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SE CHASSE.—Gravure du ‘ Forest and Stream.”
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leau le mugissement d’un mâle ou d’une femelle, il faut s’abriter avec soin, si l’on a quelque souci de son propre épiderme, car, s’il n’est abattu du coup, il attaque avec impétuosité et n’abandonne son agresseur qu'après l'avoir tué ou vigoureusement endommagé.
L’orignal atteint un poids de 1,200 livres. Alcide d'Obigny en cite un qui fut tué en Suède, sous Charles XI, et qui pesait 1,289 livres ; il ajoute que le “ cervus alces” de nos pays est plus grand que celui d'Europe.
Voici le poids que j'ai obtenu de mon expérience personnelle,
Un orignal de 6 mois pèse 150 livres : à 7 ou 8 ans, il a donné #00 livres de viande mangeable et devait peser “tout rond”, comme le disent les chasseurs, de 1,000 à 1,100 livres.
L’orignal se chasse à l’affüt au fusil, à l'affût au cri, au fusil avec flambeau, au fusil avec des chiens, au piège de fer, rarement à l’attrape et trop souvent avec des collets.
En prenant l'avantage du vent et en observant un rigoureux silence, on l’approche à 20 ou 30 pas sans trop de difficultés. A l’époque du rut, la présence de l’homme l’irrite sans l’effrayer.
Il se réduit en domesticité facilement. Il s’attèle sans résistance, s'attache à celui qui
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le nourrit ou le soigne, mais devient difficile en vieillissant et doit être toujours l’objet de certaines mesures préventives à l’époque des amours.
Sa dépouille est daus toute sa beanté comme poil en février et en mars, mais elle devient relativement très mince. Elle possède sa plus grande épaisseur en septembre et octobre.
Sa chair est excellente, tendre et très saine. Les chasseurs la croient la plus apte à la réparation des fatigues excessives et à la reconstitution des muscles.
Ses bois se vendent pour la coutellerie de luxe et comme ornement. Sa peau “repassée” (préparée) a plus de qualité que celle du daim; découpée en longue lanière, ell: fournit des liens d’une extrême solidité.
En général, son poil gros et cassant est peu solide. Il sert à la confection de matelas et de coussins.
Les aborigènes mettent toujours à l'abri de la voracité de leurs chiens les os plats de cet animal, notamment les omoplates qui, trouées, sont pendues à des arbres. Ses os longs sont concassés et bouillis pour en extraire une huile ou graisse très estimée qui en exsude sous l'influence de la chaleur.
Dans toute notre province, le parcours géo-
es,
tue
graphique de l’orignal ne dépasse pas au nord le 50e parallèle et se trouve borné au sud par le 46e ou le 47e cercle de latitude.
Cependant au nord-ouest, bassin du Mackensie, on le rencontre jusqu’au - dessus du 60e parallèle, où il ajoute, en hiver, à son alimentation ordinaire les lichens et le foin de caribou.
[1 habite surtout les comtés de l'ouest, Il est particulièrement très abondant autour des lacs Keepawa,des Iles, de la Loutre, des Quinze, Expanse, Victoria... etc, jusqu'au Saint-Maurice, vers l’est, où il commence à diminuer un peu, pour reprendre dans les territoire placés autour du lac Saint-Jean, à l’ouest et au sud. Il disparait presque complètement au Labrador canadien et dans l’extrème nord de cette région où il est remplacé par le caribou et le bœuf musqué.
Il existe encore en bonne quantité dans les comtés du sud de la Province, qui correspondent aux provinces maritimes, au Maine et au Massachusetts.
L'orignal est peu sensible aux variations des climats rigoureux et semble n'être attaché aux milieux qu’il habite que par l’abondance de la nourriture qu’il y rencontre. Il est géné bien plus par la grande quantité de neige que par les rigueurs du froid.
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Il résulte de ce qui précède que, si l’on se
propose l’élevage de ce grand fauve, il faudra.
| | s'arrêter à la location d’un lot de chasse très l | arrosé et convenablement boisé dans les ré- | gions signalées plus haut, |
Avant tout, il faudra baser le choix de ce territoire sur la quantité de plantes nutritives $
recherchées par l’orignal. ‘4
L'élevage de cet animal serait très productif 4
et relativement peu coûteux. Il suffirait de clô- 4
| turer une centaines d'hectares, 200 ou 300, par À
| exemple, et d'y renfermer les femelles aux à
| temps utiles pour éviter toute émigration des à jeunes mâles, ni
| L'orignal s'écorche comme un bœuf et l’on met sécher sa peau soit à terre, sur un endroit plan et sec, a1 moyen de fiches de bois fixées. 3 sur son pourtour, soit au moyen d’un vaste cercle d’épinette ou de bouleau, qui lui est con-
centrique et où son périmètre vient se relier au | moyen d’une série d’anneaux de fil à saumon. | On peut aussi la clouer sur le pan d’une bâ- | tisse.
| Cette peau se tanne par les moyens ordinaires. Elle se repasse par les procédés spéciaux où intervient comme assouplissant la cervelle | de l’animal.
“ Forest and Stream.”
CARIBOU DES BOIS.—Gravure du
