DES TISSUS DE LA TIGE

2° Des groupes de cellules remplies de chlorophylle ;

3° Du tissu cellulaire lâche et incolore (pl. VE, fig. 5, 9, 19-15, 17-20).

Les tiges vertes, stériles ou non, nous offrent donc, au-dessous de l’épiderme, le long des côtes saillantes et quelquefois au fond des sillons, des faisceaux d’un tissu particulier et qu’on ne rencontre que sur ces points. [l consiste en cellules extrêmement longues et étroites, à parois très-épaisses , longuement atlénuées en pointe à leurs extrémités (pl. VIT, fig. 6 et pl. IE, fig. 10 bis). Ces cellules adhèrent fortement entre elles et contre l’épiderme ; et les faisceaux qu’elles constituent sont si résistants que, quand on rompt un entre-nœud, ils pendent en cordons blanchâtres au-dessous du point de rupture. En plaçant un de ces cordons sous la loupe à dissection, on le sépare alors assez bien de l’épiderme auquel il adhère. Une coupe transversale montre que ces longues cellules ont des parois formées de plusieurs membranes superposées, qu’elles sont prismatiques et à contour plus ou moins hexagonal, que leur cavité longitudinale est extrêmement réduite, assez régulière dans le voisinage immédiat de l’épiderme, et de plus en plus large et irrégulière en allant vers le centre; enfin qu'elles communiquent par des canaux, pariétaux aboutissant sur la ligne médiane de leurs faces (pl. VIT, fig. 7, 8). L'examen d’une coupe longitudinale de ces faisceaux fait voir en outre que quelques-unes de ces cellules sont parcourues dans leur longueur par d’épaisses stries spiralées d’un aspect plus transparent que le reste (pl. VIT, fig. 8); de place en place on distingue des canaux pariétaux, qui se montrent comme des points ou comme des lignes plus transparentes, selon la position. Si la plante est jeune , on trouve souvent dans la cavité de ces cellules, et plus particulièrement vers leurs extrémités, de nombreux granules très-petits, un peu teintés de vert (pl. VIT, fig. 6). Tous ces caractères sont ceux des tissus fibreux, et si particulièrement ceux du liber que plusieurs auteurs compétents n’ont pas hésité à en donner le nom à ces faisceaux (Bischoff, Xrypt. Gew., p. 37; J. Milde, Gef. Crypt. Schl., p. 414, 472, 473 etc.). Au même lieu Bischoff les désigne aussi sous les noms de faisceaux fibreux, de faisceaux vasculaires séveux, «Faser- oder Saftrôhren-Bündel; Faserbündel » (0. e., p. 36 et 37). M. C. Sanio les dit seulement semblables au liber, «bastähnliche Zellen » (Epid. u. Spalt, p. 390) et aussi «bast- «artige Zellen » (o. c., p. 404, 405 etc.}. Mais M. Schacht dit très-expressément: « Les véritables cellules du liber manquent aux cryptogames... Den kryptogamen (Ge- «wächsen fehlen die eigentlichen Bastzellen » (Pflanzenzelle, p. 209); et « quant aux cryptogames les plus élevés, je n’y connais aucune espèce de cellules que maintenant je puisse avec quelque droit appeler cellules de liber. Für die hôheren Kryp- «togamen kenne ich keine Zellenart, welche ich nur mit einigem Recht als Bastzelle «ansprechen dürfte » (0. c., p. 221).

Il ne m'est pas permis de méconnaitre les analogies de forme qui justifient la déno-

mination de liber , j'y ajouterai même une analogie de position en rappelant que dans les dicotylédonées annuelles à tige anguleuse (Labiées et Rubiacées), le tissu fibreux de l'écorce se comporte comme dans les Equisetum et se réunit vers les angles en épais faisceaux (voy. A. Kirchhoff, Lab. org., p. 8-13). Mais, comme l'identité de nom entraîne l'idée de la parfaite identité de nature et de fonction, et qu'il s’agit de eryptogames, où la présence du liber est contestée, je préfère, malgré ma conviction, écarter un nom qui préjuge la question, me borner à indiquer les analogies et m'en tenir aux dénominations plus générales de faisceaux fibreux ou de fibres corticales pour désigner ce tissu et ses éléments. Elles suffisent d’ailleurs pour le distinguer des faisceaux fibro-vasculaires précédemment décrits.

La position générale de ces faisceaux est parfaitement invariable dans tout le genre; ils sont toujours, je le répète, sous-jacents à l'épiderme et situés soit seulement sous la saillie des côtes (E. limosum, pl. VI, fig. 14), soit en même temps au fond des sillons (E. arvense, ramosissimum etc, pl. VE, fig. 9, 17 etc.). Leurs contours et les détails de leur répartilion sont tout aussi invariables sur les individus d'une même espèce, mais ils varient notablement d’une espèce à l’autre; ces différences seront décrites et figurées plus loin comme caractères diagnostiques. Ges faisceaux manquent complétement sur les tiges spicifères non conformes des Æ. maximum et arvense (pl. VE, fig. Let 8).

Autour ou de chaque côté de ces faisceaux fibreux, et toujours vers l’intérieur, sont groupées des cellules toutes remplies de chlorophylle et qui s'étendent en cordons verts tout le long de chaque entre-nœud; aux extrémilés, et surtout à l'extrémité inférieure, elles sont moins chargées de chlorophylle qu'au milieu. Comme les fibres corlicales, ces cellules sont disposées avec une symétrie parfaite, et, bien qu'ayant toujours la même position générale, elles présentent sur chaque espèce un mode de distribution particulier et très-constant (pl. VI, fig. 5, 9, 12, 14, 15, 91). Elles sont en général séparées de l’épiderme par les fibres corticales, mais toutefois il y a constamment certains points où elles paraissent en contact avec l'épiderme, et ces points correspondent constamment à la position des stomates. Là où les stomates sont répartis sur toute la largeur du sillon, les bandes vertes sont, sur toute cette largeur, sous-jacentes et contiguës à l'épiderme (£. limosum); là où il n’y a qu'une ligne de stomates de chaque côté des côtes (E. sylvaticum , hyemale etc.), les groupes de cellules vertes ne viennent toucher l’épiderme que le long de cette ligne. Telle est enfin la relation entre la matière verte et les stomates que là où manquent ceux-ci, celle-là manque absolument dans les cellules !. Ainsi les sto-

‘ En 1828, Bischoff signalait «l'absence des stomates sur les tiges qui ont une autre couleur que la verte» (Krypt. Gew., p. 36). Ach. Richard dit plus explicitement encore : « Dans tous les points de la tige qui offrent une coloration