Gr. chron., l. VI, p. 47, chap. xxvi

■J. Empêcher «le chanter ou de jouer d'aucun instrument.

meûl au Palais, où il avait convoqué le prévôl des marchands ci les principaux bourgeois. « Etleurdisl que il no se tenoit pas mal content d'eux el leur pardonnoil toul ce qui avoil esté fait par eux : et oulire leur accordoit'que les gens des trois

estas s'assemblassent qUand il vouldroient. El aussi leur dist que il déboutoil el mettoil hors de sou conseil les officiers du roy, que les gtëns des trois estas luyavoient autrefois nommés' ». Le duc promettail aussi de retirer de la circulation la nouvelle monnaie, « pour l'aire plaisir » au peuple, etbienque le droit de battre monnaie appartînt au roi. Marcel et les bourgeois comprenaient à merveille que de pareilles concessions n'étaient arrachées au duc que par la peur-. Aussi le prévôt demanda» t-il qu'elles lussent consacrées « par lettres; lesquelles ledit Monseigneur le Une luy ottroia el furent commandées à un notaire ». Le prévôt des marchands profita de sa victoire avec une grande activité. Il exigea la destitution du chancelier Pierre de la Forest et du premier président Buci qui négociaient en ce moment avec le prince Noir, à Bordeaux, demanda que les sceaux fussent restitués au roi, et imposa la convocation des Etats-Généraux pour le 5 février 1357.

La nouvelle session s'ouvrit à cette date. La noblesse presque tout entière s'était abstenue d'envoyer ses représentants, car elle sentait bien que la bourgeoisie travaillait pour elle-même et non pour les castes privilégiées. Dans la séance du 3 mars, Robert Le Côq, êvêque de Laon, lit le tableau de la triste situation du royaume et ajouta « que le peuple ne povoit plus souffrir ces choses ». Colart le Châuceteur, aunom des bonnes villes, Jean de Pecquigny, créature du roi de

li Gf. chron., t. VI, cliap. xxvm.

■2. C'est du reste ce qu'avoue ingénument Pierre d'Orgemont : « Et aussi convenoit que le dit monseigneur le duc pour refraindre la fureur du dit prévost des marchands et des autres de Paris, le feist et accordast contre sa voulenté, constraint de grans parolles , luy sachant que ce estoit contre raison, » (Ibid.)

Navarre, au nom de la noblesse, et Marcel, au nom de la bourgeoisie parisienne, appuyèrent chaleureusement les paroles de Le Coq.

Ils réclamaient la destitution des sept officiers du roi désignés dans la session précédente, en y joignant quinze nouveaux noms, parmi lesquels on relève celui de Pierre d'Orgemont. Ils demandaient, en outre, « qu'une bonne monnoie courust telle que les dis trois estas ordoneroient » ; que tous les officiers royaux fussent suspendus jusqu'à ce qu'ils eussent rendu compte de leurs fonctions aux délégués des États ; qu'enfin lesdits Etats fussent autorisés à s'assembler ta la quinzaine de Pâques suivante afin d'examiner si l'aide votée était suffisante pour assurer la marche du gouvernement. A ces conditions, le dauphin obtiendrait les subsides nécessaires à l'entretien de 30 000 hommes d'armes. Le duc de Normandie n'essaya pas de résister à l'ultimatum qui lui était signifié. Une ordonnance en soixante articles, qui résumait les travaux des Etats et donnait satisfaction à leurs vœux, fut publiée en mars 4357. On l'a appelée la Grande Ordonnance, C'est peut-être le monument de droit politique le plus considérable qui se rencontre dans notre histoire inférieure, avant la Révolution de 1789. On peut la considérer comme l'œuvre de Paris encore plus que l'œuvre de la France, car les provinces n'en comprirent pas la grandeur et n'acceptèrent pas les décisions des Etats. A ce titre, il est nécessaire de résumer les articles principaux de la Grande Ordonnance1.

