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la grossesse avancée, disparition si complète que l’on ne peut citer aucun exemple d’ourse tuée dans cette situation intéressante. Cependant, en avril 1894, il a été tué, dans sa cabane d’hivernement, une ours2 pleine, C’est le seul exemple que je connaisse, Je le cite, car il vient donner son appui à l'opinion des chasseur's.

L'ourse met bas en avril, croit-on, et il est certain que, dès le commencement de mai, l’on prend ou l’on tue des femelles accompagnées de leurs petits encore très jeunes—quinzc Jours ou trois semaines au plus.

Ce gros animal procrée des êtres relativement tout petits à leur naissance, Les oursons qui viennent de naitre ont à peine la grosseur des petits chiens de l'âge correspondant,

A la première portée, les jeunes ourses retardent beaucoup sur l4 date ordinaire de la mise bas. On en trouve qui viennent de s'acquitter de cette fonction à la fin d'août ou au milieu de septembre.

D'après quelques aborigènes, l’ourse met bas tous les deux ans seulement et les portées sont alternativement de deux et de trois petits.

L'opinion la plu: répandue est qu'elle porte 9 mois.

Dès la fin de l'automne, cet animal aban-

donne les bords de la mer ou des lacs pour regagner le fond des bois et là, dèsque le froid rigoureux commence à se faire sentir, il se cabane, c’est-à-dire, se gite dans une excavation naturelle ou dans un tronc d'arbre creux que la neige et la glaee ne tardent pas à dissimuler à tous les regards, Il y passe tout l'hiver dans un état de somnolence spéciale,

Tel il y pénètre, tel il en sort : ni plus lourd ni plus léger, ni plus gras, ni plus maigre.

Il ne se lèche rien, pas même la patte, ainsi que l’on a voulu le prétendre. Il reste immo bile dans une sorte d’anesthésie, qui n'’interrompt pas la circulation du sang, car la chaleur de son corps produit au-dessus du trou où il s’est réfugié une buée légère, il est vrai, mais très visible, qui trahit sa présence.

En cet état, il ne perd pas toute perception des objets extérieurs, et si, en plein hiver, il est attaqué maladroitement, il sait très bien se défendre et échapper aux coups des chas.

seurs,

Il arrive quelquefois qu’une mère, dont la mise bas a été tardive, se réfugie avec ses petits dans le même trou d’hivernement.

La taille de l’ours—-variétés ou espèces se rattachant à l’ours américain—varie, une fois en âge de se reproduire, de 24 pieds à 6 et 7

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