura, op. eit., p. 96 ; 1780, erreur pour 1781. « On dit, raconte de son côté Pallegoix, que les mandarins lui firent prendre certaines drogues qui le rendirent ee s'imagina qu'il devenait semblable à Bouddha » (op. cit., I,

P 4) Pazsæcorx, op. cit., II, p. 98.

PAU nd sa Dane qui se > fbrent aux environs ide AD a. a — En l’année 1784, les forces : de. Nguyên Anb, AD, vs ‘ réorganisées, comptaient environ trente mille soldats et quatre- . vingts jonques de guerre auxquelles se joignaient deux navires français (2). La révolution du Siam avait délivré le prétendant de!" toute inquiétude du côté du Cambodge et il pouvait se croire en - état de résister à Favenir aux entreprises des rebelles. Mais Nhac DA paee : n'avait pas renoncé à ses projets et, comme on l’a vu, la disparition de Bô-thanh-Nhon, le seul général habile de Nguyên Anh,

me prétendait- -il, avait eu pour effet d'accroître encore sa confiance ere dans la victoire. Au mois -de mars de l'année 4782, il fit avec son ANS 0 opère ue une nouvelle tentative contre Saigon; le prétendu dénon-

contre à la tête de la flotte. Malgré une résistance acharnée — au cours de laquelle se distingua le commandant d’un des navires

plutôt que de se rendre (3) — l’entrée de la rivière de Saigon fut

la ville, quatre ans après en avoir été chassés. -Nguyên Anh battit en retraite tout en combaltant (4) et, avec quelques partisans fidèles, échappa à la poursuite de ses ennemis. Quant à l’évêque d’Adran, qui avait rejoint le prince après les RASE succès de la fin de l’année 1777, il réussit de son côté, et non sans peines, à quitter la Cochinchine; il se retira au Cambodge avec le collège. « Je viens encore, écrivait-il à sa famille le 21 juillet 1782, de sortir tout nouvellement de circonstances très fâcheuses sans

| (4) Le second roi du: Siam épousa les trois sœurs de Ang Eng (Moura, À op. cit., p. 98).

(2) D’ après les Historiographies (1, FE ces chiffres ne paraissent pas .

excessifs.

Se (3) Ce Manuel, matelot breton, d' abord au service de Mgr d’Adran, dit BOUILLEVAUX (op. cit., p. 381, note), était venu de Pondichéry avec l'évêque d'Adran en ATTA qui l'avait recommandé au prétendant. Les

2 ouvrages annamites parlent de sa mort (Historiographies, I, 46; Biogra- , phies, princip., XXVIII, 8; Description de Gia-dinh, AUBARET, p. 49) et

notent que Nguyên Anb lui accorda des honneurs posthumes et fit placer

sa tablette dans la pagôde où étaient honorés les sujets fidèles; c’est la pagode située sur la route de Cho-l6n qui fut appelée plus tard par les Français Pagode des Mares. Sur ce Manuel, voir aussi BARROW, 0p. cit.,

256 et GRAWFURD, p. 256. D' après l'Etat actuel du Tonkin (p. 464),

et BARROW (p. 257), Nguÿên Anh aurait aussi disposé de navires portugais qu'il avait loués, mais ils l’abandonnèrent au milieu du combat.

(4) D'après les Hisioriographies qui, seules des sources annamites citées, donnent ce détail.

(RME . français, nommé Manuel, cor entouré d’ennemis, se fit sauter

forcée et les Tày-son victorieux pénétrèrent une fois de plus ane "