En ce qui touche le Gouvernement, l'ordonnance déclare (art. 5) que les Etats pourront, sans être convoqués par le Roi, s'assembler à Paris ou ailleurs, s'ils le jugent à propos, deux fois ou même plus, depuis le lendemain de la Quasi-

1. Tome III ries Ord. des nus de France, p. 121. « Ordonnance laite en cons< quence rie l'assemblée ries trois Etats du royaume de France, de la Langue d'oil, contenant plusieurs règlements sur différentes matières. »

modo prochaine jusqu'au premier de mars 1357, pour délibérer sur le fait de la guerre, sur l'aide et sur legouvernement du royaume. Les députés absents, lois de la session de février 1357, seront requis de répondre à la nouvelle

convocation et, s'ils s'abstiennent, ils seront liés par le vote de leurs collègues présents. L'adhésion des trois ordres sera nécessaire pour modifier les bases de l'impôt.

Art. .V2. Les députés sont inviolables et placés sous la sauvegarde du roi. On leur accorde le droit « d'aler armez jusques à six compaignons estans en leur compaignie ».

Art. 8. La vénalité des offices de justice sera supprimée. Lesdits offices ne seront plus, dans la suite, vendus ni affermés, mais ils seront donnés en garde; et nul ne pourra être juge dans le pays d'où il est né, ni dans celui où il demeure ',

Art. 7. Les gens du Parlement s'assembleront tous les jours « au soleil levant » pour expédier les procès en état d'être jugés.

Art. 18. Le Parlement ne pourra attirer par devers lui les affaires de la compétence du prévôt de Paris, lequel connaît, privativement à tous autres juges, de l'exécution des actes scellés du scel du Ghâtelet.

Art. 30. Les baillis et les prévôts feront verser un cautionnement aux sergents et officiers, afin que les parties qui auraient été vexées par ces derniers puissent être indemnisées de leurs pertes. Si les sergents n'ont pas assez de bien pour verser le cautionnement dont il s'agit, les baillis sont tenus à leur place.

Art. 9. Les compositions sur les crimes sont interdites.

I. Art. 8, in fine. « ... Nous qui voulons montrer bons exemples aux liaulx justiciers et autres subgez, avons ordonné et ordonnons que prévostés, tabellionnages, vicomtes, clergies et autres offices appartenons au fait de justice ne seront plus vendues doresnavant ne baillées à ferme, maiz en garde et par le conseil des gens du pays et du pays voisin, et que les baillifs, seneschaux et vicontes ne seront point juges es pays dont il sont nez ou demourans ; et, se aucuns eny a, nous voulons qu'ilz soient ostez et nous mesmes par ces présentes les ostons du tout. »

7f ETIENNE MARCEL.

Un certain nombre de dispositions concernent les finances.

Les mutations de monnaies cesseront absolument. Une bonne monnaie sera mise en circulation (art. 15) *. Les impôts seront placés sous le contrôle des Étals. Leurs délégués parcourront les diocèses et recevront les comptes des collecteurs de l'année précédente. Ils s'informeront du montant de la perception et des monnaies avec lesquelles les taxes ont été payées. L'article 20, qui édicté ces sages prescriptions, reconnaît que la moitié des aides était détournée « du fait de la guerre, et tournée au prouffit singulier et particulier » des collecteurs. — Les dépenses de la maison du dauphin, delà dauphine et de colles des autres princes du sang seront modérées et leurs maîtres d'hôtel payeront exactement ce qu'ils achèteront'1^. Les États avaient jugé apparemment que les princes avaient une façon trop économique d'assurer leur service de bouche. Cette habitude de prendre sans payer était d'ailleurs la stricte application du droit de prise déjà condamné par les Etats. — L'article 17 de l'ordonnance ne fait guère que reproduire, à cet égard, les termes de l'article 1."] de l'ordonnance du 28 décembre 1355. Elle consacre pour les particuliers le droit de résister par la force aux exactions des

