Les Yukagres ou Yukagiris

Les Yukagres sont une autre race très peu coimue qui vit à l'ouest des Roriaques. Us habitent les côtes de la Sibérie orientale, au-delà du fleuve Lena, entre le

3oA HISTOIRE NATURELLE DE l'hOMME.

pays des Yakouts, celui desTschuk-tschis , et près des rivières Indigirska, Yanaet Rolyma. Leurs mœurs ressemblent à celles desSamoyèdes. Sauer nous en donne une courte description dans sa relation du voyage de Billings; dans le même ouvrage on trouve un copieux vocabulaire de leur langue , qui paraît être entièrement distincte de tous les idiomes voisins , et n'avoir même presque aucune affinité avec les autres dialectes connus.

En 1739, les Yukagres étaient fort nombreux. Les tribus de l'Omolen portaient le nom de Tsheltieres; celles de l'Alasey étaient appelées Onioki et celles de l'Anadyr et de l'Anani, Tschuvantsis et Kudensis. Aujourd'hui la race est presque détruite par suite des guerres qu'elle a eues avec les Tschuk-tschis et les Koriaques. Il y a eu autrefois sur les bords du Kolyma une nation nombreuse qui portait le nom de Konghinis; cette nation est tout-à-fait disparue, mais on trouve encore les ruines de ses villages, avec des haches et des flèches en pierre.

Les descendans des Yukagiris habitent les bords des deux rivières Aniny. Ils formaientjadis un peuple guerrier et formidable , et les Russes ont eu beaucoup de peine à les subjuguer. Il n'existe plus de Yukagres de race pure, mais la race mêlée qui a conservé leur nom passe aujourd'hui pour la plus belle race de la Sibérie ; les hommes sont bien proportionnés et ont une physionomie mâle et ouverte; les femmes sont d'une grande beauté. Ceci d'ailleurs ne s'applique qu'aux métis chez lesquels c'est le sang Russe qui s'est mêlé au sang Yukagre: Cochrane nous assure

LES ICHTHYOPHAGES DE l'aSIE SEPTENTRIONALE. 3o3

que les Yukagiris pur sang ont les traits Tartares et Asiatiques , ce qui signifie probablement que leur visage offre le type communément appelé type Mongol; il remarque que ces peuples ne diffèrent que très peu des Yakouts.