Lès Tdy-sôn en Cochinchine et au Tonkin

Depuis que Nguyên Vän-Nhac, maître de la plus grande partie du territoire des NguyêËn, s’était proclamé roi et avait pris un titre de période (4), pendant que l'héritier des seigneurs de Cochinchine, tour à tour fugitif ou combattant, vivait au Siam ou reprenait la campagne, des événements importants avaient eu lieu dans la Cochinchine propre et au Tonkin.

Dans l’empire des Lé, le chüa Trinh Sum, peu de . avant de mourir, avait nommé héritier présomptif son jeune fils Trinh Cän, enfant de cinq années à peine, au détriment d’un autre fils, âgé de vingt ans, nommé Trinh Khäi. Dès que le chüa eut disparu

(9° lune, 7 octobre-5 novembre 1782), Trinh Cän et sa mère, désignée comme régente, furent écartés par les partisans de Trinh Khäi qui portèrent ce prince au pouvoir. Lê Hièn-Tôn consacra ce changement en décorant Trinh Khäi du titre de vuong, comme il l'avait fait pour Trinh Cän. Mais l’union ne s’établit pas à la cour; les factions adverses continuèrent à se déchirer et ni le nouveau vuong, ni le vieux souverain, qui occupait le trône depuis plus de quarante ans, n’avaient assez d'énergie et de réelle puissance pour imposer leur autorité et faire régner autour d’eux l’ordre et l'harmonie. L'un et l’autre, le successeur des Lê comme celui des Trinh, vont disparaître bientôt devant un ennemi surgi des provinces méridionales.

Nguyên Vän-Nhac, depuis qu’il tenait de la faiblesse de Trinh Sum le gouvernement du Quäng-nam, avait les yeux fixés sur la capitale des Nguyên encore occupée par les Tonkinois et qu’il aurait voulu joindre à ses conquêtes. Instruit des désordres de la

(4) En 1778; voir ci-dessus, p. 490.

DEEE

cour de Hanoï, averti d'autre part que la discorde régnait entreles représentants des Trinh à Hué, il pensait que l’occasion favorable - depuis longtemps attendue était proche, quand un dernier événe : Le ‘ment Je. décide: 4 lection (4) 4h de = - Un officier tonkinois, Nguyên-hüu-Trinh, qui avait servi sous les ordres du général Hoëng-ngü-Phüc et qui connaissait l'aîné des Tây-son pour avoir été envoyé en mission auprès de lui par son chef, vint trouver Nhac et lui offrir ses services. Il possédait À maints renseignements sur l’état de la capitale et sur les disposi- "tions prises par l’armée d'occupation ; Nhac put donc établir de . concert avec ce transfuge un plan de campagne. A la tête de la flotte, il plaça son frère Nguyên Vän-Lù; les troupes de terre furent mises sous les ordres de son gendre Vü-vän-Nhon et de / Ngeuyén-hüu-Trinh; Nguyên Vän-Hué fut nommé général en 40 -ichel. RENE RUE REY TR CE er Huë, disent les Biographies, avait une voix vibrante comme le À son de la cloche et un regard brillant comme l'éclair; il était plein d'intelligence et fort habile dans l’art de la guerre. il se trouvait ‘ha toujours'au premier rang des combattants et savait maintenir la AD discipline parmi ses soldats. Il conduisit l’armée de terre à travers Se : le Häi-vän (Col des Nuages) et ordonna à la flotte de remonter la rivière. À cette époque (juillet 1786), les eaux étaient hautes et les grosses jonques purent arriver jusqu'aux murailles de la citadelle : la ville fut ainsi attaquée simultanément par terre et par eau avec la plus grande vigueur. Le général tonkinois Pham-ng0-Cäu réunit ses soldats et ordonna à son lieutenant H6ang-dinh-Thé de

(4) Le livre XXX des Biographies (partie principale), consacré à l’his- “toire des Tây-son, a été largement mis à contribution dans la rédaction de ce paragraphe, caril constitue la source la plus importante que nous possédions pour l’histoire des faits qui vont être relatés. Ses données se trouveront parfois heureusement complétées par des extraits de lettres de missionnaires vivant en pays d’Annam à cette époque; sur certains. points particuliers, des livres chinois seront mis à contribution (d’après Devéria, Histoire des Relations de la Chine). On sait que les Biographies sont entièrement l’œuvre de rédacteurs dévoués aux Neuyên (le manuscrit, préparé et établi sur l’ordre de Tu-dwc, fut publié en 4889 à la demande des historiographes du royaume) et l'on pourrait craindre qu'ils n'aient été portés à présenter les faits sous un jour uniquement défavorable aux Tây-son. Il n'en est pas ainsi cependant; en de très rares passages se révêle l'esprit de partialité, et la valeur historique du document n'en est que plus grande. IL faut noter que si l'aîné des T4yson y paraît surtout doué du génie de l'astuce et de la ruse, s'y avère cruel, obstiné et prêt à tout pour atteindre la fin qu’il se propose, — son frère Huë, sans beaucoup plus de scrupules, y prouve de solides qualités militaires et y fait figure de chef énergique et habile, — même de souverain digne du trône, Etait-il bien dans les intentions des rédacteurs de le représenter ainsi? |

