CHAPITRE IL

LE HAINALT DEPUIS SA PREMIÈRE RÉUNION A LA FLANDRE jusqu'à BAUDOUIN DE C0NSTAN11N0PLE.

La comtesse Richilde. — Administration' de Ricbilde dans le Hainaut. — Le Hainaut inféodé à la principauté de Liège. — Baudouin II. — Part qu'il prend à la première croisade. — Baudouin III. — Paix de Val^nciennes. — Baudouin IV ou le Bâiisseur. — Nombreuses fondations religieuses. — Mariage avantageux de Baudouin IV. — Son habilité dans le gouvernement public et domestique. — Ses constructions. — Baudouin V le Courageux Son caractère. — Sa femme Marguerite d'Alsace reconnue héritière de la Flandre. — Philippe Auguste, roi de France, épouse la fille de Baudouin. — Guerre pour la possession du comté de Namur. — Bataille de Novil!e-sur - Mehaigue — Mort de Baudouin.

Richilde, fille et unique héritière de Régnier IV, ne comptait que dix ans à la mort de son père. Sa mère Mathilde d'Eenham, agis^ sant sans doute de concert avec l'empereur Conrad-le-Salique, lui fît accepter la main d'un parent de l'impératrice, H erman de Saxe, comte de Thuringe. Ce fut durant cette première

union que la comtesse échangea avec Baudouin V de Flandre la partie flamande du comté d'Eenham contre le comté d'Ostrevant et la partie du comté de Valenciennes qui appartenait à ce prince. Richilde est une des figures les plus remarquables de notre histoire. Tout en blâmant ce que sa vie présente de rusé et parfois même de cruel, on ne peut se défendre de rendre hommage à l'énergie si mâle de son caractère, aux austérités de sa vieillesse, à sa mort sainte et admirée de ses ennemis. Nous avons dit ailleurs (1) son mariage, en secondes noces, avec Baudouin de Mons, d'où résulta l'union passagère du Hainaut et de la Flandre ; la lutte qu'elle soutint contre Robert-le-Frison; la mort de son fils aîné à la bataille de Cassel. Mais il est une circonstance importante que nous devons mentionner ici. Dans son ardeur de vengeance, Richilde s'adressa à Théoduin, évêque de Liège, et, pour en tirer de l'argent et des hommes d'armes,, consentit à devenir sa vassale. Ce honteux traité d'inféodation fut passé à Fosses, en présence de Godefroid, duc de Bouillon, du comte Albert de Namur, de Lambert, comte de Louvain, et des comtes de Chini et de Montaigu. L'évêque remit à Richilde cent livres d'or et soixante-quinze marcs

(i) Ci-dessus, page '39.

d'argent qu'il avait enlevés aux églises de son diocèse. Richilde put alors lever de nouvelles troupes ; mais Robert ne lui laissa pas le temps d'achever ses préparatifs et vint asseoir son camp près de Mons, dans un petit canton appelé Broqueroie. Richilde, impatiente de venger sa défaite de Cassel, lui livra une bataille acharnée qu'elle perdit encore. Le. souvenir de ce combat s'est perpétué jusqu'à nous dans les noms lugubres de Haies de la Mort et de Boucliers sangla7its donnés au lieu qui en fut le théâtre.

C'est à Richilde et à son fils Baudouin II qu'on rapporte l'institution des offices héréditaires ou charges exercées à la cour des comtes de Hainaut. Le Hainaut eut alors, comme la Flandre, ses charges de sénéchal [senne, cabane, habitation, ou senior, plus ancien et schalk, serviteur), d'échanson [sca^icio, schenken, verser à boire), de pannetier, de chambellan, etc. Ces offices furent conférés à des seigneurs du comté et à quelques Flamands, victimes de leur fidélité. Devenus de véritables fiefs, ils passèrent, par des alliances en diverses familles. Les douze pairs du Hainaut doivent aussi leur origine à la comtesse Richilde. C'étaient les sires d'Avesnes, de Chimai, de Silly, de Longueville, de Baudour, de Barbançon, de Chièvres, de Lens, de Rœulx, de Re-

