CHAPITRE II

DHPUIS DAUDOLMN DE MONS JUSQU'a LA SECONDE RÉUMON DE LA FLANDRE AU HAINAUT.

Baiiclouin V de Mons. — Premières libertés communales à Grammont. — Lutte sanglante entre Robert-le-Frison et Richilde. — Séparation du Hainaut et de la Flandre. — Robert II de Jérusalem. — Première croisade. — Les premières keures ou chartes des communes. — Raudouin Vil à la Hache. — Paix du pays. — Charles-le-Bon. — Interrègne. — Guillaume CUton. — Thierri d'Alsace. — Progrès des libertés publiques en Flandre. — Les communes. — Philippe d'Alsace.

Baudouin V avait deux fils, Baudouin, rainé, et Robert surnommé le Frison. Ce dernier, brave et aventureux, avait mis son épée au service de Gertrude, femme du comte Florent P^ de Hollande, restée veuve avec un fils mineur. En reconnaissance, Gertrude lui donna sa main. Robert reçut de son père, comme part héréditaire, les îles de la Zélande, le comté d'Eenham ou d'Alost, et les Quatre-Métiers, toutes terres

relevant de l'empire. Baudouin, l'aîné, eut le comté de Flandre. Son gouvernement fut paternel et pacifique. « Sous son règne, dit un vieil historien de la Flandre, personne ne se permettait ou ne se souciait de porter les armes. Les portes des maisons n'étaient plus fermées par crainte des voleurs, pendant la nuit, et le laboureur abandonnait dans les champs le soc de sa charrue; c'est pourquoi le peuple nommait d'une voix unanime Baudouin le bon comte de Flandre. «

En l'an 1068, Baudouin acheta, sur les bords de la Dendre, la villa d'un baron nommé Gérard et résolut de l'élever au rang de bourg ou de ville fortifiée. Il l'entoura de murailles, l'appela Gérard-Mont, (plus tard Grammont par corruption), et lui donna des lois qui constituent à la fois le plus ancien monument du droit civil et criminel de la Flandre et la première charte de liberté communale de notre Belgique. En voici le préambule et la principale disposition : « Le comte Baudouin, considérant que la ville appelée Gérard-Mont, située sur les marches (limites) de la Flandre, du Hainaut et du Brabant, n'offrirait aucun attrait à ceux qui voudraient l'habiter, s'ils n'y trouvaient l'importante garantie de la liberté ; après avoir réuni et consulté les barons de la Flandre, du Hainaut et du Brabant, constitua les droits

PÉRIODE DE MORCELLEiMENT. 139

suivants que lesdits barons ont fait serment de maintenir à perpétuité : toute personne, de quelque condition qu'elle soit, qui aura acheté un héritage dans la ville de Gérard-Mont, sera libre, à la condition d'observer ces lois selon le jugement des échevins (1). ^

Des regrets universels suivirent Baudouin de Lille au tombeau, en 1071. Avant sa mort, il avait partagé ses comtés entre ses deux iîls encore mineurs. Arnoul, l'aîné, eut la Flandre, sous la régence de son oncle Robert-le-Frison , et Baudouin, le cadet, fut investi du Hainaut, sous la tutelle de sa mère Richilde.

Richilde était une femme pleine à la fois d'énergie et d'ambition. Profitant de l'absence de Robert alors occupé à faire la guerre en Frise, elle s'empara de la régence du comté de Flandre et ne tarda pas à se rendre odieuse aux populations flamandes par des impôts excessifs et des vexations de diverse nature. Les Flamands s'insurgèrent et, rappelant Robert le Frison, ils livrèrent à Richilde et à ses partisans français et hainuyers une bataille terrible, près du mont Cassel : « Les armées en-

(l) Les échevins (scheffen, juges; scabini) ne paraissent guère dans l'histoire avant Charlemagne. Leurs attiibutions étaient triples : 1° ils jugeaient sans appel les affaires civiles et ciiminelles; 2^ ils étaient les représentants de la ville; 3° Tadministration des finances municipales leur était dévolue.