\ A ls hs | 1 a } NE ar gel .

|. LE TRIOMPHE DES NGUYEN PAS OCT eg faire une sortie pour tenir l'ennemi en respect. Thè se comporta avec autant de bravoure que d’habileté et fit perdre beaucoup de monde aux assaillants. ‘Mais, par un stratagème, Huê réussit à persuader Câäu que : Thè voulait le trahir et lorsque celui-ci, ayant épuisé ses munitions, en fit demander à son chef, il n’en put te obtenir; il continua néanmoins, monté sur son éléphant, à encou- rager ses soldats et à combattre avec ardeur; ses deux fils furent tués sous ses yeux ét, quand il se vit ‘débordé de toutes parts, il se coupa la gorge, ne voulant pas. être fait prisonnier. Huêë

ke pénétra dans la citadelle et y fit un véritable carnage; les

quelques centaines de soldats qui SY trouvaient furent mas- ? sacrés sans pitié; Câu fut pris, couvert de chaînes et “ie à Qui-nhon (4).

« De tous ceux (ies Tonkinois) qui étaient à à Dh, dit une lettre du temps, soit grands mandarins, soit soldats, aucun n’a pu sen échapper. Ils ont fait un carnage ie je ne saurais vous exprimer (2). »

. Maître de la capitale, Nguyên Vän- Huë n ne s’y attarda un il a laissa à la garde de son frère L et poursuivit sa route vers le, Nord; il chassa des forteresses les garnisons des Trinh et occupa le Quäng-tri et le Quäng-binh; mais il ne comptait pas pousser jusqu’au Tonkin, — ce qui eût été contraire aux ordres de Nhac. Nguyên-hüu-Trinb fit tous ses efforts pour l’y décider : ili invoqua l'autorité du Tck'ouen-ts’ieou (3) : « Désobéir est peu de chose; gagner la bataille, c’est tout. » Il montra qu’il fallait savoir profiter de la : victoire et parfaire l’œuvre entamée, que les officiers tonkinois étaient négligents, que la nouvelle de la prise de Hué, la capitale, et de la marche en avant des Tây-son remplissait de terreur habitants et soldats. Il fit entendre enfin, répondant aux objections de Hué qui regardait le Tonkin comme la propriété des Lé, que les Trinh avaient, en réalité, usurpé le pouvoir, que le peuple et le souverain légitime supportaient avec impatience leur tyrannie, que personne cependant n’osait les combattre et que ce serait œuvre méritoire de les punir.

Le cadet des Tây-son se fût sans out contenté de rte ‘tant et de si bonnes raisons le déterminèrent à passer outre aux . ordres de son frère.

Il ordonna à Nguyén-haü-Trinh de se porter en avant; parvenu

(4) C’est le récit des Biographies, XXX, 18 et 19.

(2) CAD1ÈRE, Documents, p. 12. Lettre de M. La Bartette du 23 juin 1786.

(3) Ouvrage classique chinois; le fait est ne car il paraît Pre en ces chefs des lettrés.

ETS j HISTOIRE MODERNE DU PAYS D’ Anna

au fleuve, à la hauteur de dir. (4), il jee signalerait en bléant un grand feu. Trinh traversa sans coup férir le Nghé-an et le Thanh- - ss

h6a ; lorsqu? il parvint à Vi-hôang, les Tonkinois s’ ’enfuirent devant

lui Au combattre; il s’empara d'immenses approvisionnements de

riz (2). Au signal convenu, les j jonques de Huë, poussées par un vent favorable, avancèrent rapidement au grand effroi des populations.

Trinh Khäi envoya aussitôt au Son- -nam, sous les ordres de. NE Trinh-té-Quyën, des troupes fraîches qu’ accompagnent des jonques de guerre. Mais, sa jonction avec Neuyén- -hüu-Trinh étant opérée,

Huëê continue sa marche, se heurte à Trinh-tw-Quyên qu'il défait

abandonna sa province; mais Huê ne songeait pas à s ’arrêter. I mit en fuite une nouvelle armée commandée par un vieux serviteur des Lé, Hôang- phüng-Co'; il culbuta les troupes à la tête desquelles s'était mis Trinh Khäi en personne dans un dernier effort

pour barrer à l’envahisseur le chemin de la capitale. Il pénétra

enfin dans la citadelle d’Hanoi le 21 juillet 1786.

