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signé Goullin , Crandmaison etMaiguet... Des prisonniers furent déposés dans une galiote où on les oublia pendant 48 heures; on avait eu la précaution de fermer le pont. Lorsqu'il fut ouvert , on trouva 00 de ces malheureux étouffés... La nuit du 24 au 25 frimaire , 1 29 prisonniers , pris au hasard , furent arrachés des cachots, liés, garottés, traînés sur le port, embarqués dans une gabarre à soupape ét engloutis sous les eaux.... Quoiqu'on ait des preuves matérielles que d'une expédition de ce genre , on a eu l'aveu de plusieurs accusés qu'il y en avait eu de 4 à 8. Philippe Tronjoly, président des tribunaux civil et criminel de Nantes , a déclaré lors de sa déposition dans le procès des accusés, qu'il y avait eu 23 noyades, dont deux de prêtres, l'n autre témoin assure que l'on a noyé à Nantes pendant deux mois. D'abord les noyades se faisaient de nuit ; mais le comité révolutionnaire ne tarda pris à se familiariser avec le crime , et les noyades se firent en plein jour, à trois heures après dîner. D'abord les individus étaient noyés avec leurs vétemens; mais ensuite, par cupidité et par un raffinement de cruauté, on dépouillait les victimes que l'on voulait immoler.... Le nommé Lamberty, l'ami et l'instigateur de Carrier, présidait aux fusillades et aux novades. (l'est lui qui imagina le wpplicc appelé les mariages républicains, qui consistait à attacher tout nu, sous les aisselles, un jeune homme à une jeune femme, à les garder ainsi accolés une heure, et à les précipiter dans la Loire dans cette situation.... Lorsqu'ou effectuait une noyade, on faisait descendre de la galiote dans un challan (espèce de bateau), ceux qu'où voulait expédier. Ces challans avaient des trous pratiqués exprès, par lesquels l'eau s'introduisait et faisait couler le bateau. Les malheureux qui cherchaient à se sauver à la nage , étaient assommés à coups de rames par des satellites montés exprès sur des batelels, ou massacrés impitoyablement par des bourreaux subalternes qui garnissaient les rivages.... Lors des noyades en plein jour , hommes , femmes enceintes, filles, enfans, tout indifféremment était noyé, fusillé ou massacré à l'arme blanche; massacres qui amenèrent dans Nantes nue espèce d'épidémie pestilentielle. D'après la déposition du témoin Moutier, présent à toutes les noyades, on peut évaluer le nombre des victimes à plus de neuf mille....

Les souvenirs affreux, de la mission de Carrier ne s'effaceront jamais de la mémoire des hahilans de la Loire-Inférieure; mais enfin celle malheureuse cité commença à respirer à la première pacification de la Vendée; ce fut alors que Charctle traita avec la Convention. Cette paix si ardeimucntdésirée ne fut pas de longue durée ; aucun des deux partis ne tint ses engagemens et l'on courut de nouveau aux armes. Cha~

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relie, entraîné dans une nouvelle guerre, fui pris par les républicains et fusillé à Nantes le 0 germinal an IV (29 mars 1795). Depuis celte époque jusqu'à la restauration, Nantes a joui d'une assez grande tranquillité.

De temps immémorial , la ville de Nantes a élé entourée de fortifications considérables. Nous avons vu que dès l'an 453 , elle soutint un siège terrible contre les Huns. En 900 , ses fortifications furent augmentées ou plutôt reconstruites par l'évéquc Foulcher, les Normands les ayant entièrement détruites. Les fortifications furent réparées et augmentées en 1472; et ce fut en 1458 que l'on commença à se servir d'artillerie. En 1487, lors du siège qu'elle soutint contre Charles "VIII, la ville fut défendue avec des armes à feu, et ses fortifications furent réparées après la levée du siège. En 1756, suivant le plan levé à cette époque par M. Cacault , ta ville proprement dite , était entourée de fortes murailles flanquées de 18 tours, sans compter celles qui défendaient les portes. Le contour extérieur de ses remparts était de 1 400 toises. Les ponts étaient défendus par la tour et le châleau de Pirmil. Il ne reste plus de ces anciennes fortifications que le château. Depuis Fentière destruction de son enceinte, Nautes a soutenu, en 1 793, le siège contre les Vendéens donl nous avons parlé, et quoiqu'elle ne fut entourée que de |«arapets en gazon et de remparts faits à la bâte , elle ne fut pas prise.

