CHAPITRE IV

DEPUIS LE COMMENCEMENT DES GUERRES d'aWANS ET DE WAROUX JUSQU'A LA MORT d'aDOLPHE DE LA MARCK.

Origine des guerres d'Awans et de Waroux. — Quarantaines. — Premiers engagements. — Incendie du château de Slins. — Peine du harnescar. — Duel de la place verte. -^ Bataille de Loncin. — Alphonse de Waldecq. — Sagesse et vigueur de son administration, — Mesures prises contre les usuriers. — Thibaud de Bar. — Le comte de Looz mambour de l'évêché. — Nouvelles luttes intestines. — Thibaud de Bar augmente le nombre des métiers. — Sa mort. — Graves contestations à propos du choix du mambour. — La Mal-Saint-Martin. — Paix d'Angleur. — Adolphe de la Marck. — La guerre civile recommence avec plus de fureur que jamais. — Paix de Fexhe. — Nouvelles guerres. — Combat de Dammartin. — Paix des douze. — Prétentions et excès du parti populaire. — La guerre recommence. — Bataille de Nierbonne. — Paix de Vihogne et

. de Flône. — Loi du murmure. — Paix de Jeneffe. — Lettre de Saint- Jacques. — Tribunal des vingt- deux. — Mort d'Adolphe de la Marck.

Trop fidèles aux lois de la féodalité, les barons et les nobles se faisaient la guerre, au pays de Liège, sans que le prince pût les en

empêcher. Deux règles seulement limitaient l'exercice de leur droit : les parties belligérantes devaient s'abstenir d'abord de violer la quarantaine ou la trêve de l'évêque et ensuite de brûler la demeure d'un ennemi, car un autre droit, celui à'arsm (ardere), n'appartenait qu'au prince. Il y avait une quarantaine, c'est-à-dire, une suspension d'armes de quarante jours, ordonnée par le prince à la mort de chaque baron. Les quarantaines étaient un grand bienfait dans une pareille situation et constituaient, avec les trêves librement consenties, des moments de répit assez fréquents. Les guerres d'Awans et de Waroux forment un des épisodes les plus curieux et les plus piquants de l'histoire de Liège. Elle durèrent près d'un demi-siècle. L'écrivain contemporain Hemricourt nous en a laissé le tableau. C'est à cette source, une des plus précieuses de notre histoire, qu'il faut en puiser le récit. Humbert Corbeau, seigneur d'Awans (1) et Guillaume, seigneur de Waroux (2), étaient les deux plus puissants barons de la Hesbaie. Ils descendaient l'un et l'autre de Rasse de Dammartin et d'Alix de Warfusée dont la nombreuse postérité

(1) Près de la route de Liège à Saint-Trond, à deux lieues 0. de Liège.

(2) Dépendance de la commune d'Alleur, à une lieue et demie N. 0. de la même ville.

occupait, à l'époque où nous sommes, presque tout le territoire hesbignon. Voisins, riches, aventureux, comme ils l'étaient, ces deux seigneurs ne pouvaient rester longtemps en paix ensemble. Une étincelle suffisait pour allumer la guerre et voici comment la chose arriva.

Hanneceau de Waroux avait épousé secrètement la jeune Adèle Poret, du village d'Awans, à laquelle était échu un riche héritage. Le sire d'Awans prétendit que cette fille était serve et par conséquent n'avait pu se marier sans son consentement. Menacé de se voir enlever sa femme par la force, Hanneceau se réfugia avec elle au château de Waroux. Les d'Awans se mirent alors à ravager les terres du chef de la maison de Waroux et abattirent son moulin à vent. Les Waroux ripostèrent et la guerre s'engagea. Les chevaliers des deux partis se retranchèrent dans leurs châteaux, en doublèrent les garnisons et n'en sortirent que pour se livrer de fréquents combats les uns aux autres. Chose horrible à dire : on ne faisait pas de prisonniers et, si quelqu'un tombait entre les mains de l'ennemi, il n'y avait, au rapport d'Hemricourt, d'autre rançon que la mort, quelque proche parent qu'on fût d'ailleurs.