Trinh Khäi, s’était enfui à Son-tây; capturé par les habitants qui voulaient le livrer aux Tây-so'n, il se suicida pour ne point tomber vivant entre les mains, de sôn ennemi. Sa dépouille fut portée à

Huê et celui-ci, fort habilement, ordonna que les STAR

funèbres dus aux princes lui fussent rendus.

En entrant victorieux dans la célèbre citadelle où s'étaient suc-

. cédé tant de souverains, Nguvên vän-Hué fit prévenir Lé Hièn-Tôn

qu'il irait le lendemain lui offrir son hommage. !

L’entrevüe fut cordiale. — -« Je suis venu punir ces Trinh qui .

vous tourmentaient, dit le Tày- son, et le Ciel, à vous protège, m'a permis d’abattre leur puissance.

— « Non, répliqua le souverain, la victoire que vous avez rem-

portée n’est due qu’à à votre mérite.

— « Ma seule ambition a été de vous servir » , répondit Huë et il

ajouta plein d’ humilité : « La protection du Ciel est manifeste : les vents m'ont été propices en dépit de la saison et les crues ne m’ont pas arrêté.

Lê Hiôn.Tôn dit encore quelques paroles de politesse, puis le thé fut servi et Huë prit congé.

mn C'était le nom du chef- on de la province du Son-nam inférieur, aujourd'hui village de Vi-xuyên, au Nord de Nam-dinb.

(2) Voir, sur la première partie de cette campagne, une intéressante lettre publiée par CaDiÈRE, Documents, p. 9, 40.-

‘en un violent combat; « les boulets de canon (des jonques) volaient dans l'air; ils fauchèrent même les arbres les plus vieux », dit notre texte. Le gouverneur du Son- -nam, à la nouvelle du désastre, |

LE TRIOMPHE DES NGUYEN dE 211208

Neuyén-héu-Trinh lui fit comprendre qu il serait de bonne politique, pour ramener la tranquillité dans le pays, de faire publiquement connaître ses intentions. Huêë, trouvant le conseil bon, demanda à Lè Hiën-Tôn de le recevoir en cérémonie; le 7 de la 7° lune, jour faste (84 juillet), il vint avec ses compagnons d’armes

dans la salle des audiences solénnelles; il se prosterna cinq fois

devant le souverain et proclama qu’il avait anéanti les Trinh parce qu’ils avaient usurpé l'autorité des Lé. À la suite de cette manifestation, Lè Hiëên-Tôn conféra les titres de généralissime et de grand-duc au vainqueur des Trinh, mais celui-ci, en quittant le palais, dit à son confident Nguyén-hüu- Trinh : « Que m ’importent ces titres? Le souverain s’imagine- -t-il m’honorer? Qui m’empècherait, si je le voulais, de me proclamer roi ou a Mais le moment n’est pas encore venu. ».

Pour lui mieux inspirer de l'attachement, Lé | Hièn-Tôn, sur le conseil de NguyËn-hüu-Trinh, lui donna alors en mariage la prin-

cesse Ngoc Häu, mais il ne put constater l'effet de cette mesure qui

faisait entrer le chef täy-son dans l’illustre famille des Lé. Le souverain, chargé d’années, atteint déjà d’une maladie grave, mourut en effet dans une nouvelle crise quelques jours plus on le 10 août 1786, deux mois après Trinh Khäi.

Au jour des funérailles, Huë, vêtu d’habits de deuil, occupa la place d'honneur dans le cortège, qu il accompagna jusqu’au fleuve (1).

Le successeur de Lé Hiën-Tôn fut un de ses petits-fils, Duy-ki, déjà héritier présomptif (2). La princesse Ngoc Häu avait d’abord été opposée à son accession au trône, mais elle y consentit sur la demande instante des membres de la famille royale, et son époux Huë approuva le choix qui avait été fait.

Pendant que ces événements se passaient dans la capitale du Tonkin, Nguyên Vän-Nhac, mécontent de voir ses ordres méprisés, inquiet aussi des succès de son frère, s’était décidé à l’aller rejoindre (3). Lorsqu'il fut proche de la capitale, Lé Duy-ki alla

(1) L’ inhumation devait se faire dans la province de Thanh-h6a, comme pour la plupart des ancêtres du souverain. Les Biographies racontent que pendant la cérémonie, Huê voyant un mandarin rire le mit à mort sans forme de procès.

(2) Jusqu'à la fin de l’année courante (47 février 1787) Lè Duy-ki conserva le titre de période de son grand-père, canh-hwng; il ne prit qu’à partir du premier jour de l’année suivante un nouveau titre, celui .de chièu-thông. On le voit appelé par certains auteurs Lê Chiêu- hông. La périodé chièu thông dura deux ans.

