Reg. H., 1782, f

2. Reg. H., 1782, f° 298. Les reproches du roi étaient même peu justifiés, si l'on s'en rapporte aux protestations du Bureau, qui, dans une lettre au roi, en

HENRI II ET L'HOTEL DE VILLE. 4i3

tions libérales de Henri II, en 1 554. Trois ans après, le 1 G août 1557, il s'agissait de procéder au remplacement des deux échevins sortants, les sieurs Boursier et Michel Dura. Les élections se firent avec une parfaite régularité et on porta le scrutin au roi. « Laquelle eslection faicteetparfaicte, futled. scruiine porté au roi, qui estoit en ceste ville, en son Arsenal, où luy fut présenté led. scrutine par M. le président de Thou, l'ung des scrutateurs, lequel commanda au greffier de lad. Ville en faire lecture, ce qu'il feist; et fut trouvé que monsr Me Augustin de Thou, S'" delà Plesse, advocat en Parlement, et sire Pierre Croquet avoient le plus de voix. Néantmoings ledit seigneur, après soy estre informé des personnes, choisist et voullut que led. de Thou et Claude Marcel, qui avoit le plus de voix après led. Croquet, feussent receuz esd. estatz; et ainsi ordonna de sa puissance absolue ; lesquelz feurent mandez et leur feist faire le serment, aud. lieu de l'Arsenal '.» Ainsi, quand, après s' être informé des personnes, le roi n'était pas satisfait d'elles, il ne se faisait aucun scrupule de les remplacer par d'autres, en vertu de sa puissance absolue. Toutefois il est juste de reconnaître que, l'exclusion de Pierre Croquet étant prononcée, le roi choisit sur la liste celui qui avait, après lui, réuni le plus de suffrages. Il y avait là une nuance qu'il est important de ne pas négliger. Plus tard, la royauté remettra elle-même aux électeurs la liste des élus. Ce temps n'est pas encore venu. Toutefois les empiétements de la couronne se manifestent déjà sous plusieurs formes.

L'une des plus graves est la multiplication des offices. Quelques-uns de ces offices, vendus à beaux deniers par le roi, portaient, une atteinte directe aux privilèges de la Ville. On

date du 23 avril, explique qu'on avait dû rendre les rôles aux quartiniers afin de faire rectifier des vices de forme. «Nous n'avons pas perdu uneseulle minutte de temps, » écrit le prévôt des marchands. (Loc. cit.) 1. lier,. H., 1783, f° 253.

peut citer, à titre d'exemple, celui d'assesseur royal, créé par édU d'avril 1550. Ce fonctionnaire devait être chargé de « juger avec les ditsprévost et éschevins tousprocetz pendans en lad. prévosté, à tels honneurs prévilleiges et droitz que iceulx prévost et éschevins, et aux gaiges qui luy seroient après ordonnez, chose de mauvaise conséquence pour la dite Ville, en laquelle il y a deux lieuxtenans' ». En outre, cet assesseur eût été un officier royal, el il y avait une anomalie singulière à le placer à côté de magistrats électifs. Enfin, le prévôt des marchands, avec ses deux lieutenants de robe longue, n'était nullement débordé par l'étendue de ses attributions contentieuses : car la juridiction municipale ne comprenait plus que la police des ports de la Ville et de la navigation fluviale, le prévôt de Paris ayant accaparé la « congnoissance de la police et de la justice ordinaire ». Les procès portés devant la police municipale n'occupaient plus que troispraticiens, lesquels mouraient de faim2. Député vers le chancelier