DE 1789 A

comme par résurrection , en 1 8 1 8 , un Charivari dans ledépartementde la Côte-

Bourgogne , qui regardant sans doute les cornes comme un apanage qui doit nécessairement survenir dans le mariage , voulait familiariser les jeunes mariés avec le panache symbole de cet apanage. En conséquence , il avait un fauteuil dans son étude, adossé contre le mur, à place 6xe , et à trois pieds au-dessus du fauteuil était un superbe bois de cerf attaché à la muraille. Pendant plus de trente ans , il ne s’est pas passé dans cette étude un seul contrat de mariage , que le susdit fauteuil n’ait été la place d’honneur réservée au jeune marié. Il y restait pendant tout le temps que durait la rédaction de l’acte ; et sa jeune épouse future , assise vis-à-vis lui sur une modeste chaise , souriait malignement , baissant modestement les ' yeux. Ce facétieux notaire existe encore ; mais il n’exerce plus. J’ignore si son successeur a conservé la fourche caùdine sous laquelle tant de maris ont passé pendant trente ans.

i5o Dü CHAEIVARI,

d’Or. Le monsieur à qui l’on rendait cet hommage , ennemi sans doute des vieilles coutumes, prit fort mal la chose; il se fâcha, et sa colère fit une telle explosion que M. le préfet fut obligé de prendre un arrêté pour interdire au peuple ces sortes d’hommages, et à ceux qui en étaient l’objet, tout témoignage de reconnaissance.

Cet arrêté est inséré dans le Mémorial administratif du département, sous la date du 28 janvier 1818, pages 26-26.

M. le préfet commence par motiver la mesure qu’il prend , sur ce qu’une scène de désordre a eu lieu, et que le sang a coulé dans une commune de ce département à l’occasion d’un Charivari qui y a été donné. Il dit que cet usage bizarre , né dans des siècles de barbarie, n’aurajt pas dû arriver jusqu’à nous, et qu’il ne

doit jJus être toléré. « 11 n’^ que trop certain, ajoute^t-il, que les Charivaris ont fi^uemment entraîné, et peuvent entraîner encore des rixes sanglantes , dont il convient d’éearter le retour...» En conséquence arrête ce qui suit :

« I®. L’usage des Charivaris est expressément interdit et défendu dans le département.,.. • -

K Il sera donné connaissance de cette prohibition aux administrés par la publicaticm du présent arrêté, qui aura lieu à la diligence de MM. les maires , dans toutes les communes du ressort.

« 3°. Les individus contrevenans seront dénoncés par l’autorité locale pour être poursuivi et punis des peines prononcées

par l’article 479 > N° 8 du Code pénal.

( Nous l’avons rapporté plus haut. )

On ne sera peut-être pas fâché de connaître le fait oju du moins partie du fait qui a provoqué cet arrêté. Le Journal de la Côte-d’Or en a ainsi parlé :

« L’usage bizarre de faire le Charivari dans certaines circonstances, à la porte des nouveaux mariés , n’est pas si généralement tombé qu’il ne se soit maintenu dans quelques localités. Une réunion tumultueuse de ce genre , qui a eu lieu à Broin , canton de Seurre , arrondissement de Beaune, le 4 de ce mois (janvier i8i8) , a dégénéré en une scène sanglante qui pouvait avoir des suites encore plus fâcheuses.

<c Un rassemblement de jeunes gens munis de poêles, poêlons, chaudrons et au-

< DE 1789 'A 1850. ‘ i53

très instrumens de cuisine, s’était porté au-

devant du domicile du sieurD , pour

lui faire les honneurs du Charivari; ce-

lui-ci , prenant mal cette plaisanterie d’un goût suranné, sort armé d’un fusil chargé, tire sur l’attroupement, et blesse trois individus, Il chargeait de nouveau son arme, lorsque plusieurs jeunes gens parvinrent à

le désarmer. Que fait alors le sieur D ?