(3) Il était entré solennellement à Hué le 31 juillet 4786. Lettre de La Bartette, in CADIÈRE, Documents, P. 45.

au- -devant de rs avec Sa COur. Mais Vatné die Tay-son cont ason chemin sans daigner s arrêter et. fit dire au souverain qu'il F2" € REIN plustardse présenter devant lui. Lé Duy-ki jugea préférable de ne. Mr point attendre cette visite etse rendit en personne au camp du chef … tây-son. Nhac ordonna à à son frère Hué d’aller recevoir à l'entrée ‘le souverain du Tonkin et, quand celui-ci eut été introduit, Nhac È le mit à‘sa droite et mit à sa Le son a frère, prenant a ainsi pour ae

Jui la place d'honneur.

Lé Duy-ki parla avec. re et. offrit à Ne de Jui dal. ; quelques préfectures pour récompenser ses soldats. L’aîné des

Tây-son, âme désintéressée, répondit : « Si je suis venu au Tonkin,

ce n’est que pour mettre fin aux empiétements des Trinh sur lau-

torité souveraine; mais je ne veux pas un pouce de terrain. Je ne

demande à l'empereur que de gouverner avec fermeté afin que la

paix règne dans ses États. » Cette solennelle affirmation rassura les esprits; on n’avait pu croire en effet, dans l'entourage deLiés

Duy-ki, que Nhac fût venu sans mauvaises intentions. ; Au bout d’un mois (1), les deux frères quittèrent la capitale. En

traversant le Nghé-an, ils décidèrent de garder cette province ety

laissèrent garnison sous les ordres d’un officier de Nhac nommé Tuê et de Nguyên-hüu-Trinh, qui reçut en outre, pour récompense

de ses services, vingt onces d’or et.deux cents onces d’argent. Mais

Huë, pensant qu’un traître pouvait trahir de nouveau, F Nate | quelques-uns de ses fidèles de le surveiller.

Nguyên Vän-Nhac, constatant que son frère cadet, fier de ses

succès militaires, montrait plus que des velléités d'indépendance, . crut sage de procéder à un partage des territoires conquis. Au cours de la 5° lune (2), soit 17 mai-14 juin 1787, il remit à Huê les. provinces s'étendant de Häi-vän (Col des Nuages) vers le Nord (soit approximativement de la frontière septentrionale du Quäng-nam au Nghé-an inclus) avec le titre de Roi pacificateur du Nord, Bäc Binh Vuong; à L, il attribua les provinces du Sud (Basse-Cochinchine) avec le titre de Roi ordonnateur de l'Est, PDông Pinh Vuong. Enfin, il prit pour luiles provinces du Quäng-nam au Binh-dinh avec Qui-nhon comme capitale et se donna le titre d’Empereur du Centre, Trung- Üong Hdang-dê. |

Mais ce parie ne satisfaisait pes Hué ; ; il aurait désiré \ voir le

(1) Notice sur Hué; d’après la notice sur Nhac, l'aîné des Tây-son

« resta à Long-thänh ( Hanoi) quelques jours ». Le fait en lui-même estsans grande portée, voir Biographies, XXX, p.13 et 44.

(2) La date est donnée par le Miroir ; cf. Canière, Liste, p- 29. Les Biographies ne datent pas le fait.

ra

LE TRIOMPHE DES NGUYÈN 395 … Quäng-nam placé sous sa loi et il en voulait à son frère d’avoir . gardé par devers lui les trésors des Trinh dont il s’était lui-même, Huë, emparé à Hanoï. Avant d’en venir aux armes, il commença contre Nhac une sorte de campagne d'opinion; ilfitfaire des pam-

. phlets où les crimes de son frère étaient énumérés; où il le traitait de hyène, de chacal, de chien, de porc. Nhac, enflammé de colère, formait une armée pour combattre son frère, quand celui-ci, le.

prévenant, arriva à la tête de soixante mille hommes (4); il fut

bientôt à Qui-nhon qu’il investit aussitôt. Le siège dura plusieurs mois; Hué fit élever tout près des murs une énorme butte de terre sur laquelle il hissa des canons et d’où il bombardait la citadelle. Une armée de secours, envoyée de Gia-dinh pour débloquer la ville, fut mise en déroute dans le Phü-yên. Nhac, désespérant de la victoire, monta sur le mur de la citadelle, appela Huê et s’écria : « Des frères sont ainsi que la peau et la chair; comment as-tu le cœur d’en vouloir à ma vie?» AD 7:

Les deux frères se regardèrent en pleurant, disent les biographes, . puis ils commencèrent à discuter des conditions de paix.-Huê obtint tout ce qu’il voulait et la frontière Nord du territoire de Nhàc fut fixée au Quäng-ngäi. Mais la paix conclue, les deux frères se méfièrent l’un de l’autre et chacun d’eux se tint sur ses gardes. Nguyên.Vän-Nhac n’eut plus le loisir de songer à Gia-dinh et nous avons vu que Nguyên Anh sut profiter de ce que la situation offrait pour lui de favorable. : | | R - Cependant, à Hanoï, peu de temps après le départ des Tây-son, un membre de la famille Trinh avait reparu, prétendant occuper auprès du souverain la place qu’avaient tenue ses aïeux (2). C’est

