CHAPITRE XII

L'.rpressions Mêtaphorujties,

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Les Indiens aiment beaucoup les métaphores > elles sont à leurs discours ce que *ont à leur habillement les plumes et les perles de verre qu'ib mettent sur eux, un ornement fastueux, mais «ans goût. Cependant il ne faut pas les juger trop sévèrement là dessus, il y a d'autres nations qui, ainsi que les Indiens d'Amérique, admirent cette manière de s'exprimer. Il ne s'est pas encore écoulé beaucoup de siècles depuis queles meilleurs et les plus célèbres, écrivains de l'Europe éclairée, employaient cette, figure av.ec profusion et pensaient qu 'elle donnait un grand relief à leurs compositions en vers et en prose. L'immortel Shakespear l'a souvent employée.

Les exemples suivans suffiront pour donner une idée du langage métaphorique des Indiens.

Le ciel est obscurci par des nuages noirs et orageux. Nous aurons des temps d'épreuve. Nous aurons la guerre.

Un nuage noir s'est élevé là bas. La guerre menace devenir de ce côté, ou de cette nation.

Deux nuages noirs se rapprochent l'un de Vautre. Deux ennemis puissans marchent l'un contre l'autre.

. Le chemin est déjà fermé. Les hostilités ou la guerre ont déjà commencé.

Les rivières charrient du sang. La guerre a porté ses ravages dans le pays.

Enterrer la hache ou le casse-tête. Faire ou conclure la paix.

Déposer le casse-tête , ou glisser le casse-tête sous le bois du lit. Cesser de combattre pour un temps, pendant une trêve, ou placer le cassetête de manière à ce qu'on puisse le reprendre au premier avis.

La hache que vous m'avez donnée pour frapper vos ennemis était émoussée ou n'était pas bien acérée y mon bras s' est fatigué pour peu de chose. Vous m'avez lourni en si petite quantité les articles dont j'avais besoin qu'il m'a fallu de la force pour exécuter vos ordres. Les présens que vou> m'avez faits n'ont pas répondu à la tâche que vous m'aviez imposée, en conséquence j'ai fait peu.

La hache que vous m'avez donnée était très

acérée. Comme vous m'avez satisfait, j'ai fait la même chose pour vous, j'ai tué beaucoup de vos ennemis.

Vous ne m' avez pas rendu fort. Vous m'avez donné peu de chose ou rien.

Rendez-moi très-fort. Donnez-moi beaucoup, payez-moi bien.

Plus vous me rendrez fort et plus vous en. verrez. Plus vous me donnerez et plus je ferai pour vous.

J'ai fait ce que vous m'aviez ordonné de faire y mais je ne vois rien. J'ai rempli ma promesse, mais vous ne m'avez pas récompensé, ou bien, j'ai rempli ma tâche et vous n'avez pas tenu votre parole.

Vous avez parlé des lèvres et non du cœur, Vous cherchez à me tromper. Vous n'avez pas l'intention de faire ce que vous dites.

Maintenant vous parlez du cœur. Vous avez maintenant l'intention de faire ce que vous dites.

Vous me tenez dans l'obscurité. Vous voulez me tromper. Vous me cachez vos intentions. Vous me tenez dans l'içmorance.

Fous avez bouché vos oreilles. Vous m'avez caché cette chose. Vous ne vouliez pas que j'en fusse instruit,

( »o8 ) Maintenant j g vous crois. Fait, conclu, il çn sera ainsi.

Vos paroles ont pénétré dans mon cœur. Je eonsens. Ce que vous me dites me fait plaisir.

Vous avez dit de bonnes paroles. Je suis satisfait, charmé de ce que vous avez dit.

Vous avez dit la vérité. Je suis satisfait de ce que vous avez dit.

Les oiseaux qui chantent. Ceux qui colportent des nouvelles, des faiseurs de contes, des menteurs.

N'écoutez pas le chant des oiseaux qui volent près de vous. Ne croyez pas ce que vous disent les faiseurs de contes.

Quel est l'oiseau quia chanté cette chanson? Qui vous a raconté cette hisloire? Qui vous a fait ce mensonge ?