bais, de Walincourt et de Quévi ; ee dernier fut remplacé dans la suite par le sire d'Enghien. Baudouin II avait épousé Ide , fille de Henri II, comte de Louvain; il est connu dans l'histoire sous le nom de Baudouin de Jérusalem. Lorsque fut prêchée cette grande expédition chrétienne, Baudouin, chef d'un pays de chevalerie, répondit sans hésiter à l'appel. Pour suffire aux frais du voyage, il vendit à l'évêque de Liège sa terre de Couvin avec toutes ses dépendances, au prix d'une livre d'or et de cinquante marcs d'argent. Le comte de Hainaut, qui relevait de l'empire, se mit à la suite du duc de Lotharingie, l'illustre Godefroid de Bouillon. Avec lui partirent pour la croisade Anselme de Ribemont, Gérard d'Avesnes, Gilles de Chin, Gillion de Trazegnies, Bernard de Ligne, Anselme d'Enghien, Gilbert d'Antoing, Jean de Gavre, Gérard de Chimai, Pierre de Condé, Charles de Robersart, Gérard de Roisin et un grand nombre d'autres seigneurs du comté. Baudouin ne démentit pas en Asie la renommée belliqueuse de sa maison. Après la prise d'Antioche, lorsque les croisés furent cernés par le chef infidèle Kerboga dans la ville qu'ils venaient de conquérir, le comte de Hainaut fit une terrible sortie sur les assiégeants avec les comtes de Flandre et de Vermandois. Délivrés enfin de la famine et du

blocus, les chefs de la croisade envoyèrent à Constantinople une ambassade chargée de réclamer de l'empereur Alexis les secours qu'il avait promis. Cette ambassade était composée de Baudouin de Hainaut et de Hugues de Vermandois. Le comte de Hainaut, qui marchait le premier, fut surpris et attaqué par les Turcomans, en traversant les montagnes voisines de Nicée; il disparut alors et on ne connaît pas d'autres détails sur la mort de ce prince.

Un document précieux signale Baudouin HI, fils aîné et successeur de Baudouin de Jérusalem, à la reconnaissance des amis du droit et •du progrès social. L'an 1114, le comte de Hainaut institua la paix de Valenciennes , véritable code civil, criminel et de procédure. Très-remarquable comme monument législatif, cette paix nous offre de plus le type régulier de la vie municipale au temps du premier réveil des peuples modernes.

Lorsque Baudouin III mourut en 1120, son fils aîné avait à peine atteint sa onzième année. La paix favorisa l'administration d'Yolande, mère du jeune prince, qui gouverna le comté pendant la minorité de Baudouin IV. Les moines, ces grands défricheurs^ se multipliaient dans le pays. L'ordre des Prémontrés fondé par saint Norbert s'y établit à cette époque et fit des progrès rapides. Le Hainaut vit alors naître

coup sur coup les abbayes de Vicogne, de Saint- Feuillan, à une petite distance de Rœulx, de Bonne-Espérance, de Rivrelles; les prieurés de Saint-Nicolas-au-Bois et de la Chapelle- Herlaimont. En 1147, saint Bernard, après avoir parcouru les cités des bords du Rhin, vint prêcher une nouvelle croisade à Fontainel'Evêque, à Binche, à Mons et à Valenciennes. L'année suivante, il fonda, à quatre lieues de Mons, l'abbaye de Cambron. A cette abbaye vinrent s'unir, comme autant de filles à leur mère, les maisons de Bernardines de Notre- Dame-du- Verger près de Douai, de Fontenelleslez- Valenciennes, de la Vierge-du-bon-Secours, établie d'abord près d'Audenarde et transportée ensuite à Ath; enfin celle d'Epinlieu (spinœ lociis) aux environs de Mons.

