Florus, I, 45. — Plutarque, Vie de César

en quelque sorte que César ail pris à tâche de fournir des arguments au jeune Brenn des Arvernes et d'éclairer sur ses projets les chefs gaulois, même les plus prévenus en sa faveur.

C'est ce que nous démontrera d'une façon irréfutable la longue suite d'événements que nous allons passer en revue.

Reportons-nous en l'an 58. Le consulat de César vient d'expirer. Le futur vainqueur des Gaules prend possession des trois provinces qui lui sont échues (nous savons comment) et se met à la tète des VIP, VIII% IX" et !• légions, qu'il renforce de nombreuses troupes auxiliaires levées un peu partout, même dans la Gaule chevelue. Durant ses premières campagnes, il fut servi avec dévouement par une légion formée de nos compatriotes, qui avait pour enseigne un oîseam cher aux druides et aux poètes, une alouette, dont le véritable nom signifie mot à mot, harmonie ailée, et qui représentait dans la symbolique de nos pères l'âme humaine. L'alouette monte en chantant jusques à des régions de l'air où Tœil ne peut plus la suivre. Elle disparait dans le cieL Dé même l'âme du guerrier monte insoucieuse vers Dieu en traversant toutes les phases de la vie.

César n'attendait qu'une occasion pour se jeter sur les Gaules. Les Helvètes lalui fournissent bientôt. Ces peuplades, trouvant le climat de leur pays trop rude, veulent émigrer et fonder un établissement sur les bords de l'Océan, dans le territoire des Santons. César, qui a besoin de faire croire au Sénat qu'il n'est point l'agresseur, lui écrit que les Santons « sont voisins de Tolosa (Toulouse), ville importante de la Province *. Le proconsul ment avec effronterie.

L'invasion des Helvètes avait beaucoup effrayé toutes les Gaules. Aussi leui' défaite fut-elle saluée par des cris de joie presque unanimes. César jouit pendant quelque temps d'une popularité immense. Nous serions assez portés à croire que le parti national lui-même crut à la sincérité de cet homme qui se disait l'ami des Gaules et qui venait de les sauver d'un grand péril. Il y eut une réunion des députés de toute la