1. Art. 15. «Pour ce que par le fait de la muttaeion des monnoyes, le royaume a esté moult adomagiez et tout le peuple forment grevez et appovriez, nous promettons en bonne foy défaire faire bonne monnoye dores en avant d'or, d'argent blanche et noire, c'est assavoir florins au mouton d'or fin de 52 au marc pour 31) snulz tournoiz pièce : demi-moutons pour l."> soulz tournoiz de telle taille, de tel alloy et tel cours ou mise comme par les trois Estas est conseillé et comme il appert plus à plain par certaine instruction sur ce faietc de notre commandement laquelle est par devers le prévost des marebans et les patrons des dites monnoyes d'or, d'argent blanches et noires...» Col article prouve que le prévôt des marchands s'occupait activement de la grave question des monnaies. C'est bien plutôt, sans doute, pur son commandement que par celui du duc, que les bases de la réforme monétaire avaient été adoptées.

"2. Art. 19. « ... Et oultre avons expressément commandé et enjoint aux maistros de notre hostel eldes garnisons qu'il payent bien diligemment ce qu'il achèteront pour nous; et aussi aux maistres d'ostel et des garnisons de nostre très chière el amée compaigne la duchesse, et ainsi l'avons commendé et prié à tous Cêlilz de nostre sanc dessusdit que il le commandent et faire lacent par leurs gens. »

gens du roi; et elle veut que, si « roux sur qui l'en vouldra prenre ne. sont assez fors pour réBister aux preneurs, qu'ils puisseni appeller aide de leurs voisins el des villes prou* chaînes, lesquelles se pourronl assembler par cry, par bod de cloche ou autrement, selon ce que bon leur semblera pour résister aux dïz preneurs; et se ilz vouloienl batre, villener ou faire foire, l'en se pouroit revenchier par semblable manière senz encourre paine ou amende... »

Sous peine de la bail, il est défendu aux « soudoyers », à toutes ees bandes qui traversaient la France de «prendre, piller ou voler biefs, vins, vivres quelconques ou autres sur les subgez en quelque lieu qu'ils passeront » (art. 37). Celle prohibition était malheureusement destinée à rester platonique; et jamais la sécurité n'avait fait défaut à ce point sur toute l'étendue du territoire1.

A côté de la couronne était définitivement placé un Conseil tiré des Etats dont les membres devaient recevoir « bons gages et salaires grans et suffisans » pour s'occuper des affaires du gouvernement et assister le Dauphin. Ce Conseil serait astreint, comme le Parlement, à « s'assembler au soleil levant » ;'il délibérerait sur les questions d'intérêt général, en commençant par les plus urgentes.

Telle était cette mémorable ordonnance de mars 1357 qui ressemble à l'énoncé des droits d'un peuple libre des temps modernes, en ce qu'elle assure aux représentants de la nation un contrôle permanent sur le Pouvoir exécutif, et substitue des règles fixes à l'arbitraire absolu. Mais, au quatorzième siècle, le peuple français n'était pas mûr pour la liberté. Il était loin de comprendre ou même d'imaginer que la souveraineté résidât en lui. Quand le roi était violent, tyrannique, faux

l. « Viae et itinera quasi nbiquc dubia et periculosa propter pedi tes et latrones. Quidplura? ab illo tempore et deinceps damna irrflnita et mata et pericula FratlcigeniS acciderunt ex defectu boni regiminis et populi minime defensali. » (Cont. de Nancis, t. Il, p. 241.)

7fi ETIENNE MARCEL.

monnayeur, il maudissait le roi. Il se révoltait alors que la mesure des maux était comble; mais il ne désirait pas autre chose que l'avènement d'un meilleur prince. Incapable de s'associer ta l'effort méthodique et raisonné d'une révolution politique, il devait fatalement abandonner ses chefs, si leurs visées devenaient trop hardies et menaçaient le fond même des institutions.