gagèrent le combat et il y eut un tel massacre, dit une vieille chronique, que la terre fut tout arrosée de sang et les champs couverts de la multitude des occis. ^^ Par une étrange coïncidence, Robert fut pris par les Français et Richilde, qui se battait de sa personne, tomba au pouvoir des Flamands. On les échangea et une nouvelle action, plus décisive que la première, s'engagea non loin de Cassel, à Bavichove. Cette fois, la déroute de Richilde et de son allié le roi de France fut complète. Le jeune Arnoul, victime des projets ambitieux de sa mère, périt dans le combat, ainsi que Guillaume Osbern, le troisième époux de Richilde (1072). Robcrt-le-Frison fut alors proclamé souverain de la Flandre, mais il ne devint que plus tard paisible possesseur du comté, par la renonciation de son neveu Baudouin qui continua à régner sur le Hainaut. Quant à Richilde, retirée vers la fin de ses jours à labbaye de Messines, elle expia par les plus édifiantes austérités les fautes de sa vie passée. — Robertle-iFrison, dont la jeunesse avait été des plus aventureuses et qui était allé tour à tour chercher fortune en Grèce, en Espagne et en Frise, régna vingt ans encore. La Flandre une fois pacifiée, son goût pour les expéditions lointaines lui fit entreprendre le voyage de la Terre- Sainte, qu'il visita avec un grand nombre de

seigneurs flamands, avant même la prédication de la première croisade. Deux ans après son retour, le 12 octobre 1093, il mourut au château de Winendale, âgé d'environ quatre-vingts ans. Son corps fut inhumé dans l'église de Cassel, fondée jadis par lui en commémoration de cette bataille après laquelle la Flandre victorieuse l'avait proclamé son chef.

Ce fut dans les premières années du règne de Robert II, que les provinces belges s'armèrent pour délivrer le tombeau du Sauveur. Le comte de Flandre prit une part glorieuse à la guerre sainte et reçut pour sa bravoure le nom de fils de saint Georges, patron de la chevalerie (1).

(1 ) La chevalerie, fruit de la religion et du sentiment de l'hoïineur, était une association destinée à protéger les faibles contre les abus de la force, abus nés de Tanarchie d'où était sortie la féodalité elle-même. Les nobles seuls, après de longues épreuves, pouvaient y entrer. Dès l'âge de sept ans, le futur chevalier (miles) était enlevé aux femmes et confié à quelque vaillant baron qui lui donnait l'exemple des vertus chevaleresques. Jusqu'à quatorze ans, il accompagnait le seigneur et sa dame comme page {Tcaiz, pagius).varlet{^'\m\ï\\x\Àiù.Qbar,var,\iOVCvme), et damoiseau ou damoisel {domicellus dimin. did dominus'). Il les suivait à la chasse, lançait et rappelait le faucon, maniait la lance et l'épée, s'endurcissait aux plus rudes exercices et^ par cette activité incessante, se préparait aux fatigues de la guerre et acquérait la force physique nécessaire pour porter les lourdes armures du temps. L'exemple d'un seigneur qu'on présentait comme modèle de chevalerie, les hauts faits d'armes qu'oi\ racontait pendant les longues veillées dhiver dans la salle où étaient suspendues les armes des chevaliers et qui était pWne de leurs souvenirs; parfois aussi les chants d'un troubadour ou

Il refusa le trône de Jérusalem et seul eut le bonheur de ramener dans sa patrie ses intré-

