LE SQUALE ISABELLE

Squalus isabella, Gmel., Lacep. 2,

Ce poisson vit auprès des côtes de la Nouvelle- Zélande. C’est un de ces squales que l’on n’a rencontrés jusqu’à présent que dans la nier Pacifique, et qui paraissent en préférer le séjour à celui de toutes les autres mers. Quel contraste cependant présentent les idées de ravage et de destruction que réveille ce grand nombre d’êtres voraces et féroces, et les images douces etriantes que font naître dans l’imagination le nom de cette mer fameuse, et tout ce que l’on raconte des îles qu’elle arrose, et où la nature semble avoir prodigué ses plus chères faveurs!

Le nom du squale dont nous traitons vient de la couleur du dessus de son corps, qui est, en effet, isabelle, avec des taches noires ; le dessous est blanchâtre.

4 Chien de mer isabelle, Broussonnet, mém. de l'Acad, des Sc., 1780. — Id. Bonnaterre, pl. de l'Enc. méth.

? Cette espèce de squale appartient à la division des Rousgettes. D.

Ces taches, ces nuances, le rapprochent de la roussette, avec laquelle les principaux détails de sa conformation lui donnent d’autres grands rapports; mais il en diffère en ce que sa tête est plus déprimée, et surtout parce que la première nageoire dorsale est placée au-dessus des ventrales, au lieu d’être plus éloignée de la tête que ces dernières, comme sur la roussette.

Le museau est arrondi; les dents sont comprimées de devant en arrière, courtes, triangulaires, aiguës, garnies, aux deux bouts de leur base, d’un appendice ou grande pointe, et disposées ordinairement sur six rangées ; la langue est courte et épaisse, les évents sont assez grands ; les nageoires pectorales très-étendues, et attachées au corps auprès de la troisième ouverture des branchies ; les ventrales séparées lune de l’autre; et les lignes latérales suivent le contour du dos, dont elles sont voisines.