La Royauté n'était pas sans se rendre compte de l'inconstance des mouvements populaires. Forcée, à Paris, de subir l'ascendant de Marcel et de la commission des Trente-quatre, elle prit son point d'appui dans les provinces et fit appel à leur dévoilement contre cette audacieuse ville de Paris qui prétendait gouverner la France, Les États-Généraux se croyaient tout-puissants parce qu'ils disposaient des impôts qu'ils avaient votés et les faisaient percevoir par leurs délégués. Le roi Jean défendit à ses sujets de payer les taxes, et déclara inutile la réunion d'une nouvelle assemblée. Les comtes d'Eu et de Tancarville firent crier dans Paris les volontés royales (5 avril). Etienne Marcel sentit toute la gravité de cette manœuvre. Il organisa une émeute, se rendit avec l'évêque de Laon chez le duc de Normandie et lui arracha le désaveu public des lettres du roi !. Mais la province obéit à celui qui la dispensait de payer l'impôt. Les collecteurs des États ne rapportèrent pas le dixième de l'aide. La nouvelle tactique de la couronne avait réussi.

Alors la défection se manifesta pour la première fois dans le camp des réformateurs. La commission des Trente-quatre

I. Item, le samedi ensuivant, la veille de Pasques les gratis qui fu le huitiesme jour d'avril, fu crié et publié par Paris que l'en leveroit le dict subside et que les trois estas se rassembleroient à la dicte quinzaine de Pasques, nonobstant le dit cri qui avoit été le mercredi précédent. Et ordena le dit duc de Normandie que l'on féist le dit cri par le conseil ou contrainte des dessus dis trois estas, c'est assavoir : du dit evesque de Laon qui estoit principal gouverneur des dis trois estas, du prévost des marclians et de aucuns autres » [Grandet chron., t. VI, cbap. xxm.)

perdit la moitié de ses membres : seuls, l'évêque de Laon, Le Coq, etle sire de Pecquigny, agent du roi de Navarre, y représentèrent désormais le clergé et la noblesse.

Cependant Marcel ne se laissait pas abattre. Il mil des murailles entre la France et lui, et tenta de se faire une armée. Dès l'année précédente l, il avait fait placer des chaînes dans les rues, creuser des fossés autour de la ville et fait élever de nouvelles fortifications, notamment sur la rive droite de la Seine où le développement de la ville avait depuis longtemps débordé au delà de l'eneeinte de Philippe-Auguste. Sur la rive gauche, les grands espaces de terrains vagues laissaient à la population de quoi s'étendre : aussi avait-on pu conserver l'enceinte de Pbilippe-Auguste, et Marcel s'était contenté de faire démolir quelques dépendances des couvents des Jacobins et des Cordeliers. Les travaux furent poussés avec une activité fiévreuse.

En même temps, Marcel confiait à ses amis la garde des différents quartiers2. On ne saurait affirmer que la hiérarchie complète des quartiniers, cinquanteniers et dixainiers fonctionnât déjà en 1357, avec les attributions importantes et définies que ces officiers eurent plus tard. Mais il est certain que, dès la prévôté de Marcel, il y a eu des quartiniers et des

1. « Eodem anno MCCCLVI cives Parisienses catenas ferreas, timentes de inimicis, el modicum in nobilibus confidentes, per vicos Parisienses et per compita posuerunt, fossata circa muros ad partem Occidentalem et circa suburbia ad partent Orientalem quia nulla ibi antea fuerant facientes, et muros novos, parvus similiter supra illos cum portis et bastillis ad prœdicta construxerunt munientes turres balistis garrotis, canonibus et machinis, et aliis bellicis instruments, destruentes domos omnes quœ intus et extra muros antea jungebantur. Tune enim fuerunt multa pulclira et solemnia hospitia, tam interius quam exterius, ad demolitionem et ruinam funditus condemuata ut fossata fienda per dicta hospitia caperent iter suum; quorum ruinam et fossatoruni atque murorum sequenti anno et deinceps fabricant vidi prosequi diligenter, de quibus adbuc in sequentibus fiet sermo. » (CONTIN. DE NANGIS, t. II, p. 245.)

2. Jusqu'en 1383, Paris semble n'avoir eu que huit quartiers, savoir, les quatre plus anciens (Cité, Université, Grève, Saint-Jacques la Boucherie); et les quatre que Philippe-Auguste engloba dans son enceinte (Sainte-Opportune, Saint-Germain l'Auxerrois, Saint-André des Arts, place Maubert).

