Ordonnances des rois de France, t, V, p

aussi la noblesse1. Une pareille politique était habile, mais

elle faussait l'esprit public Elle habituait les administrateurs des cités à rechercher les fonctions municipales, non pas comme un moyen de rendre service au peuple et de mériter son estime, mais comme un moyen d'obtenir des titres nobiliaire.- et des avantages personnels. Les « freins dorés » dont les bourgeois de Pari- étaient fiers ri'' compensaient pas l'anéantissement des libertés municipales. Le prévôt des marchands n'est plus que l'humble satellite du prévôt de Paris. On le consulte pour la forme dans les affaires insignifiantes, quand il s'agit, par exemple, d'un impôt surla marée2, ou d'un règlement sur le pain. On lui demande son avis sur les mesures à prendre contre les Liens « infecs de la maladie de saint Ladre : ». Un lui fait une petite place dans les cérémonies officielles ;; mai.- le roi, ayant dans l'esprit le fantôme terrible de Marcel, semble vouloir retirer toute initiative et toute autorité à ses pâles successeurs. En même temps que la bourgeoisie parisienne est contenue et abaissée, la noblesse voit tomber ses châteaux et perd ses prérogatives souveraines. Une grande personnalité, celle du roi, absorbe et domine tous les pouvoirs. Quand le prince s'appelle Charles V, la centralisation monarchique dissimule assez bien le vice de son principe et contribue même au relèvement de là France. Mais, aprèslâ mort du Sage, l'anarchie politique reparaît immédiatement. Dan- le néant des institutions, le peuple lutte encore avec énergie, souvent même avec violence, pour la défense de .-es droit-, méconnus par des gouvernants méprisables. Le corps de Ville repren ! mi i certaine force, mais il semble craindrede diriger le courant populaire. Il laisse à l'Université Je rôle de censeur de la royauté. L'impulsion révolutionnaire ne vient