savoir quelles en Ki les Suites. Le pauvre roi de Cochinchine, a

LA RÉVOLEE DES TAY- SON Ru NGUYEN ANH 199

tbe qui j'étais si lié, vient d'être battu par les révoltés et obligé de se retirer dans une île. Tous ses généraux sont encore à se battre actuellement... 2 ai été obligé de me réfugier au Cambodge, autre royaume de ma juridiction, pour y attendre l'événement de cette guerre. Il n'y a en encore huit joe que je suis hors de danger... (4).» ris Je Pigneau trouva au Cambodge les missionnaires de ce pays et leurs chrétiens qui avaient dû abandonner leurs églises par suite de la. guerre. Ils étaient tous dans une position lamentable; Pévêque put les secourir, car il avait eu la précaution, avant de quitter la Cochinchine, d'envoyer au Cambodge des bateaux chargés de vivres. Lorsque les armées siamoises, à la. suite des événements qui ont été retracés, abandonnèrent le pays, la situation ne s’améliora guère. En effet, les Tây-son, maîtres de toute la Basse-Cochinchine, avaient envoyé des troupes au Cambodge et obligé le roi à les reconnaître. L’ordre fut donné de saisir tous les Cochinchinois réfugiés dans le royaume; Pigneau et les siens se dérobèrent par le plus grand des bonheurs.aux recherches dont ils furent l'objet; « mes bateaux, dit-ilme suivirent dans les sinuosités inconnues de la rivière; j'y restai près de deux mois. » Pendant ce temps. les bandes du préténdant. guerroyaient çà et là, subissant plus d'échecs qu’elles ne: rémportaient de succès; - vers le mois de juin pourtant, les' Chinois au :service des Tây-son dans le Binh-thuân tournèrent casaque et, joints aux soldats du

prince Du (2), battirent complètement l'avant-garde. des Tây-s0n.

Furieux de cette défaite et de cette trahison, Nhac ordonna le massacre de tous les Chinois, commerçants ou’ soldats, qui. se trouvaient dans la province de Gia-dinh; plus de dix:mille furent tués; leurs cadavres, jetés dans la rivière, empestèrent. les eaux dont les habitants n’osèrent pas boire pendant plus d’un mois; (3).

(4) Cité par Faure (Mgr Pigneau de Behaîïne, p. 44);.cet . oube des lettres inédites provenant de la collection de M. Meniolle, allié de la famille Pigneau, qu'il tenait de l’ancien curé d'Origny-en-Thiérache, : M. Jardinier. Cette lettre est la seule que nous ayons de cette époque; mais dans une autre lettre du 20 mars 1785 (Nouv. Lett. édif., VI, p. 415), ‘la première qu'il lui soit possible d'envoyer aux directeurs du Séminaire depuis quatre ans, il revient sur les événements antérieurs (1782, 1783, 4784) et fournit de précieux renseignements qui permettent de compléter et de contrôler les sources annamites; plusieurs emprunts y seront faits. 11 n'a été publié dans le même recueil, sur les événements de cette période, qu’une lettre du prêtre annamite André Tôn (ibid., p. 437) dont

il est question ci-dessous, note 3.

(2) Père du prince Hôi qui remplit dans la suite un rôle important ; mort en combattant en 1783. Biographies, princip., IV, 8.

(3) rene ‘E, 47; 6 per princip:, XXX, 10. Le chiffre

JS nb t : HISTOIRE MODERNE DU PAYS D'ANNAM

Hué, le troisième des Tây-son, Fa en personne le comman-

dément d’un corps de troupes considérable: il marcha contre Fe

l’armée royale qui essayait de se reconstituer et la tailla en pièces.

Nguyên Anh put heureusement s’enfuir, ses officiers protégeant avec habileté sa retraite; Al envoya demander du secours au Cam-+ |

bodge, mais son ambassadeur, Néeuyén-hüu- -Thuy, fut assassiné, tant les victoires des Tây- -son faisaient d'impression sur les Cam-

bodgiens. Le prince, alors, avec une poignée de fidèles, se, retira à

Hâ-tiên, d’oùuil s ’embärqua pour l’île de Phu- -quôc.

Nhac et Huê, au même moment, partaient pour Qui-nhon aies sant à Saigon une faible garnison de trois mille hommes sous les ordres d’un ancien officier des Pông-son. Dans son refuge, le prétendant fut bientôt à même d'apprendre d’heureuses nouvelles : ‘plusieurs de ses officiers, parmi lesquels se distinguait Hô-vän-Lân, tenaient encore la campagne et portaient aux Tây-son des coups, assez faibles à la vérité — un détachement surpris, quelques

sonques enlevées — mais qui fatiguaient l'ennemi et faisaient espérer une victoire décisive. En effet Chu-vän-Tiép et son beaufrère Lé-vän-Quän, qui avaient réuni des soldats du Binh-thuân, se

portèrent avec le prince Män (1), frère du prince Anh, contre les rebelles, les battirent et entrèrent à à Saigon. Nguyên Anh, averti, s’empressa de les rejoindre; l’évêque d’Adran, à son tour, y vint aussi vers la fin du mois d’octobre (1782) avec tout son monde. Mais ni le prince, ni Pigneau n’avaient grande confiance en la solidité de la conquête; les Tây-son avaient été battus, il était vrai, mais les royaux, trop faibles encore, n’avaient pu s'opposer à la retraite d’une bonne partie de la garnison qui avait regagné Qui-

nhon sans être inquiétée ; un retour offensif, en grande force, était : à appréhender, et Nguyên Anh, selon (QUE ei n’y pour-

rait résister.