La ville de Nantes est dans une situation trèsagréable , à l'extrémité d'immenses prairies bordées de coteaux couverts de vignes, sur la rive droite de la Loire qui s'y divise en plusieurs bras, au confluent de PErdre et de la Sèvrc-Nantaise. Celle ville , qui s'embellit chaque jour, et que l'industrie de ses habitans a placé depuis soixante ans au premier rang parmi les cités commerçantes de l'Europe, a rempli la destination que semblaient lui imposer les avantages de sa position. Elle est en général très-bien bâtie, bien percée et remarquable par la régularité de ses places publiques; l'île Feydeau , le quartier Graslin , la place Royale, peuvent être comparés aux beaux quartiers de la capitale. Les quais surtout sont superbes ; le coup-d'œil frappant de la Loire , couverte de navires et de bateaux de toute espèce, les îles et les prairies qui s'étendent le long du fleuve, les ponts, an bout desquels on aperçoit pour ainsi dire une seconde ville, le quai ou port de la Fosse, feront toujours l'admiration des étrangers.

L'île Feydeau a beaucoup de ressemblance avec Tile Saint-Louis à Paris ; une rue droite la traverse de même dans sa longueur, d'autres dans sa largeur,

et de beaux quais en forment également l'enceinte. Ce quartier est très-régulier et remarquable par lu beauté des façades des hôtels qui bordent les «mais. Aussitôt après leur construction on s'aperçut qu'une partie des bâtimens fléchissait et ne conservait plus son à-plomb : depuis, 70 a ils se sont écoulés, et tout est resté dans le même état. Cotte irrégularité est sensible à la vue ; cependant la sécurité des habilans est parfaite. L'île a la forme d'un navire : à son extrémité occidentale s'élèvent deux bâtimens magnifiques qui font face à uue petite place plantée d'arbres terminée par un joli bâtiment qui se développe en demi-lune à la pointe même où se rejoignent les deux bras de la Loire; c'est un établissement de bains publics; à l'autre extrémité de l'île est une place qui sert de marché au poisson. Celte lie communique, par deux ponts jetés sur ht Loire, avec celle deGlorielle, qui est très-grande et bordée d'un beau quai.

Les plus beaux quartiers de Nantes ont été bâtis sur la fin du dernier siècle , par M. Graslin, célèbre financier, que cette ville u'oublicra jamais de compter au nombre de ses bieufai leurs. Il possédai I, aux lieux nommé Bouvet et la Pagassais, une montagne de I 0 journaux d'étendue superficielle ; il forma le projet de l'applunir et de la changer en une nouvelle ville qui se joindrait à ''ancienne. Une partie de sa fortune fut consacrée à l'evéeuliou de ce projet, et bientôt on vit tracer des rues et des places dans un heu où il n'existait qu'une montagne : 10,000 hommes habitent maintenant ou pâturaient quelques troupeaux en 1778. Les plus beaux édifices de Nantes, la salle de spectacle, l'hôtel de France et les rues adjacentes, furent son ouvrage. Le souvenir de cet estimable auteur des principaux embcllissemens de Nantes, sera toujours cher à ses compatriotes ,• qui se sont empressé d'éterniser son nom , en le donuant à la plus belle de leurs places publiques. Depuis , M. Delorme et M. Malburin Crucy ont suivi l'exemple de M. Graslin ; le premier en faisant construire le quartier du Boulevard, le second en faisant élever les beaux bâtimens du cours d'Henri IV.

Le quai ou port de la Fosse s'étend sur une étendue d'une demi-lieue depuis le château jusqu'à l'hemulage. Du côté du fleuve il est ombragé d» beaux arbres sur une grande partie de sa longueur, el bordé de très-belles maisons ornées de balcons somptueux et variés à l'infini. Les quais qui bordent ce port, couvert de navires de toutes les nations , forment une promenade très-fréquentée, qu'animent sans cesse les arrivages, le départs cl les travaux de la uawgalion. La multitude des malclols et des ouvriers qui amènent des inarchau-

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dises et qui font les déchargemens ; le» nombreux et \ as tes magasina qui oorupeul le rez-de-rhaussée des hôlek de ce quai, d'une situation si précieuse pour tout ce qui lient au commerce, la perspective du fleuve et de ses îles , tout contribue à donner à ce port un air de splendeur et de magnificence.