78 ETIENNE MAKCEL.

cinqiianteniers1. Seulement, ces quartiniers, ces gardes de quartier étaient nommés « par le gré du commun », c'est-àdire d'une façon irrégulière et variable. Très vraisemblablement ce fut Marcel qui constitua les premiers cadres de cette milice bourgeoise dont le rôle devait être si grand dans l'histoire des guerres civiles de notre pays. Placés par lui à la tète des quartiers, les amis du prévôt donnaient le mot d'ordre à la population parisienne; et, sans la défection de quelques-uns de ses auxiliaires, l'audacieux cbef de la municipalité eût tiré un bien autre parti d'une organisation démocratique qui est un véritable trait de génie. Cette subordination savante des bourgeois aux dixainiers, des dixainiers aux cinquanteniers, des cinquanteniers aux quartiniers, des quartiniers enfin au corps de Ville et au prévôt des marchands, pouvait mettre, en effet, sous la main d'un seul homme toutes les forces vives de la ciLé, et, dans les temps de crise, en faire l'armée de la Révolution. On le vit bien plus tard. Mais les contemporains de Marcel n'allaient pas à sa taille. Le peuple de Paris était déjà le plus terrible des instruments pour l'ambition d'un chef de faction ; mais c'était un instrument brutal et aveugle, dangereux pour celui qui le maniait, capable un jour d'un effort superbe et d'une irrésistible' impulsion, puis tout à coup inerte et brisé.

La réunion des Etats n'eut lieu que le 30 avril 1357. Les menées du dauphin et les ordres du roi captif avaient atteint le but. La province refusait l'impôt. Partout le clergé fulminait contre les Parisiens et leur prévôt. Un moment troublée par le grand désastre de Poitiers, la noblesse se groupait peu à peu et tortillait ses châteaux. L'archevêque de Reims, Pierre de Ct'aon, venait de faire défection et de quitter le parti populaire pour le parti de la Cour.

1. C'est ce que prouve un passage des Grandes chroniques dont nous parlerons plus loin.

De tels symptômes n'échappèrent pas au duc de Normandie, Il lit tî'ie brusquemenl et quitta sou attitude résignée, Son premier acte hostile aux Etats et à .Marc 'l fui de rétablir dans leurs charges tes officiers suspendus par les représentants de

la nation. Puis, levant tout à l'ait le masque, il déclara aux chefs du Conseil secret qu'il avait assez de leur tutelle. « Après avint, environ la my-aoust, que monseigneur le dur de Xormendie distau prévost des marchands, à Charles Toussac, à Jehan de l'Isle et à (iile .Marcel, qui estoient principaux gouverneurs de la ville de Paris, que il voulait dès or en avant gouverner, et nevouloit plus avoir curateurs; et leur deffcndit qu'il ne se meslassent plus du gouvernement du royaume que il avoient entrepris par telle manière que on obéissait plus à eux que à monseigneur le duc ' ».

Après ces fières paroles, le duc quitta Paris pour faire appel a aux bonnes villes ». Il visita Rouen, Chartres, Pontoise, essayant de réchauffer les dévouements dynastiques et d'obtenir de l'argent. Mais les bonnes villes, qui avaient obéi avec empressement à l'ordre du roi leur enjoignant de ne pas payer les impôts volés par les Etats, n'étaient pas disposées à se rendre aux prières de l'héritier du trône, lorsque ce dernier venait à son tour demander des aides, La tactique était trop claire, et les provinces voyaient trop bien que l'interdiction de payer les taxes consenties par les Etats n'avait pas été inspirée au roi par le désir d'alléger les charges de la population, mais uniquement par l'espoir d'empêcher le produit de l'impôt de parvenir aux délégués de la nation.

N'ayant rien obtenu des provinces, le duc en fut réduit à battre monnaie en mettant aux enchères les prévôtés et tabellionnages (Ord. du i sept. 1357). Mais cet expédient ne pouvait lui procurer que des ressources insuffisantes ; et les collecteurs royaux furent, en partie, dépouillés par les bandes de