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disait-il, vous prier de ne plus différer à vous décider. ».

a Mis le temps du dre nen de la mousson s SE et. + bien que les gabarres ne fussent pas encore signalées, Pigneau,

auprès du général de Conway. « La crainte d’être renvoyé à vos /

instructions, écrivait-il le 41 juillet, ne pourrait me servir |

d’excuse, si je manquais à me ‘conformer à celles qui m ’ont été.

. données. » Et ne voulant pas laisser à d’autres, après l'exemple HE donné par Richery, des soins qu’il pouvait seul prendre avec sac

sûreté, ilreno velait sa demande du mois précédent relative à son départ avec les moyens et pour la fin qu il avait proposés ; «j "ose,

Conway répondit, le ; jour r même, par l'ordinaire fin de non-rece-

voir : « J’ai déjà eu l’honneur de vous mander que mes instrue-

tions régleraient invariablement ma conduite. Je vous prie d’être

bien persuadé que le parti que je pet sera exactement con-

forme aux ordres du roi (4). »

Pigneau de Behaine, toujours Nr dans la bonne foi des

ET

que les pouvoirs donnés à Conway étaient plus étendus qu'il ne l’avait jusqu'alors pensé; à peine conçoit-il que les projets du cabinet peuvent avoir changé. D’autre part, il semble que le

. général, en refusant de laisser partir l’évêque, craignait sur toutes

choses de le voir revenir à Pondichéry avec Nguyên Anh; c’eût été le moyen, à son avis, de « faire prendre au roi un engagement qui pouvait occasionner des expéditions contraires à ses : intéréts a) Surpris ou non du refus de Conway, l'évêque écrivit le 46 juillet

à La Luzerne pour lé tenir au courant des faits (3); il représenta

que les Portugais pourraient nous prévenir ainsi que les Anglais;

il supplia le ministre de faire expédier une corvette pour apporter les ordres du roi. « Si la cour, poursuivit-il, est toujours dans le dessein de donner du secours à ce prince, comme elle ne peut guère s’en dispenser après les engagements pris avec lui et surtout après lavoir encore empêché tout récemment d'accepter ceux qu’on lui offrait, il paraît nécessaire pour que l'expédition réussisse, de désigner pour la commander un homme de meilleure

(1) Corr. gén., vol. VIII, p. 465 et 467. EE À

dy) Corr. gén., vol. VIH, p. 504. La même préoccupation perce de nouveau dans la dépêche du 20 juillet à Montmorin (ibid., p. 463) dont il va être question et se montre aussi dans celle de Moracin de la même date (ibid., p. 459).

(3) Corr. gén., vol. VIIE, p. 453.

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deux semaines plus tard, crut bon de faire de nouvelles instances fe

ministres, ne paraît pas avoir soupçonné, en lisant cette réponse,