Cette manie désolante étendit son influence au dehors de la principauté. Les d'Awans par-

Yinrent à associer à leur cause la puissante famille des Mulrepas, au Limbourg, et celle de Ruland dans les Ardennes. Tout cela réuni ne formait pas moins de six cents hommes d'armes, parmi lesquels on comptait au delà de deux cents chevaliers. Les d'Awans allèrent, avec tout ce monde, mettre le siège devant le château de Slins sur le Geer. Le châtelain et ses trois fils opposèrent une vigoureuse résistance aux assiégeants. Les Limbourgeois impatientés mirent le feu à la tour et l'incendie ruina le vieux château. C'était là un grave attentat contre les prérogatives du prince, auquel seul appartenait, nous l'avons dit, le droit d'arsin. Aussitôt Hugues de Châlons déclara le sire d'Awans déchu de tous ses fiefs et se mit en marche contre le château du chevalier félon avec toutes ses forces. Les d'Awans furent obligés d'implorer la clémence de l'évéque qui condamna le chef de la famille et douze de ses plus proches parents à l'humiliante peine du harnascar (harnasch, harnais, et schaar, travail, corvée). Le jour de Pâques fleuries de l'an 1298, les treize chevaliers sortirent de l'église de Saint-Martin-en-Publémont, vêtus d'une simple tunique, nu-pieds et portant sur leurs tètes, en guise de chaperons, les selles de leurs chevaux. Ils traversèrent en cet état, l'espace qui séparait cette église du palais du

prince , où ils firent , à genoux , amende honorable devant l'ëvéque.

A quelque temps de là, Ainechon, bâtard de Hognoul, fut défié devant le tribunal de l'évêque par Fallot de Waroux, comme assassin et félon. Le bâtard de Hognoul accepta le défi. Hugues de Châlons, après avoir vainement tenté d'accorder les champions, leur adjugea le champ de bataille sur la place verte, près de l'église de Saint-Lambert à Liège. Le duel eut lieu avec tout le cérémonial usité en pareil cas. Fallot succomba après une lutte acharnée. Peu après, le jour même de la Pentecôte de l'an 1298, une sanglante bataille se donna aux environs de Loncin, entre la chevalerie des deux partis. Messire Corbeau d'Awans, le premier auteur de ùette guerre, fut renversé de cheval et périt dans la mêlée. Guillaume de Waroux eut un œil crevé. Parmi les chevaliers qui restèrent en grand nombre sur le carreau, on cite les trois frères de Flémalle, Olivier de Juprelle et Gilles de Fooz. L'évêque s'empressa de publier une quarantaine pour arrêter l'effusion du sang.

Hugues de Châlons, pour subvenir aux frais d'une guerre où il avait été entraîné malgré lui, fut obligé d'engager plusieurs places de l'évêché aux princes voisins. Les Liégeois irrités dénoncèrent leur évêque au souverain pontife, ajoutant à cette accusation celle d'avoir

altéré la monnaie de 1 evêché. Le pape, tenant compte des difficultés de la position, transféra le prélat à rarcheyêché de Besançon et nomma à sa place Adolphe de Waldeck, chanoine de Saint-Lambert. Le nouA^el évêque fît son entrée solennelle à Liège dans les premiers jours de décembre de l'an 1301.

Adolphe de Waldeck déploj^a une grande énergie et un zèle louable pour tout ce qui intéressait l'ordre et la justice. Il fit rentrer dans le devoir la ville de Huj^ qui se tenait isolée du reste de la principauté et força à la soumission les habitants de Fosses qui s'étaient livrés à des excès repréhensibles envers le chapitré du lieu et l'évêque lui-même. Obéissant aux instructions du siège apostolique, on le vit à Liège, malgré la résistance des échevins, se transporter en personne, avec l'appareil de sa dignité, dans les habitations occupées par les usuriers, en faire briser les portes sous ses yeux et restituer de ses propres mains aux propriétaires les objets déposés en gage chez ces gens avides et odieux. Malheureusement son règne fut court. Il mourut dans de grands sentiments de piété, le 13 décembre 1302. Le bruit courut qu'il avait été empoisonné par les usuriers.

