LA RAIE CHINOISE

Raia sinensis, Lacep. (Espèce douteuse.)

La collection d'histoire naturelle que renfermait le Muséum dela Haye, et qui, cédée à la France par la nation hollandaise, est maintenant déposée dans les galeries du Muséum de Paris, comprend un recueil de dessins en couleurs exécutés à la Chine, et qui représentent des poissons dont les uns sont déjà très-connus des naturalistes, mais dont les autres leur sont encore entièrement inconnus ?; Les traits des premiers sont rendus avec trop de fidélité pour qu’on puisse douter de l'exactitude de ceux sous lesquels les seconds sont dessinés ; et les caractères de tous ces animaux sont d'ailleurs présentés à | œil de manière qu'il est très-aisé de les décrire. J'ai donc cru devoir enrichir mon ouvrage et la science par l'exposition des espèces figurées dans ce recueil, et qui n’ont encore été inscrites sur aucun catalogue rendu

1 Raja machuelo. « Raja corpore oblongo, lævi; capite de- « presso aculeato, pinnä caudali bilobä. » Osbéck, Frigin. ichihyol. hisp. — Raie Machuële, Bounaterre, pl. de L'Enc. méth.

3 Ce recueil compose une suite .de dessins plus larges que hauts, réunis ensemble; et c'est l'avant-dernier numéro qui représente la raié chinoise.

j'ai donné le nom de Chinoise, pour indiquer le pays dans lequel son image a été représentée pour la première fois, et sur les rivages duquel

‘elle doit avoir été observée.

La raie chinoise est d'un brun jaunâtre par-

dessus, et d’une couleur de rose faible par-des-

sous. L'ensemble de la tête, du corps et des nageoires pectorales est un peu ovale; mais le museau est avancé, en présentant cependant un contour arrondi. C’est principalement la réunion de cette forme générale, un peu rapprochée de celle de la torpille, avec le nombre et la disposition des aiguillons dont nous allons parler, qui distingue la chinoise des autres raies décrites par les auteurs. On voit trois piquants derriere chaque œil; on en compte plusieurs autres sur le dos; et d'ailleurs deux rangées d'autres pointes s'étendent le long de la queue. Cette dernière partie est terminée par une nageoire caudale divisée en deux lobes, dont le. supérieur est un peu plus grand que l’inférieur ; et sa partie supérieure présente deux nageoires dorsales. :

Le dessin n'indique point si les dents sont aplaties ou pointues ; et par conséquent nous ne pouvons encore rapporter à aucun des quatre sous-genres que nous avons établis dans la famille des raies, ce poisson chinois dont les couleurs sont très-agréables.

LA RAIE MOSAIQUE, Raia mosaica, Lacep., Cuv., Blainv., Risso *.

ET