TROIS MODELES — Ÿ RESSORTS

(Fig. 1) Diamètre entre mâchoires étendues :

1° — 11 pouces &—poids 17 à 18 livres.

2° — 12 pouces — poids 18 à 20 livres.

3° — 16 pouces — poids de 42 à 45 livres.

Ours noir et gris (Grizzly).

La forme du piège de fer est connue de tout le monde, (Figure 1).

Avant donc de se servir du piège de fer il faut soigneusement en examiner les ressorts, éprouver leur élasticité, leur force et la plus ou moins grande facilité qu’ils ont à se détendre, lorsqu'on presse sur la palette.

Il est nécessaire que la chaine du piège soit assez longue et que l’organeau qui la termine ait un diamètre suffisant : c’est dans cette organeau que doit s'engager la tige de bois destinée à retenir le piège, et l’on comprend qu’il est de toute nécessité que ce piquet soit assez gros et assez solide, pour offrir une résistance suffisante aux efforts d’un animal aussi vigoureux que l’ours. Quand on a eu connaïssnce d’un ours et que l'on veut lui tendre un piège, on CORNE “proche” de son “portage”, une

nr Pme mures coemumames

enceinte semi-circulaire ou carrée de trois pieds | environ. Cette enceinte, ouverte sur un côté. | se bâtit avec des pieux de bois de quatre à cinq

pieds de hauteur et de trois pouces de diam’- à

di tre, plantés dans le sol et suffisamment rapprochés les uns des autres pour que l'ours ne 1 ni) puisse introduire sa patte dans les interstices. Cela fait, on place le piège à peu prèsà l'entrée E | de l'enceinte en le dissimulant de son mieux. À JR Quelques chasseurs, au lieu de retenir le piège : } au moyen d’un piquet solidement enfoncé dans .

| le sol, préfèrent le laisser libre, Ils passent, à

(PA cet effet, un long et fort bâton dans l'anneau

de la chaine et le déposent au bord de l’enceinte, près du piège. L'ours une fois pris, entraîne tout à sa suite, mais le bois solidement assujetti au bout de la chaîne, ne tarde pas à s'engager entre les troncs d'arbres, à fatiguer l’animal et à l'arrêter complètement. La première de ces deux métodes est préférable dans les bois clairsemés où le piquet s'enfonce dans une terre consistante, mais pénétrable, La seconde est la seule possible dans les bois épais ou surun fond rocheux, quoiqu’elle offre l'inconvénient de ne pas maintenir l'animal sur place, et de lui lais- à ser faire, quelquefois, un assez long trajetavant L

| d’être entièrement arrêté. É n | “On tend à l'ours” au moyen d’appâts variés. 4 gi

Il est également friand de lièvre, de perdrix, de poisson, de ‘“blnets” de macasmina, vous n'avez que l’embarras du choix. On consulte les laissées de l’animal et l’on se procure la substance qu’il semble le plus rechercher dans le moment. L’appât choisi, vous le fixez solidement sur un piquet que vous placez dans l’enceinte, dont j'ai parlé plus haut, à deux pieds ou deux pieds et demi derrière le piège. La distance qui sépare l’appât du piège n’est pas arbitraire. Elle dépend de la taille de l'animal que l’on veut prendre. L’ours saisit toujours sa nourriture avec la patte, et l’on conçoit facilement que l’objet de sa convoitise doit toujours être placé à une distance proportionnée à la longueur de ce membre, de manière qu'il soit contraint, pour atteindre sa proie, de s'engager dans le piège qui est tendu devant lui.

Les chasseurs emploient quelquefois “l’argiboire”, excellent moyen qui assure presque toujours le succès. L'argiboire est une pièce de bois fixée solidement au sol par le pied, et cour-bée violemment en arc, jusqu'à ce que son extrémité soit venue rejoindre un taquet placé près du piège. On y attache ensuite la chaine de celui-ci. Le moindre mouvement de l’animal, une fois pris, fait échapper le bout de l’argiboire, qui se redresse avec force et suspend

une penis

le prisonnier entre ciel et terre. Rien ne vaut les jeunes arbres, si l’on a le chance d’en avoir à proximité de sa “tenture”.

Eucore faut-il les choisir sains et de grosseur suffisante, lorsqu'il s’agit d’un animal comme l'ours, dont la force musculaire est surprenante. Je me rappelle avoir “tendu à l’argiboire”. J'avais, dans ce but, courbé pénihlement avec l’aide de mes engagés, deux jeunes bouleaux de quelques pouces de diamètre. Le lendemain, l’ours était pris et mort, mais dans son agonie, il avait fait de si puissants efforts, que les deux bouleaux étaient tordus et enlacés l’un sur l’autre comme les torons d’un fouet gigantesque.

