I.NNO'.t.M III

Photographie dune mosaïque du treizième siècle.

Ce portrait, conservé à Li villa Catena près de Poli, aux environs de Rome, est un fragment d'une mosaïque qui décorait l'ancienne hasilique de Saint-Pierre, détruite au quinzième siècle. Il avait été exécuté par ordre d'Innocent III lui-même.

On est donc en droit d'y voir, malgré sa gaucherie, l'image asse: exacte du plus puissant de tous les papes, de celui qui a vraiment établi l'autorité absolue du pape sur toute l'Eglise catholique, du seul qui ait nu moment réalisé l'idée, chère aux hcmmes du Moyen Age, d'une suprématie universelle. Les deux pierres mnres qui représentent les yeux donnent à la physionomie une expression de dureté, presque de méchanceté, qui ne concorde guère avec la modération d'Innocent résumée dans ce mot souvent répété par lui :

« La miséricorde prime la loi. » — La tiare est à peu près pareille à celle de la statue de la cathédrale de Chartres, page m. Des ta)idelcttes lonibent derrière les oreilles.

action politique et religieuse s'exerça dans toute ri'.uropc du