Pigneau fait entendre que son propre retour avait surtout pour but d’ « affermir les chrétiens » et ajoute qu’il se préparait à une autre fuite qui « paraissait inévitable ». Cependant, pour se

des Historiographies est confirmé par la lettre d'André Tôn qui se trouvait à ce moment dans le pays. « Il est venu, cette année 4784, plus de

quarante vaisseaux chinois au port de Saigon ; on les y a reçus et laissés

partir tranquillement; on- avait massacré, dans le même port, dix à onze mille Chinois, en 1782 » Nouv. des Miss. Or., 1787, p. 49 et Now. Lett. édif., VI, p. 439.

(4) La Lénéalaus (d’après OrBan», loc. cit., p. 38) le fait mourir le 25 mars 1775. Cependant les Historiographies (, p. 20) et les Biographies (en divers passages, notamment biographie de Chu-vän-Tiëp, VI, 23) citent expressément son nom en 1783 en l'accompagnant de son titre de thiëu-ph6.

mettre en état de tenir tête aux rebelles, Nguyên Anh fit une tentative : il envoya une ambassade au Siam, chargée de remettre au roi des fleurs d’or et d’argent et de lui demander de l’aide. 11 n’eut pas le temps d’en recevoir; au mois de mars 1783, Huë et Lüù se

présentèrent avec des forces importantes; la flotte royale s’avança à leur rencontre et tenta d’incendier les jonques ennemies; mais

le vent et la marée étant défavorables, les brülots, poussés contre

ceux-là mêmes qui les avaient lancés, jetèrent parmi eux la confusion et la panique. Le prince Mân trouva la mort en fuyant; des officiers et des soldats furent tués en grand nombre. Le mois sui-

vant, les royaux ayant rassemblé quelques troupes, Huê se jeta

contre eux et les mit en déroute. La poursuite fut rude : Nguyên Anh ne put s’y soustraire sans grands risques. Il envoya sa famille à l’île de Phuü-quôc et s’y rendit ensuite lui-même. Au courant du sixième mois (30 juin-28 juillet) il y fut découvert, mais il échappa encore grâce au dévouement de l’un des siens. À ce moment, un prince de la famille royale, Côc (1), qu’il avait chargé d’aller s’in-

former des mouvements des rebelles, fut pris ainsi que plusieurs

officierset le prince Bièn, le plus jeune frère du prétendant; ils furent tous égorgés (2). ; En

Nguyên Anh lui-même n’était pas hors de danger ; de Phü-quôc, il paraît s’être rendu dans l’île de Koh Rong (3), à l'ouverture de

(4) Son histoire dans les Biographies, princip., IV, 8.

(2) Historiographies, IL, 3. La généalogie (OrgAND, loc. cit., p. 38) fixe la mort du prince Biên (avant-dernier survivant des fils de Chuong Vô) à la date du 30 mars 1783.

(3) Les textes annamites portent Côn-lôn, employant les deux carac-

tères qui servent généralement à désigner l'ile de Poulo Condore et presque tous les auteurs français, à la suite les uns des autres, ont admis,

- sans marquer d’hésitation, que Nguyên Anh traqué faisait la navette

entre Phü-quôc et Poulo Condore. Aubaret traduisant aveuglément son texte, tient pour valable que ce double voyage, sans parler des détours,

des arrêts forcés, s’est fait de la 6° à la 7° lune (p. 52, 53). Il paraît plus vraisemblable de traduire côn-lôn par Koh Rong que de supposer le prince fugitif, poursuivi par ses ennemis infatigables, capable de parcourir de telles distances. D'ailleurs, comme on va le voir, les Tây-son ayant découvert la retraite de Nguyên Anh firent cerner l’île d’un triple rang de jonques; l'opération eût été fort difficile, sinon impossible à Poulo Condore. Et enfin si, comme le disent les textes annamites, Nguyên Anh réussit à s'enfuir à l’île de Koh Kut (Cô-côt) au sujet de laquelle il n’y a pas de confusion possible, ilest infiniment plus vraisemblable d'admettre le voyage de Koh Rong à Koh Kut, que celui de Poulo Condore à Kot Kut. Côn-lôn pourrait aussi désigner, au lieu de Koh Rong, l’île Rong Sam lem située au sud de la première et qui offre divers abris suivant les vents; la vaste baie du Saracen sur la côte Est présente notamment un excellent mouillage en mousson S.-0. et l'on y trouve deux bonnes aiguades. (Voir {nstructions nautiques, Mers de Chine de l’entrée du détroit de Malacea aux atterrages Sud de Hongkong, p. 295 à 297, et