Thibaud de Bar, qui remplaça Adolphe de Waldeck, avait la réputation d'un homme

habile et fort éloquent. Il remplissait, au moment de son élection, des fonctions élevées dans la prélature romaine. Pendant son absence, le comte deLooz fut nommé mambour de 1 evêché. La situation était difficile. Le mouvement ascendant des classes populaires ne faisait que s'accroître et les métiers ne cachaient plus le but auquel ils aspiraient. Ce but était triple : obtenir une répartition plus équitable des charges publiques, participer d'une manière directe à l'établissement des taxes et exercer un contrôle sévère sur les dépenses faites avec l'argent de la cité. L'aristocratie elle-même avait senti la nécessité de faire des concessions et, le 30 août 1302, un accord, approuvé par l'évêquc, avait été conclu aux deux conditions que les nobles rendraient compte des sommes perçues et laisseraient désormais choisir un des maîtres-à-temps dans la simple bourgeoisie. Sous l'administration du comte de Looz, les nobles furent obligés de souscrire à de nouvelles concessions. Le 24 juin 1303, les échevins s'engagèrent, pour eux et pour leurs successeurs, à n'établir à l'avenir, sans l'autorisation du peuple, aucun impôt, à ne créer aucune pension à la charge de la cité, et à ne faire aucun don au prince des deniers publics. La même autorisation leur était nécessaire pour pouvoir mettre sur pied une force armée.

Le nouvel évêque arriva enfin à Liège. Ami du bien et zélé pour la paix, ses débuts furent heureux. Mais une alliance purement défensive conclue avec le comte de Looz excita le peuple contre lui. Thibaud se retira à Maestricht et fit proclamer un plaid à Vottem pour le 17 août 1307. Les métiers s'y rendirent en armes sous leurs bannières et en bon ordre. L'évêque se montra bienveillant et disposé à un accommodement. Les chanoines interposèrent leurs bons offices et la paix fut scellée à Seraing le 20 du même mois. L'évêque accorda une amnistie générale pour tous les délits passés. L'ordre sous lequel son peuple s'était déploj^é à ses yeux n'avait pas déplu au prince. Il crut voir dans cette organisation des masses une garantie pour l'avenir et, afin de la rendre plus complète, il porta le nombre des métiers de douze à trentedeux. — Thibaud de Bar abandonna plus tard la principauté pour suivre l'empereur Henri VII en Italie; il y succomba, les armes à la main, sous les murs du château Saint- Ange, le 13 mai 1312, et ses restes furent inhumés à l'entrée de la vieille basilique du Vatican.

A la nouvelle de la mort de Thibaud de Bar et au moment où le chapitre se disposait à pourvoir à l'administration de la principauté par la nomination d'un mambour, les nobles élevèrent la prétention d'avoir une part dans l'élection.

Les chanoines repoussèrent cette préteniion et élurent Arnould de Blankenheim, prévôt du chapitre. Mais les échevins déclarèrent qu'ils ne reconnaissaient point l'élection comme valable et, dans une assemblée des nobles tenue à Hu}' , la mambournie fut décernée au comte de Looz. Le peuple et le clergé étaient étroitement unis. Dans la nuit du 13 août 1312, une conspiration tramée par les nobles manque son effet. Cinq cents d'entre eux soutiennent une lutte désespérée contre les métiers qui finissent par les disperser et en massacrer plusieurs . Deux cents d'entre eux se retranchent dans l'église de Saint-Martin. Le peuple furieux met le feu au temple et les fait périr dans les flammes. Cette épouvantable catastrophe est restée fameuse dans les annales liégeoises sous le nom de la Mal-Saint-Martin. Elle fut suivie d'une levée générale de boucliers chez les nobles de la principauté. Mais enfin on comprit la nécessité de s'entendre. Des conférences se tinrent à Angleur entre les députés du clergé et du peuple et ceux, de la noblesse. Ces conférences eurent pour résultat un traité d'accord conclu le 14 février 1313 et connu sous le nom Ae paix d' Angleur ou Aq paix Saint-Martin. On y stipulait une amnistie générale pour les faits passés et le rappel de tous les exilés. Mais la disposition la plus remarquable, celle qui prouve à elle

seule l'immense progrès accompli par les classes populaires, est contenue dans l'article suivant : à l'avenir, nul 7ie pourra être membre dit conseil de la commune, s'il ne fait partie d'un des corps de métier.