d'un trouvère qui payait l'hospitalité du seigneur par quelque chanson en l'honneur des paladins de Charlemagne et d'Arthur, voilà l'éducation morale et intellectuelle que recevait le jeune page. Elle gravait dans sa pensée un certain idéal de chevalerie qu'il devait chercher un jour à réaliser. — A quinze ans, il devenait écuyev (scutifer, de scutum, écu, et ferre, porter) Il y avait des écuyers de corps ou d'honneur, qui accompagnaient à cheval le châtelain et la châtelaine; des écmjers tranchants, qui servaient à la table du seigneur; des écmjers d'armes, qui portaient sa lance et les diverses pièces de son armure. Les idées du temps ennoblissaient ces services domestiques. Un noble seul pouvait faire l'essai du vin et des mets à la table seigneuriale et accompagner la châtelaine dans les courses à travers les forêts. La religion et la guerre, qui avaient une influence si considérable dans la vie d-u moyen âge, se réunissaient pour consacrer l'initiation de l'écuyer. 11 était conduit à l'autel, au moment où il sortait de l'enfance pour entrer dans la jeunesse. Son éducation physique et militaire se continuait par des exercices violents. Couvert d'une pesante armure, il franchissait des fossés, escaladait des murailles et les légendes de la chevalerie développaient de plus en plus dans son esprit ce modèle de courage et de vertu que, sous les noms d'Amadis, de Roland, d'Olivier et de tant d'autres héros, la poésie offrait aux imaginations. Qu'on ajoute à cette éducation qui formait le corps et inspirait le courage et le goût des aventures héroïques, les préceptes de la religion chrétienne, dont l'influence salutaire enveloppait en quelque sorte le futur chevalier, et l'on comprendra comment se formèrent les âmes saintes et magnanimes d'un Godefroid-de- Bouillon, d'un Charles-de-Danemarck, d'un Louis IX. A dix-sept ans, l'écuyer partait souvent pour des expéditions lointaines. Un anneau suspendu au bras ou à la jambe annonçait qu'il avait fait vœu d'accomplir quelque prouesse éclatante, avant de recevoir l'ordre de chevalerie. On nommait emprises ces signes distinctifs. — Enfin, lorsqu'il avait vingt et un ans et qu'il paraissait digne par sa vaillance d'être fait chevalier, il se préparait à cette initiation par des cérémonies symboliques et religieuses. Le

pides compagnons darmes. — Robert-de-Jérusalem, à son retour, eut à peine le temps de déposer son armure. L'empereur Henri IV menaçait de reprendre la Flandre impériale; d'autre part, le petit-fils de Richilde, Baudouin III, comte de Hainaut, voulait profiter de la circonstance pour envahir la Flandre. Robert déjoua leurs projets, s'empara de Tournai, alors placé sous la protection du Hainaut, et ravagea le Cambrésis qui relevait de l'empire.

Dans la plupart des villes du nord de la France, les communes durent leur origine à

bain, signe de la pureté du corps et de l'âme, la veillée d'armes, la confession, la communion, précédaient la réception du nouveau chevalier. Couvert de vêtements de lin blanc, autre symbole de pureté morale , il était conduit à Vautel par deux prud'hommes, chevaliers éprouvés, qui étaient ses parrains d'armes. Un prêtre disait la messe et bénissait l'épée. Le seigneur qui devait armer le nouveau chevalier le frappait de l'épée en lui disant : « Je te fais chevalier au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit. » Il lui faisait jurer de consacrer ses armes à la défense des faibles et des opprimés; puis il lui donnait Vaccolade et lui ceignait l'épée. Les parrains d'armes couvraient le nouveau chevalier des diverses pièces de l'armure et lui chaussaient les éperons dorés, signe distinctif de la dignité de chevalier. — La chevalerie conférait des privilèges et imposait des devoirs. Formés en association et liés par un sentiment d'honneur et de fraternité, les chevaliers se défendaient mutuellement, mais si l'un d'eux manquait à la loyauté et à l'honneur, il était déclaré félon ffehlen, fait, manquer de foi), et dégradé solennellement. La courtoisie et le respect pour les femmes étaient des vertus chevaleresques.