sement à à re 168 mailles du AR joue

ET HISTOIRE MODERNE Du PAYS | D'ANNAN l

la baie de Kompong-som; mais, au cours de la, Te Tune @ j 27. ni, Jaures Vän-Huê au a de sa retraite |

entratnées par Le rite et Ro de Nenyén Anh

Quant à l'évêque d’Adran, au déhaaet ont de mois de “mars,

après avoir fait les préparatifs nécessaires (8); il avait rejoint le

$ vent ea dé se nourrir de racines jusqu’ au jour où, grâce à in à générosité d’une he na de Hè- tién, un navire ue de riz arriva dans Pile. |

collège (4), alors confié à M. Liot (5); le 49 mars, il reçut la pre-

mière nouvelle de l’approche des rebelles. Il s’enfuit alors avec les

siens et deux franciscains espagnols, sortit par le port de Bassac let aborda, le second j jour, en un point qu'il ne détermine pas exaC-

tement; mais il conte qu’il y était depuis une semaine lorsque

Nguyên Anh y arriva avec une cinquantaine de bateaux: il prit ‘alors le ie d’en sortir pour chercher un endroit plus retiré. Il le

la carte 5434 Fe Aire hydrographique de la Dodee Golfe de Siam de la Baïe: de Riem à Koh Kong, 1912).

Quant à l'emploi, pour désigner Koh Rong (ou Koh Rong Sam lem),

des deux caractères qui désignent Poulo Condore et qui d’ailleurs servent à représenter d’autres noms géographiques («on à mis des K’ouen-louen un peu partout », dit M. PELLIOT, Bull. Ec. fr. E.-0., 4894, p. 248), on peut penser que c'est justement en raison de leur fréquent usage que

le rédacteur annamite les a trouvés naturellement sous son tee pour

transcrire le nom cambodgien. À (4) Le récit des Historiographies (I, 4 et a est | suivi TR (2) Voir Description (AuBarer, p. 277, 218) qui, après les fles. de Phu-

“quôc et de Poulo-Panjang, énumère celles de Koh Rong, Koh. “Kong et

‘Koh Kut; la position de cette dernière est assez exactement indiquée : non loin du « commencement du golte de Siam » » ele # à 30° Ai.

de tour ».

(3) On ne pouvait songer à s'enfuir au Cambodge 5x la” guerre: re da famine ne laissaient aucune ressource; « nous n'avions d'autre refuge

que dans les iles du golfe de Siam; mais pour cela, il fallait, des inaie-

lots, des pilotes et des prôvisions. ‘de bouché Hour un an ».

(4) À Mac-bat, dit Louver, Cochinchine, I, P- ‘404 ;' Met: ‘pour Mäc-bäc dans la proyince de Trävinh; voir ce nom dans là carte sur ne rive gauche du LiNG Postérieur, à {rente lieues environ de l'embouchure.

(5) Jacques. Liot,. né le 20 septembre 1751, à Freuilly, \dioeése de Tours; parti le 20, ‘décembre 4775 pour la Cothinchine ; Han en 4791; mort aux environs de. Saigon le 28 avril 181;

L RE Fait à

Cane nl

- rebelles en Cochinéhine » » prit en leur

NA . RÉVOLTE DES TA Y- -SON ren ANH | 208.

trouva dans une « grande île » du golfe d Siam (Phü- quôc?) où il Mon dans le calme les fêtes de Pâques. Il se rendit ensuite dans un endroit habité » pour y faire réparer ses bateaux et c’est là qu on vint lui apprendre que Neuyên Anb, poursuivi par les Tây-

son, n’était éloigné que d’une demi-journée. Le prince, fut-il rap- A” porté, allait faire partir une barque chinoise pour Manille afin dy

demander du secours aux Espagnols et dy acheter des vivres. Les franciscains, à cette nouvelle, firent toutes sortes d’instances pour : être amenés auprès de Nguyên Anh, voulant profiter de cette occasion pour retourner dans leur couvent. « Il fallut acquiescer à leur désir; et, malgré ma répugnance, je leur donnai un bateau et des gens pour les conduire où ils désiraient. » Arrivés auprès du prince, ils trouvèrent « tout dans le trouble, à cause de l'approche des ennemis qu’on annonçait à tout moment » et voulurent rejoindre

