CHAPITRE II - Examen des caractères spécifiques

Le premier caractère que j'ai considéré pour la division en sections a été la conformité ou la non-conformité des tiges spicifères. Et cela d’abord parce que ce caractère, facile à saisir et constant, ne consiste pas en une simple différence superficielle, mais qu'il entraîne avec lui des différences considérables dans la constitution et dans les fonclions (voir ci-dessus p. 24, 25, 44, 46), qu'il a ainsi en même temps une valeur organique et une valeur physiologique, et enfin parce que les espèces qu’il réunit ont dans tout leur ensemble plus de ressemblance entre elles qu'avec aucune de celles qu’il en sépare.

Les deux grandes sections ainsi obtenues se divisent chacune en deux groupes, si l'on considère, pour la première, l'absence ou la présence, et, pour la seconde, la forme et la répartition des stomates. Ces caractères, qui semblent d’abord d’une constatation difficile à l'œil nu, sont, par une très-heureuse coïncidence, toujours accompagnés d’autres caractères très-faciles à saisir. Ainsi, dans la première section, la présence ou l'absence des stomales est nécessairement signalée par la présence ou l'absence de la couleur verte sur les entre-nœuds (p. #4); et, dans la seconde, la dispersion des stomates sur les sillons de l'entre-nœud ou leur ordonnance rigoureuse en deux lignes parallèles (p. 31), la situation de l’ostiole des stomates au niveau de l'épi-