On a souvent comparé la vue du port de Nantes à celle du canal de Gonslantinople. Si le cadre est moins vaste , si les deux rivages que le regard saisit à la fois ne sont pas ceux de deux continens , si les souvenirs sont moins illustres , on peut être charmé aussi açirahletnent en descendant la Luire à Nantes qu'en visitant le détroit qui sépare de l'Asie l'antique cité de Constantin. Celte promenade de Ja Fosse , bordée de maison* alignées , garnie d'arbres dans sa longueur; ces quais majestueux, qu'on dirait créés pour orner plutôt que pour resserrer le fleuve; ce mouvement perpétuel dont on est entouré ; ces navires de toutes les constructions qui remplissent le caual , tandis qu'à travers les mâts , les cordages, les pavillons de toutes les nations, l'oeil se repose sur des prairies tranquilles, sur des îles qu'un bras d'eau sépare de tout ce tumulte, et qui , au milieu du tableau de l'activité commerciale, jette dans l'esprit comme une image de la vie champêtre , tout se réunit pour offrir la vue la plus variée.

Mais , si l'on s'éloigne davantage , si l'on cesse de s'occuper de tout ce qui frappe, la majesté succède à la confusion. La rivière s'élargit , les coteaux s'éloignent, et une baie plus large auuonce dignement l'entrée du port. Sur la gauche est un amas de maisons à demi cachées dans les arbres et dont se détache l'architecture sévère de la bourse ; en lace est l'île Feydeau , terminée par un bâtiment circulaire. Au-delà , enfin , on aperçoit les ponts- qui se prolongent l'un devant l'autre; les arches, vue de loin, perdent leur forme trop cintrée pour ne laisser paraître que des voûtes élégantes , dont les jours contrastent avec les masses pleines qu'elles rejoignent.

Au bout de cette belle promenade de la Fosse et de ses nombreuses et riches embarcadères , sont les quais de Chczine , couverts d'actifs chantiers de constructions, lisse terminent aux Salorges, monument colossal tant par l'étendue immense de ses six pavillons prolongés, contigus et compris en un massif uniforme que par son imposante architecture , et surtout par l'extrême solidité de sa maçonnerie toute en pierres de taille, d'un granit tiré du lieu môme. Ce vaste bâtiment, édifié en 1776, 1777 et 1778, pour les fermiers-généraux , auxquels il coûta plus de cinq cent mille francs , sert maintenant de magasins pour les denrées coloniales et autres marchandises de l'entrepôt des douunes.

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Les monumens les [lus remarquables de Nantes sont :

La Cuatead, bftti par Alain Barhe-Torte, en 938, lorsqu'il eut chassé les Normands qui, depuis près d'un siècle ravageaient la Bretagne et avaient plusieurs fois incendié la ville de Nantes. On croit que ce château fut élevé sur l'emplacement de celui fondé en 896 par Fulcherius, évêque de Nantes, et rasé peu après par les Normands. On lui donna d'abord le nom de Saint-Hermine, puis celui de la Tour-Neuve. Il fut de nouveau agrandi en 1 200 ; mais c'est en 1480, sous le duc François II, qu'il devint une forteresse par l'addition, entr'aulres, des quatre grosses tours du côté de la ville. Mercosur, commandant en Bretagne pour la ligue, y fil ajouter, en 1588, le* deux bastions carrés qui sont encore recouverts de doubles croix de Lorraine : signe bien séditieux d'une usurpation projetée. En 1 670 , le feu consuma une partie du château. On la reconstruisit à la moderne, et la partie reconstruite sert aujourd'hui de logement au gouverneur. Celle énorme masse de bâtimens irréguliers, entourée et dominée aujourd'hui de toutes parts, n'est plus de défense pour la ville, et ne peut maintenant inspirer d'épouvante qu'aux Nantais euxmêmes , par le dangereux magasin à poudre qu'elle recèle en son seiu.

En 1800, cul lieu l'explosion de la tour des Espagnols , qui tua 60 personnes, en blessa autant , détruisit plusieurs maisons et en endommagea une centaine d'autres. Les pertes particulières en immeubles et en mobilier dépassèrent 530,000 fr. Vu canon et son affût furent transportés sur une maison que leur chute écrasa , rue des Carmélites. Un bloc de charpente enfonça et rompit eu éclats le grand vitrail de l'église Sainte- Croix ; une énorme masse de granit fut jetée au haut du cours Saint- Pierre, où l'un de ses paremens, à fleur de sol» marque par une inscription gravée la date de l'événement ; une autre pierre de taille brisa une croisée dans la maison qui forme l'angle du quai de la Poissonnerie; les façades des maisons Vallin et autres, vis-à-vis la porte du château , furent totalement renversées. L'explosion qui eut lieu vers midi se fit entendre comme un fort coup de tonnerre à plusieurs lieues à la ronde ; toute la ville fut couverte d'un nuage de poussière et de gravois. Il u'y avait pourtant que 8 milliers de poudre dans celle tour dont il ne reste pas vestiges. La terreur était au comble par l'appréhension que le feu , qu'on supposait exister, n'atteignît la grande poudrière, qui en contenait 60 milliers.

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