Pigneau. Mais ils tombèrent entre les mains des rebelles « sans

que j'aie jamais pu savoir, dit ne la manière dont ils en avaient été traités (1). »

Quatre ou cinq jours plus tard, “Neuyên Anh otre une nouvellè défaite et l’évêque d’Adran, ayant perdu tout espoir de pouvoir retourner en Cochinchine, fit voile Le le Siam; di arriva à Chantaboun le 24 août 1783.

Il aurait reçu là, dans le courant de la home lune (29 juillet-

- 97 août), une invitation de Nguyên Anh à à venir le rejoindre (2). Il

-se serait alors rendu auprès du prince. Mais ce renseignement ne

concorde pas avec ceux que fournit Pigneau lui-même; l’entrevue

doit avoir eu lieu, comme nous le verrons, quelques mois plus tard. Il est cependant intéressant de remarquer que le fait même de l’entrevue est signalé par la source officielle annamite. Voici ce qu’elle indique en substance : le prince pria l’évêque de lui pro-

\ curer des secours français ; l’évêque accepta cette mission. et

(4) « J'ai seulement oui dire, poursuit- -il, qu’ils avaient été conduits en Cochinchine, et qu'après avoir été rachetés par: les chrétiens, moyennant une grande somme d'argent, ils avaient êté obligés de se retirer au Cambodge. » Il est regrettable que l'on n'ait pas les noms de ces moines; s'agirait-il d'eux dans les Biographies, où l’on parle (XXVIII, 8) de deux Espagnols, Gia-dô-bi et Ma-n6-ê (?), qui, en 1783, furent envoyés par Nguyên Anh à Manille pour A es du secours ? En route, dit la source annamite, ils rencontrérent les Tây-son qui les mirent à mort. Cf. Lettre de André Tôn, Nouv. Leit. édif., VI, p. 437. Il est question de ces fransciscains espagnols, semble-t-il, dans les Nouv. des Miss. Or.; l'un d’eux s'appelait Ferdinand; le «-chef des

Heu un éditles déclarant « bénignement nn » et daté de A ro bent 1 us en 4787, p. 2 à;

@) FRERE Il, 4 et Den ag TT AE

Vire

204 so HISTOIRE MODERNE pu huge: D'ANNAN

nds un gage; Neuyén Anh lui confia alors son fils Gâoh ca Fee

venait d’avoir quatre ans (4). ROLE TEAU CNE

Pour fixer la date de cette rencontre, c on doit s en tenir sans Era]

doute au récit de Pigneau qui décrit avec beaucoup de précision ses mouvements depuis son arrivée à Chantaboun, le 21 août 1783,

jusqu’à son arrivée à Pondichéry, à la fin du mois de février 4785.

A Chantaboun, il se trouva tout de suite très occupé par l’installation du collège; il fut obligé, vraisemblablement dans la première moitié du mois. d'octobre, de se rendre à Bangkok dans le dessein d'obtenir l'autorisation de laisser le collège à Chäntaboun ; il quitta le Siam le 12 décembre. Après avoir mis ordre aux affaires du col- lège, il partit pour Pondichérÿ : vers la mi-janvier 4784. Comme il se trouvait au milieu des îles situées à l’ouest de la baie de Kompong-son, il fit la rencontre de barques qui lui donnèrent d’abord de vives inquiétudes, mais où il découvrit bientôt des mandarins ; de sa connaissance. Il apprit d’eux que Nguyên Anh était à une . portée de canon de cet endroit; il s’y rendit aussitôt et trouva le prince dans le plus pitoyable état (2); il n’avait plus avec lui que Six ou sept cents hommes, un vaisseau et une quinzaine de ba- teaux. Mais c’était encore trop puisqu’ il n’avait pas de quoi les” nourrir et que les soldats mangeaient déjà des racines (3). Pi- gneau offrit une partie de ses provisions. « On ne saurait se figurer, dit-il, quels furent leur reconnaissance et les témoignages de sen- Sibilité qu’ils firent tous éclater en recevant le peu de choses que je pus leur donner : le roi fit si bien qu’en me remettant du jour au lendemain, il me retint avec lui près de quinze jours. Je partis enfin, et nous arrivâmes à l’île de Poulo Panjang le 6 février 1784. » Voilà donc une indication précise; Pigneau, il est vrai, ne dit rien du sujet des conversations qu’il eut avec Neuyên Anh, mais, si l’on retient — ce qui paraît légitime — le témoignage des Historiographies au sujet de la demande de secours formulée par le prince, il est possible d'admettre que cette démarche eut lieu à l’époque indiquée par Pigneau pour son séjour auprès du prince, celui-ci n'ayant vraisemblablement pas gardé l’évêque avec lui

