Journal des Etais, p. 141 et suiv

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pas s'élever aux idées générales. La représentation parisienne se fit remarquer par sa profonde incapacité ; non contente de se dérober à sa mission, elle fit tout pour rendre illusoires les efforts des quelques Ames généreuses qui voulaient placer la direction des affaires entre les mains des représentants du pays. On a vu le rôle du président de l'assemblée, l'abbé de Saint-Denis. Un autre député parisien, le ebanoine Jehan de Rély, qui avait été choisi comme orateur des États, sembla prendre à tache de réduire d'avance à néant tout l'effet des cahiers, en leur donnant pour préface le plus ridicule discours qu'aucune assemblée ait jamais entendu1. Aussi les États de 1484, d'où semblait devoir résulter une vaste détente de tous les ressorts du gouvernement absolu, ne laissèrent-ils après eux aucune réforme décisive. Ils n'obtinrent ni la périodicité des Etats-Généraux, ni le vote de l'impôt par les mandataires de la nation. Comines fait, sans le savoir, la plus sanglante satire de l'assemblée de 1484, quand il dit dans ses Mémoires : « A la dite assemblée des Estats dessusditz, furent faites aucunes requestes et remonstrances, en la présence du Roy et de son conseil, en grande humilité, pour le bien du royaume, remettant tousjours au bon plaisir du Roy et de son dit conseil -. »

Le jeune roi avait hâte de faire succéder les tournois et les fêtes aux lourdes harangues des Jehan de Rély. Après le sacre, qui eut lieu à Reims, Charles VIII fit son entrée à Paris, le

1. On peut lire ce chef-d'œuvre de pédantisme dans le Journal des Etats (p. 167 et suiv.). On a conservé l'original en français de ce morceau mémorable. Masselin n'a fait que le traduire en latin.

2. Comines, Mémoires, édit. Michaud, p. 133. Il est curieux de voir l'ami du despote Louis XI préconiser le libre vote de l'impôt par les assemblées électives. « Est-ce donc sur de tels subjets que le roi doit alléguer privilège de pouvoir prendre à son plaisir, qui si libéralement luy donnent? Ne seroit-il pas plus juste envers Dieu et le monde de lever par cette forme que par volonté désordonnée? car nul prince ne le peut autrement lever que par octroi), comme j'ay dit, si ce n'est par tyrannie, et qu'il ait excuse. »

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T> juillet 1484 '. Il y eut, comme d'habitude, i jeux de grand mystère, » représentant la Passion, l'histoire d'Hérode le Cruel, la lutte de David et de Goliath. On lit attendre le roi à la porte de Notre-Dame; et il n'eut son Te Deum qu'après avoir juré « de défendre sur tous points la foy catholique », et de ne souffrir dans le royaume ni juifs ni hérétiques. Le corps de Ville présenta au roi les clefs de la porte Saint-Denis, et porta le dais, suivant l'usage.

Puis à l'entrée de la ville Luy ont posé les Eschevins Un ciel par œuvre subtile De soye semé de fleurs de lys ; Et en cet estât fut conduit D'illec jusques à Nostre-Dame; Et puis en son Palais de prix L*ont reconduit sans aucun blasme.

Tout entier au plaisir de voir se rouvrir l'ère des pompeux spectacles, le peuple parisien criait Noël! au point que le naît poète dut s'estomper les oreilles. Charles VIII paradait au milieu de ses brillants gentilshommes, dans son costume de drap d'or et son « riche blanc harnois » ; et « avoit un chapeau sur son chef et une moult riche couronne d'or fin et précieuses pierres, comme soy monstrant estre Roy2 ». Toutes les rues étaient tendues de riches tapisseries; « à tous les passans faisans ladite entrée et autres sejournans estoit plantureusement donné à boire de toutes manières de vins; et si y avoit divers commis pour en général donner à manger, à boire à touspas-

1 . L'entrée de Charles VIII est décrite par un poète du temps dont le nom est resté inconnu. Cette pièce, intitulée : <> Le sacre du roy nostre sire à Rheims et son entrée en la ville et cité de Paris », se trouve reproduite dans le Cérémonial [nuirais de THÉODORÉ et Denis Godefroy. Paris, 2 vol. in-fol., édit de 1649, t. I, p. 208. La Société des bibliophiles de Reims a cru devoir, en 18-42, faire imprimer à part la même poésie, dans un petit opuscule où M. Henri Lucas a analysé la relation du sacre de Reims insérée déjà dans l'ouvrage des Godefroy.

2. Extraict des Grandes chroniques de France, imprimées à Paris l'an 1514, citées par Godefroy, p. 229 du t. I.

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sans et repassans. » Il y eut ensuite un festin dans la grande salle du Palais, feux de joie dans les rues et mille joyeusetés. La Ville de Paris ne déserta pas les intérêts du jeune roi, qui, au dire de Gomines, « estoit si bon qu'il n'est possible de voir meilleure créature1 ». Lorsque l'archiduc Maximilien, au printemps de 1480, crut pouvoir rompre le traité d'Arras et envahir l'Artois, lorsque les ducs d'Orléans, de Bretagne, de Bourbon, de Lorraine, le prince d'Orange, essayèrent de renouveler contre Anne de Beaujeu une Ligue du Bien public, la municipalité parisienne se rangea résolument du côté des défenseurs de l'unité nationale. Voici comment elle répondit aux avances de Maximilien : « Très-haut et puissant prince, il est venu devers nous un homme portant vos armes, soydisant vostre héraut, lequel nous a présenté vos lettres en parchemin et scel rouge, esquelles vous intitulez en marge dessous les ligues, ce qui jamais n'a esté fait en lettres à nous adressées; et il n'appartient à quelque prince que ce soit, fors au Roy nostre souverain seigneur, qui est Boy et Empereur en son royaume, lesquelles vos lettres, pour la révérence et très haute obeyssance que luy devons et qu'il faisoit conduire ledit homme portant vos armes, nous avons prises et fait lire en l'Hostel commun de cette bonne Ville et cité de Paris ; car autrement, pour la forme des dites lettres, et aussi pour ce que vous vous estes mis et eslevé en guerre contre le Roy, nostre souverain seigneur, en usurpant contre droit et raison les terres et seigneuries comme Therouenne et Mortaigne, qui sont du vray domaine du Roy et de la couronne, n'eussions receu neveu vosdiles lettres2.... » Le corps de Ville réfute ensuite les accusations dirigées par Maximilien contre le roi de France, le sire de Beaujeu et sa femme. Il fait l'éloge de leur loyauté, en ce qui touche l'observation du