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lui permet d'élargir sa base de contact avec le sol, recouvert d’une neige épaisse en hiver dans nos pays. Cet organe subit quelquefois de singulières modifications qui embrouillent le chasseur, Il s’atrophie dans le sens de la largeur, s'allonge considérablement en repliant ses bords externes vers la “ sole ” qui en parait d'autant plus ereuse, et son empreinte finit par ressembler à un fer de flèche très long à périmètre légèrement arrondi,

Ilse nourrit, en été, des jennes feuilles du bouleau et du tremble (populus trémuloïdes), d'un peu de foin de castor, des jeunes feuilles du nénuphar dont il est très avide, des nouvelles pouces du jonc ;en hiver, des bourgeons et de l'écorce du cormier, de la plaine et de très peu de bourgeons de sapin.

Il faut donc le chercher en été, ou. plus exactement, pendant la saison des eaux libres, sur le bord des lacs et des rivières, où il passe tout le jour et la plus grande partie de ses nuits à brouter les plantes aquatiques,

En hiver, il recule dans les grands bois et se cantonne pendant des durées assez longues sur les parties supérieures des déciivités, à l'abri des grandes brises du nord et qui contiennent les éléments de la nourriture de son choix. Il laisse dans ces lieux, sur les arbres, sur la neige,

des traces multipliées de son séjour, que les chasseurs désignent sous le nom de “ ravage ”.

Ses ‘“ fumées ” ou “ bouses ” se rapprochent de celles des ruminants.

Comme tous les animaux du bois, il s’en rapporte plus à son odorat et à son ouïe qu’à sa vue et l’on doit, en conséquence, toujours l’attaquer en se ménageant l’avantage du vent.

Poursuivi, il fuit les bois renversés en arrière, en exécutant une “ randonnée”, c’est-à-dire qu'il décrit une courbe plus ou moins régulière et plus ou moins allongée qui le ramène toujours à son “lancer ” (point de départ.)

Trop vivement pourchassé, il prend facilement un “ grand parti ”, c’est-à-dire, qu’il s'éloigne en piquant droit devant lui.

C’est à l'ordinaire un animal timide, malgré sa grande taille, ses sabots aux rebords affilés et sa redoutable ramure. Mais il devient très dangereux à l’époque du rut et il serait imprudent alors de l’approcher ou de se laisser approcher sans précautions minutieuses, Il se précipite sur le chasseur résolument, s’efforçant de le frapper de ses sabots antérieurs dont les bords tranchantsinfligent de cruelles blessures, lorsqu'ils ne tuent pas sur le champ.

Lorsqu'on le chasse au “ cri ”, c’est-à-dire en imitant au moyen d’un cornet d’écorce de bou-

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