Molphe de la Marck, prévôt de Worms, fut appelé par Clément V au siège vacant. Il fit son entrée solennelle à Liège le 26 décembre 1313. Le nouveau prélat avait annoncé l'intention de sévir vigoureusement contre les fauteurs des troubles, et la crainte avait jeté le trouble dans la principauté, même avant sa prise de possession. Des alliances défensives se formèrent et une nouvelle guerre civile éclata. Les habitants de Huy y jouèrent un des principaux rôles. On vit les insurgés parcourir toute la principauté, le fer et le feu à la main. Adolphe de la Marck, à bout de ressources, chercha un appui auprès du duc de Brabant. Les deux princes s'abouchèrent à l'abbaye de Vlierbeek, près de Louvain ; l'évêque fixa momentanément son séjour à Léau et se retira ensuite, avec son chapitre, à Namur. Les Liégeois, de leur côté, étaient aux abois et tout le monde aspirait vers la paix. Enfin une réunion d'arbitres eut lieu à Fexhe-en-Hesbaie (1) et, au bout de huit jour, une paix définitive y fut conclue. Cette

(1) Fexhe-le-haul-Clocher, à deux lieues et demie 0. de Liège.

paix, l'un des plus précieux monuments de l'ancien droit public liégeois, confirme nettement les garanties personnelles contenues dans la grande charte d'Albert deCuyck; elle déclare que les bourgeois ne peuvent être distraits de leurs juges naturels, mais que chacun doit être mené par loi et jugement ; enfin elle proclame formellement le principe de l'intervention du pays dans la législation et le gouvernement de l'état. Si les lois et les coutumes cessent d'être en rapport avec les besoins de la principauté, il y sera remédié en temps et lie a, dit la paix de Fexhe, par le sens du pays,

La principauté jouit de quelques années d'un repos bien nécessaire pour réparer tant de ruines et de désastres. En 1320, une nouvelle guerre fut suscitée par les haines violentes que nourrissaient l'une contre l'autre les deux villes voisines de Bouvignes et de Dinant (1). Trois ans plus tard, la guerre privée des d'Awans et des Waroux, assoupie pendant quelque temps, se réveilla avec plus d'animosité que jamais. Des rencontres sanglantes eurent lieu à Waremme, àBerloz, à Saint-Trond, mais le nombre des combattants augmentait avec celui des victimes. A l'époque où nous sommes arrivés, les Waroux avaient pour chef Henri, sire de

(l) Tome [, pages 309-313.

Hermalle ; les d'Awans étaient commandés par Guillaume, le bon châtelain de Waremme, grand, fort et hardi outre mesure, dit Hemricourt. Le jour de la Saint-Bartliélemi, 25 août 1325, toutes les forces des deux partis se trouvèrent en présence dansla plaine de Dammartin. Les d'Awans mirent leurs adversaires en pleine déroute, soixante-cinq chevaliers et écuyers tombèrent du côté des Waroux, avec une quantité de piétons que l'on ne compta point. L'honneur de la chevalerie perdit beaucoup par cette déconfiture, ajoute l'historien que nous venons de citer, et le pays en fut fort affaibli. Enfin, après trente-huit ans de guerre, un arrangement fut conclu. Le 15 mai 1335, les chefs des deux partis, au nombre de douze, en arrêtèrent les dispositions à l'abbaye de Saint-Laurent, près de Liège. La guerre finit, comme elle avait commencé, par un mariage : le fils de Thierri de Haneffe épousa la fille de Gauthier de Warfusée.

Vingt arbitres, choisis dans les trois ordres de l'état, avaient été chargés de déterminer ce qui pouvait rester obscur ou d'incomplet dans le traité de Fexhe. Ces arbitres soumirent aux états assemblés le résultat de leur travail. Parmi leurs propositions, il en était une qui portait une atteinte grave à l'autorité du prince : c'était celle de l'établissement d'un tribunal spécial et