(A un chef) Avez-vous appris les nouvelles ? Àvez-vous été officiellement informé.

Je n'ai rien entendu. Je n'ai aucune information officielle.

Allumer un feu de conseil a tel endroit. Désigner une place où l'on puisse traiter des affaires de la nation , y établir le siège du gou* vernement.

Changer de place le feu du conseil. Etablir

( 2o9 ) le siège du gouvernement dans un autre endroit.

Le jeu du conseil a été éteint. Du sang a été répandu par un ennemi dans l'endroit ou siège le gouvernement, ce qui a éteint le feu. L'endroit a été souillé, pollué.

Ne regardez pas de Vautre côté. Ne penchez .pas vers ce coté. Ne vous joignez point à ceuxla.

Regardez de ce côté. Joignez-vous à nous. Embrassez notre parti. hnï

Je n'ai pas de place pour étendre, ma couverture. Je suis trop resserré.

JSt [avoir pas assez de place pour un campement. Etre trop resserré dans un petit canton. N'avoir pas suffisamment d'étendue pour mettre paître les bestiaux , ou un terrain de chasse assez grand.

Je vous placerai sous mes ailes. Je vous protégerai à tout risque ; vous serez parfaitement en surete, personne ne vous molestera.

Ne souffrez pas que V herbe croisse dans le sentier de la guerre. Soyez éternellement en guerre avec la nation chez laquelle conduit ce sentier. Ne faites jamais la paix avec elle.

Ne laissez pas croître V herbe dans le sentier de la guerre. Faites la guerre avec vigueur.

Ouvrir une route d'une nation à une autre, en ôtant du chemin les morceaux de bois , les ronces et les broussailles. Inviter à des relations d'amitié, la nation vers laquelle conduit la route. Préparer les voies pour bien vivre avec elle.

La route qui conduit vers cette nation est de nouveau ouverte. Nous avons de nouveau repris nos relations d'amitié avec elle. On peut maintenant voyager sur cette route avec sécurité.

J'entends des soupirs et des gémissemens dans celte direction. Je crois qu'un chef dune nation voisine est mort.

J'ai été les épines de vos pieds et de vos jambes , je graisse d'huile vos membres , et j' essuyé la sueur de votre corps. Je vous procure, après votre long voyage, tout ce qui vous est nécessaire,, afin que vous puissiez vous trouver heureux pendant que vous serez avec nous.

J' essuyé les larmes qui tombent de vos yeux, je nettoyé vos oreilles et je place dans la position qui lui convient votre cœur ulcéré qui vous fait pencher d'un côté. Je m'afflige avec vous , chassez tous vos chagrins ; préparez-vous à reprendre le cours de vos affaires. (Ceci se dit lorsqu'on témoigne sa douleur à une nation qui a perdu un de ses chefs. )

(••Il )

Jy ai découvert la cause de votre chagrin. J'ai vu la tombe où le chef a été enterré.

J'ai couvert de terre nouvelle cet endroit lh-> bas, j'en ai oie toutes les feuilles , et j'ai planté des arbres dessus. Veut dire littéralement : J'ai recouvert la tombe pour que vous ne la voyiez plus, et au figuré, il faut maintenant reprendre votre gaîté accoutumée.

Je vous enlève de cet endroit et vous trans-* porte de nouveau a ma demeure. Je vous invite à vous lever d'ici et à venir vivre dans l'endroit que j'habite.

Je suis trop pesant pour me lever actuellement. J'ai trop de propriétés pour me transporter ailleurs (voulant dire du maïs, des légumes, etc. )

Je passerai encore une nuit dans cet endroit. Je resterai encore un an dans cette place.

Nous avons conclu une paix qui durera autant que le soleil luira et que l'eau coulera dans les rivières. La paix que nous avons conclue durera jusqu'à la fin des siècles.

Enterrer le iffasse-tete sous les racines d'un arbre. Le cacher de manière qu'on ne puisse le voir.

Enterrer profondément dans la terre un ou* trage. L'oublier entièrement.

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