de véritables luttes entre les villes et les seigneurs, à des conjurations et à des révolutions. Il en fut tout autrement en Flandre. I^es comtes et les seigneurs s'y montrèrent beaucoup plus éclairés. Ils laissèrent subsister les vestiges de l'ancienne liberté germanique dans les villes où il en était resté, accordèrent des franchises aux localités qui acquéraient de l'importance, et amenèrent doucement et progressivement, depuis le commencement du XIP siècle jusqu'à la fin du XIIP, l'organisation libre des villes à une hauteur qu'elle n'atteignit que dans bien peu d'autres pays. C'est ainsi que nous voyons, dès 1109, Gertrude, veuve de Robert-le-Frison et mère du comte régnant, octroyer la première heure (1) ou charte d'affranchissement à la ville de Furnes qui faisait partie de son douaire. En l'année 1111, Robert-de-Jérusalem offrit au roi de France Louis-le-Gros le secours de son épée dans une guerre que le monarque avait entreprise contre Thibaut, comte de Blois,

(1) Cuercv, ki^urcn. kœhren, pîgnifiait statuer, replier quelque chose de commun accord entre les parties intéressées. La heure contenait les règles fondamentales du droit politique et criminel de la cité et de son organisation judiciaire; le plus souvent, elle n'était en grande partie que la reconnaissance écrite du droit coutiimier préexistant. Aussi ces statuts étaient appelés en latin If^x et consuetudo. La heure de Furnes n'existe pins, rriais celle de Poperinghe. émanée de l'abbé de Saint-Bertin en-1U7, a été copiée sur celle là.

de Troyes et de Brie. Le siège avait été mis devant la ville de Meaux. Les habitants essayèrent une sortie et furent refoulés. Emporté par son ardeur, Robert, la lance à la main, les poursuivait en tête de ses chevaliers, lorsque, arrivé sur le pont, les solives, trop peu fortes pour supporter tant de monde, se rompirent et Robert, tombant dans la Marne, y périt noyé ou écrasé. Il fut le dernier des souverains flamands qui prit habituellement le titre de marquis ; ses successeurs ne s'intitulèrent plus que comtes de Flandre ou des Flamands.

De Clémence, fille deGuillaume-Tête-hardie, duc de Bourgogne, Robert-de- Jérusalem avait eu trois fils : deux moururent en bas âge ; le dernier lui succéda sous le nom de Baudouinà-la-Hache (Baldwin-Hajokin, Graaf Hapkin) , Baudouin fut ainsi appelé à cause de son rigoureux amour de la justice dont il se plaisait à prononcer et à exécuter lui-même les sentences. Aussitôt après son avènement, le nouveau comte convoqua les seigneurs flamands à Arras et leur fit solennellement jurer sur les corps saints la paix du pays (1). Entre autres

(1) Cette paix était une imitation des trêves de Dieu (treu, treuga, engagement de bonne foi) inspirées par la religion en différents pays au XI^ siècle. Les évêques d'accord avec les seigneurs s'entendirent pour faire adopter la suspension des vengeances et des guerres privées pendant un temps notable de

dispositions, cette paix contenait les suivantes : la violation du domicile d'autrui, durant la nuit, l'incendie ou la menace d'incendie sont punis de mort; — personne ne peut porter d'armes, s'il n'est bailli, châtelain ou officier du prince ;

— les blessures et les meurtres volontaires sont punis de la peine du talion ; si le prévenu allègue le cas Me légitime défense, il le doit prouver par le duel judiciaire avec son adversaire, ou par l'épreuve de l'eau et du fer rouge ;

— pour les délits punissables par les amendes, les baillis ou officiers du comte payent double ;

— le noble se justifie par le serment de douze de ses pairs ; le vilain par le serment de douze hommes également de sa condition et en outre par celui du seigneur dont il dépend.

Baudouin sut faire observer ces sévères ordonnances avec une rigoureuse exactitude. Un noble seigneur flamand , Henri de Calloo , avait, en compagnie de quelques-uns de ses amis, détroussé des marchands qui venaient à la foire de Thourout. Le comte les fit saisir et emmener en son château de Winendale, où l'on dit qu'il les suspendit lui-même aux gîtes du plafond. Un jeune homme de famille égale-

l'année. Pour les prêtres, les moines, les pèlerins. If s cultivateurs, les animaux de labour et les semences apportées dans les champs, la trêve devait être perpétuelle.

ment noble ayant volé deux bœufs à une pauvre femme, il ordonna de le jeter vivant, sous ses yeux, dans une chaudière d'eau bouillante.