(1) Lettre de M. Doussain, 6 juin 1787 (Capière, Documents, p. 49). Huë, d’après le même missionnaire, avait déjà perdu la moitié de son monde deux ou trois mois après son entrée en campagne. « Ce qui prouve qu’il n’est pas bien dans ses affaires, c’est qu'il exige que tout le monde parte pour la guerre. Que de maux!... Que de misères!.. » Un autre missionnaire (2bid., p. 17), écrivant à peu prés à la même époque, donne d’autres détails : « .. Nous n’entendons que des nouvelles de mort. Je viens d'apprendre que des Cochinchinoïis de nos provinces septentrionales sont placés à l'avant-garde de l’armée du jeune rebelle. Quoique son frère l'ait repoussé par trois fois, on ne sait encore qui de l'assiégeant ou de l’assiégé aura le dessus... On signifie nouvellement ur ordre de prendre les jeunes garçons depuis la quinzième année commencée. » Voir aussi une lettre de M. Labartelle (Nouv. Lett. édif., VIL, p. 2, 8) : « Ils (Nhac et Huë) se battent depuis trois mois. Une grande partie du

peuple qui suivait, le plus jeune a péri. » Quelles saignées imposaient au peuple annamite toutes ces guerres civiles : 5

(2) Trinh Khäi meurt à la 6° lune (26 juin-24 juillet); Trinh Phüng vient auprès de Lè Duy-ki à La 9° lune (22 octobre-20 novembre), l'inter-" règne des Trinb ne dure donc que trois mois environ.

206 HISTOIRE MODERNE Du PAYS D ANA

un fils de: en Giang (mort en 4740) Né Trinh Phüng. ne

F Duy-ki ne lui donna d’abord que le titre de grand- -duc mais, bientôt,

ST

incapable de résister à ses exigences, lui conféra la dignité de ; Vuong. Trinh Phùng abusa de cette faiblésse ; il empiéta tellement sur les prérogatives royales que Lé Duy-ki envoya un messager

auprès de Nguyên-hüu-Trinh pour lui demander son aidé.

Nguyên-hüu-Trinh, ainsi que l'avait prévu le cadet des Tây- Lo

son n’avait eu à peine, ses maîtres loin de lui, qu’une idée :

se rendre indépendant au Nghé-an. Il n’avait pas eu de peine à tourner contre Huê et à gagner à sa propre cause l’officier de.

Nhac, Tué, qui avait été laissé avec lui à la têté des troupes. Ils

élevèrent des fortifications au Hoành-son, ce « mont transversal » qui eut un si grand rôle lors des démêlés entre les Trinh et les Nguyên et ils fixèrent leur frontière au Sông- -gianh. Huë se trou-

vait à ce moment en pleine lutte avec son frère; ne pouvant châ-

tier lui-même les coupables, il donna l’ordre à Vü-vän-Nhon, alors en garnison à Dông-h6i, d'aller au Nghé-an s’emparer de Tuê. Mais

celui-ci s’enfuit vers le Sud par la route des montagnes sans

attendre l’arrivée de Vü-vän-Nhorn. Quant à Nguyên-hüu-Trinh, aux

reproches de l’envoyé de Hué, il ne répondit que par des déné-

gations et des protestations : « Ï1 n’avait jamais songé à trahir le

cadet des Tây-son. »

Ce fut à ce moment, semble-t-il, qu’il reçut l’appel de Lé Duy-ki

et qu’il se hâta d'y répondre : une intervention victorieuse au

Tonkin lui promettait plus d'avantages encore que son indépen-

dance réalisée dans la province du Nghé-an. Il arriva près de Lé Duy-k et prit aussitôt le commandement de l’armée royale; il marcha contre Trinh Phüng, défit en plusieurs rencontres les

troupes qu’il avait rassemblées et le harcela sans relâche: Trinh

os Phüng, cependant lui échappa. Mais on ignore ce qu’il devint;

à partir de cette époque, il ne reparaît pas et les textes ne men-

tionnent plus son nom. On ne sait donc pas comment finit le der-

nier des Trinh, l’héritier des chüa du Tonkin.