Il saisit un bâton , et se rend chez le maire du lieu, auquel il annonce l’intention de lui en administrer cinquante coups. Pour se débarrasser de cette visite peu civile , le magistrat se voit obligé d’arborer son écharpe. Ce signe de l’autorité a été seul

capable d’apaiser le sieur D , qui

s’est retiré, dit -on,

Honteux et confus ,

Jurant , mais un peu tard , qu’on ne l’y prendroit plus.

« La gendarmerie s’est rendue sur les

i54 DU CHARIVARI , DE 1T89 A 18S0.

lieux, et des rapports sur cet événement ont été faits aux autorités. »

Voilà le fait. Il est certain que le

sieur D trop vif, trop emporté, a

eu tort, et grand tort dans cette aflaire; mais je ne lui trouve rien de commun avec le paisible et vaniteux Monsieur du Corbeau, qui , dans la sienne , n’a été que le plus sot des animaux, attrapé par un fin renard comme il le méritait.

DU CHARIVARI, DEPUIS i83o.

Jusqu’ici, nous avons vu le Charivari, tout vieux qu’il est , se conduisant comme un enfant assez mal élevé , tapageur, malin , hargneux , mais ne se mêlant que d’affaires de famille , de veuvages , de mariages , de vieilles femmes amoureuses , etc. ; et le bruit de ses exploits n’excédait guère les limites de la rue ou du quartier habité par les personnes objets de ses attentions.

Mais , depuis la révolution 1 83o , portant

plus haut ses prétentions, il a pris un bien autre essor. Endossant tout à coup certaine livrée politique, se coiffant d’un élégant boiisingot de roulier, bien ciré , le petit drôle, tandem custode remoto , comme dit. Horace, est àeyena sublimis, cupidusque , et surtout monitoribus asper, c’est-à-dire se moquant de la police comme de colintampon (i). Aussi ses hauts faits, dans l’espace de quelques mois , ont été plus éclatans , plus multipliés que tout ce qui l’avait illustré depuis quatorze siècles.

(i) Je vous prie, mon cher lecteur, de croire que je ii’ai pris cette traduction ou iiiterprétation du Monitoribus asper, ni dans Dacier, ni dans Sanadon , ni dans Batteux , ni dans Desprez et Campenon ; elle est de mon propre fonds, et je pourrais vous présenter une traduction complète d’Horace dans ce nouveau genre , car ce brave homme d’Horace se trouvait , comme nous , dans

DEPUIS 1830. i57

Je VOUS dirai donc, mon cher lecteur, que, fidèle à ma haute mission d’historiographe du Charivari, j’avais fait l’histoire très détaillée desi derniers et illustres travaux de notre jeune étourdi. Mais, ô malheur imprévu ! je me vois frustré de l’honneur de vous offrir ce superbe , ouvrage, le plus beau de ma couronne, bien certainément. Et savez -vous pourquoi.^ c’est que cette histoire manuscrite formerait à elle- seule la matière d’un volume de plus de 5oo pages , tant j’âi eu de

une monarchie nouvelle ou empire entouré^ d’institutions populaires, et , mieux avisé que Cicéron , il ne se souciait guère plus que nous de république. Oui, je soutiens que ma traduction vaudrait un peu mieux que toutes les précédentes , même celle qui est accompagnée des notes de ce fou de Galiani , qui était bien le plus joli petit poupet de savant très profond que j’aie connu de ma vie.

belles choses à raconter. Et je vous le demande en conscience , mon cher lecleur, seriez -vous homme, au milieu de l’effroyable déluge de livres , de brochures et pamphlets qui inonde la capitale , noie le goût et gagnera bientôt les tours de Notre-Dame si une ordonnance ou la misère n’y met ordre; seriez-vous homme, dis-je , à donner 6 à 7 francs pour l’histoire du Charivari , et surtout des Charivaris modernes? Non, sans doute. Et moi , je ne suis pas assez sot pour faire la guerre à mes dépens , et ajouter un ballot de rames de papier blanc et noir à tous ceux qui pourrissent au fond des magasins de maints libraires. Je suis donc forcé de renoncer malgré moi à la gloire intégrale de mon chef-d’œuvre complet ; oui , aussi complet que la collection des OEwres de M. le vicomte de Chateaubriand , écrivain