Enfin, l’on prend l’ours à la “trappe” ou à “l’attrape”, engin de chasse qui a donné son nom à la classe d'hommes énergiques si connus sous le nom de “trappeurs”. Il n'existe entre les différentes sortes d’attrapes que des nuances de construction presque insensibles. Elles sont de dimensions plus ou moins grandes selon les animaux qu’elles sont destinées à prendre, Qui connait l’attrape du castor et de la martre arrive facilement à construire celle de l’ours et réciproquement.

nnus ntre uan- Elles s se- Jr'enle la e de

L’attrape se compose de huit pièces essen-

tielles qui sont la “tombe”, la “contre-tombe’”

les “ poteaux de

soutien,” “l’am-

blette” le “piton

de bascule,” la

“ fiche”, le “ po-

teau de fiche,” la

“ charge.” Dé-

crire sans l’aide

d’une figure la

manière dont se combinent entre elles ces dif-

férentes pièces, serait assez difficile et sans

nul doute, fort peu clair pour les personnes qui n’ont point vu ce piège. Voir fig. 2.

La figure 2 donnera une idée plus nette de l'ensemble d’une attrape que ne le ferait la plus pittoresque description. J'ai exagéré à dessin le volume relatif de certaines parties, telles que l’amblette et le piton de bascule, afin de mieux faire saisir le jeu de l'appareil,

Le chiffre 1 indique l’ “ amblette”, pièce de bois encochée à son extrémité supérieure, en son milieu et du côté opposée à la première entaille, amincie à son extrémité inférieure où s'attache l’appât A. Le chiffre 2 représente le # Piton ” retenant l’ “ amblette ”, Le chiffre 3 est le. piton-bascule supporté par le poteau

Ée

additionnel 5. La “ tombe ” 8, porte, ainsi que l’on peut s’en rendre compte, sur le “ piton de bascule ”, et, il est facile de voir que lorsque l “amblette ”’ I, sollicitée par la patte de l’ours, prend la position B, le ‘“ piton bascule ” échappe, prend la position C et laisse cheoir sur la ‘ contre-tombe ” F, la “ tombe ” 8 et les “ charges ” 6. 6, 6. Les chiffres 4, 4. 4 4. indiquent les poteaux qui maintiennent la “ tombe ” et la “ contre-tombe ”. Ils doivent être enfoncés solidement et solidement assujétis par le haut au moyen d’une corde ou de harts tressées. Les deux courbes E, E. E. E, E. E. représentent les lignes de piquets qui doivent former l’enceinte, pour la pose du piège de fer, et qui relient les soutiens 4, 4. à l'arbre 9. Cette enceinte, je l’ai déjà dit, est établie dans le but d'empêcher l’animal d'’attéindre l’appât autrement qu’en passant sur le piège, ou, lorsqu'il s’agit d’une trappe, autrement qu’en s’introduisant “entre la tombe et la contre-tombe.”

La charge 6-6, qui se compose de troncs d’arbres lourds et assez longs pour exagérer l’action du levier su: la tombe, doit peser 1,000 ou 1,200 livres. Les chasseurs prétendent qu’il faut, pour casser les rei1s d’un ours, un poids représentant sept fois le faix que peut porter un homme vigoureux.

La distance qui sépare la tombe et la contretombe doit excéder de six à sept pouces la taille de l’ours que l’on se propose de saisir. Le ravage et les laissées de l'animal donnent toujours une idée à peu près exacte de sa grandeur. Quand on veut établir une trappe, si l’on ne peut la faire près d’un tronc d’arbre, on dispose l’amblette et le piton-bascule sur une souche artificielle formée de deux pôteaux solidement enfoncés en terre.

L'ours à l’odorat très développé et le plus profond souci de sa conservation : il est donc nécessaire au chasseur d'effacer le plus possible les traces de son passage et de construire sa trappe dans le milieu du jour, moment où l'animal à presque toujours gagné les bois écartés, pour prendre du repos.

Il n'est personue qui ne connaisse le collet, Je ne le décrirai pas. C'est, du reste, un piège auquel je n’accorde qu'une bien méuiocre confiance lorsqu'il s’agit de prendre l'ours. Cependant, il est des cas où, privé de tout autre moyen, on peut essayer celui-là. [l faut alors, de toute nécessité, adjoindre au collet que l’on tend une argiboire de la plus grande force.

Sans cette précaution, que je considère comme indispensable, toute ten'ative serait infructueuse.

A l’époque des amours, c'est-à-dire aux mois de juillet et d'août, la peau de l'ours ne vaut pas grand’chose, A toutes les autres époques de l’année elle est considérée comme ‘“ de saison”, Une peau de saison vaut selon sa grandeur et sa qualité de 10 à 20 dollars.

La peau de l'ours se lève à la façon de celle du mouton : on incise sur l’ahdomen et entre les cuisses et l’on écorche prestement en ayant soin, lorsqu'on sépare les graisses et les tendons qui touchent au cuir, de ne pas endommager celui-ci. Une fois la peau levée, on l’étend sur un cadre carré ou rond, et on laisse sécher, Quelques chasseurs se contentent de clouer cette peau sur une surface plane, comme les murailles du camp ou de la maison. Il va sans dire qu’en la fixant sur le cadre ou sur la muraille où elle doit sécher, il faut agir sur les bords avec assez de vigueur pour lui donner toute l’extension dont elle est capable, dans tous les sens.