Ces faits se passaient au cours de la 8 lune (18 avril-16 mai 1787); Huë combattait encore à Qui-nhon. Aussi N guyên-hüu-Trinh donnat-il sans crainte à Lé Duy-ki le conseil de dépêcher au chef tâyson des délégués chargés de demander la restitution du Nghé-an. La colère de Huë, à cet cRLOIS fut extrême. Il fit incontinent jeter les envoyés en prison. H n’osa les tuer de peur d’être taxé de cruauté; mais il ne voulait pas les laisser vivre de peur qu’ils n’apportassent au Tonkin des renseignements sur sa situation. Après avoir balancé, il prit un moyen terme : il leur permit de

lé repartir, mais fit en sont que la jonque sur laquelle ils oi

embarqués chavirât pendant le voyage ; tous furent noyés.

La paix faite avec son frère, il revint à Hué, sa capitale, et dit à __ses amis : Nguyén- -hüu- Trinh est un misérable! Voilà qu’il devient le maître au Tonkin, qu ’il se vante d’être le général des Lè, qu’il veut me ravir le Nghè-an Après les bienfaits qu’il a reçus de moi! Si je ne le mets pas à mort pour faire un exemple, que nos t-on de ma puissance? »

Il envoya des renforts à- Victan Nhon sous les ordres de Ngdvän-Sé et de Pham-vän-Lan. Une première rencontre avec les Tonkinois eut lieu au Thanh-h6a; S6, par une marche dans les montagnes, tourna leur armée et il la mit en déroute. Nguyên-hüu- Trinh, à Tannonce de l’arrivée des Tây-son, avait fait partir des troupes pour soutenir la garnison du Thanh- h6a; elles arrivèrent trop tard, se heurtèrent à Nhon qui les tailla en pièces. Nguyênhùu-Du, fils de Trinh, se présenta alors; il fut à son tour battu. La panique se met, ue la capitale à la nouvelle de ces échecs répétés; Lé Duy-ki, Nguyên- -htu-Trinh quittent Hanoi. Les soldats de Vü-vän-Nhno pénètrent nuitamment dans la citadelle sans rencontrer de résistance.

Pour obéir aux ordres de Huë qui voulait qu’on se saisîtt de la personne de Nguyên-hüu-Trinh, un officier se lança à la poursuite . du fugitif, l’atteignit, livra combat; Nguyên-hüu-Du fut tué et son père, tombé de cheval, se fit prendre. Il fut immédiatement ramené à la capitale où Vü-vän-Nhon le fit couper en morceaux, — diÈne châtiment de ses trahisons.

Hué, qui avait rejoint ses généraux à Hanoi, fit appel aux mandarins de Lé, réorganisa l’administration, protestant que son intention n’est pas d’annexer le Tonkin : « Lè Duy-ki, dit-il, avait été mis sur le trône par ma volonté; mais c’était un homme timide et sans énergie; sa faiblesse a causé les calamités qui désolént le pays. S’il revient, sa présence provoquera de nouveaux troubles. Aussi laisserai-je mon général Ngô-vän-Sô pour maintenir l’ordre. » Puis, après avoir prêché l'harmonie entre officiers et fonctionnaires, il partit.

Mais Lè Duy- -kf avait pu passer la frontière et s'était rendu en

Chine. Il implora l’empereur pour qu’il l’aidât à reconquérir son

royaume. Lorsque les Chinois entrèrent (4) au Tonkin, Sô battit prudemment en retraite devant des forces supérieures (2) et fit

Li V. DevérrA, Histoire des Relabions. ., p. 24, 25. (2) Après avoir été défait plusieurs fois, d’après les auteurs chinois (DzvériA, p. 26, 27). Selon les Hrrogropns (V, 2), Nguyën Anh fit

| rcanc Hué de ce qui a Cu -ci, s HibtE ihele plus il Fe <

avait déjà publié la déchéance de Lé Duy-kf; le 22 décembre 1788, il se proclame Empereur. et prend le titre de période de. quang-

Le trung. Sans perdre de temps, le jour 1 même de sa proclamation, OA ;

pousse. par terre et par mer ses ‘troupes vers le Nord. Le 26 dé cembre, il est au Nghé- an; il y fait un court séjour. Il organise ie.

ses forces en quatre COrPS : : de Pavant, de. Varrièré, de gauche, :

de droite; il forme un cinquième corps, celui du centre, avec des

: recrues levées nouvellement à raison d’un habitant mâle sur trois. de e Son armée compte alors plus de cent mille hommes, soutenus Let ie quelques centaines d’éléphants. Au bout de dix j jours, il donne le.

signal du départ; au Thanh-h6a, il fait sa jonction avec les troupes

de. Ngô- -Vän- -S6 ; il pardonne à son lieutenant d’avoir reculé devant 1188 Chinois, car la retraite qu’il a ordonnée s’est exécutée dans de

bonnes conditions et, en outre, a dû remplir Vennemi d’un senti-

ment de sécurité et d’orgueil, — - la PAT qui tune est ménagée n'aura que plus d'effet.