Baudouin IV n'avait que quinze ans lorsqu'il épousa Alix, fille de Godefroid, comte de Namur et d'Ermesinde de Luxembourg. Cette alliance fut une bonne fortune pour sa race. En 1163, Henri l'Aveugle, qui avait succédé à Godefroid dans le comté de Namur, désespérant d'avoir des enfants d'un mariage depuis longtemps stérile, s'engagea envers Baudouin à laisser après sa mort le comté de Namur a Alix, femme de ce dernier et sa propre sœur.

Le comte de Hainaut était valeureux et entreprenant. A l'exemple de ses prédécesseurs,

il disputa successivement, et plusieurs fois à main armée, l'héritage de la Flandre à Charlesle-Bon, à Guillaume Cliton et à Thierri d'Alsace. Mais l'alliance des deux comtés devait se renouer d'une manière plus pacifique. Ce fut en 1169 que se leva l'aurore de ce jour tant désiré. Aux Pâques de cette année, le jeune Baudouin, fils du comte régnant, épousa Marguerite, fille de Philippe d'Alsace, princesse douée des plus belles qualités de l'esprit et du cœur. En 1168, Baudouin IV Visitant les travaux qu'il faisait exécuter à Valenciennes où il bâtissait le palais connu sous le nom de Salle-le-Comte , était tombé d'une hauteur considérable et s'était cassé la cuisse. Il ne fit plus que languir depuis et le gouvernement du comté passa à son fils qui répondit • dignement à la confiance paternelle. Le jeune prince se vit mêlé alors aux mésintelligences qui tenaient armés l*un contre l'autre son oncle Henri, comte de Namur et de Luxembourg, et le duc de Brabant Godefroid III. Il rempoi^a sur ce dernier, en 1170, une victoire signalée au village de Carnières, près de la source du Piéton. Le règne long et bien rempli de Baudouin IV tient une place importante dans l'histoire du Hainaut. Administrateur habile, il sut s'entourer d'hommes aussi sages et aussi experts dans les conseils que braves au combat. Rosis

pecté de ses vassaux, obéi dans sa famille, il travailla avec une sagesse persévérante à l'agrandissement de ses états et à l'élévation de sa maison. En 1186, Gilles, seigneur de Trazegnies et de Silly, pour subvenir aux frais de son voyage à la terre sainte, lui vendit sa terre d'Ath. Baudouin y bâtit un château qu'il érigea en châtellenie avec cent vingt et un villages, sans compter les bourgs de Leuze, d'Antoing et de Condé. Un peu plus tard, il acquit par échange du chapitre de Sainte- Waudru Brainela-Wilhote (villula) qui prit de lui le nom de Braine-le-Comte. Il fit également l'acquisition de Chimai et d'un alleu qui en dépendait. Enfin, en 1160, il acheta de Godefroid, son frère utérin, la seigneurie d'Ostrevant et la châtellenie de Valenciennes qu'il érigea en comté pour servir d'apanage aux fils aînés des comtes de Hainaut.

A mesure qu'il multipliait le nombre de ses terres, Baudouin les couvrait de constructions, qui l'ont fait surnommer le Bâtisseur ou YÈdificateur. C'est ainsi, entre autres, qu'il entoura de murs la ville de Binche, reconstruisit les tours et les murailles du château de Mons et ferma l'enceinte de cette ville d'un rempart. Il restaura de même le Quesnoi et y bâtit un fort entouré de murs et d'un fossé, ce qu'il fit aussi à Bouchain.

Baudouin V n avait que vingt ans à la mort de son père (8 novembre 1171). Le règne du jeune prince commença sous d'heureux auspices. Baudouin aimait l'éclat et la représentation, mais se montrait en même temps pieux et charitable. Généreux et courtois, jamais la colère ne lui arracha une parole mordante ou injurieuse. Chose rare à cette époque, il avait le goût des lettres et était versé dans la grammaire et dans la rhétorique. La poésie qu'il honorait de ses faveurs était ?Jors représentée dans le Hainaut par Raoul de Houdeng près de Binche et par Hugues d'Oisy, châtelain de Cambrai, qui donna au célèbre Quesnes de Béthune des leçons depoétrie, comme on disait aussi alors.

