PRÉFACE. VII

liavaux pour rendre mon livre plus digne du public.

Je voudrais encore y faire une autre addition. Les études sur la condition des femmes m'ont inspiré non-seulement cet ouvrage spécial, mais presque tous mes ouvrages de théâtre. Les Doigts de fée. Par droit de conquête, le Jeune homme qui ne fait rien. Bataille de dames, Médée même, ne sont au fond que des variations dramatiques de ce thème philosophique. — J'y ai puisé aussi le sujet de plusieurs morceaux de poésie , qui sont comme les intermèdes de divers chapitres de ce livre. — Je demande au lecteur la permission de metire à la fin du volume quelques-uns de ces intermèdes. Mon ouvrage sera ainsi plus complet, ou du moins figurera mieux ce que je voudrais qu'il fût : une

œuvre d'art, aussi bien qu'une œuvre de morale. Qu il me soit donc permis de remplacer la dédicace à

mou père par une pièce de vers que je lui ai adressée,

étant bien jeune encore, et qui placera mon livre sous ce

patronage si sacré pour moi.