On touchait à la fin de l’année. Pour. le premier jour de l’an :

(26 janvier 1789), Huë convia ses soldats à un grand festin et il: j

leur dit : « Nous allons, avant toutes choses, célébrer comme il convient la cérémonie de l’année nouvelle; nous marcherons ensuite sur Thäânh-long; nous y entrerons le D jour et ce sera encore un jour ie fête. Souvenez-vous-en. Il confia l'avant-garde de son armée à N pat Sé pour lui permeître d'acquérir de nouveaux titres et il distribua à chacun sa tâche dans le vaste mouvement qu’il avait médité. Après avoir

culbuté les troupes du gouverneur du Son-nam, il prit des dispo-

sitions minutieuses pour l’attaque des postes fortifiés que les Chinois avaient établis en avant de la capitale et où ils l’attendaient, à

l'abri de leurs remparts et de leurs canons. Il enleva les postes les ‘ uns après les autres, grâce à l’élan de ses soldats qu’il éncourageait de sa présence; et par un emploi judicieux de ses éléphants qu’il lançait sur les derrières de l’ennemi au moment opportun, il fit un grand massacre de Chinois. Pendant qu’ils fuyaient vers. la citadelle, les mines qu’ils avaient eux-mêmes préparées éclatèrent et aggravèrent la déroute; leurs principaux chefs furent tués sur le champ de bataille. Ts voulurent passer le fleuve Rouge, mais le pont qu’ils avaient 1e se rompit ; ils se noyè-

son possible pour aider les Chinois à rétablir les Lè; ne pouvant, dans sa situation, envoyer des renforts en hommes, il fit partir pour le

Kouang-tong un chargement de 500 000 livres de riz. Mais le:convoi fut

pris dans une tempête et l’on n’en eut plus de nouvelles.

et de la part qu'il avait prise au combat.

rent par milliers; « le fleuve était encombré de cadavres (1) SE

Au jour qu'il avait dit, Hué entra dans la citadelle. « Son armure

était noire de la fumée de la poudre », témoignage de sa vaillance

Lè Duy-ki lui échappa cette fois encore, mais c’en était fait néanmoins de la dynastie des Lé. Le malheureux souverain,

accompagné du gouverneur des Deux-Kouang, passa en Chine (2).

Huê ordonna de poursuivre les Chinois jusqu’à la frontière du Kouang-si; le bruit courait que ses troupes allaient entrer en

Chine. L'Empereur destitua le gouverneur des Deux-Kouang et

désigna pour le remplacer Fou Kang-ngan, vice-roi du Yun-Kouei (Yun-nan et Kouei-tcheou), qu’il chargea d’amener au Tonkin de

- grandes forces. Cependant, Huê était averti en même temps que - les Chinois, malgré les apparences, désiraient la paix ét que s’il consentait à faire acte de tributaire, il ne serait pas inquiété. « Je

n’ai pas peur des Chinois », dit-il. Ill’avait en effet bien prouvé (3), (4) Les auteurs chinois (in Devérra, p. 31-34) reconnaissent la défaite, bien qu'avec quelques excuses et quelques atténuations. « Ils (les Tây-

sôn) annonçaient qu'ils venaient se soumettre. L'armée impériale ajouta

foi à ce mensonge impudent et ne conçut aucune inquiétude. » Le choc eut lieu, paraît-il (ce qui est en désaccord avec les textes annamites), le jour du nouvel an. L'armée chinoise se livrait à des réjouissances ; soudaïin, au milieu de la nuit, on apprit que les ennemis arrivaient en masse. Grand tumulte; les assaillants, supérieurs en nombre, font

avancer leurs éléphants portant des pièces de canon. Les impériaux - s’eutre-tuent dans l'obscurité; le contingent du Yun-nan, qui arrivait,

bat en retraite en entendant la canonnade. Le vice-roi de Canton gagne

Ja rive Nord du fleuve Rouge et coupe les ponts derrière lui; plus de dix

mille hommes, généraux, officiers, soldats et, valets d'armée, abandonnés sur la rive Sud, se bousculent pour franchir le fleuve à la nage et périssent tous noyés. Le vice-roi de Canton, tout en fuyant vers le Kouang-si, détruisit des quantités considérables de munitions, d'approvisionnements et d'armes; il ne ramena pas la moitié de sa cavalerie. (2) 11 fut conduit à Pékin où l'Empereur lui donna un grade dans le mandarinat (fonctionnaire chinois de quatrième classe, inscrit sur le rôle des bannières tartares, d'après DEevÉRIA, op. cit., 36). Il mourut le 49 novembre 1793. Qn lui fit les funérailles des ducs. On verra plus loin qu’en 1804, sur la demande de Gia-loug, les restes de ce dernier souverain de la dynastie Lè furent transportés en Annam; ils furent ensevelis au tombeau de Lé Hiëén-Tôn dans la province du Thanh-h6a. Au cours de l’année 1789, un de ses frères que. les Historiographies (IV, 20) appellent aussi Lé Duy-ki se souleva à Cao-bang; le mouvement s’étendit aux provinces de Tuyên-quang et de Hwng-h6a. Mais un général tây-son, avec cinq mille hommes, eut rapidement raison de la révolte. Les Bio-

graphies ne signalent pas le fait.