(4) À la manière annamite: il était né en effet en 1780, à une date placée entre le 6 mars et le 5 avril d’après la généalogie (OrBanD, loc. cit, p. 40), le 6 avril d’après les Historiographies, I, 9.

(2) Noter que les Historiographies (Il, 9) indiquent qu'à ce moment (1° mois, soit 22 janvier-21 février) Nguyên Anh se trouvait à Poulo Panjang où il était allé « se reposer ».

(3) Faut-il rapprocher cette indication de celle que fournissent les Historiographies (ci-dessus, p. 202)? C’est probable, malgré la différence des dates données par les deux sources.

durant quinze jours uniquement pour lui marquer sa reconnaissance. ne A RUE 8 A NE

De Poulo Panjang, Pigneau essaya de traverser le golfe du Siam; il n’y put réussir et, après avoir couru tantôt sur un bord

tantôt sur l’autre, il dut relâcher à l'ile de Poulo Obi pour y faire “7

de l’eau; une flotte tây-son de soixante-dix à quatre-vingts voiles | s’y trouvait et lui donna la chasse: il eut le bonheur d'échapper et- de retourna à Poulo Panjang. Là, on tint conseil : le temps de la moisson étant passé, pas d’espoir d’aller à Malacca; après avoir . tout bien pesé, il fut décidé de se retirer « jusqu’au retour de la - mousson » dans l’île de Poulo Way, située loin de la terre ferme (à plus de soixante heures). Ils y restèrent depuis le commencement de mars 1784 jusqu’au commencement de décembre de la même année. « Après avoir radoubé notre petit bâtiment, raconte Pigneau, nous quittâmes notre chère solitude avec les plus grands regrets; nous fimes voile vers Poulo Panjang pour, de là, traverser le golfe de Siam. Nous y vimes une deuxième fois le roi de Cochinchine qui me raconta la manière dont il avait été emmené à Siam et s’étendit particulièrement sur la duplicité des Siamois qui, sous prétexte de le rétablir dans ses États, n’avaient cherché qu’à se servir de son nom pour piller son peuple. Ce fut alors qu’il me confia son fils, âgé de six ans, que j’ai ämené ici (à Pondichéry). » Si l’évêque attendit le mois de décembre pour cingler vers Poulo Panjang, il est peut-être permis de conjecturer qu’il avait lintention d'y retrouver Neuyên Anh et que rendez-vous avait été pris par les deux personnages pour la fin de Pannée 1784 dans cette même île où ils s’étaient rencontrés au mois de janvier. Rien sans doute n’autorise à l’affirmer, mais la suite des événements le donne à supposer; et si l’évêque n’en parle pas, c’est par suite de sa discrétion naturelle, et c’est aussi par prudence, car il était interdit aux missionnaires de s’immiscer dans la politique du pays où ils avaient à exercer leur ministère : bien que ses intentions fussent pures, Pigneau ne voulait pas donner aux calomniateurs occasion d'exercer leur malignité (1).

(4) I avait été déjà accusé à Rome; « il le savait », dit Louver (op. cit, [, p. #10); « il n’ignorait pas que plusieurs de ses confrères, mal instruits des circonstances, blâmaient sa conduite. » Et Launay (Histoire, U, p. 137) : « L'intimité de Mgr de Behaine avec Nguyên Anh excita chez ceux qui ne le connaissaient pas et préféraient blâmer plutôt que s’enquérir, la crainte que le vicaire apostolique n'oubliât ses devoirs d'apôtre; on l’açcusa même de s'occuper de guerre et de donner des conseils aux officiers sur l’art militaire. » Un missionnaire de Cochin-

chine, Jacques Liot, s’élève contre cette accusation dans une lettre que Launay, en 1894, a publiée pour la première fois ; une lettre aussi sortie