Baudouin- à -la- Hache devait, comme son père, payer de sa vie le dévouement qu'il portait au roi de France. La guerre existait alors entre ce monarque et l'Angleterre, et le comte s'était armé pour secourir son suzerain. Il alla, sur la fin d'août 1118, en tête de cinq cents chevaUers, se présenter devant Rouen, où se tenait le prince anglais, et planter sa hache dans la porte fermée, en signe de défi. Le roi n'ayant pas jugé à propos de sortir, Baudouin mit le siège devant la ville d'Eu et y reçut au front une blessure mortelle. Il se fit rapporter en Flandre et mourut au château de Roulers, le 17 juin 1119.

Baudouin-à-la-Hache, qui n'avait point d'enfants, avait fait reconnaître, comme son successeur au comté, Charles, fils d'Adèle, sœur de Robert-le-Frison, mariée à saint Canut, roi de Danemark. L'avènement du jeune comte n'était pas seulement consacré par la loi fondamentale de l'hérédité, il l'était encore par la reconnaissance nationale. Elevé en Flandre dès son jeune âge, Charles avait pris part à la croisade, aux diverses expéditions guerrières de. Robert-de- Jérusalem et de Baudouin-à-la-Hache et s'y était toujours vaillamment conduit. Une grande

Sagesse et les plus nobles qualités du cœur recommandaient aussi le fils du roi de Danemark à l'estime de tous. Cependant, au début de son règne, un concurrent voulut lui disputer la couronne comtale. C'était un descendant illégitime du Frison, 'Guillaume-de-Loo, vicomte d'Ypres. Charles eut bientôt détruit l'inquiétante coalition formée contre ses droits et il s'attacha à cimenter dans le pays la paix et la concorde. Son peuple lui était tellement cher qu'il refusa tour à tour l'empire d'Allemagne et le royaume de Jérusalem où l'avait appelé sa haute réputation de vertu. Une famine terrible était venue désoler la Flandre, Charles se dévoua au soulagement de ses sujets malheureux et n'hésita pas à punir quelques hommes puissants qui avaient accaparé des grains dans leurs hôtels, de sorte qu'il s'attira d'un côté les bénédictions du pauvre peuple, qui l'appelait déjà Charles-le-Bon, et de l'autre la haine de ceux dont il contrariait la coupable avarice. Ces derniers formèrent contre sa vie un odieux complot. Le 2 novembre 1127, tandis qu'après avoir, selon son habitude, distribué des aumônes aux pauvres, l'excellent comte entendait dévotement la messe dans une chapelle de l'église de Saint-Donat, à Bruges, Bouchard, un des conjurés , s'approcha furtivement et lui asséna sur la tête un coup d'épée qui fit jaillir

la cervelle au loin. Les complices de l'assassin, apostés derrière les piliers, voyant le comte tomber en gémissant, se jetèrent sur lui et l'achevèrent.

Cet épouvantable attentat mit le pays en révolution. La Flandre entière se souleva pour venger la mort du prince qu'elle aimait tant; le roi de France, Louis-le-Gros, vint de sa personne à Bruges pour punir les assassins. Ceuxci, retranchés d'abord dans le hoitrg , ou château-fort, puis dans le clocher de Saint-Donat, qui y était contigu, soutinrent le siège en désespérés. Forcés enfin de se rendre, ils furent précipités l'un après l'autre du sommet de la tour qui avait été leur dernier refuge. Charlesle-Bon fut considéré comme un martyr; l'Eglise le mit au rang des saints et ses restes, conservés dans une châsse magnifique, sont encore en Belgique l'objet d'une vénération aussi patriotique que religieuse.