composé de six membres laïques, par devant lequel on pourrait en tout temps attraire les agents de l'évêque, lorsqu'ils auraient violé la loi. Les états adoptèrent cette proposition à la majorité des voix. Mais l'évêque la repoussa nettement. Sanctionner une loi semblable, c'était abdiquer. Les Liégeois n'en persistèrent pas moins et se livrèrent aux excès les plus condamnables. Adolphe poussé à bout se transporta à Huy avec la plus grande partie de son chapitre et j fulmina l'interdit contre la ville de Liège. Cette sentence ne rendit pas les Liégeois plus traitables et Adolphe se vit bientôt réduit à recourir à l'emploi de la force. Il réunit des troupes considérables et s'assura la coopération de Jean l'Aveugle, son chevaleresque voisin, avec l'appui de onze princes de son propre sang. Les Liégeois, de leur côté, dirigés par Pierre Andricas. personnage entreprenant et d'une grande faconde populaire, prirent les armes et portèrent la dévastation dans la Hesbaie. L'évêque avait pris position sur le sommet d'une éminence abrupte, aux portes de Huy, appelée le thier de Nierhonne. Les Liégeois, Andricas à leur tête, osèrent en tenter l'attaque, mais ils furent mis en pleine déroute. Adolphe défendit de les poursuivre : « Eux aussi, dit-il, sont mes enfants « .

Cet échec ne découragea pas les Liégeois. De

nouvelles milices se levèrent, tous les bannis furent rappelés et les dévastations recommencèrent. Adolphe de la Marck, convaincu que la force seule parviendrait à comprimer l'insurrection, se détermina à épuiser toutes ses ressources pour atteindre ce but. Il engagea Malines au comte de Gueldre pour une somme de douze mille florins ; il en emprunta huit mille autres à son chapitre et sollicita de nouveau le secours des princes allemands qui lui étaient alliés par le sang. Cet appel fut entendu. Les comtes de Gueldre, de Juliers, de la Marck et de Berg, le sire de Cuyck et plusieurs seigneurs brabançons entrèrent par différents côtés dans la Hesbaie et rejoignirent l'évêque qui se préparait à mettre le siège devant Tongres, Les Liégeois durent céder devant ces forces trop inégales. Après d'assez longs pourparlers, une paix fut conclue à Vihogne, le 2 décembre 1328, et confirmée à Flône, le 7 juin 1330. Il était statué que les villes insurgées payeraient une somme de cinquante-sept-mille livres tournois, dont Liège fournirait à elle seule trente-deux mille.

Andricas avait tout fait pour empêcher la conclusion de la paix. Il reprochait aux Liégeois de s'être laissé abattre par des pertes légères et se plaisait à faire ressortir l'humiliation de leur état actuel, en le comparant à

la situation où ils étaient quelques années auparavant. Le peuple ne l'écoutait que trop et son élection de maître-à-temps vint donner une nouvelle preuve de l'ascendant dangereux qu'il exerçait sur les esprits. L'évêque, bien au fait de ce qui se passait, n'avait pas voulu rentrer à Liège et s'était contenté d'y renvoyer le tribunal des échevins, composé de nobles qui lui étaient dévoués. Ensuite il fit publier au perron une ordonnance qui défendait les rassemblements et punissait les contrevenants comme fauteurs de troubles et de séditions. Cette ordonnance reçut à Liège le nom de loi du murmure.

Ces mesures ne rendirent pas Andricas plus circonspect. Menacé de proscription par les échevins, il résolut leur perte et organisa un complot pour les massacrer pendant la nuit. Les échevins, avertis à temps, quittèrent la ville à la hâte et se réfugièrent à Moha auprès de l'évêque. Un plaid solennel eut lieu à Vottem, le 14 mai 1332, et la peine du bannissement fut prononcée contre Andricas et ses trente-huit complices. Le tribun se retira à Namur où il mourut peu de temps après, laissant une mémoire peu respectée. Le 10 juillet, Adolphe, d'accord avec les bourgmestres et la commune, publia un règlement d'administration connu sous le nom de paix de Jeneffe ou de

Vottem, et destiné spécialement à prévenir à l'avenir toute tentative de trouble.

