DES NATIONS DE L AFRIQUE AUSTRALE

Murûtsis. Ceux-ci reçoivent des Macquaïnas, de la verroterie qui est la monnaie du pays; ces derniers les reçoivent eux- mêmes des M ullaquam , ou les obtiennent indirectement, par la voie du commerce, des Mahalaselys, grande nation située au nord-est des Macquaïnas. Les Mahalaselys , aussi bien que leurs voisins lés Matebeeylai , ont la peau brune et les cheveux longs. Ils portent des vétemens d'étoffes , chevauchent sur des éléphans, ont des maisons à escaliers et « sont des Dieux. » Cette expressiou est habituellement employée pour désigner les Européens avec lesquels les Mahalaselys sont ainsi assimilés et placés sur un même niveau. Toutes les nations dont nous venons de parler, depuis les Murûtsis jusqu'aux Mahalaselys, ont l'art de mitiger la violence de la petite-vérole, au moyen de l'inoculation qu'ils pratiquent au visage, dans l'espace intersurcilière.

3° Nature/s de la côte de Mozambique.

On donne le nom d&Côte de Mozambique à cette portion de la côte orientale d'Afrique qui s'étend de* puis l'embouchure du Zambesi jusqu'au cap Delgado- A partir de ce dernier point commence la Côte de Zanzibar ou Zanguebar qui se termine à la rivière Juba. Les habitans de la Côte de Mozambique sont des noirs connus sous le nom de Macouas, Makûas ou Makaiinas; ceux de la Côte de Zanguebar sont les Suhaillii ou Sowauli.

Les tribus de la Côte de Mozambique sont les premières auxquelles les Européens aient donné le nom de Cafres dérivé du mot Kafir (infidèle) que leur

avaient déjà imposé les navigateurs musulmans de la côte orientale. Il y a dans cette étendue de pays beaucoup de nations , qui d'après ce que nous en savons parlent toutes des dialectes appartenant à la même famille que la langue des Cafres du sud ; néanmoins ces nations ne sont pas en général désignés par les écrivains modernes sous le nom de Cafres. Les noms qu'elles se donnent à elles-mêmes , commençant par Ma , Mani, ou Mone, semblent indiquer une affinité entre les idiomes ; les listes de mots qu'on en a formées confirment encore ce soupçon , et portent à regarder comme bien fondée l'opinion des missionnaires et des voyageurs qui considèrent toutes les nations de la partie est de l'Afrique australe comme des branches issues du même tronc que les Amakosas et les Amazulas.

Dans toutes ces provinces les traits des naturels présentent la même variété que dans d'autres parties de la côte africaine. « A mesure que nos voyageurs avançaient dans l'intérieur du pays, dit le capitaine Owen , ils trouvaient une amélioration sensible dans l'apparence extérieure des indigènes : ceux de Moroora , étaient presque tous bien bâtis , forts , et de proportions élégantes; quelques-uns offraient réellement des modèles de la forme humaine dans toute sa perfection. Ces hommes vont entièrement nus; du moins ils n'ont d'autres vétemens qu'un petit morceau d'étoffe à peine suffisant pour leur conserver les apparences de la décence : quelques-uns se rasent toute la barbe; d'autres en rasent seulement une partie ; beaucoup la conservent tout entière. Dans ce dernier cas, leurs cheveux,

3AT0RELS DE LA COTE f>E MOZAMBIQUE. SJ

car ce sout des cheveux et non pas de la laine, ont une assez grande longueur ; ils en font de petites nattes très serrées dont chacune se termine en crochet, et il en résulte un genre de coiffure qui donne à leur physionomie quelque chose d'étrange et de sauvage. La distinction que nous faisons ici entre des cheveux laineux et des cheveux simplement frisés est importante et a malheureusement été négligée par les voyageurs; n'ayant point attaché un sens précis aux expressions

Fig. 76. — Moïambique.

qu'ils emploient, ce qu'ils disent du genre de chevelure des peuplades qu'ils décrivent , ne nous ap-

ll\ HISTOIRE NATURELLE DE L HOMME.

prend réellement rien et souvent semble être en contradiction avec le témoignage d'autres voyageurs qui ont pourtant observé les mêmes peuples ou des peuples de races très voisines. Le genre de coiffure que nous venons de décrire pour les Morooras , est à-peuprès celui qui s'observe chez les Khosas, de même que chez les habitans des régions montagneuses, particulièrement les Mocarongas.

La figure que nous reproduisons ici peut donner une idée du type de visage des Cafres Mozambiques : il a quelque chose du caractère nègre , mais en mieux.

La tête d'un Mozambique que nous reproduisons ici, d'après l'atlas de Rugendas (i) , nous offre une physionomie qui f si ce n'était pour la couleur noire de la peau et la nature laineuse des cheveux , pourrait bien passer pour Européenne.