séduisant , mais qui , soit dit en {>assant , est un assez mauvais coucheur sous tous les régimes , ante et post. Contentez-vous donc , mon cher lecteur, de ce que je vous donne en ce moment; d’ailleurs, Charivari pour Charivari, c’est toujours à peu près la même chose. Si la cause diffère , l’effet est le même : chaudrons, pelles, pincettes; pincettes, pelles, chaudrons, semper totidem. Et puis , en bonne foi , mon cher lecteur, en seriez-vous bien plus avancé, quand je vous apprendrais par ordre de dates, que

M. R de la R....e a été oharivarisé

à Rennes , et , long-temps après , à Saint- Malo;

Que M. le baron de T d, préfet,

l’a été à Arras ;

M. R..1, député, à Bordeaux;

DEPUIS 1830. i8i

M. P t-A r, député, à Limoges;

M. le curé, à Bourg-d’Ault (Somme); M. de S...t-C...q, par duplicata, à Orthez ;

M. M...1, député, ter, à Carcassonne;

M. le général B d, à Périgueux;

M. le sous-préfet, à Castelnaudari ;

M. P....t, député, à Metz et à Bourges; M. D....X, député, à Bourges;

M. le général H e , à Bayonne ;

M. le président du tribunal, à Bayonne;

M. le c 1 de R...n , à Besançon ;

M. le vicomte D....n , à Carcassonne, et quasi à Villefranche et à Clermont-Ferrand , bis;

M. l’évêque de L...’.. , à Guéret ;

M. J d , directeur des contributions

indirectes , à Altkirk ; . ’

M. le préfet , à Poitiers ; . .

i8a DU CHARIVARI,

Le sieur B.....r, pour mariage, à Po-

ligny ;

..t , député , à Angouléme ;

d’E r, sous-directeur des

lié

constructions navales, à Rochefort; M. C...e, sous-préfet, à Aix;

Ué.

-L e, commandant à N. ...s.

à Dijon; M. L

...e, sous-préfet, à Montpellier;

n , à Fécamp ;

îhrU ,

S n , préfet ; essai très pro-

nonce à Châlons-sur-Saône ;

, De jeunes mariés , à Marseille;

M. le baroii de S....n, trop sérieuse-

ment, à Moulins;

M. T....t, préfet du Calvados, à Lisieux ; M. le procureur du Roi, à Marseille; îoV M. le général L....t, à Gap; iou M. E....d B.... , essai, à Limoges;

M. R....X-L.... , imprimeur, k Lille.

Digiteed by C<

DEPUIS i850.

Avouez donc, mon cher lecteur, qu’il serait fort inutile de vous instruire à fcmd de toutes ces billevesées charivariques, moins séduisantes encore par la souroe d’où elles émanent que par le charme de leur exécution. Non , vous ne seriez pas plus avancé quand je vous aurais mis sous les yeux la longue liste de ces burlesques hommages rendus à la vertu, au courage, au patriotisme , précieuses qualités toutes prises à rebours par ces intrépides et pétulans charivariseurs. Si cependant le cœur vous en dit , si vous voulez que je défile ce long chapelet de Charivaris modernes, entremêlés d’anecdotes piquantes, de versiculets malins , de réflexions parfois judicieuses , il ne tient qu’à vous ; mandez-le-moi par un petit mot fort poli que vous m’adresserez , franc de port , s’il vous plaît, à Saint-Flourj et vous serez promp-

i84 DU CHARIVARI , DEPUIS 1830.

tement servi, à moins que quelqu’un ne prenne l’avance sur moi , ce qui pourrait fort bien arriver, car un sujet neuf est un morceau de miel qui attire bien des guêpes et des frelons.

Je passe à mon dernier chapitre.

VIH