De nombreux prétendants au comté se déclarèrent après la mort de Charles qui ne laissait pas d'héritier. L'influence du roi Louisle-Gros fit prévaloir Guillaume Cliton, fils de Robert-de-Normandie et petit-fîls de la reine d'Angleterre, Mathilde de Flandre; mais ce jeune prince sans expérience s'attira bientôt la haine des Flamands par ses prétentions despotiques. Les villes s'insurgèrent et offrirent le

comté à Thierri-d'Alsace,. petit-fils de Robertle-Frison. Thierri accepta et une guerre s'engagea entre lui et Guillaume Cliton. Après des alternatives diverses, celui-ci, blessé mortellement devant Alost dont il avait entrepris le siège, expira le 27 juillet 1128, laissant le pays au pouvoir de son compétiteur. Guillaume-de- Normaiidie avait accordé à la ville de Saint- Omer la plus ancienne heure, dont l'original soit venu jusqu'à nous; Thielt et Ardenbourg obtinrent aussi de lui des franchises et des libertés.

Thierri, plus sage que son prédécesseur, se concilia les grands et le peuple tout à la fois; il combattit heureusement Guillaume d'Ypres et Baudouin IV, comte de Hainaut, qui avaient toujours des prétentions sur la Flandre. Lorsqu'il eut assuré la paix par le mariage de sa fille Marguerite avec Baudouin, Thierri, non moins pieux que brave, alla combattre en Orient pour la délivrance des lieux saints. Deux fois déjà, il avait fait dans sa jeunesse ce grand et religieux voyage. A son retour, il gouverna avec prudence et gloire et , quoique accablé par la vieillesse , il ne put résister au zèle ardent qui, pour la quatrième fois, l'entraîna vers Jérusalem. Enfin, après quarante ans de règne, le valeureux comte mourut à Gravelines-sur-Mer, le 17 janvier 1168, em-

portant au tombeau le glorieux surnom du sage Thierri.

Les lointaines expéditions d'Orient , les guerres fréquentes avec les princes voisins, les dissensions intestines n'avaient pu empêcher la Flandre de prendre , vers le milieu du XIP. siècle, un remarquable accroissement de force et de prospérité. Elle le devait surtout à la fertilité du sol, à l'esprit industrieux de ses habitants, enfin à sa position géographique qui en faisait le centre des relations commerciales entre le midi et le nord de l'Europe. Les événements qui suivirent l'assassinat de Charles-le-Bon révèlent toute l'importance po-. litique des villes flamandes. On voit leurs échevins agir de concert avec les barons pour punir les meurtriers, pour élire le nouveau comte, pour le déposer et rendre ensuite hommage à un souverain plus légitime. L'organisation municipale et la puissance de la bourgeoisie se montrent alors, pour la première fois, d'une manière incontestable. — C'est dans les ghildes ou conspirations par serment entre les serfs et les bourgeois, qu'il faut chercher l'origine des communes flamandes. Longtemps ces ghildes ne présentèrent qu'un caractère mobile, inconstant et vague. Toutefois, lorsque le commerce maritime eut commencé à entretenir des relations fréquentes avec l'Angleterre, quelques-

unes de ces associations en vinrent à établir des marchés et des entrepôts permanents. Elles sentirent en même temps le besoin de se créer des remparts et une enceinte oii elles étaient à l'abri des attaques du dehors et exerçaient une juridiction propre. Ces ghildes commerciales s'élevèrent rapidement au-dessus des autres et formèrent ça et là comme une ghilde supérieure, régie par des lois que chacun pouvait adopter ou rejeter à son gré, mais qui imposaient à tous ceux qui y adhéraient un serment d'obéissance. La base de ces associations était l'élection de juges chargés d'y maintenir l'ordre et de punir les délits. — Cette transformation de la ghilde, qui peu à peu devint la cité, se retrouve dans toute la Flandre. Un historien du XIP siècle, Lambert d'Ardres, a soin de nous apprendre que sa ville natale dut son origine à une ghilde de marchands (ghillèola mercatoritm). A Saint-Omer, la ghilde fut également la base de l'administration municipale. Bruges ne devint une ville puissante que parce qu'une association de marchands s'était formée au pied du château bâti par Baudouin-Bras-de-Fer. En même temps que la réunion des bourgeois recevait cette organisation définitive, elle prenait, dans les documents rédigés en langue latine et en langue romane, le nom de commimia ou commune. Ce nom

