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j6a HISTOIRE NATURELLE DE L HOMME.

tion d'un petit vocabulaire qui contient leurs noms de nombres , on est porté à supposer qu'ils appartiennent à la même nation que les habitans du port des Français. Leur langage, suivant Dixon, est différent de celui qu'on parle à la baie du Prince-Guillaume dont les habitans, ainsi que nous l'avons déjà remarqué, sont Esquimaux. Leurs femmes ont, de même que celles du Port des Français, la coutume de se "percer la lèvre inférieure et de faire à la bouche une seconde ouverture, coutume qui se retrouve chez les habitans du port Mulgrave avec lesquels ils ont un certain nombre d'usages communs et auxquels ils ressemblent d'ailleurs par les formes du corps , par les traits du visage , et par le langage ; « les habitans du port Mulgrave, dit le capitaine Dixon , sont, en général, de taille moyenne. Ils ont les membres droits et bien faits. »

Je ne terminerai pas ce chapitre sans ajouter quelques remarques sur la langue de ces nations. Le docteur Scouler observe que les idiomes des Nootka- Columbiens, et ceux des tribus du nord, quoique constituant deux branches bien distinctes , offrent des traces d'une liaison éloignée , de sorte qu'il est probable que ce sont deux rameaux issus d'une souche commune. Dans les uns et les autres, on trouve

les indices d'une ancienne affinité avec le Mexicain- Aztèque, affinité qu'on n'observe pas sans intérêt, quand on se rappelle la tradition qui fait venir lesNahuatlacas d'un pays situé fort loin vers le nord (i).

(1) Les mots terminés en atl abondent dans la langue des habitans de Nootka, comme dansla langue aztèque. Agcoatl qui signifie jeune femme