La fin de l'année 1177 fut marquée par un événement mémorable dans l'histoire des comtés de Flandre et de Hainaut. Philippe d'Alsace n'avait point d'enfants. Au moment de partir pour l'Orient, il assembla à Lille ses barons, reconnut solennellement en leur présence et fit reconnaître par eux, pour ses héritiers et successeurs au comté de Flandre, sa sœur Marguerite et Baudouin de Hainaut.

Quoique le comte de Hainaut eût l'amour des combats, il n'était point ambitieux. Il se bornait à faire briller sa force et son adresse dans les tournois et s'il lui arrivait de tirer

1 epée, c'était pour terminer quelque querelle entre des seigneurs voisins ou pour châtier l'audace d'un vassal rebelle. Ce fut donc sans son initiative que les personnages les plus haut placés de la cour de France vinrent lui demander la main de sa fille Isabelle pour leur jeune roi Philippe -Auguste. Baudouin y consentit même avec peine, parce que la princesse avait été promise au comte de Champagne. Le mariage fut célébré le 28 avril 1180 et, le 29 mai suivant, la nouvelle reine fut couronnée à Saint- Denis, en présence de son père et du comte de Flandre qui portait, selon son droit de pair dç France, le glaive royal.

Henri l'Aveugle, comte de Namur, avonsnous dit, n'avait point d'enfants. Remuant et capricieux, il se vit plus d'une fois obligé de recourir au bras de son neveu de Hainaut pour le défendre contre ses voisins, particulièrement contre le duc de Brabant, et la reconnaissance jointe à la parenté le décida à assurer son héritage à Baudouin. Cet engagement pris dans les formes les plus solennelles fut ratifié par lempereur. Mais, en 1186, contre toute attente, une fille naquit au comte de Namur. Obéissant à l'amour paternel, Henri l'Aveugle fiança, dès l'année suivante, cette enfant appelée Ermesinde au comte de Champagne et lui fît jurer obéissance par ses vassaux. Baudouin, après

avoir tenté inutilement la voie des réclamations, vint mettre le siège devant Namur et emporta la place de haute lutte. Un accord momentané fut conclu, mais le vieux comte, s'étant allié avec les ducs de Brabant et de Limbourg, viola la foi donnée, réunit ses forces à celles de ces princes et l'armée confédérée entra dans le comté de Namur, avec l'intention de mettre le siège devant la capitale. Baudouin la prévint, traversa le Hainaut à marches forcées et arriva à Namur avant elle. Sans s'ai-rêter, il marcha à la rencontre de l'ennemi et l'atteignit sous les murs du château de Noville, aux bords de la Mehaigne (1). Une bataille sanglante s'y livra, le P^.août 1194. Les confédérés, bien qu'une fois plus nombreux, essuyèrent une défaite complète ; un grand nombre de chevaliers furent tués, pris ou noyés. Le duc de Limbourg et son fils se trouvèrent parmi les prisonniers. Cette victoire termina définitivement la lutte.

Baudouin V mourut à Mons, comme nous l'avons dit, le 18 décembre 1195. Cette ville lui dut quelques accroissements ainsi que l'exhaussement de ses murailles. Il répara aussi celles de Binche et agrandit le donjon de Braine-le- Comte. La première enceinte des villes de

(1) Noville-sur-Mehaigne, aujourcVhui commune du Brabant, à 4 lieues N. de Namur.

Beaumont et d'Ath remonte à la même époque. Les monastères continuèrent, sous le règne de Baudouin-le-Courageux, à se livrer avec quelque succès aux travaux de l'esprit. Nous citerons, sous ce rapport, Lambert, abbé de Lobbes, également versé dans les langues latine, romane et tudesque , puis Philippe de Harveng, second abbé de Bonne-Espérance, surnommé l'aumônier, et non moins remarquable par ses connaissances que par ses vertus.