En 1336, le comte de Looz, Louis, cinquième du nom, mourut sans postérité. D'après le droit féodal, le comté devait faire retour à l'évêché de Liège. Mais le comte défunt, comptant sans doute sur la connivence de l'évèque, av\it désigné pour son héritier un de ses neveux, Thierri de Heinsberg, qui avait épousé une soeur d'Adolphe, Mechtilde de la Marck. Thierri se mit en possession immédiatement après la mort de son oncle et s'y maintint malgré les protestations des Liégeois. La conduite de l'évèque dans cette circonstance avait excité le mécontentement du pays. Adolphe l'éprouva, lorsqu'on 1342 surgit un différend entre lui et la ville de Huy, dont les habitants voulaient profiter de l'altération toujours plus grande de la monnaie liégeoise pour se libérer d'une partie du paiement des cens et des rentes auquel ils étaient tenus envers le prince, les églises et les nobles. L'évèque ayant voulu les contraindre par la force, ils invoquèrent le secours du duc de Brabant et, quand l'évèque, à son tour, fit appel à la bourgeoisie liégeoise, celle-ci se déclara prête à marcher, mais à condition que la loi du murmure fût définitivement abrogée et qu'on lui rendît ses anciens privilèges. Adolphe fut obligé de faire droit à ces réclama-

tioris et promulgua, le P"* juin 1343, une nouvelle charte, appelée la lettre de Saint- Jacques. Cette charte, qui modifiait considérablement la forme des élections, était toute à l'avantage des métiers.

Il restait à arranger l'affaire de la ville de Huy. Les états y mirent tous leurs soins, mais ils furent fort étonnés d'apprendre que trois conseillers du prince avaient exigé deux mille florins pour chacun d'eux. Ce fait excita l'indignation générale et on fut unanime pour déclarer qu'il fallait enfin mettre un terme aux exactions des agents du pouvoir. Après de longues délibérations au monastère du Val- Saint-I^ambert, les états proposèrent et l'évêque fut forcé d'accepter, le 26 août 1343, l'établissement de la célèbre institution connue sous le nom de Tribunal des Vingt-deux. Ces magistrats, juges suprêmes des prévarications des officiers publics, pouvaient les condamner à réparer les dommages causés par eux et, au besoin, les priver de leurs charges et les bannir du territoire. Quatre étaient choisis par le chapitre de Saint-Lambert, quatre par la noblesse, deux par chacune des villes de Huy, deTongres, de Saint-Trond et de Dinant ; un était désigné par Fosses, et un par Bouillon.

Bientôt un sombre mécontentement s'empara du cœur d'Adolphe de la Marck. Il se repro-

cliait amèrement d'avoir laissé porter une atteinte mortelle à son autorité et à celle de ses successeurs par l'institution des Vingt-deux. Dans cette disposition d'esprit, il profita avec empressement d'une occasion de s'en débarrasser. Deux foires franches avaient été établies à Liège en 1339 et y attiraient chaque année un grand nombre de marchands étrangers. Il en était résulté une assez forte baisse dans le prix des marchandises fabriquées à Liège même, ce qui aA^ait mécontenté les corporations industrielles de la ville et particulièrement les drapiers. En l'année 1343, l'office de maîtreà-temps échut précisément au drapier Jean Jacquemont, surnommé le riche hallier. Jacquemont, influent et entreprenant, proposa secrètement au prince, en échange de la suppression des foires malencontreuses, l'appui des drapiers et d'autres corps de métiers pour faire disparaître les Vingt-deux. La proposition fut acceptée. Les foires furent supprimées et la charte d'institution de la nouvelle masristrature livrée au prince, qui la mit en lambeaux le 24 février 1344. Quand le fait eut été divulgué à Liège, l'indignation y fut au comble. Le 30 mars, Jacquemont fut solennellement déclaré déchu de la maîtrise-à-temps et condamné au bannissement. L'évêque s'était retiré dans ses terres en Westphalie. Mais il en fut rappelé

par des troubles qui éclatèrent à Saint-Trond et il s'établit au château de Clermont, sur la Meuse, entre Liège et Huy. Les affaires de cette dernière ville n'étaient pas encore arrangées. Les Liégeois attachaient un grand prix à la conclusion de ces longs démêlés et des députations allaient et venaient d'une ville à l'autre. Adolphe de la Marck ayant fait dresser une embûche aux envoyés de ïiuj, les bourgeois en eurent connaissance, se mirent en embuscade de leur côté et un combat s'engagea sur les bords de la Meuse. Les gens de l'évêque furent battus et laissèrent trois des leurs sur la place. Cette nouvelle fît un effet terrible sur Adolphe de la Marck. Il tomba dans un accès de frénésie qui l'emporta le 3 novembre 1344.