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assez lonçues qu'elle peut également redresser en aigrette,

Le mâle se pavane et fait la roue à la manière des dindons. C'est un oiseau querelleur et qui semble quelquefois fort peu intelligent ; c'est un vaniteux !

La gélinotte a l'ouieet lavue trèsdéveloppées,

Sa nourriture ordinaire se compose de vermisseaux, de baies et de faines de toute nutur'e.

Rien n'est plus curieux que de la voir sauter pour atteinlre les baies pendantes à l'extrémité des branches et placées souvent à une assez grande hauteur au-dessus du sol,

Brehm prétend que dans le sud, cet oiseau se nourrit d’une plante toxique qu'il appelle le laurier-de-montagne et que dans ce cas l'ingestion de sa chair peut causer de graves accidents. Je n’ai, Dieu merci, jamais entendu parler de chose semblable en notre pays. Chez nous, la perdrix-de-bouleau est toujours un gibier excellent et que bien peu de gens n’apprécient pas à sa juste valeur. Je ne vois que la chair du faisan qui soit comparable à la sienne en haut goût et en délicatesse, Et encore, je ne sais si je n’accorderais pas mes préférences à la perdrix,

Dans les régions de notre province situées à l’est, ces oiseaux commencent à se réunir par

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couple dès la fin de septembre et dans les comtés de l'ouest tous sont appariés en octobre,

Dès le mois de septembre et quelquefois en août, le male fait entendre le bruit sourd et singulier, ressemblant un peu à celui du tonnerre, que les chasseurs appellent le battement des perdrir et dont les causes sont restées mul définies, Ce bruit semble toujours lointain et cependant l'animal qui le produit est souvent tres près de vous,

Gravure du ‘‘ Forest and Stream.”

s les La femelle de la gélinotte-à-fraise ne songe bre. à son nid qu'en mai, Elle le dispose dans un IS en buisson épais en entre les racines des souches, d et ; Elle le construit sans soin,

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Gravure du‘ Forest and Stream." Elle y dépose S à 12 œufs de couleur crème foncée et les couve environ quatre semaines.

Les orages ont une influence désastreuse sur

les nids qu'ils submergent ou envasent, et, souvent la malheureuse perdrix ne sauve qu'à grand peine une faible partie de ses œufs. De là les très petites compagnies que l’on rencontre sur toute l’étendue des contrées qui ont éprouvées de nombreux orages.

Les petits naissent couverts de duvet et se mettent à marcher et à picorer de suite. La perdrix est excellente mère et s'expose sans hésiter au coup de fusil, pour éloigrer tout danger des ses enfants, Ceux-ci se cachent avec une rapidité et une habileté à peine croyable, Ils se dissimulent si bien au milieu de la mousse et des feuilles qu’il est extrèmement difficile de les apercevoir.

Je ne sais trop dans quelle mesure le mâle participe à la couvaison et à l’éducation des enfants. Je crois qu'il y reste étranger.

La gélinotte-à-fraise est monogame : cependant, il ne faudrait pas trop s’y fier. Le cou s'oublie souvent près des poules qui s’égarent à proximité du lieu de nidification de sa femelle légitime et celle-ci est obligée de l: rappeler près d'elle quelquefois,

Cet animal n'accepte jamais la domestication, mais il s'habitue assez rapidement à ia présence de l’homme.

On ne saurait le faire vivre en volière, Néan-

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moins, j'estime que son élevage, ou tout au moins sa propagation, sur nos territoires de chasse, serait œuvre assez facile.

I suffirait, à l'époque de la ponte, de panneauter quelques couples et de les enfermer dans un pare entouré d'un filet à mailles étroites que l’on aurait eu le soin de faire goudronner pour le préserver des atteintes de l'humidité et de la morsure des lièvres et des porc-épics.

Cette clôture, infranchissable pour les perdreaux, avant l’époque de leur diffusion sur le territoire de chasse choisi, aurait le mérite de ne coûter que fort peu de chose,

La chasse de la perdrix-de-bouleau est, à mon avis, la plus élémentaire des chasses. Elle ne présente aucune des difficultés que l’on aime à vaincre dans la poursuite et la mise--mort d'un grand nombre d'espèces cynégétiques,

Elle consiste à tuer d'un coup de fusil chargé à petit-plomb ceux de ces oiseaux que Fon aperçoit sur le sol ou sur les arbres, où ils se branchent presqu'aussitot qu'on lesa fait lever,

S: vous avez eu la chance de faire brancher une compagnie, vous aurez le soin de tirer la perdrix la plus basse perchée : puis vous passerez à celle qui la suit, en procédant constamment de bas en haut, et ainsi de suite, jusqu'à la dernière,

Si vous en agissiez autrement, la chute de l'oiseau le plus élevé provoqi ‘rait le départ des autres, que votre coup de fusil semble ne pas effrayer.

Lorsqu'une perdrix est seule et branchée assez bas, vous pouvez la saisir avec un collet placé au bout d'une gaule, d'une dizaine de pieds de longueur, Avec un peu d'adresse,cette opération réussit toujours.

La gélinotte-a-fraise est maillée, c'est-à-dire, les plumes qui poussent sous laisselle sont complètes, —vers le milieu de septembre. Elle a acquis dès lors toute sa grosseur et toutes les qualités qui la font tant apprécier des chasseurs et des fourchettes les plus délicates.