SECTION XLV

NATIONS ALPESTRES DE l'aWÉRIQUE DU SUD OU FAMILLE

ANDO-PÉRUVIENNE.

La famille Ando-Péruvienne se compose des principales nations des Cordillères de l'Amérique du sud, c'est-à-dire de celles qui habitent le Pérou et le Chili et quelques autres contrées situées tant à l'ouest qu'à l'est de cette grande chaîne. Ces nations, quoique différant entre elles par la langue et par les mœurs, ont d'ailleurs assez de traits communs pour légitimer la réunion qu'on en a faite dans un seul groupe. Leurs caractères physiques tels que les donneM. d'Orbigny, sont : « Couleur d'un brun-olivâtre plus ou moins

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« foncé; taille petite; front peu élevé ou fuyant; « yeux horizontaux, jamais bridés à leur angle ex- « térieur. » Cette famille se divise en trois rameaux . Le premier, rameau Péruvien, s'étend sur la plus grande partie de l'ancien royaume des Incas , c'està-dire sur le pays qui comprend toute la république actuelle du Pérou, celle de Bolivia et une partie de la république Argentine. Le second rameau ou rameau Antisien, se compose des tribus qui habitent les contrées appelées Antis , par l'Inca Garcilasso de la Vega, historien de ce pays à la race duquel il appartenait du côté de sa mère : ces contrées dépendent de la plus orientale des trois chaînes de la Cordillère et sont par conséquent à l'est de Cuzco; c'est par suite d'une erreur que les Espagnols ont appliqué ce mot, en l'altérant, à l'ensemble des trois chaînes qui sont ainsi mal-à-propos désignées sous le nom d'Andes. Le troisième rameau ne se compose que d'une seule nation , fameuse à la vérité dans les fastes américains , je veux parler de la race guerrière des Araucaniens qui défendit long-temps contre les Espagnols les montagnes du Chili. Toutes ces nations présentent en commun les caractères physiques que nous avons indiqués ci-dessus; d'ailleurs elles diffèrent pour quelques autres : ainsi le rameau Péruvien nous offre la plus petite taille , le rameau Araucanien les formes les plus vigoureuses et la couleur la plus claire.