(83) Pourtant iLenvoya un de ses principaux officiers demander à l'Em-

: pereur le titre de roi d'Annam, disent les Biographies. Et le texte traduit

par Devéria ‘Il prit « le parti de se présenter à la frontière chinoise, pour faire amende honorable au gouvernement chinois et lui demander d'accepter sa soumission » (op. cit., p. 34).

= 800 + HISTOIRE MODERNE pu. PAYS D'ANNAM me

| Avant de retourner vers le Sud, il laissa à Ngb-vän- sè qui ré rester, les instructions suivantes : « Je vous donne tout pouvoi de - régler les affaires en cas de négociations avec la Chine; ne m'im-

portunez pas en m ’informant de questions peu importantes. CE

Cependant Fou Kang-ngan préférait traiter avec Hué en per-

sonne; il le rejoignit et lentretint des avantages de la paix. Huê attendait cette visite; il ne cacha pas sans doute le désir qu'il

avait de se voir reconnu par l'Empereur et fit le nécessaire pour : gagner le vice-roi à sa cause; puis il chargea deux ambassadeurs

de porter à Pékin de magnifiques présents (1). Kia- king les reçut avec faveur; il fit dire à Huë de venir. présenter son hommage au

commencement de l’année suivante (2) et lui décerna le litrede

roi d'Annam, An-nam quêc Vuong. Il chargea le grand trésorier

du Kouang-si, Tcheng Lin, de lui conférer l'investiture. Mais |

lorsque Tcheng Lin fut arrivé à la Porte de. Chine, à Nam-quan, le Tây-soû l'invita à, venir jusqu’ à Hué. Le grand trésorier s’y

étant refusé, Huë lui envoya son neveu Pham-công-Tri qui se.

& présenta comme s’il était Hué lui- même et reçut l'investiture à sa. place.

L’année suivante (1790) au printemps, de vice-roi des Deux-

Kouang pressa Nguyên Vän-Huê de remplir sa promesse et d'aller

rendre hommage à l'Empereur. Mais le nouveau roi ne se souciait

pas de faire le long voyage de Pékin; il ne se sentait peut-être |

pas assez affermi dans sa conquête pour l’abandonner pendant piusieurs mois, et des devoirs, à son avis plus impérieux, le retenaient au Tonkin. Il envoya donc de nouveau, comme pour la cérémonie d’investiture, son neveu Pham-công-Tri en ses lieu et place; l’ambassade comprenait de hauts. digmiaires de la cour,

parmi lesquels Ngô-vän-Sô, chargés de porter à Kia-king 1

présents du tribut. L'empereur leur ménagea un bienveillant accueil et combla de cadeaux le faux Huê (3).

(1) I est à signaler que, d’après le texte chinois, d se serait repré- ;

senté comme membre de la famille princière des Nguyên; ce ne serait pas impossible, la similitude de nom l’engageant à cette supercherie, et l’on concevrait parfaitement que les historiens annamites aient A laissé le fait dans l’ombre par respect pour la majesté royale

(2) Hu lui- même l'aurait demandé dans son adresse à l'Empereur, d’après le texte chinois de DEvérra, p. 33.

(3) La réception eut lieu à Je-hol; il y eut dans les jardins un banquet et diverses réjouissances. Voici un extrait du Répertoire administratif chinois à ce sujet (DevériA, p. 41) : En 1790, Nguyên vän-Huê vint avec son fils et des fonctionnaires présenter à l'Empereur ses félicitations à l'occasion de l'anniversaire de la naissance de Sa Majesté. Ils appor-

térent leurs compliments en vers à mètres fixes et en vers libres sur

Cependant Nguyên Vän-Hué se conduisait en véritable souverain. Il changeait son nom en celui de Nguyên Quang-Binh: il décernait le titre de reine à son épouse, la princesse Ngoc Häu; il désignait comme héritier présomptif son fils Träc (né en 1782) qui régnera sous le nom de Quäng-Toan. Il s'établit dans le Nghé-an,

centre de son royaume, y fit édifier des palais et une citadelle qu'il

appela Trung-dô, capitale du milieu; il changea le nom de la capitale du Tonkin en celui de Bäc-thanh, ville forte du Nord. Il nomma des gouverneurs dans les provinces et dans chaque huyên plaça un mandarin civil et un mandarin militaire, il réorganisa la classe des mandarins; il fit dresser la liste des inscrits, etc. La nouvelle dynastie, reconnue par l'Empereur, appuyée sur de solides armées, paraissait destinée à durer. sur