La ViUemarqué, Les bardes Bretons da vi* siècle

XIV INTRODUCTION

cessités de la vie et la guerre défensive les en avaient empêchés.

Quand ils furent délivrés du culte sombre et sévère qu'ils rendaient à leurs dieux, devinrent-ils plus artistes?

On ne cite qu'un seul nom de sculpteur, celui de Zénodore*. Que fit-il? Une statue colossale de Mercure, qui d'ailleurs était, paraît-il, fort * remarquable ; il fit aussi un grand nombre de copies de la statuaire grecque d'une fidélité merveilleuse.

Les Gaules, quand elles étaient libres, avaient leur génie propre, et partant leur originalité. Après la conquête, elles ne purent continuer les traditions artistiques de leur passé, elles imitèrent et copièrent les œuvres de leurs maîtres, des Romains qui eux-mêmes n'étaient que de pâles copistes d'un art véritable, de Fart grec. Et jusqu'à ces derniers temps, on a voulu nous faire admirer l'asservissement de la pensée et des idées de nos pères. Ce n'est plus possible aujourd'hui.

Nous sommes pour Keltil Yercingétorix vaincu contre César vainqueur, pour Keltil Yercingétorix, qui fut l'incarnation de la patrie, et qui l'aurait créée, grande, forte et puissante sans la trahison des druides et des colliers d'or qui, craignant de perdre leur suprématie et leur influence, préférèrent livrer les Gaules aux armées étrangères, espérant rester ainsi les premiers dans leur pays en obéissant au proconsul et en se soumettant à ses ordres. Aussi dirons-nous toujours : Gloria victis ! oui répétons sans cesse, Gloire aux