S CONQUETES

s-SPAGNOLES domination espaiinole dans l'Amérique ( entrale

et TAmériquc du Sud. Cette domination fut successivement établie sur le Yiikatan (1.527-15^7), la région où, ii-ràce aux ruines d'une soixantaine de villes, se révèle le mieux à nous l'éclat de la civilisation toltèque; sur le W'nccuela (i52oinqo), un moment vendu par C'harles-Quint pressé d'ar<ienl à des Allemands, des banquiers de Hambourg- qui le rendirent aux Espagnols après de vains essais de colonisation ; sur la Colombie (1.5.38), le Chili (iS^o), dont Almagro avait seulement (planché la conquête; enfin, dans la seconde moitié du seizième siècle, sur l'Argentine et le Parai^uay.

En 1040, OrilLiua, un compagnon de Pizarre. parti du Pérou dans la direction de l'est, atteig-nit un fleuve immense qu'il descendit jusqu'à l'Atlantique. 11 raconta qu'il avait vu sur les rives des tribus guerrières, pareilles aux Amazones de la fable grecque : de là le nom donné au fleuve. Il mourut comme il préparait une expédition pour prendre possession du pays. La région de l'Amazone entra avec le lirésil dans l'empire Portugais.

Les Espagnols ne furent pas longtemps à donner à •RGANISATION y^^^^^ empire colonial une organisation régulière et

DE L'EMPIRE -p , i • -^ • ■; * ^ • a

uniforme. Les colonies étaient toutes possessions de