S'il arrive de prendre ou de tirer un ours dont la peau ne soit pas de saison, on doit, avant de l’étendre sur son cadre, la saler et la luisser quelques heures sous l'influence de ce traitement. Cet artifice, très employé pour toutes les pelleteries, à pour but, en rendant la peau plus blanche et plus ferme, de donner le change à l'acheteur peu exercé.

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Il existe d'autres procédés pour donner à une peau les plus belles apparences. Je reviendrai sur ce sujet lorsque je traiterai des “ peaux dites de saison.”

Le parcours géographique de l'ours, en notre province, est grand, On le trouve partout, du Témiscamingue à Blanc Sabion, et de la frontière Sud jusqu’à la baie de Ungawa.

J'ai été frappé de son abondance, pendant le cours de ma dernière exploration de l'été 1896, dans la partie septentrionale de nos comtés de l’ouest. Au Labrador canadien, les bords du Golfe souvent garnis d’épaves animales qui l’attirent invinciblement.

Peut-on concevoir la pensée d'élever des ours ? Sans doute, je ne vois là rien d’impossible, Mais les précautions qu'il faudrait prendre, le clôturage tout particulier qu'il faudrait édifier et la nourriture de tels animaux exigeraient de grands frais. Il vaut donc mieux, pour le moment, s'abstenir de pareille entreprise, nous avons tant d'animaux d’égale valeur et d’accès plus facile,

LE LOUP (can1S LUPUS, LINNÉE— CANIS LYCAON BREHM)

Combien d'espèces de loup possède notre province ? En vérité, je ne saurais le dire. Nos climats produisent des effets si variés sur le pelage des animaux de nos bois, qu'il est, quelquefois, bien difficile de s'y reconnaitre sans avoir recours à la dissection, et je n’ai pu y faire appel. Or, les divergences anatomiques seules me paraissent fournir des caractères suffisamment tranchés,

Le loup noir et le loup gris que j'ai vus appartiennent-ils à une même espèce dont le poil se modifierait en hiver ? Appartiennent-ils à des espèces distinctes ?

Quoi qu'il en soit, l’un ou l’autre sont des animaux que je classe comme utilité au niveau du carcajou.

Défiants au possible, d’une surprenante rouerie, d’une étourdissante lâcheté lorsqu'ils sont seuls, ils deviennent insolents, agressifs, dangereux, réunis en groupe.

La fonction Au loup dans la Nature est celle du sépulcre. Il sert à emmagasiner les chairs mortes et les chairs qui doivent mourir,

La Providence i’a conçu pour qu'il s’opposât au trop grand accroissement des espèces et

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pour qu'il dégageñt de toutes chan: putrétiées les savanes et les bois.

Dans un pays comme le nôtre, où nous avons le plus grand intérêt à conserver et à augmenter les races cynégétiques-sédentaires, la fonction du loup devient un danger et tous les chasseurs ont intérêt à ie faire disparaitre.

Sa peau donne souvent une pelleterie fort belle, surtout pour les variétés dont le pelage est argenté. La variété à pelage noir marquée de blanc au museau et sur la poitrine est déaignée par les fourreurs européens sous le nom de “renard-noir”” et vendu comme tel par les marchands sans scrupules aux acheteurs sans expérience,

Malgré la beauté de sa fourrure, il ne peut être question d'élevage pour un fléau de ce genre. Le loup doit être détruit. Il se chasse au fusil, au piège, à la trappe, au poison, à la fosse, dans les régions qui se prêtent à ce genre de tenture. Mais il est toujours difficile de l’atteindre, car ii est d’ane finesse extrême, plus défiant, peut-être encore, que son cousin le renard et que son émule en diablerie, le carcajou.

Le voir par corps sous bois n’est pas cciumode. La finesse de son odorat est inc”. ïl vous évente à toutes distances.

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Son parcours géographique est très étendu.

Dans la province, on rencontre la variété noire,

surtout dans le nord des comtés de l’ouest, où

l’attirent les grands fauves ; mais elle y est rare au-dessous du 47ème parallèile.

Sur les territoires du nord-est du Labrador Canadien, c’est la variété grise qui domine. On prétend qu’elle s’y accouple quelquefois avec les chiens de la région (chiens de Cométic ou Esquimaux), et il est certain qu'il est des chiens de Cométic qui ressemblent prodigieusement à des loups.

Une esquisse de cet animal si connu était inutile. Sa forme de chien à museau pointu et à front élargi ; ses oreiiles droites et son œil oblique à reflets d'un jaune fauve ; sa queue rectiligne et touffue, sont présents à toutes les mémoires.

Il a de physique de l'emploi : C’est un bandit et il en à l'air.

LE CARCAJOU (GuLo VULGARIS, CUVIER.— GULO LUCUS, SABINE.)

Voici ce que je disais de cet animal dans mon ‘ Guide du chasseur de pelleterie ”, publié en 1893. C’est l'expression de ce que je