exprimait l'association de tous les citoyens et de tous les intérêts ; il rappelait également les liens d'alliance fraternelle dont il était issu, la jouissance des mêmes biens et des mêmes droits garantis par les mêmes devoirs. — La dynastie d'Alsace sanctionna cette organisation dans la plupart des villes de la Flandre ; c'est dans les heures ou chartes qu'elle nous a laissées qu'il faut chercher ses principaux titres de gloire. Grâce à elle, la Flandre a devancé toutes les populations de race septentrionale qui l'entourent, dans cette carrière de progrès et de liberté que lui ouvrirent les franchises communales. — Thierri d'Alsace éleva au rang de ville le village de Santhoven, et lui donna le nom de Nieupoort (])oort,portus, ville; ^^oor^^r, bourgeois), nouvelle ville. La keitre de Nieupoort est de l'an 1163.

Le nouveau comte, Philippe, suivit en tous points les traces de son père. Vaillant dans les combats, il rendit son nom glorieux et redouté en Hollande et en Asie; il se montra égalem.ent sage et prévoyant dans les loisirs de la paix. Son règne est, sous ce rapport, le plus important dans l'histoire politique du pays. L'organisation municipale, commencée sous ses prédécesseurs, fut continuée par lui avec sollicitude et succès. Il abolit la servitude en plusieurs endroits, comme à Courtrai en 1190 et à Alost

en 1174; accorda leurs premières institutions communales aux villes d'Orcliies en 1175, de Damme en 1180, de Biervliet en 1183, de Dunkerque et d'Hulst; confirma et développa celles d'Ypres, de Gand, d'Aire, d'Audenarde, de Bruges et de Grammont. Il régla ce qui concerne la procédure et l'exécution des jugements criminels, dans une instruction générale adressée à tous les baillis de la Flandre. Enfin il apporta tous ses soins à l'extension du commerce, comme le prouvent les traités qu'il fit, en 1 173, avec l'empereur Frédéric, afin d'obtenir pour les marchandises flamandes l'entrée des marchés de Duisbourg et d'Aix-la-Chapelle et, en 1178, avec l'archevêque de Cologne, pour la libre navigation du Rhin, en faveur des Gantois. Philippe d'Alsace protégea aussi la poésie ou la gaie science, comme on l'appelait alors, et sa cour était une de celles où les muses naïves du moyen âge trouvaient le meilleur accueil. Chrestien de Troyes, qui donna au roman de chevalerie sa forme la plus gracieuse, s'honorait du titre de trouvère du comte de Flandre. Sous son règne, la Flandre donna à la science quelques hommes d'une haute renommée : Lambert d'Ardres, historien remarquable surtout dans l'observation des faits; Elle de Coxide, abbé des Dunes, et André Sjdvius, abbé de Marchiennes; Hugues de Saint-

Victor, né dans lès environs d'Ypres et surnommé le second Augustin ; Raoul de Bruges, qui apprit la langue des Arabes presque ignorée alors en Europe et leur emprunta une traduction du planisphère (almageste) de Ptolémée. — Philippe d'Alsace commit une grande faute politique • en donnant lArtois pour dot à sa nièce, Isabelle de Hainaut, femme de Philippe- Auguste, roi de France : cette résolution fatale fut un véritable démembrement du comté. — Le 2 octobre 1187, moins d'un siècle après la conquête de Godefroid de Bouillon, Jérusalem était retombée au pouvoir des infidèles. A cette nouvelle, une douleur inexprimable s'était emparée de la chrétienté. Une nouvelle croisade s'organisa. Le comte de Flandre y prit part avec les rois de France et d'Angleterre et fut emporté par l'épidémie qui ravageait les rangs des croisés au-siége de Ptolemaïs (Saint- Jeand'Acre), le P^juin 1191.